“是一匹閹馬。”男孩又扯了一下被江隆抓住的手臂，發現沒有掙脫開來，顯得更生氣了，“那是一匹閹馬。它不會傷害我的，馬喜歡我。我不是小孩了，我今年九歲，我的名字是阿澤，不是小孩。”
    “阿澤，是嗎？”九歲？他大約已經九歲了。對於這一點，馬鳴判斷不出來，特別是對雨師城的小孩。“嗯，阿澤，你的父母在哪裏？我必須讓你回到他們身邊去。”
    阿澤咬住嘴唇，沒有回答，一顆眼淚從他的眼睛裏溢出來，他惱怒地將淚水抹掉。“厭火族人殺了我爸爸，一個……突闋樓蘭。媽媽說，我們要去錫城古國。她說我們要在一個農莊生活下去，那裏會有許多馬。”
    “她在哪裏？”馬鳴輕聲問。
    “她病了，我……我把她埋在一個有花的地方。”阿澤突然開始拚命地踢打江隆，淚水不停地從他臉上滾下來。“你放開我，我能照顧自己，你讓我走。”
    “照顧好他，直到我們能找到人照顧他。”馬鳴對江隆說。江隆一邊抓著男孩，一邊還在費力地抵擋著他的拳腳。
    “我？我該拿這個老虎一樣的小老鼠怎麽辦？”
    “先讓他吃頓飯，”馬鳴皺了皺鼻子，阿澤至少在馬廄的地板上待了一段時間，“再給他洗個澡，他渾身都是臭氣。”
    “你看著我說話，”阿澤一邊抹著臉一邊喊道，淚水讓他臉上的泥垢變成了一片片花紋，“你看著我說，不要對我的頭頂說話！”
    馬鳴眨眨眼，然後彎下腰：“我很對不住，阿澤，我也一直都恨人們這樣對待我。現在，事情是這樣的，你身上的味道很臭，所以江隆會帶你去黃金鹿蜀，那裏的高樂夫人會讓你洗個澡。”阿澤隻是顯得愈來愈生氣。“如果她有什麽意見，你就告訴她，是我說的，你要洗個澡。她不能違抗你。”
    看著這個男孩驚訝的神情，馬鳴壓抑住自己笑出來的衝動，現在笑的話一定會把事情搞砸的。阿澤大約不喜歡洗澡這個主意，但如果有人想要阻止他……
    “現在，你照江隆說的去做，他是真正的晉城貴族，他會為你準備一頓好吃的熱飯，還有一些沒破洞的衣服和一雙鞋。”
    “我不喜歡晉城人。”阿澤嘟囔著，皺起眉望向江隆和馬鳴。江隆正閉上眼，自言自語地叨念著什麽。“他真的是貴族？你也是貴族嗎？”
    還沒等馬鳴說話，曲長風跑了過來，臉漲得通紅，上麵全是汗水，他帶著凹痕的護心鏡上還殘留了一些以往鍍金的痕跡，黃色衣袖上的紅條紋也都磨損了。他看上去根本就不像晉城最富有的貴族的兒子，但話說回來，他確實不曾像過。“馬鳴，”他喘息著，一隻手還在不停地撥起垂落到額頭上的發綹，“馬鳴……在河那邊……”
    “什麽？”馬鳴焦躁地打斷他的話，他本來正在想是不是要將“我不是他娘的貴族”繡在衣服上。“幽瞳？突闋？女王衛兵？還是他娘的白狻猊軍？出了什麽事？”
    “一艘船，馬鳴，”曲長風仍舊喘著氣，撥著頭發，“一艘大船，我覺得那是討海人的船。”
    這不太可能，雕題從不會將船駛到遠離開放海域的地方，但……沿著漆水河向南的路上並沒有很多村莊，馬車能夠運載的供給在貔虎軍到達晉城之前會少得可憐。馬鳴已經雇用了內河船跟隨軍隊一同出發，而一艘大型船隻肯定會更加有用。
    “照看好阿澤，江隆。”馬鳴沒去理會江隆糟糕的表情。“曲長風，帶我去看那艘船。”曲長風迫不及待地點點頭，如果不是馬鳴抓住他的袖子，他肯定會拔腿向河邊跑去。曲長風做什麽事都是一副急匆匆的樣子，而且他又很不容易接受教訓，所以現在他身上才有了五處被高樂夫人的棍子打出的瘀傷。
    馬鳴愈向河邊走，難民的數量就愈多。六艘寬大的渡船被綁在塗了煤油的木製長碼頭上，但船上的槳和櫓都被拿走了，而且碼頭和船上都看不見半個船員。
    隻有六艘河上舢板看上去是可以行駛的，這些短粗的雙桅船是為了臨時使用而準備的。赤腳的船員們待在這些舢板裏，也很少會有什麽行動。
    這些船的貨艙都被裝滿了，它們的船長已經向馬鳴保證，他們隻要接到命令，馬上就能出發。漆水河上也有不停顛簸的寬大方帆船和細長三角帆船在行駛，但在平穀和有城牆包圍、飄揚著錫城古國白狻猊旗的盧奴之間，沒有任何船隻往來。
    那麵旗幟也曾經在平穀上空飄揚過，駐守在這裏的錫城古國士兵並不情願將這座城鎮讓給貔虎軍。
    令公鬼大約控製著玄都，但他的命令無法被傳達給這裏的女王衛隊，或是穆成桂組建的軍隊，比如白狻猊軍。現在那些白狻猊軍應該駐紮在平穀東邊的某個地方，至少他們是向那裏逃跑的，那些關於強盜劫掠的訊息很可能都是他們幹出來的。
    其餘的錫城古國軍隊在與貔虎軍進行過短暫的衝突之後，都已經渡過了漆水河。
    真正吸引馬鳴注意的是一艘停泊在寬闊河道中央的大船，那確實是一艘討海人船，它比河上任何船隻都更高、更長，船體也更流線，在船上有兩根傾斜的桅杆。
    許多身影在索具間來回攀爬，其中有一些赤裸著胸膛，穿著寬鬆的褲子，在岸上還能看到他們黝黑的膚色；另外一些穿著色彩鮮豔的寬鬆上衣，表明她們都是女性，那些忙碌的討海人之中有半數都是女人。巨大的方形帆已經被拉起，收攏在橫桅上，但它們綁得很鬆，隨時都能被放開。
    “為我找一艘小艇，”馬鳴對曲長風說，“還有一些槳手。”他總是需要向曲長風提醒這樣的小事。這名晉城人向他眨眨眼，又撥了撥頭發。“快點！”曲長風哆嗦似的點了一下頭，向碼頭跑去。