“比起教導一幫蠢笨的初階生，我有更好的事情可以做。”
    沈悠悠隻是向湘兒尖酸的話語報以微笑。“笨見習使才會教笨初階生，”通常來說，她的心腸都很好，“嗯，等到你可以心平氣和地導引真氣，不會去亂敲她們的腦袋時，你也會教導初階生的。如果你很快就得到晉升，我不會驚訝，你已經有過那麽多的發現了。知道嗎，你還從不曾告訴過我你有什麽樣的把戲呢！”
    野人幾乎全都有些自學的小伎倆，也就是她們導引真氣能力初次展露的形式。而另一個大多數野人都有的，是對上清之氣的封鎖。她們在思想中建立這種封鎖，讓所有人，甚至她們自己都不知道自己有導引真氣能力。
    湘兒很努力地維持住平和的麵容。隨心所欲地導引真氣，成為鬼子母，這些對於燕癡的問題都無濟於事。但那時她就能去任何想去的地方，進行自己的研究，再不會有人告訴她這個或那個是不能治療的。
    “在我麵前，人們在不可能康複的時候康複。如果有人要死了，我就會著急得幾乎瘋掉。那時我的草藥知識總是沒辦法……”她聳聳肩，“於是他們就好了。”
    “比我好多了。”沈悠悠歎了口氣，“我能讓男孩想親吻我，或者是讓他們不想接近我。我的封鎖是男人，不是憤怒。”湘兒難以置信地看著她。
    沈悠悠笑了：“嗯，也可以說是情緒。如果有一個男人出現，我非常喜歡他或者非常討厭他，我就能導引真氣了。如果我感覺不到這種情緒，或者根本沒有男人，對於太一，我和一棵樹也沒什麽兩樣。”
    “那你是怎麽打破封鎖的？”湘兒好奇地問。儀景公主現在已經讓所有的初階生兩人一組，讓她們試著來回移動火苗。
    沈悠悠的笑意更深了，臉頰上出現了兩團紅暈：“白塔馬廄裏有個叫阿金的年輕人，他總是很在意地看我，那時我十五歲。他有最燦爛的微笑。在我上課的時候，鬼子母讓他安靜地坐在角落裏，我就能導引真氣了。當時我還不知道，一開始就是浣花夫人安排他和我相見的。”
    她的臉頰更紅了，“還有一件事我也不知道，阿金有一位雙胞胎妹妹，坐在角落裏的阿金實際上是梅爾。幾天後，當梅爾在我的課程中脫下長衫和中衣的時候，我吃驚得暈倒了。但從那之後，我就能隨意導引真氣了。”
    看著沈悠悠紫紅色的臉頰，湘兒不禁笑出了聲：“我希望我也能這麽容易，沈悠悠。”
    “不管容不容易，”沈悠悠的笑意逐漸退去，“我們一定會打破你的封鎖。今天下午————”
    “今天下午我要研究丹景玉座。”湘兒急忙說道。沈悠悠繃緊了嘴唇。
    “你一直在躲著我，湘兒。在過去的一個月裏，你和我隻進行了三次課程，我能接受你努力後的失敗，但我不能接受你對努力的畏懼。”
    “我沒有畏懼。”湘兒生氣地說。一個微小的聲音卻在問她，她是不是對自己隱瞞了事實。但一次又一次地嚐試、嚐試、再嚐試……最後總是失敗，這太讓人氣餒了。
    沈悠悠沒讓她繼續說下去。“既然今天你已經有約，那就算了，”她溫和地說，“明天我要見到你，還有這以後的每一天，否則我就要被迫采取其它手段了。我不想這麽做，你也不希望我這麽做的，但我要打破你的封鎖。靈之真已經要求我在這件事上多花些力氣，我發誓我會的。”
    湘兒的下巴差點掉下來。這和她對丹景玉座說的話太像了，這還是沈悠悠第一次用自己的權威逼壓她。如果她在今天的運氣一直是這樣的話，那她和丹景玉座最後隻能肩並肩地等著遊女門主來教訓她們。
    沈悠悠沒等湘兒回答，隻是點點頭，仿佛湘兒已經同意了。隨後她就轉身朝街上走去，湘兒似乎能看見穗子長衫已經蓋住沈悠悠的肩頭。今天上午實在是糟透了。又是靈之真！湘兒真想放聲尖叫。
    在那些初階生中間，儀景公主向她投來一個驕傲的微笑，但湘兒隻是搖搖頭，就轉過了身，打算回房去。今天真是多事的一天。沒等她走多遠，喬星南衝了過來，將她撞倒在地上。
    鬼子母竟然在奔跑！這身材高大的女人並沒有停下來，也沒說一聲“對不起”，一頭又鑽進了人群。
    湘兒爬起身，撣掉衣服上的泥土，忍著疼痛走回房裏，一把摔上了房門。房間裏悶熱而又狹小，床鋪還等著燕癡來收拾。
    而最糟糕的是，湘兒直覺到，現在就會有一場冰雹落在獨狐陳了。但她現在對任何事都不會吃驚，也不想再受任何人的蹂躪了。
    倒在滿是皺褶的床單上，她撫弄著手腕上的銀手鐲，時而想到今天能從燕癡身上榨出什麽樣的信息，時而想到下午丹景玉座會不會出現。
    她又想到了孔陽，想到自己是不是還要留在獨狐陳。即使她離開也絕不算是逃走。她大約會去玄都，去找令公鬼，令公鬼需要有人照顧他，讓他的頭腦不至於膨脹得太厲害。
    而且儀景公主肯定喜歡這樣。湘兒想要離開，不是逃走！聽過沈悠悠的決心之後，她就更想離開了。
    她以為當燕癡結束幹活，必須來找她的時候，從罪銬上傳來的情緒應該出現相對的一些變化。但通過罪銬湧來的恥辱和憤怒一直都沒減弱過，所以當房門突然被撞開時，她著實吃了一驚。
    “原來你在這兒。”燕癡咬著牙說，“你看看！”她伸出雙手。“全都毀了！”在湘兒看來，這兩隻手和任何做久了洗滌幹活的手沒有差別————皮膚上泛起了一層白色皺皮，但這是可以恢複的。“我必須住在那個肮髒的匣子裏還不夠，還要像仆人一樣被呼來喚去。現在，我又要像個勞工————”