北寧、寧平和司吾的貴族們，都趁著妖境平靜的機會發動了叛亂。滕州之主已經讓她的國家隔絕了和其餘邊境國的往來，宮雲玳認為這是因為她害怕滕州出現同樣的叛亂————但他的密探還是可以從那裏送來情報。
    等那些小叛亂平息之後，邊境國的統治者們因為局勢所迫，隻能依附於拜火教眾。另一方麵，三江口、黑齒國和海丹的統治者們即將投向拜火教眾，他們現在做出的種種假相隻是為了迷惑嘉榮城的巫婆們。
    海丹的淩霜大君知道自己的王位不穩，知道她需要拜火教眾的支持，才能讓自己避免像前任諸王一樣突然垮台。
    黑齒國的泰琳和三江口的疇無餘都希望能借助拜火教眾的力量，讓自己不再做傀儡王者。很顯然，宮雲玳認為這些地區已經是天愚上尊的囊中之物了。
    依照宮雲玳的觀點，奇肱國國內的局勢更加樂觀，大量新兵湧向拜火教眾的旗幟，超過了以往幾年的總和。嚴格來說，這和宮雲玳並沒有關係，但他總是用能搜集到的任何好訊息裝點他的報告。
    先知已經不會再侵擾這片土地了，目前他的烏合之眾正在劫掠北方的村莊和貴族莊園。仲雍的軍隊隻要再展開一波攻擊，他們就會被轟回海丹去。
    監獄裏幾乎沒剩下什麽空間，因為抓魔尊的爪牙和嘉榮城奸細的速度，要比吊死他們的速度更快。迄今為止，嘉榮城巫婆隻捉到了兩名，但已經有超過一百名婦女受到拷問，從這點可以看出搜查者幹活的細致。
    來自駱駝城的流民已經日漸稀少，證明隔離幹活十分有效，那些被捉住的流民都在第一時間被扔回了駱駝城。最後這件事他說得很快，因為這會顯出他在對待光明使問題上的愚蠢。
    天愚上尊心不在焉地聽著，隻是在必要的地方點點頭。宮雲玳在戰場上是一名稱職的指揮官，隻要有人告訴他該做什麽，但在他現在的位置上，他的輕信和愚蠢是讓人難以接受的。
    他在報告裏聲稱銀蟾女王已經死亡，她的屍體已經被發現，並且經過了確認————就在天愚上尊將銀蟾女王本人引見給他的當天。
    他曾經嘲笑過關於海門通陷落的“謠言”，確認訊息無誤之後，他又堅持認為那座世界上最堅固的堡壘絕不會被任何外來力量攻陷。
    他相信一定是海門通發生了叛變，一名大君將那座城堡出賣給令公鬼和嘉榮城。他一直以為折翼鎮的災禍和駱駝城與白水江城的動~亂是過堂白虎神衛符的軍隊跨過葬月之海，返回這片大陸之後造成的。
    他認為金靈聖母根本沒有被廢黜，令公鬼隻是個瘋子，而且瀕臨死亡；是嘉榮城謀殺了姬佗國主，造成雨師城的內戰。而這三個“事實”糾纏在一起，造成了那些荒謬的謠言在四處流傳，讓人們相信有人突然爆成火焰，或者是夢魘憑空出現，屠殺整個村莊之類的無稽之談。
    他不知道這些謠言到底是怎麽形成的，但他宣稱自己正在構築一個宏大的理論，等到這個理論形成之日，隻需依照它行事，一切巫婆的陰謀都會被揭穿，嘉榮城終將落入天愚上尊手中。
    這就是宮雲玳的方式，他或者是為已經確定的事實杜撰各種令人費解的理由，或者是隨意生吞活剝各種街談巷議。他花費大量的時間聽取人們的閑聊，從高官宅邸到深街窄巷都不放過，不止一個人看見他在酒館裏和彎月夔牛角探寶者喝酒。
    人人都知道一個秘密————他花費巨款購買了至少三支以上所謂的彎月夔牛角，每一次他都會把新買來的號角偷偷帶到鄉下去，將它一連吹上幾天，直到連自己也承認，並沒有死去的傳奇英雄從墳墓中衝出來。
    但一連串的失敗似乎不能阻止他繼續從巷子深處或酒館的暗室裏購買新的號角。
    等到宮雲玳終於住嘴的時候，天愚上尊說：“我會認真考慮你的報告，宮雲玳，你做得很好。”麵前的家夥立刻得意洋洋地整了整身上的袍子。“現在退下吧！你出去的時候叫鷹揚進來，我有些信件要向他口述。”
    “當然，最高領隊閣下，啊！”宮雲玳打恭到一半的時候，伸手在白色上衣的口袋裏摸索了一會兒，拿出一根小骨管，遞給天愚上尊，“這是今天早晨鴿子帶來的。”骨管上有三道紅色的細線，說明這是要呈給天愚上尊的。骨管的蠟封完整無損，然而，這家夥竟然差點就把它忘了。
    宮雲玳仍然站在原地，毫無疑問，他想知道骨管裏裝著什麽情報，但天愚上尊朝房門指了指。“不要忘記鷹揚。如果馬山亭要加入我，我必須給他寫封信，看看能不能對他施加一點壓力，讓他做出正確的決定。”宮雲玳別無選擇，隻能再次打恭，離開房間。
    直到房門在宮雲玳背後關上的時候，天愚上尊仍然隻是用手指撫弄著這根骨管，這種罕見的情報通常不會帶來好訊息。緩緩地直起身，最近他經常感覺到年歲在壓迫自己的骨骼。
    他在一隻樸素的竹杯中倒滿寒潭香，卻隻是任由那隻杯子立在桌上。然後他打開一卷用木棉線係住的皮革，皮革裏保存著一張厚重的畫紙。
    紙張曾經被揉皺過，並有部分破損，上麵由一名街頭畫師用彩色石灰粉畫了兩個男人在雲端戰鬥的情景。其中一個男人的臉部是一團火焰，另一個有著深紅色的頭發————令公鬼。
    他希望減緩這個偽龍征服的腳步，希望轉移他的力量，但針對這個偽龍的計劃全部受到了挫折。他是否等待得太久，讓令公鬼膨脹得過於強大了？
    如果是這樣，就隻剩下一個快速解決令公鬼的辦法了。黑暗中的一把匕首，從屋頂上射來的一支箭。他還敢再等多久？但他敢放棄等待嗎？過於匆忙的行動隻會像太久的耽擱一樣帶來災禍。
    “閣下，您找我？”