鬼笑猝眨眨眼，“濕地人說話總是很奇怪，”她有些驚訝地說著，將那根棍子放到湘兒的床腳，然後又將腰間的匕首仔細地放到棍子旁邊。
    “我的姐妹半夏要我為你看著令公鬼，我答應了她。”然後她把包裹和披巾放到門邊的地板上。“我對她負有義，但負你的義更多。”她解開外衫的衣帶，從頭上將外衫脫下來，然後又將襯衣一直褪到腰際。
    “我愛令公鬼，我也曾經和他躺在一起。我負有義，我要你幫忙讓我承擔下這份義。”她轉過身，跪在兩張床之間狹小的空地上。“你可以用棍棒或匕首，這是我虧欠的義，如何處罰由你來選擇。”她揚起下巴，伸直了脖子，緊閉起雙眼。“無論你做怎樣的選擇，我都接受。”
    儀景公主覺得自己的膝蓋在發軟。紫蘇說過，第三個女人是危險的，但鬼笑猝……等等！她說她……和令公鬼！儀景公主的手猛然向那把匕首探去，她急忙抱緊自己的雙臂。
    “起來，穿上衣服。我不會打你……”幾下就好？她更加用力地抱緊手臂。“我也肯定不會去碰那把匕首，請把它收起來。”她本應該拿起匕首遞給鬼笑猝的，但她很害怕自己會有什麽出格的舉動。
    “你對我不負有義。”她相信應該是這樣說。“我愛令公鬼，但我不在乎你也同樣愛他。”謊言燒灼著她的舌頭。鬼笑猝真的和他有過親密關係？
    鬼笑猝跪著轉過頭，雙眉緊皺。“我不確定自己是否知道了。你是建議我們分享他？儀景公主，我覺得我們是朋友，但如果我們要成為姐妹老婆，就必須先成為日和姐妹，而我們是不是能成為日和姐妹，還要再共處一段時間才能知道。”
    儀景公主這時發現自己的下巴已經掉了下去，便急忙用力將嘴閉上，又虛弱地說道：“我覺得應該是可以的。”紫蘇一直都在說，她們會分享他，但肯定不是這樣！即使想象一下當時的情景，也讓儀景公主覺得下流！“而且情況比你知道的還要複雜，還有另外一個女人也愛他。”
    鬼笑猝立刻站起身，速度快得好像沒有經過任何中間過程。“她叫什麽名字？”她的綠眸裏燃燒著火焰，那把匕首已經被她握在了手裏。
    儀景公主幾乎笑出了聲。剛剛還在談論分享他，但一眨眼，卻憤怒得像……像……像我一樣，儀景公主一點也不喜歡這個想法。狀況本來可能會比現在糟糕許多的，第三個女人本來有可能是夜嬌靡，既然一定要有這個人，那如果是鬼笑猝的話，反而可能是最好的結果。我應該解決這個問題，而不是像小孩一樣亂踢自己的裙子。
    儀景公主坐到床邊，將雙手夾在膝蓋中間。“鬼笑猝，把刀子收起來，坐下，還有，請把衣服穿好，我有許多事情要告訴你。有一個女人，她是我的朋友，我的姐妹，她的名字是紫蘇……”
    鬼笑猝終於穿好了衣服，但她又過了很久才坐下，又過了更久的時間，才聽從了儀景公主的話，相信應該接受紫蘇。她不情願地說道：“我必須認識那個女人，我不會和一個我不能像日和姐妹那樣去愛的女人分享他。”然後她仔細端詳著儀景公主，儀景公主隻是歎了口氣。
    鬼笑猝會考慮和她分享令公鬼；紫蘇準備和她分享令公鬼。她是她們三個之中唯一正常的嗎？從她床墊下麵的那張地圖推測，紫蘇應該很快就會到達玄都了，或者她有可能已經到了那裏，儀景公主不知道自己會希望那裏發生什麽事。但紫蘇一定要用她看到幻像的能力幫助令公鬼，這就意味著紫蘇要留在令公鬼身邊；而儀景公主卻要去狐仙城。
    “在生命中有什麽事情是簡單的嗎，鬼笑猝？”
    “如果有男人被牽扯進來，那就沒有。”
    儀景公主不確定是哪件事讓她更吃驚————發現自己在笑，還是發現鬼笑猝在笑？
    在上午炙熱的陽光中，紫蘇騎著馬緩慢穿過玄都的街區，但她對這個城市卻仿佛視若無睹。她幾乎沒有在意那些來來往往的行人、轎子、大車和馬車，隻是偶爾會引導她的棗紅色母馬繞過堵塞街道的人群。
    紫蘇的夢想就是居住在大城市裏，去陌生的地方旅行，但現在這些覆蓋著閃亮瓷片的彩色尖塔和熙熙攘攘的街景卻根本無法在她眼中停留。能夠讓她多看一眼的包括三五成群的厭火族人，他們在人群中穿行，行人們跟他們保持著距離。受到同樣待遇的還有那些鷹鉤鼻、經常是蓄有胡須的巡邏騎兵，但紫蘇會注意到他們隻是因為他們讓紫蘇想起了在三江口時就已經聽到過的傳言。
    梅蘭娜因為這些傳言而感到憤怒，當她們看到真龍信眾肆虐後 的殘跡時，這樣的傳言也在成倍增加。紫蘇覺得另外一些鬼子母隻是在擔憂，對於令公鬼那個特赦令的談論還是愈少愈好。
    在皇宮前廣場的邊緣，紫蘇拉緊了野枸骨的韁繩，仔細地用一塊緞帶手絹擦過自己的臉，然後把它收回長衫袖子裏。大約是因為厭火族人守衛著敞開的宮殿大門，所以這座巨大的橢圓形廣場上沒有幾個人，還有更多厭火族人站在宮殿的大理石陽台和鍍金柱廊裏。
    他們走路的樣子仿佛是一頭頭豹子。錫城古國的白狻猊旗飄揚在宮殿最高的圓頂上，還有一麵猩紅色的旗幟飄揚在一座尖塔上，比那座白色的圓頂要矮一些。微風將那麵旗吹起一些，讓紫蘇勉強能看見旗子上的古代鬼子母徽記————黑色和白色組成的圓形。
    那些厭火族人讓紫蘇很慶幸自己拒絕了兩名護法要在她身邊保護的好意，護法和厭火族人之間大約會碰撞出火星。那其實也不算是真正的好意，紫蘇拒絕的方式則是在他們約定好的半個時辰之前先溜出來。
    梅蘭娜是玄都人，她們在天還沒亮時進入玄都後，她就帶著她們去了據她說是新城最好的客棧。