智者們撩起裙子，邁開雙腿，緊跟在那些持槍矛者身後跑開了；雖然她們的穿著讓她們難以跟上那些穿著聖保衣、持槍矛的戰士，但她們的速度仍然猶如疾飛。她們在起伏不定的丘陵間跑過了五裏路程，最後跑上一座山丘，看到槍矛之舞已經以某種形式開始了。
    成千上萬戴著麵紗的持槍矛者包圍住濕地人的馬車，形成一圈圈灰褐色的怒濤，向包圍圈的中心湧去，那些馬車則環繞在一片樹叢周圍。
    沙奇娜惱怒地吸了口氣：那些鬼子母甚至還有時間把她們的馬匹全都牽進那一圈馬車之中。環繞馬車的槍矛不停地向她們施加著壓力，箭雨朝那些濕地人傾瀉，但那些在最前線的人似乎都在撞擊著一道看不見的牆壁。一開始，射得最高的箭還能越過那道牆，但很快便被某種看不見的東西反彈回來。智者群間傳來一陣低沉的議論聲。
    “你們看見鬼子母在做什麽？”沙奇娜質問道，那語氣仿佛是她也能看清上清之氣的編織。她想要冷笑，那些鬼子母都是傻瓜，還有她們所吹噓的那個愚蠢的三誓。
    當她們最終決定把上清之氣當作兵刃，而不僅僅是一道障壁時，很可能已經太遲了。但她覺得智者們站在這裏觀察情況的時間似乎有些太久了。
    令公鬼就在那一圈馬車裏的某個地方，大約仍然像一匹雲錦般，被折疊起來放在箱子裏，等待著她將他握進手心。如果鬼子母能夠控製住令公鬼，那麽她也可以————她擁有這些智者的支持。她還能夠從令公鬼那裏得到她想要的承諾。
    “鬼怯懾，現在帶著你的一魔兵手去西邊，準備好和我一同進行攻擊。為了沙烏娜，還有鬼子母欠我們的義，我們要讓她們承擔義————比以往任何時候都更加嚴格地承擔。”
    談論讓某些人承擔她們沒有承認的義，隻是一種愚蠢的吹噓，但在那些女人憤怒的議論聲中，沙奇娜聽到她們凶狠地承諾要讓鬼子母承擔那個義。隻有那些依照沙奇娜的命令殺死沙烏娜的智者們一言不發地站立著。鬼怯懾微微抿起嘴唇，但最後她說道：“就聽你的，沙奇娜。”
    沙奇娜輕鬆地大步奔跑著，率領她的一半智者趕往戰場東側————如果這片沒有廝殺的混亂可以被稱作戰場的話。她本想留在一座視野良好的山丘頂上，就像一名指揮槍矛之舞的部族首領或戰場指揮者那樣。
    但在這件事上，沒有任何人支持她，連鬼怯懾和其它那些知道沙烏娜死因秘密的人也是一樣。智者們依照她的命令排開隊伍，她們的樣子和那些持槍矛者形成了鮮明的對比————白色的亞葛外衫和暗色的黃麻裙與披巾、光耀閃爍的手鐲和項鏈，還有她們用頭巾束起來的齊腰長發。
    她們相信，如果決定要投入槍矛之舞，就要全身全心地投入，而不是站在遠離戰場的山丘頂上。沙奇娜則相信她們並沒有意識到，今天這場戰爭的真正主角是她們，而不是那些持槍矛者。過了今天，一切都將會發生改變。給令公鬼拴上韁繩，隻是這改變中的一小部分。
    在那些包圍馬車的持槍矛者之中，沙奇娜隻能憑借身高區分男人和槍姬眾。麵紗和束發巾藏住了麵孔，且沙奇娜分辨不出不同部族、氏族和戰士團成員身上聖保衣的差別。包圍圈最外圍的人們都顯得相當困惑，一邊等待著前方狀況的改變，一邊低聲嘟囔著。
    他們早已準備好要與鬼子母來場閃電之舞，而現在他們卻隻能不耐煩地在原地繞圈子。這麽遠的距離，他們甚至無法用角弓將箭射進馬車隊裏去。但沙奇娜相信，他們不必再等多久了。
    她雙手叉腰，對其它智者說道：“在我左側的打斷鬼子母進行的編織，在我右側的進行攻擊，槍矛向前！”發布命令後，她轉回頭，等著看到鬼子母的毀滅————她們以為她們要對付的隻有鋼鐵。
    什麽都沒發生，在沙奇娜麵前依舊隻是一大群躁動不安的持槍矛者，她聽到的最大聲音隻是矛杆和皮盾的撞擊聲。她忍住怒氣，將它們纏繞起來，如同將絲線繞在紡錘上。她曾經堅信，在沙烏娜的屍體被公開展示後，這些智者們就已經下定了決心，但如果她們仍然認為攻擊鬼子母是無法想象的事，她會不擇手段地讓她們就範，即使要讓她們蒙羞到穿上屈從者的白袍。
    突然間，一個人頭大小的耀眼火球向馬車飛去，發出一陣刺耳的嘶嘶聲，然後是另一個，另外幾十個。揪在沙奇娜心中的結鬆開了。更多火球從西邊鬼怯懾那裏飛過來，煙霧開始從燃燒的馬車上升起，先是一縷縷的灰煙，然後是一團團濃重的黑煙。持槍矛者的嘟囔聲發生了變化。
    沙奇娜麵前的那些持槍矛者先前隻是向前移動了一些，現在他們卻推擠著湧上前去。馬車那裏傳來了呼吼的聲音，男人們憤怒地喊叫著，痛苦地嘶嚎著。鬼子母們建立的那道障壁已經被摧毀。
    戰鬥開始了，而它隻能有一個結果————令公鬼會成為沙奇娜的戰利品。他將把樓蘭拱手獻給她，還有所有那些濕地人。在他死之前，他還會帶給她繼續統治樓蘭的孩子和兒子們。她大約會很享受這樣的過程。實際上，他非常俊美、強壯而且年輕。
    沙奇娜並不認為鬼子母會很容易被擊敗，而事實上也是如此。火球開始落在槍矛中間，將穿著聖保衣的身軀變成一支支火把，閃電從晴空中劈落，將人體和土石拋向空中。
    但智者們很快就從觀察中學會了這些戰鬥方式，或者她們早已掌握了這些方法，隻是剛才還有著最後的猶豫。大多數智者都極少進行導引真氣，特別是在其它人能夠看到的地方。
    隻有智者們知道誰有導引真氣能力。無論真正的情況如何，閃電才剛開始在槍矛間擊下，很快地，便有更多閃電朝馬車中間落去。