“這件事直到今天上午才被發現，”一名槍姬眾怒不可遏地說，她的眼睛如同一雙經過拋光的紫龍晶，“一位智者和兩名守衛被毒死了，為他們送去飲料的屈從者被發現時，已經被割斷了喉嚨。”

    鬼乾一向那名槍姬眾冷冷地挑起了眉：“她是在對你說話嗎，鬼月影？”兩名槍姬眾立刻把全部精神集中到被她們架著的華燈緋身上。鬼乾一隻是向蘇青霓瞥了一眼，那名赤發智者立刻低垂目光。連翹是下一個受到她注視的人。

    “你對令公鬼的關心，表明了你的……驕傲，”鬼乾一很有些不情願地說，“他將受到嚴密護衛，你對此不需要知道太多。”突然間，她用更加嚴厲的口吻說：“但學徒不能用這種語氣對智者說話，鬼子母連翹。”說到“鬼子母”這個詞的時候，她的語氣中露出明顯的冷笑。

    壓製住歎息的衝動，連翹又行了一個深深的叩拜禮，她有些希望自己能像剛到白塔時那樣苗條，這些躬身低頭的動作完全不適合她現在的體型。“請原諒我，智者。”她謙恭地說。逃走了！一切都已經昭然若揭，雖然這些厭火族人可能還不知道。“擔憂蒙蔽了我的心智，”之前沒能在一場意外中讓解蠡失去性命，現在她對此感到非常可惜，“以後我會盡全力記住這一點。”鬼乾一甚至連睫毛都沒有閃動一下，所以連翹也無從得知她是否接受了自己的道歉。“現在我能否接過她的屏障了，智者？”

    鬼乾一沒有看蘇青霓就點了點頭。連翹迅速運起了太一，接過被蘇青霓放開的屏障。在厭火族人之中，不能導引真氣的女人可以如此輕易地命令能夠導引真氣的女人，這一點一直讓連翹感到驚詫和奇怪。

    蘇青霓在上清之氣上並不比連翹弱多少，但她看著鬼乾一的神情，幾乎像那些槍姬眾一樣小心翼翼。鬼乾一一擺手，兩名槍姬眾立刻跑出了帳篷，隻剩下華燈緋一個人搖搖欲墜地站在原地。

    蘇青霓也跑了出去，隻是比槍姬眾們慢了一步而已。但鬼乾一並沒有挪動步子。“不要對朅盤陀王說起解蠡玎的事情，他有太多事情要關注，不應該讓這種瑣事打擾他。”

    “我絕不會對他說的。”連翹立刻表示遵從。瑣事？像解蠡那麽強大的淩日盟絕對不是瑣事。大約應該把這件事記錄下來，留待以後做進一步思考。

    “一定要管住你的舌頭，連翹，否則你就要用它大聲嚎哭了。”

    對於這一點，她似乎已經不需要再說些什麽了，所以連翹隻是表現出恭順的樣子，又行了一個叩拜禮。她的膝蓋真的很想呻吟。

    鬼乾一離開的時候，連翹才鬆懈地歎了口氣。她一直害怕鬼乾一會留下來，她們用了很大努力才讓鬼營室和鬼納斯允許她們與被俘的姊妹接觸；獲得能夠和被俘姊妹單獨交談的許可，則耗費了她們更大的力氣，更是依靠一些與白塔有特殊關係的人從中斡旋才達成的。如果智者們知道她們受到了誘導……當然，這也是可以等到明天再去擔心的事情。連翹已經不知道這樣的事情還有多少。

    “至少，這裏有足夠的水可以讓你洗淨手和臉，”她溫和地對華燈緋說，“如果你願意，我會為你治療。”

    和她交談的每一名姊妹身上都有或多或少的鞭痕。隻有在囚犯將水潑濺到地上，以及不遵從命令的時候，厭火族人才會拷打她們。即使一名囚犯用最粗魯的話向厭火族人挑釁，換來的也隻會是一聲冷笑。

    但厭火族人對待穿黑袍的人就像對待牲畜一樣————要用鞭打讓她們知道何時該前進、轉彎或停步，如果她們的反應太慢，就要用更嚴厲的鞭打催促她們。為這些姊妹治療是出於連翹的好意，當然，也能讓連翹的任務更容易一些。

    滿身塵泥和汗水的華燈緋如同風中的葦葉一般顫抖著，用力掀動著嘴唇。“我寧願流血至死，也不要讓你治療！”她喊道，“大約我會願意看著你向這些野蠻人匍匐跪拜，但我從沒有想過，你會向他們泄露白塔的秘密！這是背叛，連翹！是叛逆！”她輕蔑地一哼，“我覺得，如果就連這樣也無法讓你慚愧，那你可真是肆無忌憚了！除了連結以外，你和其它那些人還教給她們什麽？”

    連翹惱怒地一嘖舌，完全不在意這個年輕女人的瞪視。因為要一直仰視厭火族人，她的脖子早已酸痛不堪，但即使是華燈緋也比她高出了一拳，她的膝蓋因為行了太多的叩拜禮而疲軟脫力，這些女人應該知道一點事理，但她們隻是盲目而愚蠢地向她拋出侮蔑和傲慢。

    有誰能比鬼子母更清楚，任何姊妹都會用許多不同的麵孔對待這個世界。威嚇與脅迫並不是永遠適用，而且，與遭受懲罰相比，身為一名初階生當然要好得多，通過懲罰能得到的隻有痛苦和羞恥。就連蒼術夫人也已經知道這一點。

    “在你還沒有摔倒之前先坐下來吧，”連翹又調整了一下用辭，“讓我猜猜你今天做了什麽。從你身上的泥土來看，你應該是在挖坑吧。她們是讓你用兩隻手挖的，還是給了你一隻勺子？你自己清楚，當他們認為坑已經挖好的時候，他們會讓你重新把它填實。現在，讓我看看，你身上的所有地方都肮髒不堪，但這件袍子是幹淨的，那麽，他們在你挖坑的時候，沒有讓你穿衣服。你確定不想接受治療？頑固帶來的隻有痛苦。”她在另一個杯子裏倒滿水，用風之力將它懸停在華燈緋麵前。“你的喉嚨一定已經幹透了。”

    年輕的鼉龍派鬼子母不安地盯著那隻杯子。突然間，她雙腿一軟，頹然坐倒在軟墊上，臉上露出一絲苦笑。“他們……經常給我水，”她又笑了，但連翹看不出她在笑什麽，“隻要我覺得，隻要我能把那些水都喝光。”（www.101novel.com）