一個人正從一輛大手推車上拿下劈柴，放進固定在那隻大金屬圓桶一端下方的一個金屬箱子裏，從金屬箱子側麵的開口處，能看見閃耀的火光，濃煙不停從一根很長的細煙囪裏冒出來。

    另一個人正圍繞著這輛馬車手舞足蹈，他滿臉胡須，沒戴帽子的頭頂光禿禿的，看不見頭發。令公鬼覺得他正朝其它人發號施令，並打著各種手勢，但那些人並沒有因為他的催促而加快速度。他們的呼吸帶著淡淡的白霧。

    在學舍裏麵應該可以算是相當暖和的了。在這座建築的地窖裏有一隻大型鍋爐，龐大的輸氣管道將熱氣帶到這座建築的每一個房間。那個半愈合卻永遠不會痊愈的傷口，在他的肋側稍稍有些灼熱。

    他聽不出紫蘇是在罵什麽，但那肯定是咒罵。從紫蘇的聲音中，他還可以確定，除非他把她拖走，否則他們現在肯定無法離開這裏。不過他還有一兩件事要問：“人們對那座宮殿是怎麽說的？”

    “正如你所預料的，”崔戍大人在他身後用不帶任何情緒的聲音答道，就像他回答其它所有問題那樣，即使當他承認自己無法回答某個問題時，他的音調也從未改變過，“有人說棄光魔使攻擊了你，或是鬼子母攻擊了你。那些認為你已經向丹景玉座宣誓效忠的人，傾向於攻擊者是棄光魔使。不管怎樣，有很多人懷疑你已經死了，或者遭到綁架，或者逃跑了。大多數人相信你還活著，至少他們表麵上是這麽說的。有一些人，恐怕是許多人都認為……”他的聲音消失了。

    “認為我已經瘋了。”令公鬼用同樣刻板的聲音接著說道，語氣裏沒有對這件事的關切，也沒有憤怒。“我自己也摧毀了一部分宮殿？”

    他不會提起這次的死者，他們的數量比以往每一次都要少，但也足夠了。每當他閉上眼睛，他們之中一些人的名字就會出現在他眼前。下麵有一個人從馬車上爬了下去，但那個禿頭男子捉住他的手臂，把他拉了回去，要他說知道剛才所做的事情。馬車另一側的一個人不在意地跳到石板地上，滑倒了。禿頭男子立刻丟下前一個人，跑過馬車，讓那個人和他一同爬回到馬車上。蒼天在上，他們到底在幹什麽？令公鬼朝背後瞥了一眼。“他們所說的並沒有太大錯誤。”

    崔戍的個子不高，他的前額剃光了頭發，敷著粉，頭頂上的其它頭發幾乎都變成了灰色。他用陰沉冷漠的注視回應著令公鬼的目光。他不是一個俊美的男人，但堅定可靠。在他的深色挑花緙絲大氅上，藍白條紋從領口幾乎一直延伸到膝蓋。

    他戴著紅寶石雕成的璽戒，在他的領子上綴著另一顆紅寶石。兩顆寶石都不算大，但對雨師城人來說，這已經是相當華麗的裝飾了。他是樂正家族的家主，和大多數家主相比，他在戰場上馳騁的時間要長久得多。沒有什麽事情能讓他感到害怕，他已經在斷坡的井證明了這一點。

    此時此刻，崔戍身旁的那名灰發矮壯女子表現得像崔戍一樣無所畏懼，她正耐心地等待著令公鬼向她問話。林佳樹樸素的褐色黃麻裙和崔戍華麗的貴族服飾形成鮮明的對比，讓她看起來很像是一名店鋪老板，但她有著不亞於崔戍的威嚴氣勢。

    林佳樹是學舍的校長，這個頭銜是她自封的，如此可以讓她與那些學究們所自稱的這個或那個大師有所區別。她用強有力的手腕推動著整座學舍的運轉，她相信實踐出真知，在她的支持下，學舍發明了許多新的方法用以鋪設路麵、製造染料、增進鑄爐和風磨的效能。她還相信轉生真龍。大約在這件事上她沒有什麽實踐經驗，但她看到了實際效果。這已經讓令公鬼感到滿意了。

    令公鬼轉向窗戶，再一次抹去剛剛出現在窗琉璃上的白霧。大約那個古怪的機器是燒水用的，它周圍的那些桶裏有一些還盛著水，北寧人就用大鍋爐燒水來洗澡。但為什麽要把它放在馬車上？

    “我不在的時候，有沒有人突然離開？或者突然到來？”他並不認為會有這樣的人，任何重要的人物都不會再注意雨師城。商人的鴿子，白塔的眼線，還有蕭子良的眼線。他無法忘記蕭子良，真龍正在無聲地吼叫著這個名字。

    所有那些鴿子、細作和街談巷議，會在幾天內讓全世界都知道，他從雨師城消失了，全世界都不會放過這件事，而雨師城已經不再會是戰場了。但崔戍的話卻讓他吃了一驚。

    “在那場……攻擊之後，隻有……艾廖勝和某一個討海人的高級官員消失了。”崔戍話語中停頓的時間很短，但確實出現了停頓，大約他並不是那麽確定到底出了什麽事，而他必須遵守自己的諾言，他在斷坡的井就證明過這一點。“我沒有找到屍體，但他們有可能是遇害了。討海人的通天巫拒絕響應這種可能性，她強烈要求我們歸還她的人。而艾廖勝大約是逃到鄉下去了，或者是去找她的兄弟，大約她並沒有履行向你立下的誓言。你的三名畢月使還在太陽王宮裏，燁道、景桓和振敏，他們讓所有人都很緊張，而且是愈來愈緊張。”校長咳了一聲，令公鬼甚至聽見她的鞋子碰觸地板的聲音。那些畢月使肯定讓她相當緊張。

    令公鬼排除了畢月使的嫌疑。如果他們還在宮裏，那麽以他們的實力就無法感覺到他在這裏打開了通道。他們三人沒有參與對他的攻擊，但一個明智的計劃製定者，應該考慮到失敗的可能。如果他活下來，他就要為留在他身邊的人做好計劃。你活不下來，真龍悄聲說道，我們都活不下來。

    趕快給我睡覺，令公鬼氣惱地想。他知道自己不會活下來，但他想要這樣。一陣嘲弄的笑聲在他腦中響起，但聲音愈來愈小，最後消失了。現在那個禿頭男子允許其它人爬下車去了，自己則沾沾自喜地揉搓著雙手，看情形，他似乎正在對其它人發表一番演講！（www.101novel.com）