天下負劍記！
    經過一場大雨的洗刷，天地明淨，空氣清新。
    趙雪驥一行人出了破廟，望西而去，途中再無片刻耽擱，至午後時分，早已深入隴州百餘裏。
    在半路上，四人就九鍛山莊目前的局勢，作出了許多猜測，也對胡服女子與孔燕回的身份列出了種種假設。畢竟那二人在離開時的留言，不僅清楚的提到了“天外金”，而且直言不諱的預示了凶險。
    但是，直到他們策馬來到隴山腳下，欲要拜訪九鍛山莊時，才真正意識到了事態的棘手程度！
    頭頂的天空，尚有一掛掛彩虹與晚霞交相輝映，山腳下泥濘遍地、大小水窪連成了溪流；然而，此刻呈現在四人眼中的山莊，卻是一副遭大火侵吞之後的破敗模樣兒，在一片斷壁殘垣之中，猶有一股股黑煙不斷地冒起。
    享譽已久的九鍛山莊，竟給一把大火燒成了焦炭！
    “怎麽會這樣，到底出了什麽事？”
    “嘿嘿，好一把衝天大火，這是何人的手筆？”
    “先別管這麽多了，天外金呢？”
    四人麵麵相覷，當即甩韁下馬，疾步入內察看。
    杜瑤光挨著外牆走過，用鼻子使勁嗅了嗅，抬頭說道“焦臭之中隱約夾著一股淡淡的鬆油味兒。”
    趙青罡臉色難看，道“可是即便有鬆油助燃，在大雨之中也決計不可能生起明火，看跡象，這把大火應該是等雨停以後才燒起來的……唉，我們來晚了一步！”
    杜瑤光喝了一口酒，露出沒心沒肺的笑容，道“說的是，全賴那場大雨，害我們白白的錯過了一場好戲。”
    雷震環顧四周，看著那些仍在燃燒的屋舍，不由得慨歎一聲，道“這塊兒‘天外金’當真是個禍端，就因為它，好端端的一座山莊竟被人燒成了白地。”
    趙雪驥道“還是分開來察找吧！這座山莊占地極廣，總有燒不到的地方，或許會留下線索也說不定。”
    “趙兄所言甚是。”趙青罡點了點頭，當下分派了四個方向，指示三人深入山莊，分別探查。
    趙雪驥負責西邊，踩著滿地的焦炭越走越深，不斷的遊目掃視，希望能在灰燼之中找出一些蛛絲馬跡；
    大約找了半柱香的時間，腳下忽然停步，隻見在他的身前不遠處，一堆早已燃盡的焦炭之中，正安靜的躺著一塊兒黑漆漆的令牌，趙雪驥的眼中浮現了一絲亮光。
    俯身撿起令牌，握在掌心沉甸甸的，尚有餘熱，不知是以何種材質鑄成，竟然沒有融化在烈火之中。他定睛一看，赫然有兩個大字鐫刻其上，竟是“望月”二字。
    趙雪驥又是驚喜，又是狐疑，難道說那兩名望月樓的長老已然來過此地？隻是不知是在大火之前，還是在大火之後？二人如今又去了哪裏？尋思片刻，仍是毫無頭緒。
    他在原地又找了一陣，再無所獲，於是揣起令牌，徑往山莊的北麵走去，那是趙青罡負責探查的方向。
    片刻之後，趙青罡見到了這塊令牌，驚訝地道“這……這竟然是我望月樓的‘黑金令’？唯有在乾旗排名靠前的供奉長老才能擁有，本身就是一塊寶貝！”
    他掏出手帕，將令牌仔細的擦拭幹淨，才看向反麵的一個棱角，依稀可辨一個蠅頭小字，正是一個“林”字。
    趙青罡臉色一變，沉吟道“毫無疑問，這麵令牌的主人正是林長老，可見他已先我們一步來到此地，卻不知後來發生了什麽，他與吳長老又去了哪裏？”
    趙雪驥道“不僅是吳、林兩位長老去向不明，就連那昆侖二老與成百忍也是不知所蹤啊。”
    正在二人茫無頭緒，苦苦思索之際；隻見雷震邁著大步，來到跟前，搔頭說道“俺在這山莊裏兜了一大圈子，裏裏外外都找了一遍，竟然隻發現了六具屍體，這麽大的一座山莊被燒，怎麽僅僅隻有六人斃命？”
    趙雪驥心中一動，喃喃道“此事確有可疑之處。難不成那成莊主可以未卜先知，事先已預料到了這場大火，一早就遣散了莊中的弟子與僮仆？”
    雷震聽出他話裏的弦外之音，訝然道“趙兄弟，你是說，這把大火很有可能是成百忍放的？”
    趙雪驥道“不確定，但是有這種可能。”又問道“那被燒死的六人有何體貌特征？”
    雷震苦笑道“麵目全非，是男是女都分不出來。”
    趙青罡聽得直搖頭，歎道“我們來晚了一步，便步步落後於人，這場大火燒得真是絕呀，不光燒毀了一切線索，也燒斷了後來人對‘天外金’的所有念想……”
    末了，看向二人，接著道“既然探查無果，不如先去隴州城的分堂打探一二，總好過留在這裏徒增疑雲。”
    “如此最好。”趙雪驥點了點頭。在江湖之上，隻要是有人生活的地方，就有望月樓或大或小的分堂設立，隴州毗鄰鳳翔城，可以說是就在望月樓的眼皮子底下，想來這裏的分堂應該規模不小，或許真有消息也未可知。
    趙青罡看向雷震，問道“杜兄弟不是和你一起去了南邊麽，怎麽沒有一起回來？”
    雷震道“杜老大和俺同行了一段，但是走著走著，俺就找不見他了。公子既然要出發，俺去叫來回來。”
    但還不等雷震動身，就在這時，驀地裏隻聽一聲清朗的長嘯從山莊的南邊傳來。
    雷震麵色一變，失聲道“這是杜老大的聲音，難不成他遭遇了敵人？”
    其餘二人眼中卻均是一亮，來不及往下細想，當即一齊行動起來，迅速往聲音的源頭疾奔而去。
    山莊的南邊原本是一片清雅別致的花園，大火之後已變得滿目瘡痍，此刻卻有二人在這裏展開了一場惡鬥。
    杜瑤光以簫作劍，一如那晚與趙雪驥的打法，並不防護自身，隻采進攻路數；而那對麵一人卻戴了一張銀色的麵具，隻見他手持一條烏黑的鐵鏈，鐵鏈兩端各自連接著一柄寒光閃閃的利刃，此人出手狠毒，卻是招招要命！
    “颼颼颼”三聲風響，趙雪驥三人已來到了花園。趙青罡看了看那名銀麵人，眼底一喜，大叫道“杜兄弟請務必留下此人，此人很可能知曉天外金的去向！”
    杜瑤光咧了咧嘴，道“這個鐵麵人武功不弱，絕非等閑之輩，醜後生你還在等什麽？快來助我！”
    趙雪驥心中暗罵，這個混蛋隻以竹簫對敵，且能做到進退自如、遊刃有餘，倘若亮出了那柄神秘的袖底快劍，恐怕這時候早已取勝，竟然也有臉叫人幫忙？
    但是不同於杜瑤光的混賴與憊懶，趙雪驥一向是少年老成、沉穩持重，心裏罵歸罵，手底下卻沒有怠慢，“唰”的一聲，拔出了利劍，騰身加入戰局。
    眼看趙雪驥加入進來，杜瑤光身影一晃，卻退到了一旁，笑吟吟的取下酒壺，小口小口地喝著酒，將那麵具人完全讓給了趙雪驥。
    趙雪驥銳氣騰騰，手中長劍宛若遊龍一般，劍尖輕抖，三朵劍花悄然綻開，便朝著那麵具人的膻中穴、風池穴、以及鳩尾穴等三大要穴刺去，劍尖冷芒含而不露，顯然是留了手，僅有製服之意，並無殺機。
    “好厲害的劍法！”那麵具人驚咦一聲，忙不迭後退兩步，將手中的鐵鏈舞得尤似一張大網，遮蔽了全身，“叮叮叮”三聲，格擋住了三朵劍花。
    旋即凝視著趙、杜二人，陰惻惻地笑了起來“嘿嘿，月照中原，高樓巋然。好一個趙家，僅僅找來兩個名不見經傳的年輕人，竟有這樣的好身手！”
    趙雪驥得了片刻閑隙，轉頭一瞪杜瑤光，喝道“杜渾兒，你還不出手！讓他跑了我看你怎麽交待。”
    杜瑤光笑嘻嘻的，抬起袖子擦了擦嘴，才重新走上來，轉著竹簫，朝麵具人笑道“你這個小賊鬼鬼祟祟的，武功倒挺不錯，可惜你的運氣很不好，今日不把事情說清楚，就留在這兒別想走啦！”
    言猶未迄，二人身影一閃，趙雪驥擋在正麵，杜瑤光截在後麵，十分默契的將麵具人夾在了中間。
    麵具人眯了眯眼，眸光陰鷙，心知這二人手段高強，均非易與之輩，淡笑道“就憑你們這兩隻小猴子，也想留下我麽，恐怕還差了一些火候啊……”
    說著話，不等二人開口，忽然一翻左手，掌心已多出了兩顆亮銀色的鐵珠，當即抖手打出，直砸趙雪驥的麵門；同時又將鐵鏈甩開，腳底一旋，對準了杜瑤光，悍然使出一記“橫掃千軍”。
    趙雪驥挺劍相迎，劍尖寒芒倏分倏合，正欲擋下鐵珠，卻聽一旁的趙青罡急聲喝道“趙兄千萬別接那鐵珠，那是天工府的‘雷火珠’！”
    聽到“天工府”三個字，趙雪驥悚然驚懼，如避蛇蠍一般，就在這間不容發之際，勉強收回了劍勢，腳下連退三步，緊接著縱身一躍，這才堪堪躲過。