天下負劍記！
    幾人又客套一陣，互通了姓名。趙雪驥三人日間接連奔波，此際一旦放鬆下來，頓感精神困倦，草草地吃了一些簡單飯食，當夜便在竹屋安寢。
    隴州城、東來客棧。
    如果說成百忍口中的“天香酒樓”，正是隴州城裏最豪奢、最顯客人尊貴的客棧，那麽這間“東來客棧”便是最神秘、最有江湖背景的客棧。
    因為它是整個扶風郡內，規模最大的一家刺客堂口。
    原本類似這樣規模的“夜堂”，都應該設立在當地最繁華的城郭，可是在扶風郡內，首屈一指的自然是鳳翔城，那可是望月樓的大本營，經過趙家數代樓主的苦心經營，早已變得猶如鐵桶一般。
    似乎是為了避免引發衝突，這家夜堂退而取其次，才有了如今隴州城的東來客棧。
    而在當今武林，除了那些登不上台麵的弱小夜堂，其餘但凡是有字號、成規模的，無不以寒山宮馬首是瞻。
    東來客棧的老板姓裘，是一名衣著考究、模樣富態的中年胖子。有傳聞說此人在年輕時憑借一把追魂刀，自稱是“閻王老子”，在江湖上曾經殺出了好大的威名，是一個人擋殺人、佛擋殺佛的狠茬子；
    可是後來不知為何，他十分落寞的回到了故鄉，從此以後，就再也沒有踏出過隴州半步，也沒有再拿起過那柄曾經讓無數人聞名喪膽的追魂刀，因為他的鬥誌、他的刀意、包括他的精神，都在遇見那兩個人之後，已經完完全全的喪失了。
    裘老板此刻正坐在客棧大堂的一個角落裏，桌上是一壺價值不菲的陳年佳釀，他不斷的倒酒，不斷的喝酒，似乎就連這樣的美酒也不能令他感到片刻的歡愉，他呆呆的盯著桌上的燭火，眼神迷離，神情蕭索。
    忽然，他歎了一口氣，喃聲自語“已經過去這麽多年了麽？那三個老頭子又培養出了新的七殺，嗬嗬……青鸞浴血禮，希望他們之中，有人可以殺到最後吧！”
    他自說自話，自飲自酌，直等壺中美酒告罄，肥胖的身軀登時癱軟了下去，醉得不省人事。
    而在這間客棧的三樓，掛牌“天字一號”的房間裏，同樣也有人深夜未眠。
    寬敞的室內燈火通明，點著不下於十根蠟燭，居中的一張八仙桌上，坐著一名瘦瘦矮矮、尖嘴猴腮的醜陋漢子，此刻正在認真地擦拭著一張牛筋鐵弓，且桌麵上另外擺放著一堆奇形怪狀的玩意兒。
    另有一名身穿白袍的女子，麵對房門，背倚窗欞，正神色安詳的盤坐在椅子上，呼吸勻稱，閉目冥想。
    這名女子年紀也不大，身材高挑，曲線玲瓏，烏發及腰，麵如凝脂，眉目細長，瓊鼻聳翹，雖然穿著簡樸，且未施粉黛，但是仍然稱得上“人間絕色”四字，唯一的美中不足，隻在於她微微下彎的兩邊唇角，顯得過於嚴肅！
    那醜陋男子以抹布蘸滿了菜油，又擦拭起一支支形狀不一的箭矢，忽然說道“我聽宮裏的長老說起過，這間客棧的老板名叫裘淩，諢號喚作‘閻王老子’的便是他了，大姐你可有聽說過此人？”
    絕色女子麵無表情，也不睜眼，隻淡淡的“嗯”了一聲。
    醜陋男子似乎已經習慣了她的冷漠，絲毫不覺得尷尬，自己接過話頭，續說道“這位‘閻王老子’也實在不簡單，他正是寒山宮上一代七殺中的第三人，也是唯一活下來的人，本該是大有作為的，隻可惜和那兩人生在了同一個年代，嘿嘿……這叫做生不逢時，命數使然。”
    頓了頓，又道“我還聽說了，就在上一屆的青鸞浴血禮，他也走到了最後一關，可悲的是他最後遭遇的對手，正是咱們如今的宮主大人。”
    “多少招？”
    絕色女子聽到此處，終於睜開了眼睛，依然是麵無表情，冷冰冰的隻吐出了三個字。
    醜陋男子扭頭看去，登時露出一抹愛慕與迷醉，似乎是看的癡了，一時竟忘記了回答。
    “再看一息，剜你一隻眼。”
    隻聽一道清脆悅耳如珠落玉盤，但卻毫無感情的女聲響起，醜陋男子打了一個激靈，悻悻地收回了目光，低頭看了一眼手臂上那條長長的傷疤，忍不住露出苦笑。這隻是因為初次見麵之時，自己很不小心的挨到了她，就險些被廢掉一條胳膊，若是再丟掉一隻眼睛，自己這副本就不討人喜歡的尊容，豈非要變得更加猙獰與猥崽？
    絕色女子道“還不快說。”
    醜陋男子一定神，忙道“八十六招！當年在宮主大人的殺生刀下，裘淩總計接下了八十六招。”
    絕色女子似乎有些驚訝，輕輕點頭，道了一聲“難得。”接著喃喃道“換作我呢？”
    醜陋男子早就料到她會有此一問，當即不假思索，回答道“假如宮主大人和大姐同在二十五歲，若是大姐能夠接下宮主的第九刀，則大姐勝；若是不能接下，則大姐依舊能勝，不過卻是慘勝！”
    絕色女子沉默片刻，又問道“現如今呢？”
    醜陋男子搖頭一笑，道“五十招，對上如今的宮主大人，大姐最多能夠支撐五十招，這已經是極限了。”
    絕色女子麵色不變，又緩緩閉上雙眼，呼吸如恒。
    醜陋男子見怪不怪，自顧自的“嘿”笑一聲，道“若是沒有其他變數，等到這一屆的青鸞浴血禮，咱們寒山宮大門前的那幅楹聯，也該是時候換下來啦！”
    夜漸深，燭淚將盡。
    醜陋男子起身去更換了幾根新蠟，又坐回桌前，拿起一隻造型奇特的小小木匣，以毛刷蘸水，仔細刷洗內外，似乎有忙不完的事情要做；
    而絕色女子仍是麵色安寧，呼吸漸趨平緩，仿佛入定。至於那張舒適的軟榻，卻被二人習慣性的無視了，似乎他們這類人一旦離開了家，就不會再將精神放鬆下來，更不要說讓他們關閉了所有的感官去臥床睡覺。
    就在這時！隻見那絕色女子忽地睜開了雙眼，也不說話，隻是一拂手，身旁一道白芒掠起，“噗通”一聲，就將房頂給掀出了一個大窟窿；
    醜陋男子見狀，手中動作也絲毫不慢，一把抄起桌上的牛筋鐵弓，搭箭在弦，瞬間挽弓如滿月，鐵箭“咻”的一聲，直朝另一處房頂射去。
    “嘿嘿……好一柄狠辣的橫刀！”一道陰惻惻的聲音在房頂響起，隨即隻聽窟窿口風聲一轉，有暗器襲下。
    絕色女子微微側身，伸臂一招，接在了手裏，卻是醜陋男子適才射出的鐵箭被還了回來；
    她再抬頭，隻能瞥見一張銀色的麵具一閃而過，轉瞬之間已然無影無蹤，不由得皺了皺眉，低頭掃視，在地麵上找到了幾滴殷紅的血跡，冷哼道“便宜你了。”
    醜陋男子撿起橫刀，走上前來，笑道“真不知道是哪路不開眼的蟊賊，竟敢在太歲頭上動土。”
    絕色女子還刀入鞘，隻見那是一把極為狹長的紅鞘橫刀，足有五尺長短，她本就生得高挑，拿在手裏，可謂是相得益彰，人刀兩襯。隨即將手中的鐵箭遞了出去，說道“上麵纏了個字條，念出來。”
    醜陋男子驚訝地看去，箭鏃之上竟果真綁了個小字條，他將字條取下並展開，循著上麵的小字念道“明日清晨，城西落日林，天外金。”
    醜陋男子張了張嘴，神情狐疑地道“此人深夜傳信，又戴著張麵具，行徑鬼祟，多半不是好人，大姐，提防有詐，還是不要理他了。”
    絕色女子抬起頭，目光穿過房頂的窟窿，朝天空看去，隻見烏雲蔽月、群星隱沒。望了一會兒，又盤膝坐回原地，冷冰冰的道“長刀在手，何懼之有！”
    翌日清晨，落日林。
    竹屋裏的四人早早醒來，洗漱了，囫圇吃過早飯，就見外麵已飄起了小雨，淅淅瀝瀝，好不煩擾。
    直等到天光大亮，卻仍然沒有看見趙青罡的影子，趙雪驥關心則亂，站在屋前，眺望雨幕，麵上難掩憂色。
    杜瑤光則要鎮定許多，斜倚在竹欄上，尚有閑情弄蕭，不過不論他的蕭聲摻入了風雨，合起來如何美妙，都難以撫平另外三人心中的忐忑與不安。
    按照趙青罡雷厲風行的性格，其實早就該到了！
    又怎麽會遲到……究竟出了什麽事？
    就在這時，趙雪驥臉色大變，叫道“壞了！”
    杜瑤光也停下了簫聲，長身站起，遙望竹林之中。
    但見細雨下的竹林裏，正有二人在快步接近，單看身影體形，一高一矮，皆不是趙青罡。
    不一時，那二人已穿出了林子，離竹屋越來越近。
    趙雪驥眉頭大皺，隻見左側一人是個身材瘦小、形容猥崽的年輕男子，此人一襲勁裝，腰懸箭囊，背上背了一張碩大的鐵弓，和他瘦弱的身體極不相符；
    右側一人卻是個高挑出眾的白衣女子，雖然生得十分俊俏，卻冷冰冰的，整個人仿佛籠罩在霜寒之中，而在她的左手掌中，赫然握著一口狹長的紅鞘橫刀。
    “‘俏麵羅刹’李紹芳！‘千魔手’段飛！”
    成百忍臉色難看，一見這二人來到，當即出言示警。
    “段飛？”杜瑤光嘀咕一聲，道“據林長老說，此人莫不是那個天工府的傳人，而今寒山宮的第五刃？”
    “不錯，正是此人！”
    成百忍大步邁出，接著道“此人出身於天工府，周身上下滿藏數十種暗器，對敵之際，實在是令人防不勝防，難纏到了極點。而另一名女子綽號‘俏麵羅刹’，名叫李紹芳，一口橫刀端的是狠辣無比，決然不可小覷，她的棘手程度甚至還要在段飛之上。”
    杜瑤光微感詫異，嘻嘻笑道“難得呀，難得！這麽一個美嬌娘，竟然能夠排在‘千魔手’之上，到底是天工府沽名釣譽呢，還是說此女果真身負驚人藝業？”
    成百忍見他仍在嬉皮笑臉，忍不住搖頭道“若是有的選，老夫倒寧願來的人是拜火教的三名紅袍護法。”
    趙雪驥和杜瑤光對視一眼，皆露出驚疑之色，怎麽這樣一名年輕女子，竟能有如此大的威懾力？
    就在三人說話的這會兒工夫，那二人已來到了竹屋跟前，在十餘步外站定。
    那名叫段飛的醜陋男子連連拍掌，看向成百忍，戲謔道“成莊主，你這一手‘金蟬脫殼’其實玩得不壞，可惜了百密一疏，到頭來還是泄露了形跡。既然我家大姐已經鳳駕親臨，昆侖二老又未在此地，如果你肯誠心獻上天外金，咱們不是濫殺之人，饒你一命也就是了！”
    從頭到尾，他隻關注成百忍，至於其他三人，他壓根就沒用正眼瞧過，比之空氣也好不了多少。
    成百忍深知這二人的厲害，眼看天外金是保不住了，一千斤镔鐵與十萬兩黃金也要跟著泡湯，頓時沒了主意。