“鍾大人出身布衣，以為上官家為何要提攜你做這一方知州？”方紫嵐徑自說了下去，“方紫嵐不才，私下妄加揣測上官家必是看中鍾大人一身治世之才，理應為百姓做些事。”

    “若是上官家主上官敬今日仍在，看到鍾大人如此畏首畏尾，聽得鍾大人粉身碎骨之言不是為了燕州萬民，而是為了我區區一人，又會作何感想？隻怕是死不瞑目。”

    方紫嵐心中憤然難平，聲音語氣不由自主地高了幾分，“我方紫嵐自問不是什麽正人君子，但也知道還恩不是這麽個還法。若是鍾大人當真想還恩，不妨趕緊養好病開始理事。”

    “眼下新舊交替北境諸位世家可都想分一碗羹，更不要說境外還有蠻族心懷叵測，鍾大人可放心把燕州上下大小事務都交到我一人手中？若是不放心，就趕緊該幹什麽幹什麽去。”

    “方大人你！”鍾堯氣得重重咳嗽了幾聲，一旁皇甫霖忙湊上來拍著他的後背幫他順氣，“鍾大人無須動怒，方大人隻是一時氣急。”

    “我可不是什麽一時氣急。”方紫嵐冷眼旁觀，神色中少了譏誚多了鄭重，“鍾大人看不上我一介女流，我也不稀罕。但是今時今日，我方紫嵐以命擔保，隻要你鍾大人恪盡職守，我在北境一日你便是燕州知州，此位誰都休想覬覦。”

    方紫嵐這句話說得很重，鍾堯和皇甫霖都是一怔，前者是沒想到她竟會以命力挺，後者則是被當頭敲了警鍾，所謂覬覦不是說給他皇甫霖聽的又能是說給誰聽？

    皇甫霖訕笑著開口，“方大人言重了，鍾大人擔燕州知州這些年聲望極高，誰人敢覬覦？”

    “無人自是最好。”方紫嵐淡淡地掃了一眼皇甫霖，毫不客氣地坐到了主座上。

    “我今日前來，一則是為了看望鍾大人，二則是軍中有些事想聽聽鍾大人高見。”方紫嵐神色冷然，開門見山絲毫不拖泥帶水，“既然皇甫將軍也在此，不妨一起商量。”

    “方大人有何事但說無妨。”鍾堯手撫胸口順了順氣，坐到了一旁的座位上，一副洗耳恭聽的模樣。

    皇甫霖也坐到了位置上，一時之間幾人的目光都聚到了方紫嵐身上。

    方紫嵐氣定神閑地拿過桌案上的茶杯，指尖輕轉，緩緩開口道：“我想問問祁聿銘，祁參軍。”

    “祁參軍？”鍾堯愣了一瞬，眉頭微皺，“祁參軍祖上三代皆駐守北境，是軍中難得的謀士，方大人問他做什麽？”

    “祖上三代？”方紫嵐玩味地重複了這幾個字，隨即冷聲道：“也就是說，祁參軍是前朝舊人了？”

    “祁參軍與前朝毫無幹係，方大人慎言。”鍾堯神色頗為不滿，方紫嵐唇角輕勾，笑得很是無辜，“有沒有幹係你我說了可不算。”

    “方大人想說什麽？”鍾堯眉頭緊鎖，方紫嵐笑著挑了挑眉，“三元村中有蠻族驅狼心懷不軌，祁參軍要為他們作保呢。”