眾人見了緣大師前來，欣喜之情溢於言表。然而喬念卻是變了神色，緊緊地護在寂然的身前。

    待了緣大師的蓮車停穩，駕前的小沙彌便走了過來，恭恭敬敬地一禮道：“阿彌陀佛，小僧見過方大人，法遠師叔。”

    方紫嵐回了一禮，道：“不知這位小師父有何事？”

    “我奉師父了緣大師之命，帶話給法遠師叔。”小沙彌端莊道：“不論何人，不論何種緣由，不論出家還是還俗，都無強求之理。若誠心皈依，我佛慈悲，自當相渡。若眷戀紅塵，我佛包容，自當放生。”

    隆嚴寺住持法遠大師的麵色微不可察地變了變，望向蓮車道：“你師父在此，為何還要你帶話給我？”

    小沙彌肅聲道：“師父說了，此事方大人已插手，若是他再出麵，隻怕師叔的住持，便不必再做了。”

    聞言法遠大師憤聲道：“你師父堂堂百葉寺住持，得道高僧，難道還怕朝廷的鷹犬嗎？”

    “師叔莫要誤會。”小沙彌不慌不忙道：“世間之事，都逃不過一個理字。即便是名寺高僧，也不能違逆。”

    法遠大師的臉色愈發難看，方紫嵐挑了挑眉，“了緣大師不愧是得道高僧，教出來的徒弟也是厲害得緊，比某些住持不知強了多少。”

    “方大人你……”法遠大師一甩袍袖，壓低了聲音道：“你莫要太過分！”

    “過分？”方紫嵐斜睨了法遠大師一眼，“按大京律法，殺人償命。法遠大師此舉，難道是以為法不責眾，便可脫了罪魁禍首的名目了？”

    “方大人你休要胡言！”法遠大師麵上青白不接，眾人麵麵相覷，都意識到事情不對了。

    方紫嵐還要再說些什麽，卻聽一道聲音自蓮車的白紗幔帳內傳來，“法遠，心若有執念，縱然是佛門，也不過是囚籠。”

    聽到聲音方紫嵐不由地愣了愣，她麵前的法遠大師看起來約莫四十多歲，因而她想當然地以為了緣大師應是垂垂老者，卻未曾想他的聲音聽起來意外的年輕，大概不過二三十歲。

    法遠大師下意識地想要反駁，了緣大師卻並未給他說話的機會，語氣忽然淩厲了幾分，道：“大京崇佛，自是給予了寺廟僧人無上榮耀。但榮光太盛，便容易蓋過佛法本身，背後的陰影也會愈大。”

    他說著頓了頓，一字一句道：“法遠，你身為隆嚴寺住持，勿要以為有一身佛光加持，便可掩藏袈裟下的虱子。”

    了緣大師的話雖然說得隱晦了些，但方紫嵐卻是豁然開朗。物極必反，大京對僧人極度禮遇，理所當然要求也極為嚴苛，從不敬佛祖為罪這種律法當中便可窺得一二。

    久而久之，僧人代替了佛祖，被推上了神壇。某種程度上，僧人的言行會被奉為圭臬，影響力之大，竟到了如今這般能夠決定人生死的地步……

    方紫嵐越想越後怕，心道好在還有了緣大師如此清醒的得道高僧，憑借自身百葉寺住持的身份站出來，否則她真不知今日會走向何種結局。畢竟她權力再大，也無法對抗信仰。

    “了緣師兄教訓的是。”法遠大師垂首道：“寂然今日還俗，便與隆嚴寺再無關係。”

    “大師這話說的，什麽叫再無關係？”方紫嵐輕笑出聲，道：“難不成寂然師父還俗後，來隆嚴寺上炷香都不行了？”

    法遠大師麵沉如水，然而礙於了緣大師在場，也不好發作，正欲說兩句客套話緩和場麵，就聽小沙彌道：“隆嚴寺香火旺盛，想來師叔還有許多事要忙。師父與我隻是路過，便不多做打擾了，告辭。”