方紫嵐藏在袖中的手緊握成拳，“便是求死，也不行嗎？”

    “不行。”蕭璿兒沉聲道：“若是求死，便是不守規矩，易惹閑言碎語不說，家中其他人都會受牽連，有姊妹者更甚，出嫁者或得一紙休書，未嫁者此生不得為正妻，隻能做妾。”

    聽到此話，白繡娘哭得更狠了，“我妹妹……她還未嫁人，這輩子不能因我毀了啊……”

    “白姑娘，我既把你帶了回來，便會負責到底。”方紫嵐認真道：“你放心，我……”

    “不可。”莫涵的聲音自門外傳來，打斷了方紫嵐的話。他與阿宛走了進來，朝白繡娘欠身一禮道：“白姑娘安好，你們方才所言我雖隻聽個大概，但心中多少也有了數。”

    “莫涵，連你也要反對我嗎？”方紫嵐不由地皺了眉，莫涵轉頭看向她，“嵐姐，此事沒有你想的那麽簡單。”

    方紫嵐沉默不語，莫涵繼續道：“若是這位白姑娘的家人一紙訴狀把你告到京兆尹府，你至少要擔一個私藏孤寡的罪名，不僅有害官聲，怕是禦史台也不會輕易放過你，屆時……”

    他沒有說下去，方紫嵐下意識地問道：“你說擔罪名？”

    “是。”莫涵點了點頭，“嵐姐，大京律法對孤寡甚為苛刻，如同白姑娘這般逃家的，少說是流放。助其逃跑或是私藏隱瞞的，都有連坐之罪。”

    “真是一點活路都不給嗎？”叢蓉忍不住呢喃了一句，莫涵聽在耳中，補充道：“誠如蕭姑娘所說，求死便是不守規矩，牽連姊妹累及家族，蒙受汙名不說，按律還有一筆極大數額的罰金，普通人家承受不起。”

    方紫嵐神情冷峻，“依你這麽說，白姑娘的家人便是把我告上公堂，拚個魚死網破，也要把她要回去？”

    莫涵抿了抿唇，好一會兒才道：“嵐姐，大京之中，此事你便是不占理，任誰都幫不了你。”

    “我也不需旁人幫我。”方紫嵐別過頭，莫涵走到她身前，“嵐姐，律法乃國之根基，縱然有錯漏，修正也要數代心力，而非一時之功。你一人，要如何與之抗衡？”

    “莫涵，你知道我的性子，此事我既然知道了，那就絕不會撒手不管。”方紫嵐眸光堅定，“至少，要試一試。”

    “嵐姐，你可想過後果？”莫涵語氣急了些，“你如今身居高位，試一試也沒什麽，然而白姑娘試不起。眼下她尚有活路，若是……”

    他說著看了一眼白繡娘，湊到方紫嵐耳邊低聲道：“若你試錯了，就真把她送上絕路了！”

    方紫嵐的神色晦暗不明，“我……”

    她甫一開口，就見管家匆匆衝了進來，“方大人，我聽說府上來了一個寡婦，這可使不得啊！”

    “怎麽使不得？”方紫嵐聲音發寒，嚇得管家哆嗦道：“這可是……敗壞聲名的禍事，方大人還是速速把她趕出去為好。”

    “我的府上，我想怎樣就怎樣。”方紫嵐不怒自威道：“什麽時候輪到你來教我做事了？”

    “我不敢……”管家撲通一聲跪在了地上，儼然一副忠仆的模樣，“隻是事關重大，請方大人務必把她趕出去。如若不然……”

    “如若不然，你待如何？”方紫嵐冷聲打斷了管家的話，他咬了咬嘴唇，下定決心一般道：“那我隻好辭了府上管家之職……”