“國庫不是按規製批的銀子嗎？”莫涵追問了一句，回答他的人是鄭琰，“是按規製。”

    簡短的幾個字，卻讓莫涵心中有了答案——虛報貪墨。

    世家大族以養家將府兵為由，每年可以向朝廷要一大筆銀子。日久天長，水漲船高，成了世家大族心照不宣的秘密。畢竟，誰都不會嫌銀子燙手。

    方紫嵐的性子他很清楚，想來根本就不曾看過國庫究竟批了多少銀子，直接全權交給了鄭琰負責。好在鄭琰人品端正，否則便是私吞了多出的銀子，方紫嵐也不會知道。

    蕭璿兒很快對完了賬，“方大人，都對得上，沒有問題。”

    “既然如此，那就把這些多出來的銀錢拿來用。”方紫嵐說著看向鄭琰，“府兵那邊銀錢若有短缺，你隻管來和我說。”

    “好。”鄭琰應了下來，見沒什麽事便離開了。

    “蕭姑娘，我想請你幫我查一件事。”方紫嵐把叢蓉剛才同她所言告知了蕭璿兒，她微微頷首，“方大人放心，我盡快查出來。”

    “勞煩蕭姑娘了。”方紫嵐神情嚴峻，“不過我覺得此事沒這麽簡單。不是我小瞧那位夫人，隻是普通女子憑借一己之力從夫家脫身，著實難了些，想來背後應有家人相助。”

    “不論能成與否，還是要先查過再說。”莫涵出言寬慰，方紫嵐點了點頭，“現下也隻能如此了。”

    “方大人，波斯使團後日便要抵京了，狄戎使團五日後也將抵京。”蕭璿兒提醒道：“這個節骨眼上，我們府上可千萬不能出差錯。”

    “我知道了。”方紫嵐長舒一口氣，“蕭姑娘不必擔心我，自去查就是了。這不是什麽大事，我尚且應付得來。”

    她說罷也沒有多做停留，心事重重地回了房間。稍遲一些阿宛來給她送藥，說起白繡娘身上的淤青傷痕，不勝唏噓。

    “白姐姐一看就是受了不少苦。”阿宛義憤填膺道：“身上那麽多傷，想來家裏沒少打她。”

    方紫嵐沉默不語，阿宛扯了扯她的衣袖，“方紫嵐，我們一定要把白姐姐救出來！”

    “你啊。”方紫嵐無可奈何地點了點她的額頭，終究還是滿口應著讓她安下了心。

    然而當夜方紫嵐睡得很不安穩，心頭總有一股不好的預感，縈繞不去。

    果不其然，翌日天蒙蒙亮，曹洪就叩響了越國公府的門，神情焦急卻是一副做錯了事的模樣。

    方紫嵐聽到消息胡亂披了一件外衫，裹了鬥篷就去了前廳，還未坐定就先問道：“怎麽了？”

    “老大，我……”曹洪耷拉著腦袋，好一會兒才道：“我可能做錯事了。”

    方紫嵐打了個哈欠，接過蕭璿兒遞來的茶，灌下半盞清醒了幾分，才開口道：“你做什麽了？”

    “我……”曹副將唉了一聲，隨即道：“昨晚朱老爺派人去了白姑娘家裏要人，白姑娘的哥哥交不出人，便與朱老爺的人爭執了起來。朱老爺的人放話說若是三日後再見不到人，就要報官。我去朱老爺家敲打了一番，誰知他連夜就和白姑娘的家人說不要白姑娘了……”

    他一口氣說完，偷偷地瞄了一眼麵上沒什麽表情的方紫嵐，“你是怎麽敲打那個朱老爺的？動手了嗎？”