楚彬自回來的那日後，便沒怎麽與方紫嵐說過話，像是刻意避開似的。

    方紫嵐心中清楚卻無可奈何，蠱毒就仿佛他們之間的一根刺，一旦觸及便是鮮血淋漓，但如從前那般自欺欺人地隻字不提又能維持多久呢？

    或許是她提出的時機不對，或許是楚彬尚未想好如何給她答案……她這樣安慰著自己，思緒有些飄忽不定。

    “方大人？”敲門而入的府衙下屬看到心不在焉的方紫嵐，聲音不由自主地高了幾分，“方大人，你命我整理的田畝記錄，我已整理好了。”

    他說罷畢恭畢敬地把文書放在了方紫嵐麵前的桌案上，“請方大人過目。”

    方紫嵐拿過文書一目十行地看了一遍，隨即交還給了下屬，“沒什麽問題，你直接拿去給宋大人好了。”

    “是。”下屬接過文書，卻沒有離開的意思。

    見狀方紫嵐輕咳一聲，問道：“還有什麽事嗎？”

    下屬猶豫了片刻，最終開口道：“方大人，顧原大人去了。”

    方紫嵐不是第一次聽到這個消息了，然而她還是愣了愣，脫口而出一句“什麽時候？”

    “一月之前。”下屬垂眸道：“聽說是心有鬱結，未到鄯州人便已不大好了。”

    方紫嵐斂了神色，“我知道了。”

    “方大人，鄯州至京城山高路遠……”下屬還要說些什麽，卻被方紫嵐打斷了，“你與顧原大人有交嗎？”

    “我……”下屬別過了頭，“不曾。”

    “兔死狐悲嗎？”方紫嵐麵上沒什麽表情，聲音也低了些許。

    下屬沒有回答，而是反問道：“難道方大人不是嗎？我見方大人近日心緒不寧，莫不是早就知道了顧原大人去世一事？”

    “天寒易乏，我隻是精神差了點，算不上什麽心緒不寧。”方紫嵐輕描淡寫地一帶而過，然而下屬追問不休，“方大人，你就絲毫……”

    “什麽？”方紫嵐截住了他的話頭，沉聲道：“在朝為官，誰不是有升有貶？若是因一時勢弱便心生忿懣，如何能成事？”

    她頓了一頓，“更何況顧原大人是因辦事不力，才會被貶至鄯州。你好端端地在府衙做事，何必這般傷春悲秋？”

    “我傷春悲秋？”下屬似是突然受了刺激，揚聲道：“方大人，誰人不知刑部修訂律法之人換了又換，皆是為你家表弟鋪路？以前是顧原大人，現在是裴珀鳴大人，所有擋路的人，都被一一鏟除了。你風頭正盛自是翻雲覆雨無所不能，如何能體會我們這種兢兢業業如履薄冰的小吏心情？”

    方紫嵐靜靜地盯著麵前的人，直看得他心裏發毛，然而話已出口覆水難收，他便隻能硬著頭皮迎上了她的目光。

    “顧原也好，裴珀鳴也罷，都是陛下的意思。”方紫嵐沉寂了許久，才幽幽道：“你若覺得不公，盡管去上書陛下。府衙之中，我沒必要與你爭論這些。”