時間已經進入高原上的“春夏”之交了，天氣開始變暖，但是被隋軍團團包圍的伏俟城上空，卻籠罩著濃重的“寒意”，就連最低層的牧民、奴隸誰都知道戰至此時，隻剩一座王城的吐穀渾即將亡國了。
    負責西城防禦的主將是北宮戰，他們一路退一路收攏途中要塞的士兵，所以今天清晨剛剛趕到伏俟城，他一回到王城，便接到防禦西城的任務，至今還沒有入宮見過慕容伏允。此時見到隋軍安營紮寨、沒有攻城的意思，便將守城任務交給了副將段猛，騎馬奔向來到王宮門前，剛剛下馬準備入宮稟報，就卻看到一道身影從王宮內匆匆忙忙的走了出來。
    “末將參見大寶王！”北宮戰連忙上前行禮。
    尼洛周先是一怔，隨即麵露狂喜之色，連忙拉著北宮戰走到一邊，急切的問道：“北宮將軍，你帶回了多少兵馬？”
    “回稟大寶王，‘沙果林那穆吉木嶺’守軍一萬八，返程途中又收攏了一萬多名將士，末將一共帶回三萬人左右。如今正在西城防禦隋軍。”北宮戰看著麵露驚喜之色的尼洛周，問道：“大寶王，大可汗他的情況如何了？”
    尼洛周臉色一暗，聲意低沉的說道：“大可汗怕是不成了！”
    “大可汗武藝高強、年輕氣壯，怎麽可能病得這麽重？難道就是因為隋軍兵臨城下？”北宮戰猶豫了一會兒，皺眉問道：“這其中，莫非另有蹊蹺？”
    尼洛周看了看四周，見四下無人，便話低了聲音：“當然是另有蹊蹺了，據巫醫說，大可汗身中劇毒！”
    北宮戰臉色大變：“大寶王，可知是何人所為？”
    “此時此刻，除了拓跋氏那個毒婦以外，還能是誰？”尼洛周冷哼一聲，恨恨的說道：“拓跋赤辭背叛吐穀渾、改投隋朝，他為了向新主效忠，九成是讓自己的女兒毒殺大可汗。”
    北宮戰麵色凝重的點點頭，這種事兒真有可能，可敦拓跋氏可是出了名的驕橫霸道。
    “城中守軍尚有兩萬，加上你的三萬，還有五萬餘眾。你見過大可汗以後，立刻趕回西城，務必將這支人馬牢牢抓在手上，絕不能落入拓跋氏之手。”尼洛周說到這兒，又吩咐道：“我們有這麽多兵，就算最後守不住王城，卻也能夠帶著大可汗殺出一條血路，然後避到某個隱密之處，圖謀‘東山再起’。否則，吐穀渾就真的完了。”
    “末將明白了。”北宮戰神情凝重的點了點頭，他們這些家族都是吐穀渾的老牌貴族，早已被楊集視為必誅之列，除了跟慕容氏一路黑到底之外，已經別無選擇。
    誠然，他們可以放棄慕容氏，可一旦脫離危險，誰能指揮得了誰？所以現在隻有慕容氏才能讓大家繼續團結下去，無論是在公在公私，都要設法把慕容伏允帶走。
    告別了尼洛周，北宮戰在‘禁衛’的帶領下，見到了慕容伏允。雖然他心裏已經有了準備，但是當他看到病榻上臉色慘白、奄奄一息的慕容伏允時，心中不禁泛起了酸楚之感。
    “北宮將軍來了啊？”半躺半坐的慕容伏允聽到聲音，微微閉著的雙眼吃力的睜開，他看到北宮戰，似乎顯得有些開心，伸了伸手，卻又無力的垂了下去。
    “大可汗，末將回來了。”北宮戰連忙上前，抓住了慕容伏允的手，聲音也帶上了幾分哽咽。
    “這人呐，到了快死這一天，才會看透許多事情。”慕容伏允看著北宮戰，歎了一口氣道：“我爭強好勝，始終覺得兄長對隋朝太過軟弱，丟失了我吐穀渾先祖的臉麵。現在想想，兄長是何等的英明？我現在悔不該不聽兄長之言，致使吐穀渾走到亡國滅種的田地。如今我也快死了，不知到了那邊以後，會不會被兄長笑話。”
    “不會的！”北宮戰默默垂淚道：“世伏大可汗始終以吐穀渾為重，他和大可汗都是為吐穀渾好，隻不過是政見不同、理念不同罷了，並沒有個人私怨。”
    “或許吧！”慕容伏允搖了搖頭，向北宮戰說道：“今之王城人心各異，各有各的打算，若非楊集下了誅盡鮮卑人之令，隻怕今晚便有人獻城投降了。我的死訊若是傳出，王城必然人心浮動、人心惶惶、危在旦夕。”
    “我亦知曉亡國在即，然我吐穀渾立國數百年，仁人誌士大有所在，一旦楊集率領大軍退出高原，隋朝官府至多隻是掌控青海盆地、大非川等富庶之地，其他貧瘠苦寒之地，他們怕是不會用心管理。而那些地方便是休養生息、圖謀發展之地，我已將順兒交給大寶王了，我死之後，你們將順兒帶走，立他為大可汗。若是你們好生經營，吐穀渾未必不能複國。”慕容伏允的聲音越來越低。
    “末將領命！”北宮戰這一刻，心情十分矛盾，說實話，吐穀渾自慕容吐穀渾開始，曆代國君都是有為之君，便是慕容誇呂也隻是晚年昏庸，他在周齊陳、隋陳突厥逐鹿天下之際，亦是帶領著大家竭盡全力的圖強長發展；而“本朝”君王非亡國之昏君、臣亦是治世能臣，可是在這地廣人稀、貧瘠苦寒的高原之上，先天不足的吐穀渾上下縱有天大的才能也無能施展開來、無論怎麽發展也注定是無用功，天不與吐穀渾之便，徒呼奈何？
    “為了方便你們離開，近衛軍會設想將隋軍引走。所有的一切，我已經交待大寶王了，何時離開，他會酌情而定，你隻要遵從他的指令行事即可，無須再來匯報。”慕容伏允微微闔上雙目，似乎已經睡過去。
    “是！”北宮戰站起身來，將慕容伏允的手放回榻上，默默的行了一禮，跟隨領他進來的侍衛離開。
    就在兩人離開不久，一名侍衛匆匆忙忙進入房中，向慕容伏允行禮道：“大可汗，北宮將軍已經走了。”
    “嗯！”慕容伏允張開雙眸，身子矯健的從病榻上站了起來，哪有半點奄奄一息之狀？
    他向這名侍衛吩咐道：“自今時起，休要讓一人進入後宮，若是有人問起，就說我已經將一切後事都交給了尼洛周，讓他們找尼洛周即可。”
    “是！”侍衛連忙答應一聲，告辭離開。
    慕容伏允坐在一張坐榻上，朝著一扇屏風之後說道：“李公子，出來吧！”
    屏風後閃出一名容貌俊美的青年，正是隴西李德武，他看了慕容伏允一眼，拱手道：“大可汗，你根本沒必要如此小心，其實你是可以將可敦和順公子一起帶走的。以我們之能耐，完全可以將你們平安帶離王城。”
    李德武為了能夠逆襲成功，終究還是按照家族的命令登上高原，並以隴西李氏子弟的身份，成了慕容伏允的座上賓。
    他的使命是出賣隋軍軍情，讓涼州軍陷入吐穀渾這個戰爭泥淖之中，再以涼州軍的大量傷亡達到弄死楊集的目的，然而李氏和當年幫助拓跋叢寧的元氏一樣，嚴重的低估了楊集和涼州軍的戰鬥力。
    兵多將廣的吐穀渾在楊集疾如閃電的攻勢之下，休要說是還手了，便是連像樣的抵禦能力都沒有，這也導致李氏尚未正式入場、吐穀渾就已經倒下了，他們想援助吐穀渾、想拖楊集的後腿都來不及。
    現在大勢已定，李氏哪怕援助再多、做再多的事兒，也改變不了什麽了。不過世家門閥向來不爭朝夕，他們在意的長久之計，李氏見勢不可為，立刻將援助改為解救慕容伏允及其長子慕容順，隻要李氏把父子二人掌控在手，日後便可以投資慕容氏、使吐穀渾卷土重來。到時候，李氏再從慕容氏手中拿回千倍、萬倍酬勞。
    而慕容伏允裝病，便是雙方所定的金蟬脫殼之計，隻要隱姓埋名一兩年、隋軍慢慢退出高原，默默發展的慕容伏允再“死生複生”亦是不晚。
    但慕容伏允絕非甘願受人擺布的傻子，正如他之前對北宮戰所說那般，他也認為慕容氏複國有望，故而不願把雞蛋放在一個籃子裏麵。所以早早就把兒子交給了尼洛周，而自己則是留下來與李氏合作。隻要有兒子在，就算自己將來被李氏算計死，慕容氏就有希望。
    至於他的可敦、慕容順的生母拓跋氏，實際是最無辜的人；她並沒有下過毒，但由於她的父親拓跋赤辭背信棄義，所以她被犧牲了；而拓跋氏毒殺丈夫這條罪名，自然也因父親的舉動被成立了。
    聽了李德武的話，慕容伏允心下暗自冷笑，澹澹的說道：“我‘身中劇毒’之事，早已在貴族圈子裏傳了開來，如今人人都以為我命不久矣。”
    “等時機一到，我會讓替身代我而亡，而咱們便可輕易逃生，若是帶上我的妻兒，豈非功虧一簣？”
    “大可汗倒是見機得快。”李德武意味深長的看了慕容伏允一眼，冷冷一笑道：“看來大可汗還是不信我啊！”
    “為謀生路，凡事總得小心一些為好。”慕容伏允知道中原這些頂級世家門閥，都以家族利益為重，別指望他們跟你講交情，別看李德武承諾多多，但隻要自己的人頭大於能夠給予他們酬勞，他們絕對把自己獻給隋朝皇帝。
    這一天不會太晚，也許就在自己“起死回生”、荼毒吐穀渾那一天，他們便會爭取“平叛”的機會，接著把自己給宰了。到時候，他們既有平叛大功，又能狠狠地陰楊集一把。
    不過他需要隴西李氏的幫忙複國，於是決定親自與李氏與虎謀皮了，若是換成懵懂不知的兒子，那才是真正的受人擺布。