大壯和阿花吃了紅棗糕後，阿花直誇這糕又軟又糯，香甜可口。大壯看著阿花吃得開心，自己也樂嗬了起來。隻是不知怎麽的，吃著糕他就會想起他阿大叔，他其實不是怪阿大他們，他隻恨自己沒本事。

    阿花看著發呆的大壯，問道“你想啥呢？”

    大壯傻笑道“想我一個叔呢，這糕本來還買不成，得虧他有本事才買了來。”

    阿花道“那我們成親時候要請那位叔過來喝一杯。”

    大壯為難道“叔要去個很遠的地方，怕是沒機會喝我們的喜酒了。”

    阿花可惜道“好吧。”

    大壯不再多想，跟阿花吃完糕後一同去了鎮上百藥堂。那百藥堂掌櫃的見是大壯來了，忙上前道“大壯啊，貨運來了？”

    大壯笑著道“李掌櫃，運來了，這車白芷您看一下，如果沒有問題就搬貨入庫吧。”

    李掌櫃聞言過來貨車邊，掀開麻布檢查了這車白芷，他伸手在貨車中間取了一片，然後用手捏了捏，在嘴裏嚐了一小半，最後點了點頭道“這車白芷不錯。”

    大壯一聽心裏就踏實了，李掌櫃接著道“就按我們以前的價錢，二兩八錢銀子怎麽樣？”

    還不等大壯說話，阿花就站出來道“李掌櫃，大壯哥這車白芷可是好貨，何況他是從太平鎮運過來的，這長途運貨還擔著風險呢。”

    李掌櫃也知道他們的事情，想了想就從兜裏取出三兩六錢銀子道“好了好了，既然阿花你都這麽說了。這多的銀子就當是我的賀喜錢了，到時候你們成親可別忘了請我喝杯喜酒。”

    大壯忙收下銀子謝道“多謝李掌櫃！多謝李掌櫃！”說完，他就跟著百藥堂夥計一齊把白芷搬到百藥堂倉庫。

    阿花則是滿臉開心地看著大壯搬貨，她覺得跟大壯在一起就有盼頭，他們成親以後生活肯定會越來越好。

    不曾想，在賭坊那邊，她那已經輸紅眼的老爹正在簽字畫押，將房屋和阿花都抵給了徐富。

    原本陳友發想要將房子和阿花抵押給賭坊的，但梁飛虎直接拒絕了，他說陳友發的房子和女兒不值五十兩。

    就在陳友發心有不甘的時候，張賴子站了出來道“陳瘸子，你也沒銀子了，要不今兒就到這了。”說著，他就開始收起桌上的銀子準備走了。

    陳友發著急道“張賴子你什麽意思，贏了就跑！”

    張賴子嗬嗬笑道“可你現在沒銀子了啊。”

    陳友發想了又想道“那我把房子和女兒抵在你那兄弟名下，反正他有麵子，你敢不敢幫他收吧。”

    張賴子摸了摸下巴，似在想這筆買賣合不合算。

    陳友發怕張賴子不收，激將道“張賴子，沒種了麽？”

    張賴子一拍賭桌道“我這輩子最恨別人說我沒種！收就收，你寫字據畫押。管事的，你們把字據和借出的銀子都記在徐爺賬上。”

    梁飛虎麵露難色，思考了一會後終於同意道“那好吧。”

    於是乎，陳友發在一眾人的見證下將房子和女兒抵在了徐富名下，然後從賭坊這裏換了五十兩銀子回來。

    有了銀子以後的陳友發再次容光煥發，他這次賭性更大，直接將五十兩銀子壓在了大上麵。

    張賴子看了也是一驚，豎起大拇指道“陳爺，豪氣！”

    陳友發旁邊的婢女也是驚呼道“爺，您這麽旺，這把肯定開大！”

    陳友發聽了也是信心滿滿，他讓張賴子快下注，生怕張賴子不敢跟了拿錢就跑。

    張賴子有些猶豫道“陳爺，要不我們改天再賭？”

    陳友發哪肯讓他離開，一瘸一拐地過去揪住張賴子的衣領道“爺什麽都能忍，就是忍不了贏了錢就要跑的，沒種的話你就把贏我的銀子全吐出來！”

    張賴子一聽也火了，甩開陳友發的手道“賭就賭，我還怕你！”說著，張賴子就把五十兩銀子扔到了壓小的那邊。

    陳友發這才回到自己的椅子上，拿了塊糕點吃著道“這才像話。”然後大手一揮，讓莊家開始搖盅。

    莊家見這般形勢，知道此局要看真功夫了。他卷了卷衣袖，上下搖著骰盅，這把不能用先前的小動作了，因為他知道這種小動作一次還行，多了就容易被人發現了。他不停地聽著骰盅內的點數，等到確定了骰盅內的點數，他停下正要開盅之時，陳友發一把抓住了他的右手。

    陳友發瞄了一眼，見莊家雙手沒有異樣，笑著道“這把我要我身邊的美女幫我去開。”

    莊家表情平靜地看著陳友發，退後道“請。”

    說罷，陳友發就讓身邊的婢女去揭開骰盅，他相信這婢女說的話，他也相信自己今天就是這麽旺！

    可當骰盅打開的那一刻，三個皆是一點朝天的骰子像三個巴掌狠狠甩在他臉上，他整個人都是懵的。他第一時間上去，拿起骰子道“這骰子肯定有古怪！”說罷，他就用身邊的拐杖敲打起骰子，可任他怎麽敲打，直到把骰子敲成木屑，也沒敲出個古怪來，這就是普通的骰子。陳友發的心徹底涼了，如果先前那把是從天上掉到地下，那麽現在這把就是從地下直接掉到十八層地獄。

    陳友發懊惱地拍打著自己的腦袋，他第一時間就衝出去想把字據搶回來，可梁飛虎早就走了。他四處找尋，像瘋子一樣在各個雅間亂竄找人，其他被打擾的賭客見自己雅間裏闖進來這麽個瘸子，忙讓護衛轟他出去。

    剛剛還在叫他爺的護衛，現在毫不留情地將他拐杖折斷，然後狠狠揍了他一頓後把他扔出了賭坊門外。賭坊外被扔出來的賴皮賭客多了去了，街上行人就當看笑話一樣看著陳友發像灘爛泥一樣趴在地上。

    而在賭坊包廂之內，梁飛虎扔給了在那邊恭敬等候的張賴子五十兩銀子，冷聲道“今天什麽事都沒發生，你等等就走，兩年內別回來。若被我的人看到你還在附近出現，那你就把命留下來吧。”

    張賴子哪敢不聽，先前他欠了賭坊二十兩銀子就差點被打死。剛剛梁飛虎找人過來找他時他還以為是讓他還錢的，沒想到居然是讓他對付陳瘸子。他平日裏就看不慣那陳瘸子吹噓的模樣，這事對他來說簡直是美差。是故剛剛他一而再再而三地引陳瘸子賭癮上頭，最後畫押立下字據。不過他還是沒明白，堂堂雷行山三當家為什麽要大費周章地對付一個沒用的陳瘸子。張賴子也不再多想了，拿上銀子點頭哈腰地就從賭坊後門出去了，家徒四壁的他直奔驛站租了輛往西北邊晉國都城去的馬車。

    梁飛虎看著手裏的那張字據，歎道“第一步算是好了。接下來，就該等看客來了。”

    晌午時分，大壯跟阿花去鋪子裏選了兩匹好看的布料，幫阿花裁訂了兩件新衣服。本來阿花說一件就夠了，可大壯覺得另一匹布做出來的衣服阿花穿了肯定也好看，就一並訂了下來。加之裁縫鋪老板也認識阿花，就算她便宜了些。

    兩人甜蜜地走著，在路上大壯還想買些酒菜回去給陳友發，阿花連忙製止了，他不許大壯再給她爹花銀子了，說不值得。

    大壯拗不過她，隻得答應。阿花就笑著跟大壯說要回去做飯給大壯吃，大壯聽了連連開心點頭。

    在路過一個賣首飾的攤位時，阿花看到一根鑲著掛墜的朱紅色簪子，不經意多看了一眼。大壯見了，立馬問攤主這簪子多少錢。

    那攤主是個上了年紀的婆婆，她出價道“一錢銀子。”

    阿花覺得貴了，拉了拉大壯的衣袖道“大壯哥，我肚子餓了，我們快回去做飯吧。”

    大壯聽了真以為阿花餓了，點頭道“那我們買了就回去吧。”說完，他還價都沒還價就遞給了那婆婆一錢銀子。

    攤主婆婆笑得眼睛都眯起來了，忙說好話道“這簪子姑娘戴上肯定好看，不是老婆子吹啊，老婆子的首飾就是婚嫁時也上得了台麵的。”

    這話是真說到大壯心坎裏去了，他也不管阿花怎麽捏他，直接將那朱紅色掛墜簪子戴在了阿花頭上，看著阿花微嗔的可愛模樣，大壯一下看得癡了。

    阿花被他看的臉紅心跳，嗔道“快回去做飯啦！”說著，她自己先不好意思地跑了。

    攤主婆婆看著這對恩愛的年輕男女，會心一笑。

    回到家裏，阿花不讓大壯幫忙，自己一個人就忙活起飯菜來。大壯就坐在屋裏休息，這兩天他其實都沒怎麽休息好，坐著坐著就靠在桌上睡著了。他迷迷糊糊地做了一個夢，夢到阿大叔在抱著一個人，小武兄弟還在那邊哭。他想上去打招呼，卻發現阿大叔抱著的那個血肉模糊的人，正是他自己！大壯一下子就從夢裏驚醒了，把端飯菜過來的阿花被嚇了一跳。

    阿花將兩盤素菜端上桌子，還蒸了三個大白饅頭，盛了一大一小兩碗粥。

    阿花見大壯滿頭大汗的樣子，問道“大壯哥，你怎麽啦？”

    大壯驚魂未定，擦了擦汗水道“我……我做噩夢了。”

    阿花笑道“大壯哥，夢都是反的，你一定是餓了，快吃飯吧。”

    大壯聽了深呼吸了一口氣，這才拿起碗筷跟阿花吃了起來。他邊吃邊問道“我們不等陳叔一起吃麽？”

    阿花搖頭道“你就別指望他這會兒能回來了，他不賭到天昏地暗是不知道家門在哪的。”

    大壯聽了也就不管他了，大口地吃了起來。可不知為什麽，他一直想著那個夢，越想心裏越害怕。他隻好安慰自己道“阿花說夢是反的，沒事的，沒事的。”

    阿花見他嘀嘀咕咕的，一定是因為剛剛那個噩夢，她勸道“大壯哥你就別想了，等等你去我爹那張床上睡一覺，好好休息一下。”

    大壯忙拒絕道“不行的，在這吃飯就已經很為難你了，我等等去車上睡就行了。”大壯不想阿花被人說閑話，凡事都很注意禮節。

    阿花掩嘴笑道“大壯哥，你怎麽這麽可愛。”

    大壯摸了摸自己的腦袋，傻笑道“真的麽？”

    阿花嗯了一聲道“大壯哥是我覺得世上最可愛的人。”

    大壯高興地上去抱了抱阿花，然後又迅速地放開手，開懷地吃起飯來。

    吃罷午飯，大壯拿了條被子就睡在了外麵貨車上，還好這一覺並沒有做什麽噩夢。可奇怪的是，陳友發一直沒有回來。大壯傍晚起來的時候想去外麵找找，可阿花說，他都這麽大個人了，還能丟了麽。

    其實阿花也是在生她爹的氣，他平白無故搶走了大壯的五兩銀子，那是大壯省吃儉用多少日子才能攢下來的啊。想到這，她心裏就難受，她甚至有一種想要直接跟大壯私奔的衝動。可好好的姑娘家，誰不想披上嫁衣，等著心愛之人明媒正娶呢。

    晚飯過後，阿花見陳友發還沒回來，終於有些擔心了。他們去鎮上找了一圈，又紅著臉去鎮上賭坊門口問了一下，都說沒見過這個人。陳友發就像人間蒸發了一樣。

    見天色晚了，大壯和阿花隻好先回家去，明日再去遠些的地方找找。簡單的洗漱過後，大壯讓阿花拴好門閂，自己則是裹好被子睡到了貨車上。

    寅時過後，大壯已經熟睡，貨卸了之後他習慣將身上的銀子都交給阿花保管。可在他睡得正香時，他突然感覺有隻手在他身上摸來摸去。他還以為自己又做奇怪的夢了，可那隻手越摸越往大壯懷裏鑽，大壯驚醒地一把抓住那隻手，捏的那人吃痛地咬著牙。

    大壯剛想驚呼，卻被那人用另一隻手一把捂住嘴巴，隻聽那人輕聲道“別叫，是我。”　　　　。