心中有底的石武見三目炎睛獸獸魂仍在煉化吞噬的靈體碎片。他為了不影響它，遂暫緩了對黑桑瓜和鮮蜜桃的煉製。
    坐去院中寬椅上的石武以靈力絲線將那隻裝有藍嬰果液的琉璃瓶取了過來。
    他看著手中一藍一赤的粘稠狀靈液，他突然很想知道它們的具體品質。可他清楚以他中四品靈膳師的身份根本沒有資格購買返虛後期評測靈膳的法器。他又不想再去麻煩肖俊和欒粟靈膳師，在一番思索後他想到了一個人。
    石武從赤雲袋中找出鍾天靈膳師給他的那塊傳音玉佩。他以靈力注入玉佩開門見山道：「鍾道友，你那裏可有返虛後期品階用於評測靈膳的法器？」
    那塊玉佩內很快傳出鍾天靈膳師的聲音：「有的。我給你送去還是你過來我寢宮拿？」
    「我過來拿吧。鍾道友的寢宮位於何處？」石武傳音問道。
    另一頭的鍾天靈膳師回道：「我已安排仆人關齊過去接你。」
    「好。」石武說罷收起那兩隻靈液瓶出去了寢宮外麵。他不想三目炎睛獸獸魂受旁人打擾，是故並未關閉從聖品階的防禦法陣。
    一身紫衣腰間佩戴中六品靈膳師身份玉佩的關齊在石武出來時自西麵方向飛至。他落於石武身前對其恭敬作揖道：「晚輩關齊參見火紋靈膳師。」
    石武溫和道：「免禮。勞你帶路了。」
    關齊領著石武向西飛去。在行了有萬裏之距後，二人來到一座由六名侍從把守的宮殿大門前。
    那六人一見到石武皆俯身行禮：「參見火紋靈膳師！」
    鍾天靈膳師在那六人行禮之時自宮殿內走出，他熱情道：「石道友快請進！」
    「叨擾鍾道友了。」石武作揖道。
    鍾天靈膳師哈哈笑道：「石道友太客氣了。」
    鍾天靈膳師帶著石武進入宮中。
    石武看到鍾天靈膳師的院落內劃分出多個區域用以培育各種靈植靈獸。
    由於方才煉製藍嬰果和赤心果的經曆，石武現在看這些靈植靈獸都帶著一種審視的眼神。不過他想到自己作為客人太過關注主家之物未免有些失禮，於是他很快收回了目光。
    鍾天靈膳師注意到了石武的舉動，但他並沒有說什麽。他讓關齊留在院中，他獨自與石武進去了主殿。
    二人主客落座。鍾天靈膳師關心道：「我聽說石道友在早上過去靈膳司購買了返虛品階的靈果，如今你又來相借返虛後期品階的靈膳評測法器，莫非你想在熟悉靈果煉製後參加上三品靈膳師考核？」
    「我的確是要參加上三品靈膳師考核。這是我用返虛中期品階藍嬰果和返虛後期赤心果煉製的靈液。還請鍾道友幫忙評測一下。」石武取出那兩隻靈液瓶隔空遞至鍾天靈膳師身前。
    鍾天靈膳師目中現出不可置信之色：「這……這……」
    石武疑惑道：「怎麽了嗎？」
    鍾天靈膳師努力平複心緒道：「石道友，據我所知，你是在兩刻時前才從靈膳司離開的。」
    石武還以為是他這靈液出了什麽問題，現在聽到鍾天靈膳師所言，他知道對方是在驚詫他煉製靈液的速度。他回道：「返虛中期品階的藍嬰果與返虛初期品階的雖有差異，但在我用返虛後期品階靈力絲線探明其內部所有經絡後，我便很順利地將它分割煉製了。至於返虛後期品階的赤心果，我於煉製過程中確實遇到了出乎預料的情況。那隻赤心果在接觸我的靈力後凝聚靈子生成一頭靈體巨獸。所幸我施展靈力成線之法以最快的速度將其核心，也就是那隻赤心果分割，這才滅去那頭靈體巨獸煉製完成赤心果液。」
    鍾天靈膳師接過身前的那兩隻靈液瓶。他可以確定石武所說起碼
    有九成是真。他駭然的同時忍不住羨慕道：「石道友的靈力成線之法對返虛後期品階的靈果都有這般煉製速度，而且還不懼靈果生出的靈體。我可以想象今後有多少道友要爭相與你結交了。」
    「比起那些我更在意這兩瓶靈液的品質。我定不會忘記是鍾天靈膳師幫我評測的。」石武說道。
    鍾天靈膳師明白石武的意思。他取出一支六寸長的白色細管道：「此乃返虛後期品階探靈管，可測任何從聖品階以下靈膳。」
    石武期待道：「鍾道友請！」
    鍾天靈膳師打開藍嬰果液的瓶蓋，一股濃鬱的果香讓他心曠神怡。他向探靈管內注入靈力後，一縷粘稠的藍色絲狀物旋即上行沒入管中。
    靈液瓶瓶身上的重量數值在那支探靈管現出璀璨藍芒時變為了九斤六兩。
    十息之後，一行藍芒大字自探靈管中射出「藍嬰果液，返虛後期品階，完美品級」。
    要不是鍾天靈膳師在石武中四品靈膳師考核時就已經見識過這等場麵，他怕是又要懷疑評測法器出了問題。
    這結果尚在石武的意料之中，他看向鍾天靈膳師右手拿著的那瓶赤心果液，他很想知道這靈液會達到什麽品質。
    鍾天靈膳師此刻與石武有著一樣的想法。他屏息凝神，在打開赤心果液瓶蓋的瞬間將注滿靈力的探靈管伸入。
    瓶中的赤心果液如受召喚般進入探靈管內。
    一道耀目赤芒霎時擴散。
    院落之中以及宮殿大門外的侍從全都被這赤芒驚得愣在原地。
    關齊當先反應過來衝向主殿，卻被裏麵的鍾天靈膳師製止道：「貴客在此莫要大驚小怪。」
    關齊聞言轉而守在主殿門口。
    鍾天靈膳師凝視著手中遲遲未現結果的赤紅細管，他居然開始擔心探靈管會承受不住這一兩的赤心果液。
    差不多又過去了半刻時，那支赤紅細管上方才慢慢現出一行文字「赤心果液，返虛後期品階，完美品級」。
    鍾天靈膳師不解道：「這赤心果液的品質明顯要高於藍嬰果液，為何評測結果卻是相同的？」
    石武其實在探靈管現出異樣時就想到了原因。他用以煉化靈果的陽靈火本源終究隻是返虛後期品階。它雖然可以助返虛中期的藍嬰果提升品質，但對於返虛後期的赤心果來說，它最多使赤心果液的品質超出一般的返虛後期品階靈液，想要達到從聖品階根本不可能。石武淡然道：「鍾天靈膳師，這兩個結果我已經很滿意了。」
    鍾天靈膳師反應過來道：「石道友，肯定是因為我這探靈管品階有限。你在這等等，我去聯係我好友張文靈膳師，他位列靈膳天榜第二十九名。他的分靈壺為從聖品階評測法器。他一定可以為你準確測出這赤心果液的品質。」
    「鍾道友，要不這樣，我留一部分赤心果液給你，就當是感謝你為我評測這兩種靈液。」石武提議道。
    鍾天靈膳師本想拒絕，但他又耐不住自己的好奇心。他最後還是接受道：「多謝石道友！」
    石武笑了笑道：「鍾道友客氣了。」
    石武在鍾天靈膳師拿出一隻返虛後期品階的靈液瓶後就將那十二斤赤心果液分了一半給他。石武還不忘叮囑道：「鍾道友，我作為中四品靈膳師是沒有資格售賣返虛後期品階靈液的。所以我給你的這份赤心果液隻是饋贈。若有人向你購買，勞煩你如實回答且不予售出。」
    鍾天靈膳師保證道：「我絕不會讓石道友難做！」
    石武告別道：「那我回去了。」
    「我送你。」鍾天靈膳師親自將石武送至宮殿正門外。
    石武見鍾天靈膳師沒有停下的意思，他勸道：「鍾道友
    還請留步。」
    鍾天靈膳師作揖道：「石道友日後定要常來坐坐。」
    石武還禮道：「等我參加完上三品靈膳師的考核，我就來找你商討關於靈液的生意。」
    鍾天靈膳師喜不自勝道：「鍾某恭候！」
    石武禦空而起向著東邊自己那處宮殿快速飛去。他憑借腰間欒粟宮令牌穿過陣法屏障來到宮殿院中。他用雷霆咒印查看盤踞在聚靈盆盆口的三目炎睛獸獸魂，他發現三目炎睛獸獸魂雖有提升，但距離返虛中期品階還是差了一點。他對正在鞏固修為的三目炎睛獸獸魂道：「三目，你進去聚靈盆內，剩下的事情我來處理就行了。」
    三目炎睛獸獸魂明白石武是想讓它安心鞏固修為。它深知隻有自己晉升才能真正幫到石武，它應下道：「好的主人！」
    石武在三目炎睛獸獸魂融入聚靈盆後開始了對黑桑瓜和鮮蜜桃的煉製。已經有赤心果保底的石武不再像先前那樣畏手畏腳，他散出的靈力絲線毫不客氣地進入那兩種靈果內部。他掌心的卍字血印在他對那兩隻靈果進行探索時驀然亮起。
    石武直接將卍字血印照射在那兩隻靈果上，裏麵的靈體連凝聚靈子的機會都沒有就被卍字血印驅散殆盡。石武的靈力絲線隨即快速占據那兩隻靈果的內部經絡。他心念一動間，一塊塊大小不同的果肉被其完美分割送至那兩隻靈液瓶上方。
    隨著石武陽靈火本源的注入，包裹在黑桑瓜與鮮蜜桃果肉外的靈力絲線全部化作赤色光條。
    一墨一粉兩種粘稠如膏狀的靈液緩緩注入各自下方的靈液瓶中。
    待看到那兩隻靈液瓶瓶身上的數值一個停頓在十一斤三兩，一個靜止於十斤九兩，石武將自己參加上三品靈膳師考核需要的靈果定為返虛中期品階的藍嬰果和返虛後期品階的赤心果。
    靈膳司一千九百五十丈區域，翟尹正舒服地靠躺在自己的座位上。夏融方才對他的誇獎之語仍縈繞在其耳邊。
    侍奉在翟尹身旁的那名年輕修士見翟尹嘴角露笑，他立馬恭維道：「屬下恭喜翟管事！」
    「哦？喜從何來？」翟尹問道。
    那年輕修士笑著道：「夏司長對您幫助火紋靈膳師購買靈果一事那般滿意，他還說您在此是大材小用，這不是擺明了要升您的職麽。」
    翟尹不置可否地笑了笑：「小劉，你很聰明。可你知道做人最重要的是什麽嗎？」
    那被叫做小劉的年輕修士回道：「是要像翟管事這樣有本事。」
    翟尹正色道：「我把你當做半個門徒，也就不跟你拐彎抹角了。這做人最重要的是知分寸。夏司長剛才是誇了我，他也有要升我的意思。但正式調令沒下來前，這件事就不能從你我口中說出去。這樣不僅容易遭人妒忌埋下禍根，還會被人傳到夏司長耳朵裏。一旦夏司長從旁人那兒聽聞此事，他就會認為我這人性格虛浮守不住秘密。我往上的路也就此止步了。」
    那年輕修士猛地一驚道：「劉丘謹記翟管事教誨！」
    翟尹對劉丘道：「你的資質不錯，若打磨一番將來在靈膳司會比我爬得更高。」
    劉丘誠惶誠恐道：「小的怎敢與翟管事爭！」
    翟尹教育劉丘道：「我既然將你當做門徒就不怕你跟我爭。說不定在特定的時候我還會抬你一把讓你爬得更高。」
    「翟管事的栽培劉丘永遠銘記在心！」劉丘神情肅穆道。
    翟尹笑著問道：「那你說我的調令何時會下來？」
    劉丘為難道：「翟管事是想聽實話還是應對之言？」
    翟尹看了看空曠的房間道：「這兒就我們兩個，你說實話即可。」
    劉丘直言道：「屬下認為等您替火紋靈膳師選
    購完他用於上三品靈膳師考核的所有靈果，您的調令就要下來了。」
    翟尹欣賞地看著劉丘：「不錯！你和當年的我很像！等我的調令下來你就隨我一起去赴任吧。」
    劉丘激動道：「多謝翟管事！」
    就在此時，外麵響起靈膳司侍從的啟稟之聲：「翟管事，火紋靈膳師再次前來。」
    「什麽？」翟尹立馬從座位上站起，他一邊思索石武去而複返的原因一邊帶著劉丘前去相迎石武。.
    出來的翟尹發現石武換了一件白色法袍，他心裏暗道糟糕：「莫不是火紋靈膳師在煉製靈果時發生了什麽意外！」
    翟尹強行穩住心神對石武俯身作揖道：「參見火紋靈膳師。」
    劉丘亦跟著翟尹向石武恭敬行禮。
    石武過去扶起翟尹道：「翟管事不必拘禮。我來此是要感激你。你為我挑選的那三種返虛後期品階靈果我很滿意。我已經決定用返虛中期品階的藍嬰果和返虛後期品階的赤心果參加上三品靈膳師考核。」
    「原來是這事。」翟尹剛鬆了一口氣就滿臉駭然地看著石武，「您是說，您在一個時辰內就完成了一種返虛中期、三種返虛後期品階靈果的煉製？」
    石武點頭道：「是的。」
    翟尹站立不穩地向後退了兩步。劉丘眼疾手快將他扶住。
    旁邊那些裝作購買物品實則在偷聽他們談話的靈膳師們個個大驚失色。
    石武關心道：「你怎麽了？」
    翟尹由衷說道：「我就是太震撼了！能為您挑選靈果當真是我的榮幸！」
    「那就有勞翟管事幫我挑選一百二十四隻重量在六十斤左右的返虛中期品階藍嬰果，九十一隻重量在八十斤上下的返虛後期品階赤心果。」石武道。
    翟尹見石武這般精確地報出需要的靈果數目以及重量，他知曉石武定是要像以往考核時那樣控製成品的重量。他與有榮焉道：「您稍等！我這就幫您去準備！」
    石武說道：「慢慢來，不急的。我買好靈果還要去找肖道友商議考核地點以及時間。」
    翟尹讓劉丘在這陪著石武，他自己則過去存放返虛中期品階靈果的府庫。
    石武發現劉丘緊張到有些顫抖。他溫和道：「我應該沒那麽可怕吧？」
    劉丘剛想致歉，石武就止住了他的舉動：「別這麽拘禮。你就當是跟長輩待在一起聊會天。你們這兒平時都這麽多人嗎？」
    劉丘向周圍掃了一圈道：「他們多半是過來一睹您之風采的。畢竟很多人隻能從影音石中看到您的樣子。」
    石武問道：「那你是第一次見到我真人嗎？」
    「是的。您真人比影音石內看起來更加俊朗。」劉丘回道。
    石武嗬嗬笑道：「原來我也很愛聽這種誇人的話。」
    劉丘誠懇道：「小的隻是實話實說。」
    石武認可道：「翟管事有一個不錯的手下。」
    「前輩謬讚了。」劉丘謙虛道。
    石武隨後又跟劉丘詢問了一些與靈膳司貢獻值相關的事情，劉丘也是知無不言言無不盡。
    翟尹回來時看到劉丘正與石武歡快地聊著，他心中欣慰道：「好小子！若你能與火紋靈膳師結下善緣，將來前途必定不可限量。」
    劉丘在翟尹過來後主動收聲。
    翟尹問石武道：「小劉沒有叨擾您吧。」
    「沒有。說起來是我在叨擾他。我對靈膳司的規矩不太了解，於是就向他請教了一些。」石武道。
    劉丘趕忙躬身道：「石前輩折煞小的了。」
    石武扶起劉丘道：「我說過不用這般拘禮的。」
    「多謝石前輩。」劉丘感激道。
    石武對翟尹道：「翟管事，幫我算一下你那隻儲果盒中的靈果總共需要多少仙玉。」
    翟尹從腰間儲物袋內取出一塊青色玉盤。他將儲果盒放在玉盤之上，接著向玉盤中注入靈力，盒內那兩種靈果的信息不一會就被投射而出。
    「藍嬰果，返虛中期品階，共一百二十四隻，總計七千四百三十五斤。赤心果，返虛後期品階，共九十一隻，總計七千二百八十斤。」
    看到這些信息的翟尹在一旁仔細核算，在複核了數遍後他恭敬地對石武道：「石前輩，這藍嬰果原本需支付仙玉三千七百二十枚，赤心果需支付仙玉四千五百五十枚，但根據中四品靈膳師所能享受的優惠，您最終需要支付的仙玉為三千三百零八枚。」
    石武拿出天劫靈體用以存放仙玉的儲物袋，緊接著他在一隻全新的儲物袋裏倒入三千三百零八枚仙玉遞交給了翟尹。
    翟尹按規矩對儲物袋中的仙玉進行了檢驗，在確定無誤後他與石武完成了這筆交易。
    石武告辭道：「翟管事，小劉，我先回去了，來日再會。」
    「石前輩慢行。」翟尹與劉丘對石武作揖相送。
    石武離開後，有關其購買靈果即將參加上三品靈膳師考核的消息不脛而走。
    回到欒粟宮的石武直接找去了肖俊的寢宮，可他在外麵喊了數聲裏麵都未傳出肖俊的回應。他不得不拿起傳音玉佩注入靈力道：「肖道友，你在哪呢？」
    正在欒粟殿述職的肖俊看到腰間那塊和石武聯係的玉佩亮起，他對主座上的欒粟靈膳師請示道：「主人，石武找我。」
    欒粟靈膳師猜出石武用意道：「看來他已經將那四隻靈果研究透了。你回他吧。」
    肖俊當即拿起玉佩，在聽到石武的問話後他說道：「我在主人這邊。你有何事？」
    玉佩內很快傳來石武的聲音：「你忙完了回你寢宮一趟。我想與你商議一下上三品靈膳師考核的事情。」
    「你這麽快就將那四隻靈果測試好了？」肖俊不免驚詫道。
    石武回道：「不僅已經測好，就連要用於考核的靈果都已備齊。」
    欒粟靈膳師哈哈笑道：「他果然還是老樣子。想做什麽就會以最快的速度完成。你去跟他商議吧。至於我方的監考人員由我來聯係。」
    「屬下遵命！」肖俊說完退出了欒粟殿。
    欒粟靈膳師從儲物袋內取出一塊滿是符文的白色玉盤，正是靈膳天榜前百名者才能擁有的聯絡盤。在他向聯絡盤中注入靈力後，那塊玉盤上方投射出二到一百的每個數字。欒粟靈膳師以右手食指分別輕觸數字「二十一」和數字「二十九」，其餘數字迅速沒入玉盤，那兩個數字則形成兩道透明的靈力光幕。
    約莫三息過後，由數字「二十九」形成的那道靈力光幕內現出一名身穿墨綠色法袍白發長眉的老者。而那老者身旁站著的赫然是早間還在欒粟宮中的鍾天靈膳師。