“是寶箱，寶箱裏麵一定是數不盡的金銀珠寶，有了這些金銀珠寶，我們可以購買巨型戰艦。”

    馬略卡就像是幽靈一樣，突然出現在一旁發表看法，憧憬未來。

    唐寧嘴角揚起，從懷中拿出一枚匕首，用匕首將鏽蝕在圓環上的鐵鏽一點點剝離，讓圓環能夠活動。

    將粗壯的繩索穿過圓環，拖著繩索一頭回到了黑山羊號上綁好。

    走到船舵前，唐寧輕輕轉動，黑山羊號緩緩上浮。

    穿過圓環的繩索繃得筆直，錚錚作響。

    礁石上出現一些裂隙，裂隙逐漸延伸向四周不同方向，片刻後巨型礁石碎裂，四方四正的鐵箱被黑山羊號拖著急速上浮。

    半個小時後，黑山羊號重回海麵上。

    海麵蔚藍，巨浪拍打在黑山羊號的船頭甲板上，船身劇烈顛簸。

    固定船舵，唐寧回到艙室前打開艙室門。

    “夥計們，出來幹活。”

    五分鍾後，甲板上沾滿了船員水手，全都是來自於梭魚號。

    霍華德幾個小夥伴各自回到工作崗位上，唐寧站在船尾，看著在海水中拖拽的繩索。

    班森重見海麵風光，大口呼吸著新鮮空氣，皺眉詢問。

    “我們幹什麽？”

    唐寧伸手指著拖拽的繩索。

    “班森船長，吩咐你的船員將繩索拖拽的東西拉上船。”

    在班森的指揮下，船員們齊心協力，將繩索上拖拽的精鐵鑄造體拉上了黑山羊號，圍在精鐵鑄造體前打量。

    除了安裝有鐵環的那一麵因為長時間海水腐蝕的關係有些鐵鏽，鑄造體的其餘五麵比鏡子還要亮，光滑堅硬。

    唐寧圍繞著轉了一圈，拿出那張被認為是寶圖的舊世界航圖，用筆在剛才海底尋找過的位置畫上一個叉，將海底航圖收起來。

    “班森，吩咐你的人將東西拖到船艙裏麵去，沒有我的命令，誰也不準打開。”

    他向同樣在觀察鐵盒子的梭魚號艦長下達命令。

    “你跟我來，我們得商量點事。”

    班森收回目光，望著蔚藍的海麵出神片刻後跟著年輕人到了船尾，看著年輕人打開從梭魚號拿到的帝國海軍航海圖皺了皺眉，看見那玩意對於他來說是巨大的恥辱。

    “如果你打算讓我出賣帝國艦隊的其餘船隻秘密，那你不如殺了我，別浪費口舌。”

    唐寧驚歎了一聲，注視著前梭魚號艦長，神色溫和。

    “哇哦，帝國海軍會因為曾經擁有你而感到驕傲，放心，我不會向你主動詢問這些，除非你被我的魅力所折服，要主動談論。”

    班森碩大的鼻子發出冷冷的哼聲，嗤之以鼻。

    唐寧指著航海圖。

    “這條航線所經過的區域現在屬於誰？”

    班森走上前，聚焦在年輕人手指所指的地圖航線上，皺了皺眉。

    “這裏屬於紅胡子海盜卡瓦拉的海域，這家夥一向以凶殘著稱，所有經過那片海域的船隻都會遭到攻擊，船上的所有船員都會被殺死，貨物他們會通過自己的白手套送到帝國港口出售。”

    白手套！

    是一種代理人的身份，海盜打劫商船，獲得貨物需要換成金錢，而他們自己的身份顯然無法在帝國港口靠岸銷售，這催生了一種灰色職業，一種專門替海盜傾銷貨物的商人，俗稱白手套。

    而且來自於海盜的貨物通常比市場價低三分之一，所以深受那些需要這種貨物，但又無法負擔高昂費用的民眾喜愛。

    當然，奧倫帝國也組織了專門的執法部門來打擊這種行為，但因為身份鑒別困難，所以收效甚微，之後索性睜一隻眼閉一隻眼，隻要做的別太過分就行，甚至有時候有些地方官員還會私下和這些白手套們合作，一起發財。

    唐寧對於售賣貨物顯然不感興趣，開口打斷。

    “我要聽不是這些，介紹一下紅胡子卡瓦拉的戰船。”

    班森略一思索，目光深邃。

    “我在別的船上擔任二副的時候跟他們交過手，他有兩艘船，其中有一艘樹神號，船身上總是附著著一種藤曼，這種藤曼能夠快速生長複原，給船隻提供強大的防禦力，所以就算被攻擊，也難以快速擊潰，當時隨行的教會人員也難以找到什麽好辦法解決這種魔法。”

    唐寧獰笑。

    “魔法嗎?”

    頓了頓，他目光灼灼。

    “班森，你的船員能夠擊敗卡瓦拉的水手嗎？”

    聽到這個問題，班森信誓旦旦，挺了挺胸膛。

    “當然，隻要近距離接駁，梭魚號訓練有素的船員會擊敗那些海洋的渣滓，那些家夥都是些三流貨色而已。”

    才說出口前梭魚號船長的麵色突然變得有點不自然起來，環顧這條三桅帆船，臉上的表情逐漸變得有些吃驚。

    “你的意思是……打算用這艘破爛去跟紅胡子卡瓦拉的樹神號對決嗎？除非你瘋了，樹神號可不是梭魚號這種木質戰船，隻需要一門炮就足夠讓我們葬身大海。”

    麵對班森的質疑，唐寧安撫。

    “別激動，我可沒有這麽說，你去船艙吧。”

    班森麵色漲得通紅，嘟囔了一句“但願你還沒有完全失去理智”轉身離開。

    唐寧轉身看向蔚藍的海麵，海風鹹濕。

    “馬略卡叔叔，你有什麽看法？”

    坐在船舷上的馬略卡晃動著雙腳，神色戲謔。

    “他說的沒錯，用這艘三桅帆船去跟樹神號對決實在不是什麽明智的決定，至於他說的樹神號，按照他的描述可以判斷，那艘船應該有屬於大地之母教派的力量存在。”

    唐寧摸了摸下巴，語氣好奇。

    “大地之母教派？”

    馬略卡目光深邃。

    “沒錯，大地之母教派，膽小鬼的老巢，教派成員溫和，小範圍傳播，自認為破解了生命的奧秘，肩負拯救未來的妄想家，雖說如此，不可否認的是這些妄想家的確在古代語魔法上有所成就，要想靠梭魚號的船員們擊敗受大地之母教派力量護佑的樹神號船員可不容易，何況梭魚號的船員們是否值得信任還不確定，保險起見，打開海底撈上來的那枚寶箱，所羅門·礁石肯定收集了不少的好東西，拿到岸上足夠換取一艘強大的新式戰艦，招募更可靠的船員才有把握。”

    唐寧走到馬略卡身旁，趴在船舷上。

    “萬一我的父親跟我們開了個玩笑，裏麵是醃製好的海魚呢，海魚醃製後通常比較美味。”

    晃動著雙腳的馬略卡表情一滯，皺著眉頭。

    “我總覺得你有點奇怪，從小的時候就是如此，跟別的孩子不同，總是說一些連我都聽不懂的東西，現在的你比以前的狀況更加嚴重。”

    唐寧將船舷外麵一隻附著的藤壺扣了下來，放在手中把玩著。

    “拜你所賜，我的確跟一般的孩子不一樣，做出一些常人無法理解的行為和舉動，說一些莫名其妙的話，這有什麽好奇怪的。”

    馬略卡略一思索，點點頭。

    “說的沒錯，看來是我想多了，應該是某種心髒轉移後的後遺症吧。”

    唐寧將手中的藤壺丟入大海，轉身走向船頭操控黑山羊號的大副身旁，將航海圖交給霍華德，指著紅胡子卡瓦拉所統治的海域。

    “朝這裏前行，我累了，要去休息一會，除非見到別的船隻，否則別來打擾我。”

    霍華德現在已經完全進入角色，接過航海圖打開了一眼之後敬了個禮。

    大多數的梭魚號船員留在甲板上吹海風，曬太陽，順便打昆特牌，班森船長則坐在船舷上望著費倫港口方向出神。

    進入船艙內，唐寧走進船艙，站在放在角落的寶箱前，自言自語。

    “在海底度過了12萬9600多年，希望現在你還能用。”