“郡公似乎一點都不擔憂？”

    桑幹河畔決戰展開的同時，在應天府另一場決戰也在展開。

    聚集了近二十萬鄉民修築鐵路的大會戰，那規模便是周銓看了都覺得頭皮有些發麻。

    跟在他身邊相詢的是宗澤，自從兩人在應天書院結識之後，這段時間，他們互相拜訪的次數很多。

    宗澤的目光極是敏銳，多年底層官員的經曆，讓他對大宋的積弊認識很深刻。他對黨爭不感興趣，在他看來，無論是新黨舊黨，能解決實際問題才是最重要的事情。

    周銓許多想法，在此時別的官員那裏得不到共鳴，在宗澤這邊，卻往往能獲得支持。而且因為宗澤的基層經曆，讓他往往能夠拾遺補缺，將周銓考慮不到的細節問題也思慮周銓。

    最初兩人討論的是燕京戰局，後來討論到大宋軍製，再然後延伸到朝廷的吏治，然後是冗官冗兵問題，再接著便是解決財政，再到促進民生……一圈下來，大事小事事事關心了個遍，倆人也有許多次爭論，甚至有爭得麵紅耳赤之時，不過下回再見時，卻又會很親近地繼續討論，然後繼續爭執。

    所謂良師益友，便是如此。

    到得後來，宗澤幹脆不管自己的職司了，而是跟著周銓來修建鐵路。對這個不請自來的幫手，周銓也是歡迎得緊，最初時宗澤確實還不熟悉，不過他曾經有組織河工工程的經驗，很快就尋到了門路，還能給周銓拾遺補缺。

    到得今日，倆人的話題終於又回到了燕京那邊的戰事上來了。

    “有何好擔憂的？”周銓驚訝地道：“若說該擔憂的，應當是官家和朝中諸公吧。”

    “若童貫得勝，這封王之賞就被他得去了，而且郡公你可就要為天下所笑。”宗澤笑眯眯地道。

    “說得你好象不會被人嘲笑一般，這些時日，你上的奏章難道少了？”周銓道。

    “我人微言輕，便是說錯了，也沒有誰會嘲笑，郡公不同，一舉一動一言一行，全天下可都盯著呢。”宗澤說到這，向著前麵的人群抬了一下下巴：“那裏麵，便有盯著郡公的人。”

    “早就習慣了，汝霖公，我實話和你說，哪天起來若外邊的衛士告訴我，皇城司還有別的亂七八糟的人沒有跟著，我都會嚇得睡不著……”

    周銓開了一個玩笑，但旋即，他神情肅然：“我寧可自己為天下所笑，也希望……百姓少受些苦！”

    這番話他說出來，別人肯定不信，但宗澤信了。

    他從周銓說出的種種方略，都可以感覺到，周銓所作所為，確實是為民生謀福祗。甚至於可以感覺到，周銓考慮的不是三年五載內百姓的生活，而是十幾年、幾十年甚至百年的大計。

    “算時間，這個時候也應該有消息了。”宗澤喃喃地道。

    周銓一笑，然後指著東麵：“你瞧，消息不就來了麽？”

    在他們之東，有人快馬而來，不一會兒，便到了二人麵前。宗澤也顧不得失禮，搶在周銓之前問道：“如何，情形如何？”

    “燕京城下，耶律大石領遼人夜襲，童貫吃了大敗仗，損失慘重，然後他退至桑幹河畔，又為蕭幹突襲，幾乎是隻身逃過河，大宋三十萬大軍……三十萬大軍慘敗而還，損失過半！”

    信使對這個消息也有些不敢相信，因此稟報時都有些結巴。

    “可知扈寧的情形？”周銓沉聲道。

    三十萬大軍的結果，在他意料之中，這個壞消息傳來，最後一絲僥幸也沒有了，但他派扈寧前去提醒童貫，原本是為了挽救數十萬漢人性命而做的最後努力，既然努力未能成功，就隻能指望扈寧能夠順利脫身。

    “扈寧已經回到武清，消息便是他傳來的！”

    這讓周銓稍安，望向失魂落魄的宗澤，他勉強抽動了一下臉皮：“汝霖公，這不是我們早有預料的結果麽？”

    “雖是如此，雖是如此……”宗澤嘴唇都哆嗦了起來，他並不怕被別人笑話，若是他被人笑話能夠挽回這一局，他寧可被人當作杞人憂天的典範寫入史書之中嘲笑千年，也不願意看到大宋三十萬官兵的潰敗。

    損失過半，也就是說，至少有十五萬官兵失陷，以童貫那廝的一向風格，隻會往少報不會往多報！

    但就算他瞞報，大敗的事實，總是瞞不住的，河北禁軍、京中禁軍還有西軍，那些矛盾重重的將軍們在這個時候為了自保，必然都要在朝中尋找援手，他們會將消息傳回去。

    應天府離戰場稍近些，可是朝廷的八百裏加急快奏，隻怕也已經抵近京師了吧。

    “奸賊誤國！”激憤之中，宗澤咬牙切齒，吐出這四字來。

    但旋即，他想起，自己與周銓的討論中，周銓從來不讚同奸賊誤國的說法，他認為，誤國者，絕非哪一個人。

    甚至就是昏君，也無法誤掉一個國家。

    大宋京師，仍是一片歌舞升平，勾欄瓦肆裏的小曲咿咿啞啞，汴河上的船帆依舊如雨，大街上的商旅行人依舊穿梭。隻不過這一切，在一騎快馬衝入城中，飛馳過禦道之後，轟的一下炸開了、碎滅了，所有的寧靜都沒有了，人人都在說一件事情：燕京敗了！

    最初時，人們雖然傳此消息，卻都不相信。

    “三十萬大軍敗了？當真是一派胡言！”

    “聽聞損失不是很嚴重，隻是小挫，童帥已經重鼓旗鼓，準備來日再戰，或許明天就能收到前線大勝的消息呢。”

    “我就不信，我大宋舉國之力，又有西軍那樣的精銳，怎麽會敗，絕無可能！”

    哪怕是酒樓的雅間裏，這樣的議論聲也不絕於耳，就算是將門窗緊緊關上，也於事無補。

    蔡攸臉色鐵青，望著眼前之人。

    李綱李伯紀神情略略變化，既有沉重、有擔憂，還有一絲敬服。

    “如此說來，外邊的傳聞是真，童貫真的敗了，一切都被周郡公料中了？也是，若說朝中誰對遼人最熟悉，一定是他了，可惜，可惜，朝廷並未重視他的話！”他口中喃喃自語。

    “住口，休要再說了！”蔡攸怒喝了一聲。

    李綱與對麵的另一官員對望了一眼，倆人神情都有些不快。

    他們都曾經是蔡家的門客幕僚，哪怕此後各有際遇，但與蔡攸的關係向來不錯，但此次蔡攸的喝斥，分明還是視他們如同門客。

    不，連門客都不如，對門客還要客氣，這根本就是當成下屬來喝斥了。

    “抱歉，我……心憂國事。”蔡攸也察覺到不對，他勉強回轉了一下，其實他心裏也是極沉重的。

    “童貫之敗，既已確定，朝廷現在最好的方法，便是另選大將，率領援軍前往河北。即使不能收複燕京，至少桑幹河以南之地無慮……”與李綱一起來的是時任給事中的吳敏，他轉過臉，與李綱說道。

    “若能保有桑幹河一線，局麵當可穩住。”李綱也點頭。

    他二人不管蔡攸，自顧自討論，蔡攸麵皮動了動，終究一聲歎：“你們二位，咱們今日要擔憂的不是河北的戰事，而是在京城之內！”

    “京城之內？”

    “你們看到那邊沒有！”蔡攸掀開窗，指了指遠方。

    那邊是東海商會的大樓，不過如今的京師中，已經不隻這一幢大樓。與之相對的另一幢樓，同樣規模不小，那幢樓乃是天水商會所建——稍有些門路的人都知道，所謂天水商會其實是宗室們弄出的把戲，而且背後還有當今官家的身影。

    “怎麽了？”

    “戰爭債券！”蔡攸一字一句地說道。

    李綱與吳敏頓時變色。

    此次北伐，朝廷雖然國庫充盈，卻仍然不舍得出錢，便想到了戰爭債券這一形式募集軍資款項。當時發行了超過兩百萬貫的戰爭債券，準備戰後以燕雲之地的良田山林和礦場作為回報。

    而且這些人還玩出新的花樣來，戰爭債券亦可流通買賣，因此不少人高價買到戰爭債券，其目的就是抬高債券價格後倒賣給別人，獲取更高的利潤。

    他們這等行為，當然得到了發行債券者的暗中支持，前方的一次小勝，比如說北伐部隊奪出了一座堡寨、前進了十餘裏，傳回京師之後，都會惹得戰爭債券價格上漲一回。

    這樣一來，原本發行出來兩百萬貫的戰爭債券，短短半年的時間，變得價值七百萬貫，不知城中多少百姓，都傾家購此，為的隻是在以後的燕雲之地能分得一杯羹。

    可現在童貫既敗，戰爭債券不可能兌現了！

    李綱與吳敏二人以文學之士自詡，對於追逐利益不是很熱衷，因此他們自己並沒有卷入到戰爭債券的事情中去，也就沒有第一時間意識到，這件新生事物，會給大宋朝廷帶來怎麽樣的震動。

    此刻蔡攸點破，他們臉色變了：“莫非這戰爭債券之事……鬧得很凶？”

    “京中少說有十萬戶人家與戰爭債券有關，你們說，凶還是不凶？”蔡攸森然道：“請你二位來，便是知道你們多智，想替人問一問，有沒有辦法？”

    能讓蔡攸來求計者，不問可知，定然是深居於艮嶽中的那一位官家了。若換了別的事情，李綱與吳敏定然要絞盡腦汁，可今日這事情……

    “與錢財有關之事，唯有一人可解此困境！”二人異口同聲。[未完待續。]（m.101novel.com）