此時是夜晚，李綱坐在中軍大帳上，難得的，在他的桌邊擺了一壺酒。這不是那種高度酒，而是很傳統的老酒，需要溫熱之後吃，才有滋味。

    酒壺邊上還有個小瓷瓶，裏麵裝的是劇毒鶴頂紅。

    李綱神情多少有些憤悶，此次出戰，非其本意，而出來之後，朝廷又處處掣肘，趙桓甚至越過他，直接指揮姚平仲等發動夜襲。李綱雖然不知兵事，卻也明白，這是兵家大忌。為帥者無決斷之權，為將者卻有貪功冒進之心，這樣的結果，除了敗，沒有別的選擇。

    對此，他無能為力。

    他不想出戰，不得不出戰，不想夜襲，不得不夜襲，到現在不想死，卻不得不死。

    如果夜襲失敗，朝廷自趙桓繼位以來積攢的一點家當，將會盡數葬送。京城中再無多少可用之兵，連要防守都會相當困難。

    這種局麵出現的話，他李伯紀除了一死，再無別法可以謝罪了。

    並沒有讓他等多久，很快，就有一將匆匆闖入他的大帳。

    “右丞，右丞，不好了，我軍戰敗，姚平仲等破圍西遁，金人馬上就要殺過來了！”

    李綱端坐不動，看了這將一眼，神情淡然：“那又如何？”

    “右丞，此時非右丞不能收拾危局……”

    李綱知道此將的意思，就是要他來擦這個屎屁股。

    此將也是積極要求出戰夜襲者之一，此時出了問題，便想著由李綱來承擔責任了。

    微微喟歎了一聲，李綱想到了周銓。

    兩人直接間接所打的交道，讓李綱對周銓非常熟悉，周銓部下的那種勇於任事的氣氛，也讓他非常讚賞。現在想來，如果將大宋比作一個行將就木的老人，那麽周銓和他的東海體係，就是一個生機勃勃的少年。

    “我已經準備好了鴆酒，事到如今，唯死而已，你們也去死戰，無論如何，給京師爭取一點時間。”李綱徐徐說道。

    那將領看了案幾上的毒酒一眼，神情大變：“右丞，何致於此！”

    “朝廷以我為尚書右丞領親征行營使，為的不就是此時麽？我若死於此，尚不失名節，若是逃回京中，隻怕轉眼就要入獄，受小人之辱，非我李綱所能承受。”李綱一笑：“我如此身份，尚有必死之心，汝等何人，莫非還思逃回麽？”

    那將領麵上頓時有如豬肝，他慨然下拜：“既是如此，總教某死於右丞之前罷了！”

    說完之後，他轉身回頭，出營而去。李綱在他走後，才起身召來一人：“你速速回京，將姚平仲等夜襲失利、全軍大潰的消息傳回去，隻說我在此一死報國，爭取能為朝廷爭取更多的時間……若朝中重臣問我有何對策，唯有一策，請天子巡幸徐州，以濟國公周銓為天下兵馬副元帥……嗬嗬！”

    說到這，李綱自嘲地嗬了兩聲，此前，他擔心周銓會走上謀逆造反之路，是竭力反對授予周銓兵權的，但現在，他已經明白，靠著大宋自己的這群文臣武將，特別是靠著比趙佶還不靠譜的新君趙桓，大宋撐不住了。

    哪怕周銓就是眼前這鴆酒，大宋也得先喝下去再說，因為不喝下去，立刻就要渴死。

    親信泣不成聲，下跪再拜，被他又催促了幾句，這才離開。

    將親信趕走之後，李綱又恢複了平靜。

    他在等待金兵的到來。

    可是從深夜等到黎明，又從黎明等到正午，他腹中已經饑腸漉漉，麵前的酒喚侍從熱了十幾遍，卻仍然沒有等來金兵。

    這讓李綱心裏生出一絲希翼：莫非金兵並沒有攻打汴京？

    若真如此，大宋或許還有一絲希望？

    當真是皇天護佑大宋？

    各種古怪的想法一齊浮了上來，他想要派人去打聽打聽，可是此時中軍之中除了他幾個隨侍外，竟然不剩一人，也不知是逃了還是前去抵抗了。

    李綱還在猶豫間，卻見一人小跑過來，當看到此人麵貌時，李綱微微一愣：“鄒護之，你怎麽在這裏？”

    “學生是東海商報的報道員，此間大戰，學生自然要在這裏。”來人看到李綱也是一愣：“右丞怎麽還在這？”

    “怎麽了？”李綱想到這位鄒護之的另外一個身份，一把抓住他的肩膀：“你們商報消息靈通，是否知道金人到了哪兒？”

    那鄒護之歎了口氣：“金人已至汴京城外矣……右丞竟然絲毫不知？”

    李綱確實什麽都不知道，他唯一知道的就是，金人在擊敗姚平仲等宋將之後，竟然不管李綱所在的宋軍中軍，而是直接繞過這支部隊，也不怕李綱半途截擊，直接去威逼大宋的汴京了。

    李綱聽得這個，不由魂飛魄散，他想一死來為汴京爭取點時間，結果金人連正眼都不瞧他一瞧！

    他伸手將案幾上的酒拿了起來，又要將毒汁倒入酒中，卻被鄒護之伸手攔住：“中丞這是做什麽！”

    “我身負國恩，卻未能擋住金人，致使國家陷於危亡之中，除了一死謝罪，再無別路可走！”

    “中丞糊塗！”鄒護之一頓足：“如今朝廷危急，可是東京之中尚有百萬軍民，又有炮陣高牆，等閑間豈是金人可破。中丞身負重責，正合東去，招募壯勇勤王！隻要有徐州財賦、兩淮糧草，何愁無兵，實在不行，中丞也當去請濟國公啊！”

    這個鄒護之出身也是太學，隻不過等他有心思投靠周銓時，周銓身邊已經沒有他的位置。而且他興趣也不在此，故此反而去東海商報應聘，成了一位戰地報道員，也就是記者。他的眼光見識都不錯，這一句話，讓李綱猛然醒悟過來。

    此時一死，於事無補！

    即使要死，也要等解了汴京之危後。

    “而且汴京雖危，可是相州那邊，東海護衛軍已將吳乞買三萬金兵圍住，眼見又是一場大勝，隻要吳乞買再被擊敗，金人必然再無戰心，自此國朝疆土，可至遼東，便是漢唐之時，也不過如此了！”鄒護之又道。

    對此，李綱可是不怎麽報希望，但他對相州戰況很感興趣：“果真如此？相州那邊戰況如何？”

    說來也是他的悲哀，堂堂大宋尚書右丞，雖然這是朝廷為讓他領兵征討金人而臨時安排的職務，可是畢竟是宰相，但對整個戰局消息的把握，還比不得東海商報的一位記者。

    鄒護之笑道：“我還騙你不成，我們商報另一位報道員魯琛便在那裏，我剛好才看到過他的文章！”

    鄒護之所說的報道員魯琛，此際正大步走在湯陰縣的街道上。

    不過很快，他就被旁邊的一位護衛軍一把按了下來。

    “小心，這片街區雖然已經攻下，但還是有零星的女真人，這些家夥倒也狡猾，很快就適應了巷戰，到處對我們放冷箭。”

    那護衛軍咧開嘴笑著說道，臉上還略帶稚氣，年紀分明不過十八九歲。魯琛拍了拍他的胳膊，示意他放開自己，然後笑道：“多謝……兄弟你貴姓大名啊？”

    “我叫葉平……怎麽，我的名字也可以上東海商報麽？”那年輕的護衛軍軍士問道。

    “自然可以，我會記下方才的事情的……周公當真是了不起，能得到你們的幫助效力！”

    魯琛很是感慨地將話題從葉平身上引到了周銓身上，這一路行來，他看到了許多東西，既有讓他震撼的戰場痕跡，也有讓他感動的人物故事，每一個人身上，幾乎都有一條線索，最終牽連到周銓。他雖然是東海商報的報道員，間接算是東海體係的人，但與護衛軍這邊關係並不是很緊，所以，這一路上的見聞，讓他湧出一種新的認知。

    他為自己是東海體係的一員、是周銓治下的一員而感到驕傲。

    兩人正說間，他突然聽到有個人在大叫：“直娘賊的，老子說了要破了這個街壘，那便是要破，你說等大炮來，大炮推開時機已失又有何用！”

    這開口就髒話的人，讓魯琛皺了皺眉。

    “是韓團正，正惱火呢。”葉平咧嘴笑道。

    韓世忠指著麵前一將破口大罵，他是真上火。吳乞買如今龜縮於半個湯陰城中，這廝倒是有樣學樣，學著護衛軍造街壘，又憑借女真人擅射獵的本事，與護衛軍打起了巷戰。韓世忠好不容易找到了他這烏龜殼的一處薄弱環節，令部將攻克麵前的街壘，好撕開吳乞買的防禦，可是部將第一次攻擊卻失敗了。

    那部將被他罵得不敢吭聲，卻有些不服氣。韓世忠見著火起，劈手就是一掌過去，不過礙於軍規，他不敢抽臉，隻是推了對方胸膛一把。將人推開之後，他一手執盾，另一隻手抓起柄腰刀，大叫道：“讓爺爺我來教你如何攻敵……親衛夥，隨我上！”

    他說完之後，竟然真的親自執盾，向著對方的街壘衝出。

    才一離開掩體，頓時有三枝箭向他射來，他靈活地舉盾縮身，三枝箭都插在盾牌之上。韓世忠腳下卻絲毫沒有停留，大步衝鋒，他身邊親衛夥數十人，也跟著衝了上去。雖然不時有人中箭倒下，可是冒著對方的箭雨，韓世忠還是在不到一分鍾之後便衝到了對方街壘之前，然後強行逾越街壘，在對方的陣列中掀起一陣血雨腥風。

    十分鍾之後，魯琛再看到韓世忠時，一個衛生兵正在為他包紮傷口，他還指著方才的那名部將：“見到沒有，攻堅便是這樣攻的，奶奶的，你這樣的熊貨，該送到嶽鵬舉那裏去，好生和他學學攻堅的本領！”

    魯琛心中猛然一喜，覺得一篇好的報道已經有了。（m.101novel.com）