方臘很清楚，自己戰略上的失誤，讓他有敗無勝。

    哪怕吃掉嶽飛這三萬人馬又能怎麽樣，失去江南，他這六十萬人馬就是無根之木無源之水，甚至連吃飯問題都難以解決。

    更何況比糧食消耗得更快的，是軍心士氣。他可以殺掉自己的旗將，卻不能將六十萬想要回到家鄉與親人團聚的部下全部殺掉。

    此時方臘心中滿是悔意，原本他隻是想當個富家翁的，但摩尼教積累了巨額財富之後，他的權力野心又生起，想當一個江南王，在他看來，周銓的崛起就是他的機會，最不濟，他也可以學習錢家投靠趙氏，弄個王爵做做。

    當然，最理想的狀態，還是與金人一南一北，擊敗周銓，將之趕出大陸——方臘可不敢奢望能夠消滅周銓，隻想著將之趕出大陸，然後借助大陸龐大的市場，逼迫周銓和談。

    可現在，一切都將成泡影。

    失去了江南，就會失去根基，失去了根基，這六十萬人馬立刻就會潰散，甚至不用周銓動手，他們就會主動將方臘綁著，送給周銓，隻求一條回鄉的道路。

    然後，方臘想到了石生稟報的事情，那份文告。

    放在此前，文告隻是故弄玄虛，可在現在，那文告則是催命符。

    “但願消息還沒有走漏……”方臘心中暗想，他唯一的希望，就是能夠迅速擊敗眼前的嶽飛，然後奪取海州，隻要占據了海州，他就可以為自己贏得喘息之機，裹挾那裏的民眾，壯大自己的隊伍，同時也憑借海州聚集的財富，來堅定隊伍人心。

    方臘到現在還懷有僥幸之心。

    但是，很快他就發現不對了。

    原本該與他一起出營列陣的摩尼教徒，出來的還隻有一半，這一半都是他所帶來的，至於石生、鄭魔王等，雖然他們本人就在方臘身邊，他們的部下卻並沒有出來！

    “怎麽回事？”方臘肅然看著這些部下。

    部下們麵色都是惶惶，石生咬了咬牙，他身為揚州守將，此時隻能開口，否則，方臘隻怕要拿他開刀！

    “聖皇，各部都與江南有消息相通，隻怕……隻怕江南之變，各部都已知矣，反而是聖皇本部，因為消息未傳出，所以，所以……”

    方臘愣了一下，心中頓時大悟。

    前方諸將，都是出身江南，怎麽會沒有自己的消息渠道？

    而周銓既然奪了杭州，又要封鎖長江，當然會大張旗鼓地宣揚！

    他扣住諸將，雖然是怕諸將自己領軍逃走，卻也造成了一個後果，他對部隊的控製力變弱了。

    除了他自己的嫡係部隊，其餘軍隊都是各地教眾組成，因為各地摩尼教頭目認他這個教主聖公，所以這些教眾才聽從他的命令，但若是頭目不在，這些教眾是否還會聽他的？

    “去催促他們，告訴他們——此戰過後，揚州城內，許他們劫掠三日。”方臘殘忍地說道。

    揚州城已經是他治下的城市，石生乃是揚州太守，揚州的百姓乃是他的子民，但他如今，卻允許問下劫掠揚州。

    這是孤注一擲，也是瘋狂之舉。

    隻不過這個命令傳出去之後，接下來一幕讓方臘失望了。

    三千騎直接從營中衝出，每一騎上除了駝著人，還駝著大包裹。

    鄭魔王的飛羽騎，此前的失利已經讓他們喪膽，而現在得到大江被隔的消息，他們更是惶恐，鄭魔王本人未回，方臘傳來的命令，讓他們意識到，大江被隔、杭州失守的消息是真的。

    既然如此，他們還呆著做什麽？

    方臘等人將家人帶到了杭州這樣的大城，這些普通士卒的家人卻還在自己的鄉梓，隻要帶著這大半年劫掠來的財富，回去做一個富家翁就是，豈不遠勝過在這裏等死？

    而且他們是騎兵，他們向來驕橫，他們倍受嫉妒……總之一切都是他們搶先離開的理由。

    飛羽騎向西奔去，他們知道周銓的船隊是從長江口而來，或許西麵，他們還可以找到渡口，奔回江南。

    這隻是一個開始。

    沒有誰願意被人認為是傻子，特別是當這種傻子還可能丟掉性命的情形之下。有人帶頭，那麽第二支、第三支、第四支也出現了，到後來，根本就分不清是第幾支，所有人都亂轟轟擠成一團，為了奪取向西逃路的道路，甚至相互踩踏，然後拔刀相向。

    或許有人還想阻止這一切發生，可是麵對十萬人的崩潰，個別人的阻止，就象是曆史車輪前的小蛆蟲，隻能被碾成一團爛醬。

    這個時候，方臘明白，他必須做出決定。

    他阻止不了崩潰，那麽就隻有加入崩潰，甚至要期望自己能夠比別人逃得更快。

    特別是耳畔傳來炮聲，更讓他不再猶豫。

    他的部隊的炮聲，可沒有這麽急，而且他沒有下令，誰敢放炮，這炮聲隻可能是嶽飛部的。

    嶽飛已經發現了他部隊的問題，想來開始出營攻擊了吧。

    “走！”方臘下令道。

    他沒有通知全軍，隻是帶著自己身邊的護衛，向著東麵而去。

    既不是往西尋找可能的渡口，也不是往南回揚州固守，而是向東。這一刻，方臘還保持著一定程度的清醒，他相信，如果自己還能有生路，那麽生路就一定是在東方。

    在他逃之前，他所帶領的所謂精銳，也開始動搖了。當混亂中的摩尼教死忠，一片驚慌中尋找能夠穩定軍心的帥旗時，他們突然發覺，方臘的明尊旗已經不見了。

    “逃，逃，逃！”

    所有人都在喊，雖然他們還沒有看到敵人，所有人都知道江南失敗的消息，壞消息傳播的速度，總是比想象的更快。

    可是往哪兒逃呢？

    四周確實是平曠的野外，平原河澤縱橫，看起來到處都是路，但對於從江南來的摩尼教軍隊來說，這裏是異鄉，這麽多路裏，沒有一條是能把他們安全帶回家鄉的。

    於是他們想到了嶽飛當初派人四處貼著的告示。

    這對他們來說，也是一條活路，至少可以讓他們不必為了活路拚死一戰。

    當嶽飛帶著護衛軍出營時，看到的已經是野地裏四處跪著的人。

    幾個時辰前，這些人還列陣於前，要與他們拚個你死我活，但現在，這些人全部跪在泥塵之中，扔了兵器，解了盔甲，連頭都不敢抬。

    護衛軍，那些才放下手中工具不過幾個月的年輕人們，心中湧起無與倫比的自豪感。

    他們勝了。

    打了一場小仗，取得一場大勝。

    他們回過頭，望著自己的主帥，望著主帥上方的旗幟。

    他們很清楚，這些榮譽，就是那年輕的主帥和他上方那麵旗幟帶來的。

    “不必究追，收攏俘虜就好。通知後方，讓徐州和海州派人來接收俘虜，幾十萬人，正好修徐揚鐵路。”嶽飛平靜地說道。

    雖然潰敗的隻是今日參占的二十萬摩尼教徒，在他部隊的周圍，還有四十萬摩尼教，可是嶽飛很清楚，這一戰的勝負已經確定，接下來就是一個農夫，也能用根繩子綁一串俘虜了。

    如同他料想的一樣，護衛軍截斷長江、攻取杭州的消息，很快傳開了。

    在江南，那些原本在摩尼教的攻勢下苦苦支撐的地方突然有了生機，而被摩尼教控製的地盤則風雲突變。方臘任命的知縣、太守，紛紛掛冠而去，那些家裏供奉著明尊聖像的，紛紛將之藏起，或者將之劈了當柴。被摩尼教查封的東海商會各地分會，一夜之間又重新開張，不僅收回了自己的財產，甚至還組織人手，將那些逃跑的摩尼教高層捕獲。

    在淮北，原本因為摩尼教大兵壓境而人心惶惶的，一夜之間就安寧下來。人們不再談論摩尼教，而是討論即將到來的淮北行省設置——按照大宋朝廷的承諾，他們將作為周銓的領民，生活在這個新建立的淮北省。

    “我就說過，年前這場風波會平息！”

    應天府，李綱一臉平靜地看著眼前的人，目光裏已經沒有了第一次在這裏見到他時的憤怒。

    姚平仲，當初強烈要求夜襲金軍，致使宋軍大敗，汴京城再無可用之兵者，如今又坐在他的麵前。

    姚平仲的神情還有些不服氣。

    “不過是周公布局精妙罷了，換了我，我也可以做到……嶽飛他是投得明主，我就可惜沒有明主！”

    李綱搖了搖頭，在朝廷與周銓達成協議之後，此前他對姚平仲的憎恨就沒有意義了。

    “我明日動身，你還準備留在這裏，想要投靠新主嗎？”李綱問道。

    “什麽，你要去哪兒？”姚平仲吃驚地跳了起來。

    “我要去濟州，我要去見上皇，我……終究是大宋的臣子。”李綱說完此語，起身而行，再也不向後看一眼。

    “你胡說什麽，李伯紀，上皇如今已是階下之囚，你去那裏……能有什麽用？”

    李綱沒有理會姚平仲的問話，他們原本就不是一路人，此次在應天府能夠相見而不爭吵，隻是因為時局變化太快罷了。

    他並不知道，自己去濟州後，會掀起什麽樣的風浪。但他心中總是覺得，自己無法侍奉一位新主，不能象姚平仲一般，跟隨著周銓的腳步，每日去遞拜書，隻求擁有一個機會。

    他是趙佶任用的，雖然誤了國事，但終究還要回到趙佶身邊。(未完待續。)（m.101novel.com）