珠寶店的掌櫃回店裏，燕燕喊每天奮筆疾書罵舒澤的綠竹過來，把三件首飾給綠竹看，綠竹納悶“哪來的？”

    燕燕有多少貴重首飾，綠竹知道，綠竹有多少首飾，燕燕也知道。

    燕燕就告訴她。

    綠竹沒有驚喜“這是他家欠你的，賠情的話也是公婆應該說的，如今說出來，算他們改的快，我以後在心裏高看她一眼，你婆婆再來看你時，我客氣多些。”

    燕燕道“給你看，不是說這些。”

    綠竹茫然“你要說什麽？”

    燕燕道“剛我讓寧哥喊來珠寶店掌櫃，他說三件首飾八萬八，”

    綠竹平平靜靜“老世家有家底很正常。沒有，倒不正常了，隻能說你家公婆又虧待了你。”

    燕燕掩口笑“他家窮了的，你不是也看出來了？”

    “哦？”

    燕燕微笑“雲世子帶兵出京的時候，秀姐怕你家祖父擔心，沒說外省亂。如今世子就要回來，消息早傳出來，敢情亂到平西郡王也動兵馬，我閑下來想想，我婆家這個年不知道怎麽過。”

    綠竹歪腦袋“寧哥這兩年愈發嘴碎，常說難得當做親戚走動，沒有人說你閑話。我寫許多公婆不好的話本兒，我倒同意他這點。你每每送年節禮，我們都讓你多多的送，難道你今年送的東西不夠？那你再送些便是。”

    她吃吃笑“還還你婆婆這三件首飾的禮兒。”

    燕燕含笑“不當家不知道柴米貴，咱們如今有店鋪，知道開銷和進項可以是兩回事情。進項足，自然不愁開銷。進項不足，另掏銀錢養店養地養人。幸好的，咱們有秀姐，進項是足的。”

    綠竹搔頭“你到底要說什麽，我正罵舒澤罵的痛快，這會兒要寫的字兒多，你再拉著我說下去，等下我就寫不出來了。”

    燕燕握住她的手“秀姐不會反駁我，你呢？你幫我拿個主意。我想，權當我婆婆把這首飾當在我這裏，八萬八的首飾，我送她一萬兩銀子可好？”

    綠竹大大的發出一聲驚歎“怎麽，你婆家窮了的，你居然還沒有送錢去？”

    燕燕失笑“我若送錢，怎敢不和你商議？”

    “快送去吧，我越是寫話本兒，有時候越明白。你公婆聽話聽音的人，公主府上衛王理王府上接你，他們立即就改變態度對你，總比那死不悔改的人要強。她既送來貴首飾，權當她把首飾當在咱們這裏吧。橫豎，既送來，就不會歸還，以後就是你的，出點兒錢幫忙過難關在情在理。”

    這就是綠竹的個性，明快又簡潔，她若恨人，恨到骨頭裏，比如現在最恨舒澤。她若不恨人，很願意做個好人。

    綠竹繼續去寫書，燕燕坐車送首飾給元秀看，元秀也說快送去吧，燕燕回來，取一個小小的匣子，把銀票放進去，喊柴枝再跑一趟，看著婆婆打開匣子收下，再回來。

    柴枝去了，讓南陽侯夫人屏退左右打開，南陽侯夫人依言，房裏隻有她和柴枝，親手把匣子打開，不由得又哭一場，但是沒全收下。

    “回去告訴二奶奶，她送來年禮，家裏這個年勉強可過，我隻留下準備春耕的錢，兩千的銀子就夠用，餘下的你拿回給她。”

    剛好把給燕燕的年禮也準備好，讓柴枝跟車回去。

    南陽侯夫人一個人狠狠哭了一場，出來繼續理家務。

    過年事情多，衙門裏近年關忙，親戚故舊在這種時候有辭行回原籍祭祀的，有商議吃年酒日子，南陽侯一直到二更後回房，南陽侯夫人把銀票給他看過，紅著眼睛道“不想這個孩子，倒幫了這個大忙。”

    南陽侯也默然了，等侯夫人說完，從懷裏取出另一卷銀票，送過來“我本想把這些分些給你，這是今天欒泰到衙門裏給我，說是他這幾年在祁氏那孩子店鋪裏積攢下來。”

    這裏是六百兩，南陽侯夫妻並不奇怪，章媽媽每年給侯夫人的，都不低於這個數，祁氏店鋪裏能掙錢，他們早就知道。

    詫異而感動的是欒泰肯把自己的錢攢下送來。

    南陽侯道“欒泰說，祁氏出府那天，是我讓他跟著，他說侍候祁氏日子開心，看章媽媽身子好起來就能知道。他還說，侯爺，以後家說不好是二奶奶當著，二奶奶做事公正，行事也明白。比大奶奶私心重強太多。”

    這雖是欒泰的話，但能從南陽侯嘴裏學出來，說明公公對兒媳婦馮氏的怨言也重。

    欒泰送銀票的時候，南陽侯正在煩惱，不知道去哪裏借些錢來使用。家裏有妻子東挪西拆的，不讓南陽侯煩惱，南陽侯外麵用錢也不問家裏要，免得添妻子煩惱。臘月裏有兩個同僚兒孫成親，還有其它衙門但平時公事往來的人也是娶媳嫁女，南陽侯得送禮金。

    夫妻麵前，現在擺著兩卷銀票，這個年的煩惱一掃而空。

    夫妻相對唏噓，不知道說什麽才好。好半天，南陽侯道“我見到護國公父子，好好的行個禮。夫人你若見到公主和世子夫人，也是這樣。”

    南陽侯夫人點頭“果然他們是辟邪，真的是辟邪。”

    辟邪不僅是驅邪的意思，也有避凶的含義。若不是雲展強壓這門親事，就沒有今天祁氏重金救婆家。南陽侯聽到這話，也由衷讚成。

    欒景回來的也晚，臘月裏他往各處親戚府上送年禮，說話有時候說的晚，聽說父母沒睡，他進來回話“二位堂祖母老太太說身子不快，年酒興許不來吃，她家人說冬天難過，母親抽空去看看吧，送送行。”

    一家三人說了會兒話，家裏窮了，沒有幾年恢複不來，這幾年在家出門都處處節儉。天近三更，欒景回房，他有了兒子，往正房的時候多。

    上夜的丫頭打門簾，桌上三塊白玉在燭光下，欒景看著紮眼“這是哪裏來的？”

    丫頭小聲道“哥兒大年初一的帽頭兒，大奶奶說家裏備的不好，她隻得自己開箱子取一塊，還是不好，讓珠寶店裏送來兩塊，明兒給人回話。”

    欒景一扭頭走了，兒子也不看了。

    家裏窮成什麽模樣，這個人你難道不知道？自從生下孩子，就挑東撿西，全家就隻有孩子最大。問題是孩子還沒到半年，在繈褓裏抱著最暖和，戴什麽帽頭兒。

    欒景看不下去，回書房去睡。

    南陽侯夫人不僅被燕燕感動一下，還被燕燕贈銀的舉動“教育”了一下，把燕燕送的年禮裏虎肉鹿肉等，和去年一樣分給往來的女眷們，同她們說“大家都受災，都窮這幾年，我把話挑開了說吧，好東西請別人用吧，不丟以前顏麵。咱們自己互請年酒，吃飽就成。”

    大家都說這話很是。

    清河侯夫人順便去看了女兒，讓她不要為孩子過度索要“你生的不巧，恰好是災年裏生，等過幾年收成好了，你再要不遲。”

    馮氏不肯聽“我今年看的最明白，賬麵上沒錢，這巴掌大的幹蝦幹貝，還有我這公婆身上的皮裘，還是年年換新。就哄我一個人，說賬麵上沒錢。娘啊，你同我婆婆一同有宮廷供奉，怎麽我婆婆遠比你富裕？”

    清河侯夫人拿馮氏也沒有辦法。

    要說這位貴夫人，她也不打聽打聽南陽侯府為什麽還拿的出來好東西嗎？她倒是和清河侯提過，清河侯讓她不要多管。

    南陽侯的事情不瞞清河侯，清河侯的事情不瞞南陽侯，但是回家在妻子麵前說話，有些瞞下來不說。

    清河侯知道祁氏大富，也知道章媽媽試圖讓夫妻和好，清河侯怕妻子女兒壞了事情，他就不說。

    雲展回京後，祭灶那天，一家人在公主這邊團圓用酒，元秀就把燕燕向婆家贈銀的話說出來，公主笑了“看來這閑事管的倒有成果。”

    護國公也笑“我祖父對我說過，是他的祖父對他所說，當年的欒侯爺，還是有些威風。後來一代不如一代，今年更甚，倒要個媳婦幫忙度難關。”

    雲展也覺得麵生光輝，也說燕燕這事情辦的不壞。

    護國公又道“我記得他家兩個媳婦吧，那一個呢，出了多少？”

    公主好笑“要不是有兩個媳婦，能把祁氏攆出來到外麵住。”在公主及其它明白人的眼裏，燕燕是被攆出來的，如果婆家呆的好，誰會願意出府呢？

    護國公道“這比媳婦送來的話本兒還精彩，攆出來的媳婦反幫忙，在家裏的那個，想來沒嫁妝不成？”

    雲展來了火氣“豈止有嫁妝，南陽侯清河侯把我也糊弄了，我說嫁妝平齊，結果祁氏還是吃了虧，少了一萬兩。”

    元秀笑吟吟“如今不吃虧了，三件首飾時價八萬，遠比馮氏聘禮為高。”

    護國公搖頭“今年是今年，聘禮是聘禮，二者不能混為一談。等我哪天見到南陽侯，我問問他，看他羞也不羞。”

    公主想了起來“南陽侯府難道沒幾件家傳首飾不成，我若沒有記錯，老侯夫人離世的時候，南陽侯府有些閑話出來，說南陽侯夫人心生不滿。”

    雲展既然壓下燕燕親事，對欒景和馮氏的親事了解過，他道“母親說的是，老侯夫人離世的時候，馮氏是得了東西。”

    護國公向元秀道“喏喏，祁氏還是吃虧了。”

    元秀好笑“父親說的是。”

    第二天打發人告訴燕燕，說還是吃虧了的話，燕燕綠竹一起笑個不停“這可找不回來，馮氏當年侍候病榻，是她該得的那份兒。”

    元秀又問綠竹新話本兒寫好沒有，她家的公婆等著看。燕燕攆綠竹回房“快罵舒澤去。”

    綠竹顛顛兒的回房提筆。

    大年初一，賀寧送去燕燕，袖好的見麵錢還是沒能給，正廳上人多，馮氏怕薰到孩子，不肯抱出來，她也隻出來坐會兒，就回房守著孩子，老親們好事的多走幾步去她房裏看，天冷不想動的，說著族中兩位老太太的身後事，如果正月繼續寒冷，隻怕過不去。

    燕燕聽到這裏，想想自己選的日子也巧。她一般進門拜婆婆的時候，南陽侯夫人就留她住幾天再回店鋪，今天，燕燕答應了。

    南陽侯等男人席麵上，也難免說到二位老太太的身體，而如果她們這幾天離世，欒家本族這個年提前結束，過不成。

    有幾個好玩樂的就抓住機會吃喝玩樂，起更後，南陽侯夫人喊欒景過去，北風一吹，欒景覺得酒意湧上來，至少八分。丫頭前麵走，欒景後麵跟，看也不看路的走。

    前麵樹下站著一個大紅的美人兒，斜過麵龐來，輕輕的一瞥。

    欒景的酒又醒了一半，這不是祁氏嗎？

    酒朦朧夜朦朧，寒冷北風也似朦朧，在這朦朧裏，欒景情不自禁又心如明鏡。燕燕前麵走，欒景後麵跟，而這裏就是燕燕住處門外，幾步就拐進去，柴枝碧雲和燕燕兩個陪嫁丫頭迎出來，接著夫妻進房。

    暖暖的火盆旁邊是榻，矮幾上擺著酒菜。

    燕燕愛潔，她先回來時已經漱口洗過，重陽請欒景到隔壁漱口淨麵，欒景沉住氣的讓她再討熱水，大洗了一回。

    夫妻對坐下來，欒景有些哆嗦。

    祁氏雖出府，他有時候也預知到這一天，可是這一天真的來了，他又覺得不真實。

    祁氏現在代表著什麽？

    科舉的舅爺，母親說她孝敬顧家，還有護國公府的照應，可謂有錢有權。

    幾年間在衙門受折磨的欒景在今天麵對麵裏，無形中矮了一大截。

    他主動的倒酒，與燕燕對飲時，一杯下肚感覺不對“你放了什麽？”

    燕燕麵上閃過紅暈。

    欒景就明白了“啊呀，我喝了這個，隻怕粗魯。倒不如不喝吧。”

    燕燕恢複平靜，她在今天出乎意料外的平靜之極，除去剛才難堪一下，一直以打量衡量的心情看著這個是自己丈夫的人，她還是不喜歡他，但她得要個孩子。

    祁東祁西進京時，往苑馬寺裏打聽欒景不如意，賀寧也打聽過，這位世子不如意。

    他的眉眼裏，也確實沒有那年的輕佻，說有穩重，內心烙印深深的燕燕看不出來，她看出來的隻有痛苦。

    痛苦？

    燕燕把自己嚇一跳，他為什麽痛苦呢？

    宋瀚進京來，說過官不容易做這話，但是這種紈絝眼裏哪有容易與不容易，他要是懂得什麽叫不容易，那年就不會在新集辦出調戲的下流事情，帶給別人許多的不容易。

    出府有幾年，章媽媽相伴著，老媽媽從不直白的勸夫妻和好，但是卻解釋過南陽侯府的親戚關係，比如姑太太馬家。

    燕燕因此知道欒景這個小侯爺往新集當街調戲另有原因，敢情他那天不是為美色的紈絝，而是為救馬家存了壞心，要壞新集姑娘們的名聲。

    燕燕綠竹賀寧對欒景的看法有所改觀，從“紈絝”變成“傻紈絝”，這不是傻還能是什麽，拿自己出麵調戲人，還幻想著敗壞一個集鎮的姑娘名聲，真傻！

    真正壞人會出錢讓別人出麵做下流事，而不是把自己先填進去。

    那麽，傻子更不會痛苦不是嗎？

    當幾年的官還真的老成起來了？

    燕燕不敢相信，也還不願意相信。

    她給自己倒上酒，又給欒景也倒上，淡淡道“既備下，喝了吧。”

    她相信自己的丈夫這方麵有一手兒“才華”，可她不是濃情蜜意的圓房，也不是新婦羞澀裏被動圓房，她不願意清醒，也不願意自己喝下酒後有醉態，而欒景清醒的看在眼裏。

    這不是在新集的時候，也不是燕燕剛出嫁的時候，欒景對燕燕說話本能就有聽從的心，他就喝了。

    夫妻攜手進入內室，隔壁房裏的章媽媽聽到動靜，麵上樂開了花，覺得這幾年跟著二奶奶在店鋪裏，隻有今天算有功勞，讓柴枝報喜去，又讓南陽侯夫人吩咐廚房熬煮補湯。

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