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    第二天，各家紛紛離去。和來的時候一樣，車水馬龍，排成一條長隊。各家有男丁的，如餘伯南，如馮家四少爺，雖未成年，但卻擔起男人的責任。跟前跟後的照顧，唯恐不周。

    餘伯南最忙活，眼睛裏看著母親上車，耳朵裏聽著寶珠的步子。幾家人加上外來的一些人家，腳步聲不小，虧他也能忙中偷閑聽出寶珠的步子，在寶珠身形落後車簾中那一刹，見人都不注意，迅速抬眸收入眼中。

    這一眼，把那纖柔的身子分外仔細的刻在腦海中，餘伯南輕輕地笑了。他撫撫胸前，懷中藏著他手寫的無數寶珠那張紙箋。這字由感而發，集中他濃濃的愛戀和相思，他要牢牢的珍藏，以後洞房花燭夜，佳人在側，細細地觀賞，光想想就是一件妙事。

    這一天，餘伯南很快樂。在觀音院中的數日，他不但在母親麵前確定下來和寶珠的親事，還能親手為寶珠遞一枝子花。

    而寶珠，還回了他的話。真是字字妙音，音音是天籟。有如信仰在信徒心中的九回腸，餘伯南的心，為心愛的人回了再回，轉著彎兒的回，打著圈兒的回，回得他陶醉不已，歸城路上天雖寒冷，餘公子也詩興大作，馬上揚鞭吟誦不已。

    他念的梅，想的卻是那個如梅似雪般聰明點透的人。

    這一天，方姨媽卻有些小忙碌，內心有些小揪心。

    先是在半下午，陪歇息過的安老太太閑話時，方姨媽提起院中說的舊話，沒口子的稱讚：“最孝敬的當數四姑娘，她還有為老太太去祈福的心。”

    安老太太哼一聲：“沒看出來。”

    不管老太太接什麽話，方姨媽都是躊躇了，麵上稍有為難。這是她早就想好的，一計套著一計，先是不管在觀音院中說的怎麽不合情理，都是為了回家後，引出下麵的這幾句話。

    “就是有一條不妥當，老太太年前不進京，以後也是進京的，”這是方姨媽近幾天心中沒有了底氣，再做的一個小小試探。

    她覷著安老太太的神色，小心地問：“您說是不是？”安老太太斜著眼角，貌似還沉浸在認為孫女兒皆不孝順中，鼻子裏出氣，又是輕輕的一個“哼”。

    方姨媽的心可就掉進無底洞了。

    她暗自揣摩著，要說這位老太太，除了刻薄外，並不是狠心的人。從安家平時的吃穿用度，包括安老太太肯招待方姨媽母女一住就是這些年，就能看得出來。

    既然不狠心，自然要為孫女兒前程作一個盤算。假如沒有別的盤算，早早應該在本城裏訂下親事，安家孤兒寡婦的，也能由姻親多出依靠來。

    一年一年的依靠南安侯府的招牌，到底遠在京都。

    方姨媽做這種分析的時候，就能想到老太太的好處，是招待母女們住這些年的人。但自我利益占上風時，老太太的恩情就隔之天外，冷藏雪冰起來。

    感恩與自我利益，其實並不會衝突。這隻是當事人沒有想對，而自我還不肯發覺。

    有以上的分析，又有女兒的利益放在首位，方姨媽就不管老太太麵色一般，大著膽子地道：“我想四姑娘啊，最是有主見。她打定主意為老太太祈福，要是成真，這老太太您往京裏去，可不就少跟去一個人？”

    “嗯？”安老太太眼珠子動幾動，像是讓方姨媽的話吸引住。

    方姨媽得到鼓勵般，笑容也自然得多：“哎喲喲，說句打嘴的話兒，不是我又誇您，這一家子人離開了您，哪一個都長不成人。”

    “是嗎？”安老太太撇撇嘴，這是傲嬌的表示。

    不放在心上的方姨媽，接下去道：“我那外甥女兒掌珠，托老太太的福氣，教導出來的是個明快的人，將來管家治家是一把子好手，”

    “很明快，”安老太太附合。

    “就是有一點兒不好，細膩上差了些。”方姨媽麵有為難：“老太太歸寧，掌珠管外麵一應來往不成問題，這內中可有誰貼身侍候呢？”

    “哎……。”安老太太配合的輕歎。

    “三姑娘好，三姑娘心眼子細，又靈巧又聰慧，什麽花呀葉子的，古今沒有的說法她都能從書上找出來，”

    “可不是，”安老太太微笑，像方姨媽說到她心底去。

    “就是有一點兒不好，人鑽到書裏去了，外麵的事情倒不論，”方姨媽麵有為難：“老太太歸寧，這貼身侍候的人啊，三姑娘可不成。”

    “哎……。”安老太太再次配合的輕歎。

    方姨媽陪笑：“倒是我家明珠，幸得老太太教導，雖然長這麽大還不懂事兒，不過在侍候您上麵，從來不敢怠慢。我想呀，要是能跟著您進京見見世麵，也算沒有白來這世上一回，還有明珠，她也大了，也該見見眼力界兒，要是能進侯府……。嗐，要是不托您的福，什麽侯府她也不能去看看熱鬧啊。”

    門簾子一動，管打門簾的福英的話還沒有出來，方明珠的嗓音先飛進來：“來了來了，這個要趁熱的喝呢。”

    她手捧著一個蒸盞進來，福英的話才跟在後麵出來：“方表姑娘來了。”

    “祖母，這是薑湯，配的還有藥材，能袪寒，又暖身，我看著熬的。”方明珠來的還真是時候。

    安老太太伸頭看看薑湯，材料放多了，薑味兒重，藥味兒也重。上年紀的人最忌諱吃藥看醫生，沒病也像近生病不遠。

    正想嫌棄的不喝，可母女們兩張笑臉都在麵前。安老太太雖刻薄，卻也是缺乏溫暖的人，見母女們都眼巴巴的，正在想著是推開說我不喝，還是不管不顧的再發頓脾氣？

    外麵進來一個救星。

    在外麵走動的管事進來一個，手中握著封信，歡天喜地地笑著進來，給安老太太作揖笑道：“回老太太，京裏來信了。”

    “講！”安老太太馬上精神了，笑容由內而外的出來，洋溢在麵上。此時要有人仔細地瞧她，會發現那皺紋也少了許多。

    方姨媽母女更是耐不得的人，聽到一個“京裏”的字樣，就急火火的把臉扭轉過來。

    因老太太不認字，此時按信來讀又太慢，又有方姨媽母女在，不方便細細讀信。而老太太神情，分明是在等著。老太太心情，也是在等這封信，這個管事的全都知道。

    為了不讓安老太太著急，管事的先笑容滿麵的回道：“說起程的日子，已定下了，來信就為說這件事的。”