馬車深藍色的帳子被裏麵的人輕輕掀開，湊出一個腦袋。

    “快讓我看看，京城門口是不是貼著金子！”一個男童的聲音響起。

    另一圓臉的少年從車窗裏驚喜探出頭來，驚奇打量了周圍的景致。

    看著人來人往的熱鬧景象，長長的入城隊伍從這邊排到另一邊，百姓們穿普通的衣服站在城門口，帶著自家的孩子，手中拎著籃子，背上背著簍子。

    這其中不乏駕著豪華，帶著成群奴仆打馬輕鬆通過城門的達官顯貴。

    他的視線又落到那寬大的城門上，眼中最後一絲新奇也散去，取而代之的是迷茫。

    少年包腦袋縮回車內。

    “怎麽了？看到京城了，滿意嗎？”郭晟端坐在車內，望著收回腦袋的薑煥風。

    薑煥風搖搖頭，“我以為京城的百姓個個都錦衣玉食，穿著好衣服，騎著高頭大馬呢。看來哪裏的百姓都一樣……”

    “不過，這旁邊的豪華車架倒是比南邊多。我剛剛看著好多馬車前後跟著一大群的人，這邊的高門世家倒是比南邊威風不少，我們家主出門都沒這麽招搖。”薑煥風說著，後麵幾句壓低了聲音，生怕叫旁人聽去了。

    郭晟聽了點點頭，“這是自然，京師重地，自然權貴雲集。”

    “你無須如此小心謹慎，你跟女帝情誼不淺，女帝自然會護好你。”

    聽到郭晟忽然提起長孫銜，薑煥風垂下眼眸，心裏感覺亂糟糟的。

    就像當年他不知道小姑姑怎麽從薑銜變成了長孫銜一般……

    如今小姑姑成了帝王，還是有史以來的第一位女帝。

    薑家的人都很開心，甚至把他送來了京城，希望他能拾起過去跟小姑姑的情誼。

    可對薑煥風而言，他從始至終惦記的是那個把他帶到朝陽書院的小姑姑，那個日日同他一起上課，不許他哭的小姑姑。

    想到這些，薑煥風中心不禁有些膽怯。

    他一直長大，一直在變，他比過去瘦了不少，也高了不少。便是他回去見他娘，都差點沒被認出來。

    小姑姑是不是也長高了？

    他如今變了，小姑姑還能認出來他嗎？

    薑煥風心中有許多擔憂的地方，一路從南邊忐忑到現在。

    如今看到了京城門口，他反而是平靜了不少。

    他隻要不停在心裏告訴自己，要冷靜，要穩重，就可以完全不被這些思緒煩擾。

    這次來京城的主要是薑煥風和郭晟兩人，四人團體還有兩人過一兩年才會過來。

    郭晟過了鄉試，成了舉人。白溫雄也差不多了，但唯獨項博財還差太多了，不過項家的人也對他抱有太大的期望。

    隻盼著他能認字明理，能打理家族的生意。

    但項博財發現小夥伴們一個個都要去京城，也不甘示弱，想一起去。

    憑借著院長在京城的威望，他們朝陽書院裏凡是中了舉人的學子都能來京城上課念書，郭晟便被送來了北邊。

    至於薑煥風本人，雖鄉試還沒過。

    但薑家的人覺得來京城的機會難得，便把他也塞了過來。

    現在現在南北的水泥路修起來了，從京城回南邊方便得很。

    但有一件事比回南邊更重要，便是在宮中快要登基的女帝。

    長孫銜在薑家時，對薑家同齡的女孩都彬彬有禮，但稱不上關係密切。

    家中除了一個老太太和幾個舅舅，其他的多是關係一般。這會兒將家人才想起了薑煥風。

    唯一一個被長孫銜青眼相待的人。

    在知道郭晟等一批人要去京城求學以後，薑家人連忙把薑煥風也裝進了馬車，希望他去京城跟著學點兒東西。

    這表麵上是學東西，其實是為了討好長孫銜，討得這位年輕帝王的歡心。

    這其中的道理不用別人來說，薑煥風自己都懂。

    小姑姑成為女帝後，整個天下都是她的了，至於自己……

    薑煥風是沒有薑家人那般樂觀。

    拿著薑家的牌子，一行人很快就通過了城門，進入了薑家在京城的宅院。

    薑家主事的人都不在京城，這邊負責的是一位薑家旁支薑耿。

    到了薑宅下了馬車，一位約莫四十來歲，頭上纏著布巾的壯年男子接待了兩人。

    薑煥風看了他一眼，就認出此人是薑耿。

    薑家人長得還是有些相像的，樣貌和京城人又帶著幾分差距。

    薑耿熱情接待了幾人，“少爺，裏邊請。這位想必就是郭舉人，您也裏麵請！”

    說著招呼著丫鬟端茶倒水，把兩人的行禮送到屋內。

    來之前，薑耿就被薑家的人交代過。

    薑煥風是陛下青梅竹馬的族親，而另一位則是陛下之前的同窗兼舉人老爺。

    兩人怎麽看都是前途一片光明，薑耿自然不會怠慢他們。

    “要是缺什麽，您二位盡管吩咐下人和管家，立馬去給您置辦。”薑耿湊上前笑容滿麵道，接著招手吆喝管家上前。

    “這便是我府上的管家，姓金，管他叫老金就行了！”

    說著，一位兩鬢摻著些許白發的老者上前，對兩人行了個禮。

    “薑老爺不必如此客氣，我是來府上借住的，客隨主便，您不必如此。”郭晟上前拱手行禮道。

    他郭晟不過區區一個舉人，這天底下的舉人何其多。

    來之前他就想明白了，京城那樣的地方，各種官宦世家聚集一處，他的家底是完全不夠看的。

    沾得是院長和身邊薑家人的光，如此，他才更不能給他們丟麵子。

    要是讓別人知道院長有他這麽一個學生，豈不是毀了院長的清譽？

    “耿叔！”薑煥風跟著行了個禮。

    薑煥風雖然摸不清是什麽輩分，但身前這位年紀在這，叫一聲叔叔總是沒錯的。

    幾人相互客套了一番，薑耿也鬆了一口氣，不是這京城的紈絝就好。

    “兩位，舟車勞頓了，裏邊請。”薑家的下人往前帶路道。

    兩人跟了上去，慢慢走入了薑家的內院。

    在內院看了一圈，薑煥風對京城此地的繁華有了更加深入的認知，一草一木皆非南方所能比。

    想到這裏，薑煥風不禁想到了皇宮裏，那裏肯定是天底下最豪華的地方。

    莫名心中一片淒涼。

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