第24章:名動江南

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    從此以後,江湖再無柳如是,江南卻有了一個叫柳如煙的青樓女子。

    三年時間,柳如煙不僅成為了名動杭州的百花閣頭牌清倌人,也讓百花閣成了這江南首富之地最有名的交際之所。

    當地豪門望族、文武要員、士子鄉紳皆以來百花閣消遣為樂。雖然,能得見如煙真容者沒幾個,但想見而不得,更是讓這些風流人士欲罷不能,流連忘返。

    男人嘛,一般在喝酒的時候說真話,在作詩時說大話,哄女人時又喜歡說鬼話。而在百花閣,佳人在懷,喝酒行令,自然是什麽話都說。

    三年時間,這杭城裏凡是有頭有臉的人物,無論是家傳底細、喜好習慣,還是難言之隱、不宣之秘,都已盡在百花閣的掌握之中。

    年初,杭州知州李夢權五十大壽,一時興起欲請柳如煙到府上獻藝助興,被柳娘子婉拒。事後,李知府勃然大怒,揚言要拆了百花閣。一時間,滿城傳得沸沸揚揚。

    不過,在李夢權收到一封書信之後,一切又風平浪靜。李知州事後笑稱,拆樓之說都是酒後戲言,當不得真。

    此事之後,坊間都說,杭州城文有知州,武有都指揮使,但文武都管的是百花閣。

    這也正是種師道讓柳如煙遠走江南,藏鋒於煙花柳巷的用意。

    原來,在數次遭貶之後,種師道已深感大宋內憂外患,江山社稷搖搖欲墜,而自己卻苦無良策。

    六年之約期滿時,他入穀接走義女,也和無涯子有了一次徹夜長談。

    問計於無涯子成了他最後的希冀。

    無涯子直言:“我非子房、蕭何,何來經世之能。但即使有張良、孔明之才,若無識才之人,用才之君,也是枉然。”

    “難道就沒有亡羊補牢的可能嗎?”

    “如今天下之勢,金人兵鋒正盛,如日方升,而大宋垂暮,江河日下。為今之計,隻能以地換時,以圖後繼。”

    “何為以地換時?”

    “金人雖悍,然畢竟人丁不濟,縱有過萬鐵騎,也會鞭長莫及。大宋雖弱,卻是弱在廟堂積弊,朝綱不振。然萬民猶在,隻要物阜民豐。就有重振社稷之日。”

    “先生的意思是?”

    “以將軍之能,尚無力回天,大宋頹敗之勢更非朝夕可逆。老夫鬥膽妄言,不出五年,淮水之北恐無寧土。將軍須早做打算。”

    無涯子的話如利劍穿心,讓種師道萬萬不願接受,卻又如當頭棒喝,一語驚醒夢中人。

    “那老夫還能做何打算?”

    “退守江南,以圖後計。”

    “江南?”

    “江南。”

    ......

    一生忠孝,半生戎馬的種師道最終還是留在了北境。

    他走不了,因為他是陣前的將軍,軍心所在。他也不想走了,因為他自知年過古稀,來日可數。

    但他把希望寄托在了柳如煙的身上,因為他的兩個兒子都已戰死沙場。

    也因為他相信無涯子的話。

    將柳如煙派往江南之後,因為種師道四處征戰,居無定所,所以一直以飛鴿傳書和義女聯絡。

    不過,飛鴿傳書畢竟難保不會有意外。在臨別之際,種師道特意留下了錦帕之約,以詩為憑,見帕如見人。

    所以,柳如煙知道,送來錦帕之人必是要緊之人。

    “小姐。”門外的一聲輕喊把柳如煙從往事中叫醒。她應了一聲,“進來吧。”

    “小姐,燕勒居的人回報,已接到了老先生。”推門進來的是柳如煙的貼身丫頭翠荷,也是回送錦帕給種安的那個女子。

    “好。讓他們好生安置老先生,切莫有失。”柳如煙聽到這個消息,也徹底放下心來。

    “另外,告訴媽媽,就說我今日有恙在身,不便待客。”

    “知道了,小姐。”

    燕勒居和百花閣相隔不過兩條街,座落在鬧市旁的一條街巷裏,是一家普通的茶舍,也是柳如煙經略江南的一處據點。

    午時剛過,柳如煙帶著翠荷,換上普通婦人家的衣衫,從後門出了百花閣,一路往燕勒居而來。

    西北望,三年光陰,柳如煙腳下的步子不由地快了許多。不是翠荷在一旁提醒,幾乎失了儀態。

    燕勒居的一間雅閣裏,種安已經等在那裏,望眼欲穿。

    柳如煙不認識種安,但她認識那方錦帕,也知道義父府上有這樣一位管家。

    種安也不認識柳如煙,也未曾聽主公提起。但他卻認得柳如煙身邊的丫頭,正是昨日送出錦帕的那個清秀女子。

    兩人相認,再念及已經仙去的老種經略相公,不勝唏噓,相對垂淚。

    敘罷。種安也把兵書一事向柳如煙和盤托出。不過在說到藏書之處時,種安停了下來,看了看一旁的翠荷。

    “哦,老管家不必擔心,翠荷與我情同姐妹,不是外人。”

    種安這才放下心來,卻還是壓低聲道:“兵書被老朽藏在了一座道觀,何時去取回,聽小姐示下。”

    “事不宜遲。”

    ......

    燕勒居的街對麵,武鬆和亥言坐在一家酒肆裏。

    這裏的酒雖然比不上太和樓的女兒紅,但綠蟻濁酒卻自有一分甘烈。

    但武鬆卻喝得有些心不在焉,眼睛不住地望向燕勒居。

    “種老先生已進去該有兩三時辰了,該不是有什麽意外?”

    “不會。”亥言篤定道。

    “你為何如此肯定?”

    “武都頭,你可知這茶館名字的來曆?”亥亥喝了一大口,放下酒碗問道。

    “你這小和尚,明知我是一介武夫,識文斷字尚可,這咬文嚼字之事,我如何知道。”武鬆不由瞪了亥言一眼。

    “不過這茶館的名字確實有些與眾不同......”

    “燕勒,應是取自燕然未勒之意,出自範仲淹的一首《漁家傲》。所以,此處的主人和種老將軍應有莫大的關係。”

    “這又從何說起。”

    “範先生也曾經略西北,力保大宋邊關,說起來算是種老將軍的前輩。他在詞中燕然未勒,邊患未除之歎,正是戍邊西北時之作,想來也是種老將軍心中之憾。”

    “對了,範先生還任過杭州知府。嗯,這個名字起得有水平。”亥言又喝了一口。

    “你是如何知道這些?”

    “讀書。”

    說話間,武鬆突然直起了身來。抬眼望去,駛來了兩輛馬車,停在了燕勒居的門外。