袁淳風驚恐地看著眼前的丁路。仿佛眼前不是跟隨了自己十二年的護法，而是一個陌生人。

    可怕的陌生人。

    “掌門莫慌。”看著袁淳風那張驚得已經有點走樣的臉，丁路端起桌上茶盞遞了過去。

    “隻要你一切聽我的，你依然可以是威震江南的袁掌門。”丁路道，“不然，你這一世的英名，一身的榮華富貴就成了過眼雲煙。”

    袁淳風愣在床上，甚至沒有接過遞過來的茶杯。他此時腦子裏如翻江倒海，又似一團亂麻。而他的臉卻像個木偶一般，隻有眼角不斷微顫著，不知是恐懼還是迷茫。

    看著袁掌門呆若木雞，丁路倒也並不奇怪，也不著急。

    “掌門不必多慮，你內息應無大礙，休息一晚即可複元。”丁路說道。

    “明日辰時，我會準時前來，到時我們再做計較。”丁路回身將茶杯放回桌上，推門而去。

    袁淳風看著桌上那個茶杯出神，良久，才回過神來，也漸漸想起了一些事情。

    一些以前看似平常的事。

    比如，每代掌門的玉指環護法都是由上任掌門指定;比如，每任掌門在卸任之後就會退隱，而且會消失得無影無蹤，就像江湖上再無此人;還比如，護法從未露過武功，但輕功卻高得驚人......

    袁淳風覺得，這些事情之間應該存在著某種關聯，但究竟是什麽，他也一時想不明白。

    他眼下唯一能明白的是，元道門真正的掌門應該不是自己。

    又何止是袁淳風。其實，他的三十八位前任也都不是元道門真正的掌門。

    他們都隻是傀儡。靈戒用靈環驅動的傀儡。

    ......

    身為十靈戒之一，丁路在凡間這十二年沒幹別的，一直就以元道門護法的身份守在袁掌門身邊。或者說，是守著靈環和它的宿體。

    元道門，世人隻知，這一名震江南的門派已有八百餘年的曆史，比江湖?上大多數門派都更久遠。

    而世人所不知的是，元道門隻是靈戒在凡間秘密設下的修煉之所。

    作為靈界的護法靈官，靈戒和靈守都有用靈環驅動凡間肉身的法力。當年逐鹿之戰，仙師就曾率一眾靈官下凡，驅動靈環助軒轅氏擊破蠻族，奠定了華夏文明的基業。

    不過，自從那場華夷之辨後，靈戒就被禁入靈壇，很難再染指五座靈殿中的靈環。

    但靈界魂靈之數眾多，未夠功德晉升靈壇者，其中也不乏奇人異士。多年來，靈戒也一直暗中搜尋，前後所獲也有數十枚之眾。

    這些靈環之主，生前大都是曆代江湖中的遊俠、劍客、死士，雖未青史留名，卻也個個都是身懷絕技之人。

    自創立元道門以來，靈戒一眾一直瞞著仙師，帶著這些靈環偷入凡間，假借元道門之地，一邊修煉馭靈之術，一邊暗中積累力量。

    這馭靈之術，是以靈環之力驅動凡間肉身，傀儡雖可獲得靈環之主的武力，但隻能維持三日，靈環之力就會消失，肉身也不可再用。

    若想延長靈環驅動傀儡的時間，則需要特殊的凡人肉身。而此類凡人的異常之處就在於他們的脈息。

    表麵上看，他們和平常人並無不兩樣，但卻是做靈環宿體的上等肉身。皆因他們脈息緩慢，體感遲鈍，更易於容納靈環之力。脈息越慢，靈環之力維持得越久。

    不過，此等肉身在凡人中也是萬中之選，鳳毛麟角。

    袁淳風就是這萬裏挑一的一人。

    成為一派掌門，袁掌門隻當是自己天資過人，頓悟玄機。卻不知，自己的過人之處隻是在脈息大大異於常人。

    而元道門曆代掌門一到五十歲就歸隱，這頗為奇怪的傳統也是另有隱情。

    原來，做肉身之人，長年受靈環之力侵蝕肌體，內損極大，哀老速度比之常人更甚。一過天命之年，就再難承受靈環之力。

    按靈戒的說法，五十歲一過，再精壯的漢子即成廢體，再無可用的價值。

    八百多年來，靈戒也一直尋求在馭靈術能有突破。

    以往，一個肉身隻能承載一枚靈環之力，超過兩枚，凡人肉身就難以吸納。

    靈戒也曾數次強行驅動兩枚靈環，結果都一樣，短則半個時辰，長則不到兩個時辰，肉身就會內息大亂，以致走火入魔，當場殞命。

    所以，元道門曆代掌門之中，多有突然暴斃而亡者。

    袁淳風原本也沒有逃過這般命運。

    六日前，丁路在袁淳風身上同時驅動了兩枚靈環，也做好了掌門又一次暴斃的準備。

    但和以往不同的是，過了兩個時辰，袁淳風居然沒有任何異樣。

    然後到了正午，內息最盛之時，他還是出現走火入魔的跡象，且一日重似一日

    到了第六日，袁淳風終於還是無法壓製翻湧的內息，暴斃當場。

    袁淳風的死，成了靈戒首座甲越千百年來的一個心結。

    袁淳風這個人的生死，他倒是無所謂，但這具難得的宿體卻太可惜了。尤其是其後再也沒有出現過像袁淳風這樣的宿體。

    直到武鬆的出現，讓甲越突然發現了另一種可能。

    一個天大的機會。

    在以桃木箭破掉六和寺的封印之後，甲越並不知道接下來會發生什麽。

    但他知道，如果讓宋朝的武鬆進入現時的凡間，時空就有出現扭曲的可能，靈守們斷不敢冒這個險。

    所以，他決定賭一把。

    以他對丁玄的了解，這位大師兄一向以正道自居，對仙師的法旨從未有絲毫違逆。一旦武鬆入世，他最大的可能就是順其自然，讓他成為一個宋人。

    那怕為此要開啟輪回之眼，溯回曆史。

    一旦輪回之眼開啟，他們就有挽救袁淳風這具宿體的機會。

    這個機會的確出現了。

    乙恒奉命，及時地破掉了六和寺的封印，為此不惜觸犯天條，盜用了英靈殿的四枚靈環。

    子玄果然下令開啟了輪回之眼，得以讓丁路趕在袁淳風暴斃前一刻及時再入凡間。

    隻差一點，袁淳風就又死了。

    丁路覺得，這就是天意。

    甲越師兄的心結可解，而靈戒一直苦修而不得之術，也可能就要實現了。

    ......

    袁淳風知道自己撿回了一條命。

    但他不知道，丁路已將兩枚靈環之力從他體內抽出。他現在是真的沒了神功，和一般的江湖人士沒兩樣。

    丁路其實並不想如此，因為一旦抽出靈環，這兩枚靈環就失去了靈力，隻能送回靈界，須經十年才能將靈力複蘇。

    但為了暫時保住袁淳風的肉身，他不得不如此。

    經過一夜的休息，待袁淳風內息複元，丁路會將新的靈環之力引入他體內，因為有一件大事正等著這位掌門。

    隻是，丁路還沒有想好，這次要不要同時驅動兩枚靈環。