李彥仙很失望。

    大宋並非無可戰之兵，也並非無可用之民。在河東、河北，雖然金軍凶殘成性，所到之處燒殺劫掠，但依然不斷有自發的義軍奮起抵抗。

    然而，在這個文官當權的朝廷裏，大部分軍隊卻被像範致虛這樣自以為是文人統帥把持，不諳兵道，以致將帥無能，累死三軍。

    李彥仙一時不知道該往何處走。就算自己能帶領麾下所部另謀他途，但這千把人，於這危如累卵的大勢恐也是杯水車薪。

    “將軍留步。”正當李彥仙徘徊之際，突然聽見身後有人喊道。

    李彥仙回頭一看，隻見一個戴著鬥笠的大漢追了上來。待走近才發現，原來是一位和尚喚他。

    “我隻是區區一個宣節校尉，豈敢妄稱將軍。”李彥仙道，“不知大師有何見教？”

    還未等武鬆再開口，亥言已經跑了上來，搶著道：“此處不是說話之地，可否借一步細談。”

    又是個和尚。李彥仙心裏道，那範致虛身份就是個大言炎炎的和尚，莫非這兩個和尚也是招搖撞騙之徒。

    不過，李彥仙心裏雖然有些不快，但也是有涵養之人，自然不會牽怨於無辜之人。

    “兩位師父若是有事，可到我帳中一敘。”李彥仙道。

    往軍帳的路上，亥言一直在琢磨，武鬆急著找這位白麵短須的軍官究竟為何？想來想去，應該是和那本《種兵紀要》有關。

    猜到了武鬆的意圖，亥言也想好了一會的應對之詞。必要的時候，瞎話還是要說的。

    進了李彥先的軍帳，三人互通了姓名，當然，武鬆還是叫亥明。

    “兩位師父來此兩軍交戰之地，不知所為何事。”李彥仙問道。

    “噢，我和師兄是受人所托，來尋種家軍的後人。”亥言道。

    “種家軍？”李彥仙心裏一顫，“不瞞二位，在下曾在小種經略相公麾下效力，可惜種將軍已經以身殉國了。種家軍恐已名存實亡了。”

    “那種將軍可有後人？”

    “種家的後人據說都留在了汴京。”李彥仙道，“但汴京此時怕已是......”

    “汴京究竟如何了？”武鬆不禁問道。

    “西京洛陽已失，黃河天險告破，我等勤王之軍又被阻於此地，汴京怕是凶多吉少。”李彥仙黯然道。

    三人一時無語。亥言雖然早就知道到汴京已危，但金軍進展之快，還是讓人驚駭。

    武鬆思量了片刻，從懷中掏出了那本《種兵紀要》，遞到李彥仙麵前。

    “你可識得此書。”

    李彥仙接過兵書，略翻了幾頁，“此書莫不是老種經略相公所著？”

    “正是。”亥言道，“此書乃種老將軍畢生心血。”

    接著，亥言種師道托書一事簡要地說了一遍。當然，其中關於柳如煙之事都略去未表。

    “李校尉雖非種家人，但也算是種家軍一脈，今日得遇，也正是天意，正好收下此書。”亥言道。

    李彥仙看著兵書，表情卻有些複雜，“老種經略相公一代名將，即使金賊也忌憚其智勇，他老人家的兵書於我等行伍之人，自當奉為圭臬，可是......”

    “可是？”武鬆急道，“為何可是？”

    “兩位師父心意，在下深悉。但我隻是一個區區校尉，掌兵不過千，這本兵書在我手裏，根本無用武之地。”

    亥言一聽，也覺得有理。沒有足夠的人馬可用，兵書所能發揮的作用自然會大打折扣。

    但把這兵書交給範致虛這位誌大才疏之輩，怕也是暴殄天物。

    李彥仙也明白，這兵書獻給範致虛沒用。他思索了片刻道：“在下有一提議，可供兩位定奪。”

    “李校尉請說。”

    “如今各路勤王人馬消息不明。但二位可以去尋一個人，或許正是這兵書的歸宿。”

    “何人？”

    “康王殿下！”

    “康王？”武鬆問道，“他不在汴京嗎？”

    “據京城傳來的消息，一月之前他已經離京北上，前往金營議和去了。但此後，卻沒了消息。有人說，他在磁州被宗澤將軍攔下了，並未去到金營。”

    “哦。”亥言道，“此消息可信嗎？”

    “我覺得可信。二位想想，倘若康王殿下真到了金營，怕早已成金人的人質，在兩軍陣前用來要挾我軍了。”

    亥言點了點，“李校尉是想讓我等去尋康王，獻上兵書？”

    “正是。”李彥仙道，“如今汴京告急，情況難料。倒是康王正巧殿下不在城中。以他皇室宗親的身份，振臂一呼，或可聚攏勤王之師，到時自然不缺領兵之將，這兵書也有了用武之地。”

    聽完此番話，亥言心裏暗想，武鬆想將兵書交於李彥仙的決定，雖然多少有些草率，但如今看來，武都頭看人的眼光還真沒錯。

    這位李校尉不僅精通兵法，還顧大局，知輕重，果然是個人才，比那範致虛高出太多。

    可惜，這樣的人卻身居低位，空有一身本領，卻難有機會施展。

    “李校尉不為私利，心係大局，令小僧十分佩服。”亥言打心底裏讚道。

    “誒，國難當頭，萬千百姓尚知同仇敵愾，我等行伍之人，食朝廷奉祿，自當責無旁貸。”

    “那李校尉今後有何打算？”亥言問道。

    “盡忠、保家、誓抗金賊，不求名垂青史，但求無愧我心。”

    ......

    時局變化之快，的確超出了許多人的想象。也包括丁路。

    在拿到李夢權的親筆推薦信之後，他和袁淳風就馬不停蹄，一路北上，直奔汴京。

    但當他們到達汴京時，城外已經遍豎五色旌旗，金國的大軍一眼望不頭。

    閏十一月初二，金國東西兩路大軍就完成了對汴京的合圍。等到丁路二人能看見汴京城時，城樓上已是炮火連天，箭如飛蝗。

    好在，金軍數日以來，都是主攻京城的東麵和南麵，西南方向隻是圍而不攻。

    趁著夜色，丁路和袁淳風從順天門躍上城牆，避開守城的宋軍，一路往內城而來。

    亂世之秋，意外自然還沒結束。

    當袁淳風和丁路帶著書信找到唐恪唐大人的府第時，唐恪人還在，但已經不是宰相了。

    其實，就在丁路二人從杭州出發時，唐恪就已經被罷了相位。

    唐恪罷相，也算是當今官家趙檀做出的為數不多的英明決定。

    可惜，在做出這個決定之前，這位右相大人為了向金人表達議和的誠意，已經下令讓各路勤王人馬散去。

    原本已經趕來的幾十萬大軍就此折返，把汴京城留給了虎視耽耽的金兵。

    等到金軍兵臨城下時，唐大人悔之晚矣。

    其實，在當今朝堂之上，像唐恪這般天真而又迂腐的議和派不少。

    他們以為，金兵來犯，無非就是為搶錢、搶糧、搶地，隻要滿足了他們的胃口，自然會退兵。

    他們卻忘了，人欲尚且貪得無厭，何況豺狼虎豹。

    他們以為可效仿當年的“澶淵之盟”，通過議和換取百年和平。殊不知，若無寇相力諫真宗禦駕親征，並在澶州城下痛擊遼軍，射殺遼軍統帥蕭達凜，何來議和資本。

    這群以士大夫治天下為己任，自認為飽讀聖賢書，精於權謀，善度人心的文人，把割地求和當成他們忠君恤民的唯一手段。

    他們卻似乎始終沒有明白一個道理：以戰謀和則和存，以弱謀和則和廢。在戰場上得不到的東西，永遠不要期望在談判桌上得到。

    自古蠻夷之輩，畏威而不懷德。不懲而仁，以弱示強，無異於與虎謀皮，以身飼虎。

    如此簡單的道理，不僅先人聖主皆有深悟，就連平民百姓都明白。

    所以，當這位唐恪大人以右相身份陪同官家巡視城防時，被百姓攔下，若不是他騎馬逃脫，怕是要被群毆至死。

    眼見自己欽點的右相犯下眾怒，趙官家也順水推舟，罷免了唐恪。

    然而，此舉已經不是亡羊補牢了。因為，在十餘萬金軍的重圍之下，羊圈已經沒有修補的機會了。

    唐恪雖然失去了相位，但還是接見了袁淳風和丁路。

    雖然，李夢權在信中寫了一堆阿諛奉承的廢話，但有一點還是有用的。他在信中道：袁淳風得道多年，已是仙風道骨，可馭風而行，隔空摘物，法力高強......

    當然，這些都是丁路讓他寫的。丁路也沒瞎說，袁淳風如今四枚靈環加身，所具武功在常人眼中已是神一般的存在。

    唐恪雖然已遭罷免，但其實一直還是心憂社稷，想著為官家分憂解難。

    如今，金國大軍已然兵臨城下，不想打也得打了。如果有奇人異士能助一臂之力，那當然求之不得。

    而且，新任的右相何栗，其麾下就有支“奇兵”，據說招募的都是善使法術的奇人，正好適合這位袁掌門。

    不過，光說沒用，唐恪自然要先見識一下袁淳風的本事，才會相信信中所言。

    丁路當然早有準備，他對袁淳風暗使了一個眼色。

    “那草民就獻醜了。”袁淳風拱手施禮。

    話音剛落，隻見袁淳風騰身而起，躍出堂外。接著又縱身一躍，飛上了院中的一株足有三丈高桂花樹。

    等到袁淳風又飛身而下，返回堂內時，他手中已經多了一隻麻雀。隻見他掌托麻雀，沉腕旋肘，這隻麻雀幾欲振翅，卻始終飛不起來......

    “大師果然乃神人也。”唐恪不由得喜出望外，“有如此高人，我大宋之危可解。”