在武鬆對沈束出手之前，亥言先給他尋了一個練手的目標，那是隔壁宅院的主人沈全。

    作為沈束的族侄，沈全原本在沈氏一脈中的地位算不上高，甚至到了他這一代，已經沒落到需要典當度日，就差把祖宅賣了。

    然而，隨著沈束的歸鄉，沈全終於時來運轉。因為宅院所處位置特殊，沈全一家的地位變得舉足輕重起來。

    沈束不僅出錢修了那座望樓，幫他加高了院牆，甚至為了讓他安心效命，還將鎮上的兩間商鋪送給了他。

    二十年來，沈全忠實地充當著沈家大院的側衛，也一直太平無事。直到今日，望樓上先是奉命掛起了三盞白燈，緊接著，紅燈又突然升了起來。

    當沈全領著一眾家兵衝到望樓時，望樓邊，一位頭戴頭笠的大漢已經立在那裏，冷眼靜候。

    “誰是當家的，出來說話？”武鬆瞟了一眼對麵，足足有三十餘人，皆持刀摯槍，身披皮甲。

    為首的則是個四十多歲的漢子，手持一條鋼鞭，身形倒算魁梧。

    “哪來的賊人，敢來此撒野，還不束手就擒。”沈全用手中鋼鞭一指，厲聲喝道。

    武鬆原本還想和他鬥上兩句，但突然想起了亥言交給他的任務，也不再多言。

    隻見武鬆突然摘下鬥笠，順手拋出，飛向了沈全。

    沈全隻覺得眼前一晃，急忙用鋼鞭一挑，擊向來物。可他很快發現，迎麵飛來不止一物。

    在鬥笠之後，一團黑影呼嘯而至，而且是後發先至。

    就在沈全挑飛鬥笠的同時，黑影也已經到了眼前。

    沈全甚至已經清晰地看到了對方的眼睛，那是一雙令人不寒而栗的眼睛。

    沈全也算是練家子出身，二十歲之前就已經是鎮中數得上的武夫。尋常的漢子，三五個人也近不了他的身。

    自從沈束歸鄉開始編練家兵之後，沈全也有了安穩的營生，開始日日勤練功夫。如今年過四十，正是龍精虎猛之年，自認也是這鎮上的一把好手。

    可眼下，這大漢如風一般撲來，他卻完全沒有看清對方是如何出手的。

    沈全來不及多想，他立時向後撤步，同時手中鋼鞭斜劈，掄向了武鬆。

    但鋼鞭掄到一半就停住了。一隻大手牢牢地扣住了他的手腕，沈全隻覺得手腕一麻，鋼鞭頓時脫手落地。

    緊接著，沈全呼吸開始變得困難，因為有另外一隻手已經扣住了他的咽喉。

    轉眼間，沈全就成了待宰的羔羊。

    四周的家兵皆瞪大眼睛，他們當中的不少人甚至根本沒看清發生了什麽，隻覺得黑暗之中，一道黑影閃過，當家的就已經成了別人手中的俘虜。

    “熄燈，噤聲，否則，立取你性命！”武鬆在沈全耳邊一字一句地說道。

    沈全還想掙紮，卻發現自己脈門被扣，根本使不出力氣。

    而他這一掙紮，換來的隻是武鬆手上的加力，暈眩感隨之衝上他的腦門。

    沈全終於明白，他的性命已經不是自己的了。

    “好漢手下留情。”沈全感覺到武鬆手上鬆了幾分，連忙求饒道，“好漢但有吩咐，在下照辦便是。”

    “照我說的做，熄掉所有燈火，除了望樓上的。”武鬆有些不耐煩道，“留燈還是留命，你自己選。”

    “是是，在下遵命。”沈全連忙應道。

    不多時，整個宅院的燈火熄滅了，隻有望樓上那三白一紅的燈籠依然高懸著，顯得格外耀眼。

    亥言在望樓上看著，他對武鬆的表現還算滿意，他覺得自己也得做點什麽。

    於是，他從望樓上直接縱身飛下，飄然落在了一眾家兵麵前。

    亥言這招的確有用。那群家兵尚未從方才的驚恐中恢複過來，又突然見到了一幕“天外飛仙”，立時噤若寒蟬，又哪敢再造次。

    順利解決了沈全這家之後，武鬆和亥言押著沈全，出了院門，直奔沈家大宅的大門而來。

    子時，月色朦朧。

    往日的這個時候，應該是放馬鎮最寧靜的時刻，甚至除了望樓上的燈籠之外，全鎮再也見不到其它的亮光。

    然而，此刻，在沈家大院的正門前，卻是火把遍布，燈火通明，亮如白晝。

    沈束知道，維持了二十年的寧靜將徹底消失，今夜，也許會是二十年前那個夜晚的重演，隻不過是，屠人家小者，家小終將被屠。

    所謂的因果報應，蓋莫如此。

    所以，當武鬆和亥言出現時，沈束倒反而平靜了下來。

    來人絕非隻有一人，這是他早已想到的，來人的手段有多厲害，他亦大致有了判斷。

    他如今已然把自己的生死置之度外，唯一想的就是如何能保住家人，尤其是六歲的幼子沈越之。

    想到此，沈束緩緩推開了正攙扶著自己的長子沈軼之，提了一口氣，昂首走上前去。

    “爾等究竟所為何來，何不直言相告，莫要傷及無辜。”沈束極力讓自己保持著鎮定。

    “所為何來，我想沈大官人心裏自然清楚，至於是否會傷及無辜，也一切取決於沈大官人你自己。”亥言道。

    “閣下這是何意？”沈束問道。

    “小僧我明人不說暗話，我等此番前來，隻為尋人，不為殺人。既然人已尋到，自然也不想動刀動槍，傷及無辜。”亥言道，“所以，動手與否，全在沈大官大。”

    “可爾等尋上門來，我沈家上下又豈有坐以待斃的道理？”沈束道，“何況爾等不是已經動過手了嗎？”

    “沈大官人說的是他吧。”亥言扭頭看了一眼身後的武鬆，武鬆也立即會意，扭著沈全走上前來。

    “沈大官人可以自己問問看。”亥言指著沈全道。

    “沈全，你可還好？”沈束其實早就看到了沈全被劫持而來，心裏已感不妙。

    “我還好......”沈全回道，“幸無大礙。”

    “那其餘人等呢？”

    “請家伯放心，小侄一家，嗯......還有一眾家兵皆安然無恙。”沈全道。

    “無人受傷？”沈束有些意外。

    “無人受傷。”

    “你莫不是因迫不得已，才出言搪塞？”沈束還是有些不信。

    “事關人命，小侄豈敢說謊。”沈全道，“小侄的確是被這位好漢擒住，但他也並未害我性命，其餘人等也毫發未傷。”

    “沈大官人若是不信，自可差人前去查看便是。”亥言道，“小僧不是說過了嗎，此來隻為尋人，不為殺人。”

    沈束又看了一眼沈全，隻他雖然雙手被縛，身上卻也並不傷痕。而亥言言語之間也不像是在撒謊。

    “那爾等為何劫走我小兒，這豈是好漢所為？”沈束提高嗓門道。

    聞聽此言，柳如煙微微一笑道：“敢問沈大官大人，我等幾時自稱過好漢，方才你家小郎君不還稱奴家為賊嗎？”

    “這......方才的確是犬子無禮。不過，諸位好漢若是要尋仇，直管衝老夫來便是，何故禍及家人。”沈束被柳如煙嗆了一句，反而倒是冷靜了下來。

    “沈大官人此言差矣。”亥言見沈束言語中有所鬆動，決定再加一把火，“我等將你的小郎君帶走，其實也是為你著想。”

    “小師父年紀輕輕，就如此巧言善變，真是令老夫大開眼界。”沈束不由地冷哼了一聲，“劫人妻兒的勾當，居然也被你說得如此大義凜然。”

    “沈大官大先莫惱，且讓小僧仔細和你說道說道，你我再論是非，如何？”亥言一副饒有興致的模樣。

    “好，老夫且聽你如何說！”

    “我且問你，我等若是要請沈大官人出府一敘，你可會答應？”亥言問道。

    “老夫與爾等素不相識，自然不會輕易應下。”沈束回道，“不過，若是好言相商，也未必不可。”

    “沈大官人，我知道你為官多年，又是一方豪紳，但你又何苦將那些官場上虛偽之辭用在小僧身上？你莫不是真欺我是三歲小兒不成！”亥言冷冷一笑，言語也不再客氣。

    “老夫如何欺你？”

    “若是能好言相商，你編練如此多家兵又是為何？若是能好言相商，你的三位小郎君為何一言不合，就想出手傷人？若是能好言相商，你又為何要改名？還築高牆，修望樓，結寨聯防？”

    “你......”亥言這一連串的反問，讓沈束也一時無言以對，隻能攥緊了拳頭，怒目相對。

    “如何？沈大官人，小僧所言可有一句不實？”亥言依舊不依不饒。

    “沈大官人，給句痛快話吧。”亥言見沈束不言，又接著道，“是刀兵相見，還是坐下來好言相談？我等皆可奉陪到底。”

    “如何談，又在何處談？”怔了半晌，沈束終於有些不情願地問道。

    他心裏也明白，打，未必有勝算，況且愛子還下落不明。而談，或許還有保住家人的一線生機。

    亥言抬頭看了看天色，道：“明日午時，鎮西十裏亭，我等恭候沈大官人大駕。”

    “好，一言為定！”

    “一言為定。”