錢塘縣放馬鎮，沈家大宅。

    午後的陽光透過窗欞，在書房的地磚上投射出炫麗的窗花，一如往昔。

    二十年來，沈放從未像眼下這般輕鬆。

    他終於將埋藏在心底的私密道出，就像卸下了一副沉重的枷鎖。

    他沒有任何保留，甚至連自己的猜測也悉數道出，因為他覺得，心裏哪怕再留下一絲隱秘，都會令他繼續背負著這副枷鎖。

    他唯一期望的是，所有的罪責可以由自己一人承擔，不會累及家小。

    “老夫所知，已盡數道出，所有罪孽皆是老夫一人所為，任憑諸位發落。要殺要剮，老夫絕無怨言。”沈放道，“隻是懇請諸位大俠，放我妻兒一條生路，老夫感激不盡！”

    亥言心裏明白，沈放應該是都招了。而據他所言分析，亦和自己的猜測基本吻合。

    盡管沈放並不知曉喬莫峰之名，但在這個世上，能把雙槍使得如此出神入化者，不會有第二人。

    至於那個番子，雖然亦不知姓名，但從他手臂上的狼頭刺青來看，多半就是一名契丹人。

    亥言沒有說話，而是扭頭看了喬三水一眼。

    眼下的首要之事，就是要看喬三水是何態度，畢竟在座的諸位之中，隻有他是這場曆史懸案的直接受害者。

    沈放也緩緩抬頭看著喬三水，還有他背後的雙槍。

    如果說，初聞雙槍重現時，他內心之中更多的是恐懼的話，那此刻，他已然漸漸接受了這個事實。他明白，這一刻終究躲不掉。

    “敢問閣下，當年使雙槍之人與閣下是何關係？”沈放盡量讓自己顯得很放鬆，試探著問喬三水道。

    “正是家父！”怒火在喬三水的眼中跳躍著，時隱時現。

    “明了。”沈放終於得到了預料中的答案，反而坦然了許多，“雖說令尊並非死於老夫之手，但亦是因我而死。閣下若要報仇，老夫絕不還手。”

    “你確定家父真的死了？”喬三水冷冷問道。

    “崖高數十丈，應無身還可能。”沈放回道。

    “爾等可曾尋到家父屍道？”

    “崖下皆是亂石雜木，亦無路可行，所以未曾尋得。”

    喬三水沉默了片刻，眼中火焰又現。

    “就算家父生死不明，那同裏鎮二百餘口無辜之人的性命又當如何？”喬三水道，“你還得了嗎！”

    “老夫自知罪孽深重，死有餘辜。隻求閣下放過我妻兒家小，老夫若有來世，願做牛做馬報答閣下。”說著，沈放突然離了座位，撲通一聲朝著喬三水雙膝跪地，雙手抱拳上舉。

    沈放這一跪，令屋內眾人皆有些吃驚。焦嶽大師首先起身而來，想要將沈放扶起。“沈大官人何苦如此，還是先請起來再說吧。”

    可沈放兀自巋然不動，低頭垂目，一副甘心領死的模樣。

    場麵頓時有些尷尬。

    武鬆、亥言和柳如煙等人一時也不知該如何。此時此刻，他們說什麽皆不妥當－－一切皆得取決於喬三水。

    偌大的書房內，一時間陷入沉默，落針可聞。

    “喬兄弟，沈放的確罪無可赦，你若要取他性命，我等皆無二話。”武鬆終於還是坐不住了，“不過，所謂冤有頭債有主，念其家人無辜，還請喬兄弟手下留情。”

    “是啊，喬大俠，當年同裏小鎮的無辜百姓慘遭毒手，所為實乃禽獸之行。如今我等若是也傷及無辜，又與此等禽獸何異？”亥言也跟著勸道。

    喬三水依然沉默著，仿佛充耳不聞。

    其實他的腦海裏一直在反複地問自己：這二十年來，他究竟是為何而活著？是為了複仇，還是為了真相？

    “罷了，罷了。”喬三水突然長歎了一聲，“冤冤相報何時了，我今日殺你，你兒來日又來尋仇，我若有後，後人又去尋仇......如此何日是個了結。你起來吧。”

    此言一出，眾人皆有些意外。跪在地上的沈放更是不敢相信自己的耳朵，依然跪地不起。

    “喬施主真乃慈悲之人，老衲修行多年，自認在佛法上也略有小成，但今日真是自愧不如。”焦嶽雙手合十，朝喬三水深深鞠了一躬，“阿彌陀佛。”

    “不過，我還有一個要求。”喬三水站起身來，走到了沈放身前，突然右手往背後一探，抽出一柄短槍。

    喬三水這個動作驚得武鬆一愣，可他剛欲出手阻止，手腕才動，就被一旁的亥言拉住，衝他搖了搖頭。

    饒是以武鬆如今的身手，也被亥言生生攔下。

    隻見喬三水持槍一探，用槍刃托住了沈放一直舉著的雙臂。“起來說話吧。”說話間，喬三水手腕一動，硬生生將跪著的沈放托了起來。

    沈放惶恐地看了喬三水一眼，又連忙垂下頭去。“閣下但有吩咐，老夫肝腦塗地，在所不辭。”

    “我要你去趟當年的同裏鎮。”喬三水道。

    “這......”沈放一時有些不明所以，“閣下的意思是？”

    “我要你在當年的行凶之地，做一場七七四十九日的法事，超度那些無辜的亡靈。”喬三水一字一句地說道，“我會隨你一起去！”

    “應該，應該。”沈放道，“老夫定會請得得道高僧，備下最好的供品，竭力辦妥此事。”

    “不知閣下是否還有其他吩咐？”沈放突遭大赦，誠惶誠恐。

    “當年鎮中二百餘口突遭橫禍，暴屍荒野，未能入土為安。”喬三水麵色沉重道，“你須再為其就地建一座墳塚，以慰亡靈。”

    “這也應該，應該。”沈放回道，“老夫定會安排周全。以漢白玉石為鎮上亡靈樹碑，再以贖罪之身叩拜。”

    喬三水點了點頭，轉身走回了自己的座位，收起短槍，又重新坐下。

    事情比任何人想象得都更為圓滿，圓滿得讓沈放甚至有些不知所措。他不免擔心喬三水是否會突然變卦，所以，他必須要表現出足夠的誠意和贖罪之心。

    “諸位，若是不嫌棄寒舍簡陋，可在此小住，老夫自當盡心款待。”說著，沈放又朝問喬三水道，“閣下所言之事，老夫這就去抓緊籌備。至於何時動身北上，全憑閣下吩咐。”

    喬三水默默地點了點頭，算是同意了。而亥言見此，也就順水推舟道：“那恭敬不如從命，我等就討擾了。”

    “哪裏，哪裏。”沈放心裏暗自鬆了口氣，“那諸位在此稍歇，老夫馬上去安排客房。”

    說著，沈放起身告辭，拉著焦嶽出了書房。

    跨出書房之際，跟在後麵的焦嶽猛然發現，沈大官人的後背已經濕了大半。

    眼見沈放和焦嶽離去，柳如煙這才朝亥言道：“我等留宿於此，你就不怕那沈大官人又使詐？”

    亥言微微一笑，“不會。他雖身負血債，但我看他也不是背信棄義的小人。況且還有焦嶽大師在，諒他不敢有此賊心。”

    柳如煙微微頷首，但眉宇間依然有一絲淡淡的憂慮。她行走江湖多年，自然凡事皆格外小心，尤其此番本是深入“虎穴”，難免還存有戒心。

    “娘子不必擔心。”見柳如煙尚存疑慮，亥言又道，“既然喬大俠以莫大胸襟化解了這場宿怨，我等亦不該有小人之心。再說了，真要打殺起來，沈家人也占不到便宜。”

    “況且......”說到此，亥言頓了頓，“我等住在此處，那沈大官人必定是好酒好菜奉上，何樂而不為呢？”

    這句話終於讓柳如煙眉頭一展，樂道：“你怕是又饞了吧！”

    說話間，沈放已讓下人收拾好了西院的客房。眾人也不再推辭，隨即去客棧取了包袱和馬匹，搬進了沈家大宅。

    在用過了沈放精心準備的夕食之後，柳如煙先讓翠荷留在房中養傷，自己則來到了武鬆和亥言房中。

    因為，雖然喬三水家仇已查明，但此事卻尚未了結，尤其是關於趙杦的身世之謎。

    柳如煙走進房內時，亥言也正托著腮幫子，盯著桌上的燈火發呆，一副苦思之狀。

    亥言想的自然也正是此事。

    如今，所有的線索皆指向了一驚天的秘密：康王趙杦的身份。甚至單單從沈放所招認之事就足以推斷，當年韋妃所生之子，名為皇子，實則可能是契丹人之後。

    不然，韋妃和喬妃就不會苦心布局，痛下毒手，連無辜之人亦不放過。她二人要掩蓋的，必定是要人性命的秘密。

    可是，真正知曉內情的人，可能隻有韋妃、喬妃和那個不知姓名的契丹人。如今契丹人早已身亡，而韋妃和喬妃卻被金軍擄去了北國，又有何人來證明此事呢？

    眾人心裏也清楚，就算他們心裏皆認定康王出身有異，並非趙氏一脈，但若無真憑實據，又如何能讓天下人信眼？

    畢竟，他們要針對的是一個即將登上大寶之人。

    “娘子，你說，除了喬妃、韋妃和那個契丹人之外，還會有人知曉其中內情嗎？”亥言突然抬頭看著柳如煙，問道。

    “或許有。”柳如煙回道。

    “娘子快說。”亥言很想知道，柳如煙是否與自想得一樣。

    “按年紀推算，喬大俠退隱江湖時，喬妃年紀尚幼，而且喬大俠當年返回米脂老家時，喬家族人已盡遭毒手。”柳如煙道，“所以，喬妃當年應該並不認識喬大俠。他二人之間必還有一人。”

    “娘子接著說。”

    “若奴家沒有猜錯，此人必是喬妃家人，而且，很可能是喬妃之父。”柳如煙接著道。

    亥言聽得頻頻點頭，“所以，喬妃之父很可能也是知情之人。娘子和我真是英雄所見略同。”

    柳如煙微微一笑，“你也早已想到此節，隻是等奴家先說出來罷了，對否？”

    “嘿嘿。”亥言樂了，“娘子真是冰雪聰明。”

    “你二人所言不差。”此時，武鬆在一旁突然道，“可是，且不說這喬妃之父究竟是何人？就算知道了姓名，如今又到何處去尋到此人呢？”

    武鬆此言也讓亥言的笑容立時沒了。

    是啊，就算確有此人，但如今汴京城遭此大劫，又該去何處尋找這位皇親國戚呢？說不定，他已喪身戰亂之中亦未可知。

    “哥哥所言的確不假。”柳如煙也是眉間微蹙，“若想尋得此人和大海撈針無異，即便是尋到了，他也未必知情，即使知情，也未必肯說，更奢論作證。”

    “既然如此，如今隻有一個法子了。”亥言突然站了起來。

    “是何法子？”武鬆問道。

    “直接去尋康王。”

    “尋他作甚？”

    “武都頭你忘了，康王亦是知情之人。”