武鬆眼中的殺氣令肖真心裏一顫。

    他完全沒想到，一提到朝廷會引來如此反應。

    他看了看武鬆那張不怒自威的臉，心裏有些猶豫，一時不知道該如何回答。

    “肖大官人別誤會。”上官令連忙在一旁道，“我等江湖中人，自由自在慣了，受不了官府的約束，所以才在山野中圖個快活。”

    “也是，也是。”肖真尬笑了一下，“寄身於山野之間也挺好，還少了諸多煩心之事。”

    “哦，聽大官人之言，像是有什麽煩心事？”上官令問道。

    “嗯......本官的確有一樁心事。”肖真道，“就是這去應天府的事。”

    “大官人可是缺盤纏？”上官令道，“若是如此，我等可以借你些，多的沒有，一二十兩紋銀總是有的。”

    “噢，大俠誤會了，這一路上銀兩倒是小事，本官是擔心若再遇上金兵，怕就不妙了。”肖真的語氣已和昨日明顯不同。

    “莫非大官人是想讓我等一路護送你前去應天府？”上官令故作恍然大悟。

    “本官確有此意。”肖真道，“諸位盡可放心，隻要能到了應天府，絕不會虧待了諸位，金銀之物自不在話下。”

    “大官人此話當真？”上官令雙目一眯。

    “自然當真。”

    “那在下可得好好算算了。”上官令一邊說著，一邊從懷中掏出了他那把算盤。隻不過，上麵的珠子已是尋常的木頭算珠了。

    見上官令掏出一把算盤，肖真也是一愣。

    不過上官令卻未在意，而是自顧自地撥打起算盤來，邊撥邊還念念有詞。

    “此去應天府少說也有千裏......一裏算十文，就是十兩，我等一行六人，就是六十兩。此去少說也得十日，每日的食宿......若是騎馬，還有馬匹的花費......萬一遇上金兵，還得動手殺人......”

    隻見上官令足足撥弄算盤好一會兒，終於抬起了頭。

    “肖大官人，在下已仔細算過，若是要我等走這一趟，怕是需要紋銀六百兩。看在你我喝過酒的份上，在下打個折，就收五百兩吧，五十兩黃金亦可。”

    言罷，上官令笑嗬嗬看著肖真，一副等他還價的模樣。

    “嗯......黃金五十兩？”肖真似乎完全沒有心理準備，又尷尬地笑了笑，“這價錢倒是也公道，那就依上官大俠之言吧。”

    “好！肖大官人果然爽快。”上官令道，“隻是不知大官人準備如何付錢呢？”

    “這......”肖真又是一愣，隨即攤開雙手道，“本官眼下身無分文，怕是要事成之後才能付清了。”

    “也是。”上官令點了點頭，“自古賒賬也是有的，不過賒賬也總需有個扺押或是信物，不知大官人有何為憑？”

    “嗯......”肖真立時想到了那枚玉佩，但馬上又打消了這個念頭，如此尊貴隱秘之物，說什麽也不能泄露了。

    “大俠放心，隻要能到得了應天府，待我見到皇上，金銀財物又算得什麽。”肖真道，“若是諸位願意，我還可保舉諸位到軍中任職，食朝廷俸祿，從此衣食無憂。”

    “肖大官人，若說護送你前去應天府也並非不可，我等走江湖的，護衛之事也不稀奇。”柳如煙此時走了過來，“隻是，大官人方才所言，卻令奴家頗有些疑惑。”

    “娘子有何疑惑？”

    “官家乃九五之尊，豈是能說見就見。”柳如煙道，“大官人輕易許下此諾，又怎能令我等相信？”

    “是啊，大官人，我等雖是江湖草莽，但行走江湖也講究重信守諾。”上官令也道，“我等若應下此事，定當護你一路周全。不過，你空口無憑，令我等確是有些為難啊。”

    “我乃堂堂朝廷命官，又豈會言而無信呢！”肖真有些急了。

    “大官人莫急。”上官令依然笑嗬嗬的，“你說你是朝廷命官，也隻是你一人之言，我等心有存疑也是人之常情嘛。”

    “是啊，你說你是那秘閣修撰，我等暫且信你。”柳如煙也趁機道，“可區區一個六品官，又如何能輕易見到聖駕呢？還能在聖上麵保舉入仕，這實在讓人難以相信啊。肖大官人。”

    柳如煙這一席話立時將肖真噎住了。他麵色憋得通紅，卻又一時說不出話來。

    肖真心裏暗想，這幾個江湖人士不僅武功高強，而且見識不凡，這小娘子居然知秘閣修撰隻是個六品官。

    早知如此，自己就該編個品階高些的。可若說自己是禦史中丞、戶部侍郎、起居舍人什麽的，自己這小小年紀，怕是也瞞不過他們。

    肖真心裏此時頗為矛盾。雖說這些人也算是自己的救命恩人，可若將自己的真實身份說出，他亦怕有不利之事發生。

    可是不說，這些人已對自己有所懷疑了。而且，沒有他們護衛，自己莫說要去到應天府，怕是走到半路就沒了方向。

    說，還是不說，皆是兩難。

    “罷了，罷了。”肖真終於還是下了決心，“事到如今，我也不再隱瞞各位了。我其實本不姓肖，也不是什麽秘閣修撰，之前所言隻是一路逃避金人追捕，不得以而為之。”

    “那你究竟是何人？”上官令收起了笑容。而眾人也齊刷刷地盯住了肖真。

    “我姓趙，名榛，乃信王是也！”

    他本以為此言一出，眾人便會齊齊叩拜，再不濟也會大驚失色。可是，眾人卻麵色平靜，也沒人有要行禮的意思。

    “你說你是信王，是皇子？”柳如煙又上前了一步，“那有何為憑？”

    “有。”趙榛說著，從腰間取出了那枚玉佩，攤開在掌心。“此玉佩上雕有螭龍紋，乃是皇子禦用之物。”

    柳如煙接過了玉佩，仔細看了看。其實，在趙榛醉倒之後，她就已經看過這枚玉佩了，此時不過是裝裝樣子罷了。

    因為，她之前和武鬆、上官令又仔細合計過，雖然可以以玉佩識人，卻若玉佩是此人從別處得來，也無法確定他的身份。

    所以，柳如煙決定假裝糊塗。

    “此玉佩的確做工精致，實非凡品。不過我等皆是江湖之人，又豈能識得這宮中寶物。”柳如煙道，“大官人還有其它憑據嗎？”

    “你......”趙榛又被噎了一回，“本王好不容易逃出金營，一路輾轉到此，除了這貼身之物以外，哪還有留下什麽？”

    “那此物既是寶貝，為何沒被金人奪了去？”柳如煙又問道。

    “金人隻好金銀，根本不識得玉佩，所以才沒有搶去。”趙榛麵色已是越來越難看，“再者說，我好歹也是皇子，金人尚能以禮相待，不至於搜走貼身之物。”

    柳如煙心裏暗道，這倒也說得通。不過，還得接著問。

    “那奴家權且先稱你為大王。”柳如煙口中稱王，卻並不見禮，“不過，此事事關重大，奴家還有些問題要問，請大王見諒。”

    “問吧。”趙榛索性往院中的石凳上一坐，總算找到點王爺的感覺。

    “你說你是信王，那敢問康王是......”

    “是我九哥。”

    “那你排行第幾？”

    “排行十八。”

    “你先前說是從真定府以北脫身，那可還記得是何地？你又是如何脫身的？”此時，武鬆也加入到盤問中來。

    這一問不打緊，一問之下，頓時勾起了趙榛的傷口之事。他眼中頓時淚光閃動，嘴唇也咬得滲出了血絲。

    “白溝，界河。”半晌之後，趙榛奮力擠出了四個字。

    白溝，因白溝河而名，位於真定府以北三百餘裏，乃是當年宋遼兩國的界河。但自金人崛起之後，大宋非但未能如願收回燕雲之地，反而節節南潰，白溝也不再是宋土了。

    不過，大宋的武將們一直將白溝河視為夏夷之分的邊界，甚至渴望有朝一日能再度飲馬白溝河，繼而劍指燕雲。

    靖康二年，春暖花開之時，這個願望得以實現了。隻不過，是以另外一種方式－－太上皇和諸位大臣們一路北狩，以金人俘虜的身份跨過了白溝，也就此告別了大宋國土。

    也正是在到達白溝河時，資政殿學士、簽書樞密院張叔夜突然仰天大叫，繼而痛哭不止。

    渡過白溝河之後，這位不惜舍身入京勤王，又隨皇上北狩的一代名將自縊而亡。

    張叔夜的死，令太上皇和眾大臣傷心不已。在太上皇的一再請求下，金人準許他們就地安葬了張叔夜，並焚香祭拜。

    也正是借著在河邊逗留的機會，趙榛趁金兵疏於防備，一躍跳入了白溝河中，借著江水向下遊漂去。

    話說，這趙榛在諸皇子之中是難得喜武厭文之人。他自幼就好舞刀弄棒，喜動不喜靜。六七歲時，就瞞著母後，跳到禦花園中的池塘戲水，到了十五歲，他就已經在馬球場上縱馬馳騁，諸皇子中已無人是他對手。

    此刻，見白溝河奔流而過，他瞄準機會毅然跳入河中。因為他知道，這是逃走的最後機會了，一旦進入金國國土，就算他能逃脫金兵看押，也很難在滿是金人的北境中藏匿。

    趙榛以為，自己的選擇雖然風險極高，但值得一試。一則，是因為他水性頗好，二則，他知道金人多不識水性，又身披甲胄，一時恐不及追捕。

    趙榛在河裏漂了足足有好幾裏，河水湍急，若不是他水性極佳，怕是已被水浪卷走。好在，他不僅躲過了河浪，也躲過了金兵的追趕，逃出生天。

    接下來的日子，趙榛隻知道一路向南逃去，餓了吃野果，也吃過老鼠，渴了喝天水。運氣好時碰上逃難的百姓，也學著吃些野菜、草根。

    也是跟著逃難的流民，趙榛才到了真定府。不過，在想跟隨流民混進城，好乞討些吃食時，趙榛卻因為他腳上的那雙官靴引起了城門口金兵的懷疑。

    一看不妙，趙榛拔腳就跑。此時，他幼時的頑劣則成了他能保命的關鍵－－雖然身為皇子，但爬山跳澗，鑽林越溝，他絲毫不怯。

    在得知有皇子脫逃之後，完顏宗汗大怒。他立即遣出數隊神箭營武士，畫影圖形，向南分路追捕。

    其中一路就在真定府以西三十裏的一座集鎮上發現了趙榛的蹤跡。

    人一旦被逼到了生死關頭，往往會比自己想象的更厲害。

    趙榛也沒有想到，自己居然能奪下一名金兵的佩刀，還拚死砍殺了兩人。然後，順著山坡滾了下去。

    半個月時間裏，趙榛像個野人一樣藏身於山林中，根本不敢靠近集鎮。但即使如此，神箭營的人依然能捕捉到的蹤跡，令他不得不向更深的山中逃去，直到進了茫茫五台山。

    聽著趙榛這一路講述，柳如煙一直注意著他的表情，見他一會兒眼噙淚水，一會兒又咬牙切齒，不像是在作戲。

    而武鬆則注意聽著他講的每一個細節，以此來判斷他所言真假。

    “金兵追擊你時，可曾放箭？”待趙榛講罷，武鬆突然問道。

    “沒有，但金人的確身背著弓箭。”趙榛回道。

    武鬆點了點頭。他心裏道，以神箭營金兵的射術，若是從後放箭，趙榛怕是很難躲掉。

    “那你奪刀時用的是哪一招？”武鬆又問道。

    “嗯，青龍探爪，再接翻江倒海......”

    “探爪之式，要訣何在？”武鬆追問道。

    “一爪擒腕，一爪拿臂彎。”趙榛道，“擰腰而動，旋肘上擊。”

    武鬆不再問了。從趙榛所答來看，他所言無虛，也確是有些功夫。這和武鬆聽息的判斷也一致。

    該問的，能問的，皆已問了。

    武鬆和柳如煙相視了一眼，至少，眼前的這個趙榛看不出任何破綻。

    “敢問信王，你是何時受封王位的？”突然，一個聲音從院門傳來。

    那是武鬆再熟悉不過的聲音了。