越過馬蹄嶺之後，山道變得越來越闊，山勢也越來越緩，武鬆一行五人甚至可以並馬前行。

    為了尋到一處合適的設伏之地，武鬆、亥言和柳如煙特意起了個大早，匆匆用罷朝食。然後叫上了葉榮錦和呂子侯，五人輕騎快馬，一路出了山寨東門，向北而來。

    望著山道兩旁蔥鬱的山林，柳如煙心裏不禁對呂子侯又佩服了幾分。

    此地的山林茂密，枝葉幾乎遮天蔽日，粗看是絕佳的設伏之地。不過，正如呂子侯所言，若是將兵卒伏於道邊的山林之中，弓箭手怕是很難發揮出齊射的威力。

    而若隻是以伏兵出擊截殺，這一路山道狹長，想從道兩邊對金兵形成夾擊之勢，以眼下的兵力則遠遠不足。

    柳如煙心裏道，這兩軍交戰果然和剪徑劫道大為不同，若是無周密布署，貿然出擊，怕是白白斷送了士卒們的性命。

    “若想在此處設伏，怕是需有三倍於金兵的兵力才可。”呂子侯一邊察看著山勢，一邊自言自語道。

    “呂統領，你是不是在得知我等欲以千人伏擊金兵時，就已經想到了此計的疏漏之處。”亥言一拽馬頭，湊到了呂子侯身旁。

    “讓小師父見笑了，我山寨兵力有限，欲行伏擊之事，自然更要想得周全些。”呂子侯道，“不瞞小師父，若無武大俠這三日來在校場的操練，伏擊金兵一事小人絕不敢應承。”

    “哦，呂統領這是話裏有話啊。”聞聽此言，武鬆也策馬靠了過來。

    “不敢、不敢。小人隻是就事論事而已。”呂子侯連忙在馬上欠了欠身，“不是小人漲金人威風，滅自家誌氣，小人還在宋軍中時，欲想伏擊金兵，除了要選一處絕佳之地，起碼需有數倍於敵的兵力方敢下手。”

    “哦，這其中有何講究？”武鬆問道。

    “這其一嘛，自然是和金兵相較，我宋軍的戰鬥力的確是相去甚遠。不怕各位笑話，三五名宋軍步卒也未必敵得過一名金兵，更莫論騎兵了。”呂子侯道，“其二嘛，伏擊之戰通常要將兵力分為側擊、首擊和尾擊三部，其中以側擊之兵為最強，先斬腰，隨後再首尾對進，一舉殲之。以我眼下的兵力，怕是不夠。”

    “依呂統領之意，我等欲以千人伏擊千人，實則難有勝算？”武鬆道。

    “不然、不然。武大俠誤會了。”呂子侯道。“小人方才所言，說的隻是此地的伏擊之法，也是宋軍的伏擊之法。所謂此一時也，彼一時也，如今我等有了武大俠，還有柳女俠援手，或可劍走偏鋒，出奇製勝。”

    “莫非呂統領心中已有了主意？”柳如煙也問道。

    “恕小人先賣個關子。”呂子侯道，“況且，此計是否能成，地利之便尤為重要，不如待我等先尋到地方，小人再詳細說出也不遲。”

    “呂統領果真是個心思縝密之人。”亥言道，“你這出奇製勝的主意怕也是心中早有謀算了吧？”

    “還真是什麽也瞞不過小師父。”呂子侯道，“其實，在昨日見識過柳女俠的手段之後，小人便有了此意，隻是若想讓二位大俠盡展手段，還需有地利之便。”

    “那我等就盡快趕路吧，看看十裏之外是否有呂統領中意之地。”武鬆一拔馬頭，策馬向前而去。

    山道在山間蜿蜒即去，五人一路前行，不知不覺間已經行出十裏之外，山道兩側的景色也越來越多彩。

    不經意間，山間的桂花已經悄然吐出點點金黃，幽香隨風襲來，沁人心脾。

    柳如煙忍不住翻身下馬，探手從道邊的枝頭上摘下一簇，捧在了手中。“此時剛到七月，這桂花為何就開了？”柳如煙頗有些驚喜。

    “哦，柳女俠有所不知，這是本地獨有的桂花，因山中氣候涼爽，自然比山外的桂花開得早些。”葉榮錦道。

    “難怪，看著這滿山的桂花飄香，奴家還以為已是桂月中秋之時。”柳如煙盈盈一笑，“這山中的日子果真容易令人忘事。”

    “柳女俠說笑了，不過我等久居山中之人，這日子雖說清苦些，但逍遙自在倒是真的。”葉榮錦道，“若是沒有金賊犯境，此地倒真可稱人間仙境。”

    說著，葉榮錦神色突然黯淡下來，似乎想起了什麽往事。

    “葉統領，我等差不多已走出十裏了，不知前方可有開闊之地了。”柳如煙向來善於察顏觀色，見葉榮錦神色有異，又想起她聽到過關於葉統領的身世，已猜到七八分，所以連忙岔開話題。

    “哦，若是我沒記錯，過了前麵那片楓葉林，還真有一片開闊之地。”葉榮錦道。

    聞聽此言，呂子侯一催胯下戰馬，率先衝了出去。

    此時的楓葉林尚未紅透，隻有樹頂的枝葉開始泛紅，宛如山林之上飄來無數朵紅雲。山風一過，紅雲搖曳，滿山生輝。

    眾人也催馬向前，跟著呂子侯縱馬奔去。

    眼見一馬在前，四騎隨後，不消多時，又已馳出三四裏之外。

    滿山的楓林之色，不禁令柳如煙又側目相顧，暗歎這山中既有丹桂飄香，又有楓葉爭紅，已是秋意漸起，正如當日在杭州城外和武鬆初識之景。

    一眨眼，已經過去了快一年的光景了。

    往事如煙似夢，甚至已經曆過生死一線，好在良人在側，人生如此，又複何求。

    柳如煙又回頭看了武鬆一眼，嫣然一笑，卻隻是笑而不語。

    這一眼，不由令武鬆心神一蕩。

    武鬆心裏不禁想著，若此行不是為了尋覓什麽伏擊之地，而是和煙兒策馬秋遊，那該有多好。

    說話間，山道兩旁的“紅雲”漸漸散去，而眾人眼前也豁然開朗。

    隻見先行一步的呂子侯已經勒停了戰馬，望著眼前的景象正頻頻點頭。

    出現在他眼前的，是一片廣闊的穀地。

    在此處，起伏的山戀仿佛被天神劈了數刀，硬是在群山之間鑿出了一塊平地，一塊東西闊有數百步，向北則是一眼看不到頭的平地。

    “呂統領，這莫非就是你想要尋覓的絕佳之地？”亥言問道。

    “差不多。”呂子侯頗有些得意道，“此處作為金兵的葬身之地，是再合適不過了。”

    “可是，若在此處設伏，我等又該埋伏於何處？”亥言往四周望了一眼，東西兩側雖說也有山林，但不僅山勢平緩，而且山披上多是雜草亂石，若想藏下數百人，全無可能。

    “小師父也以為此地不宜設伏？”呂子侯問道。

    “是啊！”

    “那金兵可能也會做如此之想。”呂子侯道。

    亥言是多麽聰明之人，瞬間就明白了呂子侯的意思。

    “令金人疏於戒備自然是好，可若是連埋伏之地也沒有，又談何伏擊？”亥言還是有些不解。

    “這設伏之地自然會有。”呂子侯說著，用手指向了東麵的一座土丘。

    “此地？”亥言又是一臉迷惑。他反複看了看那座土丘。

    說是土丘，高不過丈餘，坡上也無林木，隻是長滿了過膝的雜草而已。不過，這土丘南北延綿倒是有百餘丈，屯下五百人足矣。

    “這土丘如何設伏？”武鬆也有些看不明白，“且不說，這土丘如此低矮，很難隱藏下數百人。而且此處距山道少說也有二百步，待我等殺出，金兵怕是早已結陣而拒了，這如何能出奇不意？”

    “二位莫急，容小人慢慢講來。”呂子侯微微一笑，“在此地設伏，的確不便隱藏。不過，武大俠你莫非忘記了，你首日在校場操練的科目了？”

    “你的意思是讓士卒們臥伏於山丘之上？”武鬆道。

    “不僅如此，還需加些偽裝之物。”呂子侯道，“當然，這偽裝之術武大俠不必擔心，山寨中山民獵戶眾多，以草術偽裝藏匿自然不是難事。”

    “既便如你所言，能在這山坡上藏下五百人，可出擊之時，這二百步之遙，又該如何化解。”武鬆又道，“若是失了突襲之勢，我等五百人如何能擊殺千人之敵？”

    “武大俠，小人之前已說過，此番伏擊乃是出奇製勝。所謂出奇者，或有奇謀，或有奇人，或二者兼具，便可功成。”呂子侯道，“故而不可以常理行事。”

    “何為奇謀，又何為奇人？”武鬆又問道。

    “於不宜設伏之地設伏，令敵不備，便是奇謀。”呂子侯道，“而奇人，則正是你和柳女俠二人。”

    “我？”

    “正是。”呂子侯道，“以二位的手段，隻要能一舉擊殺了金人主將，金兵勢必軍心大亂。我等再趁勢殺出，金人群龍無首，又不知我方究竟有多少人馬，戰力必然受損。如此，就算是失了突襲之勢，又有何懼？”

    “你如何能保證我二人能一舉擊殺主將？”柳如煙此時也問道，“二百步之遙，即使我師兄手段了得，待衝到金兵陣前怕是也經遲了。”

    “那若是隻有二十步呢？”呂子侯道。

    “二十步？”

    “二十步！”