亥言已經隱約聽到了馬蹄聲。

    他用食指蘸了些口水，然後伸向了半空，風不算大，但的確是西北風。

    他其實又往北跑了一趟，結果令他又放心了不少：押後的那隊金軍騎兵和輜重已追上了前隊人馬，其中二百騎兵還改為了前隊，走在了最前麵。

    金兵已經擺出了作戰的隊型，這也意味著他們馬上準備披甲了。

    葉榮錦伏在山坡上，透過眼前的雜草，他完全能看清山道上的一切。他親眼所見，已經有兩隊金兵探馬經山道向南而去，約模半個時辰之後又折了回來。

    其中一隊金兵探馬還在此處逡巡了一陣，甚至朝驍衛營所伏的方向前探了近百步遠，未見任何動靜，才返身離去。

    不過，臨走之前，有一名金兵還朝山坡上胡亂放了幾箭，其中一支箭正落在葉榮錦眼前不到十步的地上。

    葉榮錦甚至還聽到了另一名金兵在嘲笑同伴：“你以為白馬山的那群南蠻吃了熊心豹子膽了，膽敢在此設伏，不是送死嗎！”

    待金兵探馬離去，葉榮錦知道，金兵很快就要到了。

    倘若說，他之前還有些擔心，擔心自己麾下這五百人是否是金人對手，那如今他卻有些迫不及待，想一躍而起殺出去了。

    因為，他這五百人在草叢裏已經趴了一個多時辰，耐心正在逐漸消失，殺心卻在逐漸膨脹。

    呂子侯也在等。

    他也知道，此戰的成敗在很大程度上取決於自己的弓箭營－－殺傷的金兵越多，也意味著短刀相接時的金兵越少，哪怕是差一二百人，也很可能將決定最後的勝敗。

    所以，呂子侯反複觀察了地形，仔細測算了距離、角度和風向，最終將五百弓箭手分成了三排，埋伏在山坡後。

    如此列陣，五百人一次齊射便可覆蓋大約百步的橫麵，也有足夠的縱深殺傷。

    一輪齊射之後，弓箭手再稍偏轉方向，又可覆蓋百步。如此，六輪齊射就如移動的箭雨，完全可將一千五百人的金兵隊伍覆蓋。

    呂子侯還特意挑選了一百名精壯之士，將全營的皮甲皆配給了這一百人，這一百人也是呂子侯準備和金兵短兵相接時，衝殺在前的精銳之士。

    ......

    阿虎裏抬頭望了望已經西斜的日頭，轉眼，一片濃雲飄至，天色頓陰了下來。

    探馬已經接連來報，過了前麵的那片開闊之地，便是崎嶇的山路，馬蹄嶺也近在眼前。

    馬蹄嶺，一直就被視為一道邊界，金兵和白馬山之間的邊界。

    在雙方尚未達成互不侵擾的默契之前，馬蹄嶺也一直就是白馬山人馬時常出沒之地，專門劫殺金兵糧草輜重。

    而自從金兵在嶺北設了一座兵寨之後，白馬山人馬也再沒越過馬蹄嶺生事，所謂的默契也就此形成。

    可如今，兵寨已被盡滅，馬蹄嶺自然又成了阿虎裏心中忌憚之地－－倘若白馬山人馬真有膽敢於寨外設伏的話，唯一的可能便是在馬蹄嶺一帶。

    “傳令下去，原地停留，準備披甲！”阿虎裏覺得，此時此地，時機正好。

    阿虎裏自己勒住了馬韁，立在馬上朝四周望去。他不用披甲，因為今日一早從順義鎮開拔時，他已經頂盔貫甲了。

    雖然他身上這套盔甲重達五六十斤，但仗著天生雄健，胯下烏騅馬也千裏挑一的良駒，阿虎裏並不介意帶甲行軍。

    最重要的是，自己身為一軍主將，容不得半點僥幸。

    話說，金軍的重甲鐵騎威名遠揚，而披甲的過程也足夠繁重。給馬披甲尚可由騎手自己完成，而騎手自己身上的重甲則需要同伴幫忙，往往是三四人伺候一人，還得扶上馬送一程。

    所以，步騎混編的金兵一旦準備披甲，皆是騎兵優先，步卒隨後。三四個步卒先圍著一個騎兵忙活，披皮甲的步卒先幫披鐵甲的步卒。

    天空中的雲越來越厚，風也漸漸大了。

    阿虎裏拉了脖頸上的頓項，因為他似乎聽到一陣風聲，有些奇怪的風聲。

    那的確是風聲，卻是漫天飛矢破風而至之聲。

    箭如雨下，好似烏雲蓋頂。

    “不好！”阿虎裏暗叫了一聲。

    一支利箭從阿虎裏盔纓邊劃過，落在了地上。他順著來箭方向望去，如蝗的飛箭正是來自於西北方向的那處山坡。

    阿虎裏一身重甲，倒並不擔心飛箭能傷到自己。可慘叫聲卻已在身邊不斷響起。

    此時的金兵，絕大多數尚未及披甲，又身處開闊之地，密集的飛箭令他們無處可躲。有金兵連忙拿起盾牌遮擋，但大多數金兵還在忙於披甲，根本來不及立起盾陣。

    飛箭還在不斷襲來，鳳羽箭的威力果然非同凡響。即使有金兵舉盾遮擋，依然有不少箭簇穿透了蒙著鐵皮的木盾。

    武鬆靜靜地伏在坑裏，耳朵裏聽著金兵的慘叫聲，眼睛則透坑沿的蒙草觀察著金兵的動向。

    “往南退！”此時，阿虎裏已徹底辨明來箭的方向，而且飛箭隻來自一個方向。

    他不由多想，連忙一撥馬頭，指揮著金兵向山道以南退去。

    一時間，金兵就像被箭雨追趕著一般，如潮水般向南潰去。雖然，地上已經留下了數百具屍體和傷兵。

    金兵拚命向南逃去，逐漸跑出了弓箭的射程，也距離武鬆和柳如煙所伏之地越來越近。

    武鬆看得很清楚，那個在馬上揮舞著開山斧的壯漢叫得最響，也一副臨危不亂的樣子。

    此人怕就是金人主將阿虎裏了。

    眼見阿虎裏策馬奔近，距自己隻有十餘步開外，武鬆決定不再等了。雖然，他根本看不清究竟還剩多少金兵。

    平地之上，一條身影突然破土而出，飛向了半空。

    十步之遙，於武鬆而言隻需一縱即至。

    人還在半空，雪花戒刀當頭劈下，雷霆萬鈞。

    武鬆這一刀來得太快，快得阿虎裏根本沒看清人從何來，隻覺得眼前寒光襲到，急忙揮動大斧招架。

    沒想到的是，這烏騅馬比阿虎裏反應更快，武鬆人到刀至之際，這馬居然本能地猛揚起前蹄，一聲嘶叫。

    烏騅馬這一揚蹄，正好將馬頭擋在了武鬆刀前，而阿虎裏也措不及防，身子在馬上一仰，手中開山斧險些脫手。

    戒刀依然落下了。

    這一刀，武鬆已是傾力施為，隻求一擊便要斬殺金人主將。神鬼難擋。

    刀鋒所及，劈開了馬頭，又正好劈在了阿虎裏斧刃上，才劈在了阿虎裏的左肩上。

    馬裂、斧斷、甲破、人落。

    可阿虎裏卻沒有死。

    但他瞬間明白了，若不是自己的戰馬和大斧擋在前麵，加上一身重甲，這一刀足以將自己劈成兩半。

    落馬的阿虎裏來不及細想，借著落馬之勢向一旁滾去，雖有些狼狽，但他清楚，第二刀馬上就會到了。

    一刀隻斬了一個馬頭，武鬆也是一驚。他剛一落地，腳下又是一點，追著阿虎裏又是一刀。

    可轉眼之間，已有四五名金兵橫在了前麵。

    這幾人身上皆無甲，有人手中甚至沒有兵刃，隻是舉著麵盾牌。可他們依然狂叫地撲向武鬆，全無懼色。

    這一刀，如鐮刀割過麥杆，三名金兵幾乎是被齊腰斬斷，另外二人則瞬間沒了右手和左腳。

    金兵還在湧來，但不少人已驚得收住了腳步，驚恐萬狀地看著武鬆，一時間無人再敢上前。

    武鬆並不想理會金兵，他眼裏隻有阿虎裏。隻見他刀勢再起，大叫了一聲：“擋我者死！”

    還是有不怕死的。兩名百夫長掄起鐵蒺藜骨朵，一左一右向武鬆撲來。

    刀棒相接，鐵棒卻如木棍一般。直到兩名百夫長感覺脖頸一涼，也沒想明白，自己的鐵蒺藜骨朵是因何而斷。

    武鬆瞬間連斬數人，金兵頓時慌了。可此時，阿虎裏連滾帶爬又跑出了十餘步之外，還在兩名金兵的攙扶下上了一匹戰馬。

    韁繩在手，阿虎裏哪裏還顧得許多，一催戰馬就準備要跑。

    突然之間，半空又飛起了一條人影，飄然而至。

    這回，阿虎裏看清楚了，迎麵飛來的一位翩翩女子。若不是她手中有長劍，阿虎裏還以為自己看錯了。

    好美的小娘子！這是阿虎裏腦海裏不由自主浮現出的話語，也是他在這個世上的最後一眼。

    劍如星撒，秋水劍在阿虎裏的前胸仿佛挽出了一朵花，隨著胸甲的甲片飛起，秋水劍穿心而過。

    而此時，阿虎裏剛將腰刀抽出了一半，手還握在刀柄之上，卻再沒有機會拔出了。

    刀未出鞘，劍已封喉。

    一擊得手之後，柳如煙一收長劍，順勢一腳將阿虎裏踹下了戰馬。自己則立於了馬上。

    此時，武鬆也剛剛殺到。見柳如煙一劍斬了阿虎裏，他也終於鬆了口氣。

    武鬆來到柳如煙馬前，二人相視一笑。隨即，武鬆將刀往胸前一橫，朝著四周圍滿的金兵高聲喊道：“主將已死，爾等還不伏首就誅！”

    金兵雖然懾於武鬆之威，一時不敢上前，但左右環顧之後，卻也是一臉迷惑。

    這世上難道還真有數百人向兩個人投降之事嗎？不對，這南蠻漢子不是要我等投降，是要我等伏首就誅。

    “你當真欺我大金無人嗎！”