黑夜永遠是最好的掩護，尤其是拂曉之前的那段時間，天地一片墨色，宛如混沌未開。

    呂子侯選擇的伏擊地是經過仔細估算的。

    他一邊勘察著沿路的地形，一邊不斷放出探馬探查金兵的動向，保括前後隊的分布，輜重的位置以及行軍的速度等。

    而他最終選擇的這片山地，不僅地形合適，而且以金兵行軍的速度來看，時機也合適。

    因為據探馬來報，金兵是以三千餘騎兵先行，而且是一人三馬，行進速度極快，已將後隊遠遠甩開了。

    所以，呂子侯決定正好在此處放過金軍騎兵，待天明之後，金軍的步兵和輜重隊伍應該正好到此，便可伺機動手了。

    不過，呂子侯還是有些失算了。

    為了加快行軍速度，完顏宗哲不僅親率騎兵先行，而且為了讓輜重隊伍盡快跟上，他還下令後軍各部每行進二十裏才可休息，而休息一個時辰之後便要繼續前進，如此循環，不分晝夜。

    完顏宗哲的意圖很明確，自己先率騎兵追擊，爭取在賊人抵達五台縣城之前追上，一舉擊殺。若是未及追上，則需要後軍的輜重，尤其是攻城器械盡快趕到，不給守城的賊軍過多的準備時間。

    完顏宗哲的如意算盤，呂子侯自然不知，而呂子侯定下的伏擊計劃，完顏宗哲也不知。

    但在陰差陽錯之間，最終卻出現了一個令人意想不到的局麵：在黎明之前的夜色中，金軍的步兵和輜重正緩緩朝著這片山穀而來。

    金兵自然知道，半夜行軍，還路經山穀之地乃是兵家大忌。可是將令難違，二十裏、二十裏一歇，正好於半夜走到了此處。

    聽得探馬來報，呂子侯也頗為意外。不過，這倒也是天賜良機。

    他原本還在擔心，若是金軍騎兵行動速度太快，待到自己在天明時發起攻擊時，金軍騎兵有可能已經追上了那二千餘名去往五台縣的百姓。

    如今，既然金兵輜重早到了，正好趁夜提前動手，隻要這邊戰火一起，金軍騎兵必然會回援，正好解了百姓之困。

    呂子侯心裏一陣暗喜，連忙命人前去通知埋伏在更北邊的張浩，讓他隨時準備動手。

    這段山穀之地長約四裏，呂子侯率人埋伏在前半段，而張浩則率人埋伏在後半段。

    呂子侯這邊多備的是石頭、滾木和弩箭，先隱而不發，待張浩那邊得手撤出戰鬥之後，再負責阻擊金兵。

    呂子侯還特意命人挖鑿了數十塊大如鬥牛的石頭，布置在了南麵的穀口處，用以到時候封閉山口，遲滯金兵。

    一切已萬事俱備，隻待金兵入套了。

    紇石烈文抬頭看了看兩側的山丘，在夜色之中，雖山丘的輪廓不是十分清晰，但僅從山勢而言，若是有人在此設伏，自己怕是凶多吉少。

    作為完顏宗哲近衛營的統領，紇石烈文本該是緊跟在靖南王左右的。不過，完顏宗哲卻將統率後軍的重任交給了他。

    一則，紇石烈文乃是完顏宗哲的心腹愛將，有勇有謀，讓其領軍足以讓人放心。但更重要的一點是，紇石烈文的愛妾是名西夏人，而且還與西夏王室有親，所以紇石烈文也精通黨項語。考慮到這後軍七千餘人中有半數是西夏兵，由他來領軍也自然更加合適。

    而且，紇石烈文是以千戶長之職統領近衛營，還有郡公的爵位，其地位足以壓製西夏兵的諸位統領，指揮起這些借來之兵也更加方便。

    紇石烈文又抬起頭望了天色，距離天明應該快了。他回頭喝道：“快，加快速度，待出了山穀便可休息了。”

    眼看大軍已經陸續進入了山穀，紇石烈文心裏是越來越忐忑。

    他不僅在擔心萬一有敵軍在此設伏，還擔心手下這些兵士。如此急速地行軍，每二十裏才能休息一個時辰，而且還不分晝夜，這支大軍其實已經是人疲馬乏了。

    而在不斷地催促和驅趕下，已經有近百名被強征來的民夫倒斃了，兵士之中也有了抱怨之聲。

    紇石烈文倒是不太擔心金兵，但那些西夏兵他卻心裏有些沒底。畢竟是借來的兵，萬一激起兵變，可不是鬧著玩的。

    而且，在這夜色之中穿行山穀，那些民夫很可能會冒死往山上逃跑。

    隨著眼前豁然開朗，紇石烈文稍稍鬆了一口氣。這條山穀比他想象的要短一些，隊首此時已經出了山口了。

    紇石烈文在穀口勒住了戰馬，立在路邊大聲地吆喝著，讓後續隊伍加快行車速度。

    山穀裏已經隱隱傳來了車轍的聲音，還不時有揮動鞭子的聲音。

    紇石烈文知道，那應該是牛馬正在拉動輜重，尤其是石砲和雲梯，又重又大，頗費畜力。但這些攻城器械也正是最重要的。

    隻要這些輜重出了山穀，行車速度便可以加快了。

    突然，山穀中傳來了一陣驚叫之聲，還夾雜著馬嘶牛叫。

    正當紇石烈文心裏暗叫不好，準備策馬向穀中奔去時，黑夜的天空中突然劃過了無數火光，如繁星點點。

    火光從兩側的山坡上飛起，然後向穀中落去，連綿不斷。

    紇石烈文知道，這是山上射出的火箭，而從火光的數量來看，約有三四百支。僅從火箭的數量來看，山上的伏兵並不算多，這點火箭也不會造成太大的殺傷。

    但紇石烈文也知道，敵人應該不是僅僅隻有火箭而己。尤其是在箭起之前，山穀中的隊伍似乎已經遭襲了。

    他最擔心的事情果然發生了。

    隨著火箭紛紛落下，山穀中頓時火光衝天，還不時有爆燃之聲響起。不斷騰起的火焰，就像一條條火龍在山穀中遊蕩，卻稍縱即逝。

    火光之中，慘叫聲、呼救聲、馬嘶人叫，亂作一團。夜色仿佛也被點燃了一般。

    張浩站在山坡上，不斷地掃視著山穀中的情況。借著衝天的火光，他能清晰地看到有無數架石砲、雲梯在燃燒，熊熊烈火已經不可能撲滅了。

    可是張浩的眼中卻掠過一絲不安，因為他發現燒著的石砲似乎數量不對，他數來數去也隻有十架左右。

    而按照之前探馬得到的消息，金軍此番出征是帶了十八架雙梢石砲，還有雲梯二十餘座。

    餘下的石砲又在何處呢？

    此番在此設伏，地形自然是天選之地。不過，由於火油數量有限，張浩最終決定將伏擊的兵力集中在了約一裏長之地，如此才能夠保證火油和草毯密度足夠覆蓋金兵的輜重車隊。

    在張浩的指揮之下，伏兵發動的時機也是恰到好處。為了精確地判斷金軍石砲的位置，張浩不惜冒險以繩索縛身，然後降在半山腰處潛伏起來了。

    從第一架石砲車進入伏擊圈開始，張浩就一直在觀察著金軍的行進，直到第一架石砲車就快要駛出伏擊圈時，他才發出了動手的信號。

    約一裏長之內的金軍輜重已幾乎被全部點燃。

    此番伏擊的確是成功的。可張浩未曾想到的是，紇石烈文卻事先將攻城器械分成了前後兩隊，中間以步兵和騎兵混編之隊隔開。所以，兩支輜重車隊相隔了足足有半裏地，而在山穀之中行進時，則相距了一裏開外。

    張浩明知道石砲未能盡毀，可是火油已經用盡，單憑火箭根本不可能再摧毀餘下的石砲了。

    他一邊命令手下兵士再對山穀進行兩輪齊射，以求盡可能地殺傷金兵，一邊朝南邊的山丘奔去，準備將情況告之呂子侯。

    山穀之中，大火還在燃燒著，而此時金軍的後隊也已經全部進入了山穀。

    見前方燃起了大火，金兵也知道中了埋伏，有將官連忙指揮後軍向山穀外退去。

    然後，當金兵剛衝到穀口，山上頓時滾下了無數石頭和滾木，砸得金兵頓時人仰馬翻。緊接著又是一陣弓弩作響，箭如雨下，金兵死傷無數。

    “封住穀口！”見金兵依然不顧死活地衝向穀口，呂子侯連忙下令道。

    兵士連忙撬動機關，一堆巨石頓時飛下，砸向了穀口。有幾騎衝在前麵的金兵此時正好衝到，瞬間被砸成了肉餅……

    此時，張浩已經奔到了呂子侯跟前。聽張浩說完情況，呂子侯也是眉頭一緊，他心裏知道，即使隻留下十架石砲，也會對憲州城構成巨大的威脅。

    “事已至此，我等怕是也無能為力了。”呂子侯，“如今之計，隻能盡力而為，再速速回報憲州，好讓二郎做好準備。”

    “可是我已在二郎麵前立了軍令狀了，不盡毀金賊石砲如何複命！”張浩仍心有不甘。

    “張統領，如今火油已然用盡，已經不可能再摧毀餘下的石砲了。”呂子侯加重了語氣，“莫非你能帶兵殺下穀去嗎？”

    “趁著金兵大亂，在下願冒死帶兵一試。”張浩道，“我熟知這石砲的構造，隻要砍斷關鍵的機關，便可廢了此砲。”

    “張統領！”呂子侯又將調門提高了八度，“就算你知道石砲機關所在，可兵士們知道嗎？你一個人又能毀掉幾架。”

    “這??”

    “你再想想，你我所帶之兵大多為弓弩手，近戰肉搏之力原本就有所不及。”呂子侯道，“況且衝殺下去要麵對的是數倍之敵，你覺得你能衝得到石砲麵前嗎？”

    聞聽此言，張浩也一時語塞了。

    他方才隻是一門心思想著軍令狀，熱血衝頭，才不管不顧。如今一細想，呂子侯之言也的確在理。

    此時，天色已漸漸放亮，南麵的天空中升起了一股烽煙。

    那正是憲州方向。