褚彧不知從何處掏出一柄折扇，撲扇個不停。

    三個‘大男人’也不能幹坐在涼亭裏，石桌上很快擺上了木質棋盤，黑白二棋分開放在棋盒裏。

    “爹，你要與謙之下棋，輸了可別不服氣。”褚彧笑道。

    他在家裏曾與父親下過棋，父親下棋大開大合，其中蘊含兵法詭道，但最終還是敗在他的那些花樣上。

    而沈玉棠的棋力更在他之上，父親若是能贏，那一定是沈玉棠放水了。

    褚侯爺敲著棋盤，“你在一旁看著別出聲就成。”

    他早看出自家孩子是個話多的了，這一點與他們夫妻一點都不像。

    猜子之後，棋局開始。

    褚侯爺占先機，執黑先行。

    一麵落子，一麵問道：“你自幼便刻苦學習，文成武就，才名滿陵陽，你總向外人說你毫無走上仕途的心思，可所展現出的，哪一樣不是為了為官做鋪墊。

    本侯難得看重一個人，對你倒是另眼相看了，這不僅是因為你父親。

    你且說說接下來你是要做文官，還是想成為武將？”

    男兒當建功立業，便是再閑散的心性，當其身處某一特定環境中，耳濡目染之下，總會有所心動。

    沈玉棠的兩位文學老師，都是位極人臣，做過高官的，日常教導中，不可能不與他說及朝堂事宜。

    聽得多了，就會想試試手握權柄的感覺。

    啪嗒一聲。

    棋子落下的聲音。

    沈玉棠收回手，麵露真誠，“我若是說不知曉，侯爺信嗎？”

    在今年之前是不想的，可經曆過虞九恒的挑釁，見到叔父被血燕毒殺的場景，她很想擁有權勢。

    無論是走科舉成為文官，還是上戰場成為武官，隻要有機會，她都想抓住。

    隻是她的身份不允許她放手去做。

    褚侯爺疑惑地瞧了他一眼，隨後理解道：“年輕人難免會有迷茫的時候，至少你並非真的淡泊名利，古往今來有所作為的人，少有人是真的淡泊名利。”

    沈玉棠道：“我想護著家人。”

    褚侯爺點頭：“是個值得付出努力的目標。”

    他望著棋盤，猶豫著落下一子，又道：“過段時間朝中的征兵令就會下來，你若是不想熬日子，等明日才下場科考，本侯爺可以舉薦你進軍隊，不過，就算你有才幹，哪也得從普通士兵做起，上戰場是以軍功論官職的，可不是論詩詞文章。”

    他在軍中有好友，有當年的舊部，明麵上做到不偏不倚，暗中可以托人照顧著，保沈玉棠安全無虞，就算他在軍中什麽作為也沒有，也能想辦法給他弄個不小的官職。

    這樣的話，等他們離了陵陽，也無人敢輕易對付沈家。

    沈玉棠沒想到褚侯爺這麽明著說要提拔自己，一時間沒反應過來。

    倒是一旁的褚彧聽不下去了，當即插嘴：“爹，虧你想得出來，讓陵陽第一才子參軍上戰場，暴殄天物！明珠蒙塵！”

    褚侯爺：“明珠蒙塵？怎麽用的詞？是明珠放哪都能發光。”

    沈玉棠道：“多謝侯爺的好意，晚輩還是走科舉一道。”

    褚侯爺對此並未失望，這樣也符合沈玉棠的身份。

    “考舉人對你輕而易舉，但那得等到明年去了，有些久了。”

    “還好，晚輩不急。”

    她就算著急也沒辦法，除非她能真的變成男子。