且說聞得家將上前道，沒等商量幾句兩位公子的後事，老爺哭得將暈厥，矮冬瓜急忙道：“快扶著我，讓我進去看看老爺。”

    入得室內，見胡利輝半躺在椅上，好像一夜之間老了十幾歲，蓬亂的頭發如蒿草一般幹枯無光地堆在頭頂之上，臉色蒼白，眼睛紅腫，目光暗淡，精神也萎靡不振，不及平日裏三分。

    “老爺，”矮冬瓜上前道。

    胡利輝沒有吭聲，一旁邊坐著的一個年紀稍長，姿色並不出眾的中年婦人，招手一個丫鬟，搬過來一把木凳子，點了一下頭道：“管家，你坐下說話吧！”

    這位中年婦人，是胡利輝的正室。

    她很少露麵，府中大大小小的事情也從不參與，一生無子，一心的吃齋念佛。或許，也正是因為她的不問世事，無欲無求，正室夫的位份也一直沒有動過。

    “謝謝夫人。”

    矮冬瓜言罷坐在木凳子上，微微的側身，半翹起臀部，針刺一般的疼痛，他也不敢實實誠誠地坐呀。

    “老爺，節哀阿！”矮冬瓜勸慰道，“事已至此，人死為大，早日讓兩位公子的屍身入土為安才是啊！”

    一陣沉默，誰也沒有說話，極其壓抑的氣氛籠罩在室內。

    刺眼的陽光照射在雕花的木窗之上，在地麵上投下大塊大塊不規則的光影。

    秋風將窗子吹動，光影也跟著來回的晃動，就好像是喪命在那一場大火中的魂靈來來回回的遊蕩一般，看著讓人感覺到陣陣的不安。

    “彌陀佛，彌陀佛，”夫人口中念動著佛號，習慣性的半閉著眼睛看向胡利輝，慢言慢語道，“老爺，管家說的話不無道理，早日入土為安。”

    “管家，我要你句實話，那晚上你確實與那逆子喝了個通宵嗎？老二跟老三死得糊裏糊塗，老二見到了屍首，老三卻沒有見到。”胡利輝聲音沙啞，若耄耋老者一般直發顫問道。

    “老爺，我對不起你！”

    矮冬瓜直接跪在了地麵上，向前爬了兩步，扶著胡利輝的大腿道：“老爺，我失職啊！自那天下午取出來了幾壇美酒，這酒癮就犯了。

    在三少爺那裏忙活完了，也跟三少爺說好了，明個兒早上陪著他去沈府下聘禮，轉身出來時，見刮起了大風，知道二少爺早早就出去喝酒了，我就奔著大少爺處來了。

    見大少爺正在喝酒，隨後就命家將抱來兩壇酒，喝得個人事不醒。”

    “那逆子當真什麽也沒有幹嗎？”胡利輝問道，“他不是揚言不娶到沈府的小姐，他能死嗎？他可是早早就盼著老三死呢！”

    “老爺，的的確確，我與大少爺喝了個通宵，醉得人事不醒。感謝老爺用鞭子將我們給抽醒，要不然，可能都醉死了！”

    矮冬瓜道：“剛剛我去失火那宅子處看了，聞得收拾廢墟的工人道，秋風又幹又燥，趕巧這新裝修的宅子，油漆等等皆為易燃之物。

    逢著大風天，極有可能是燈籠裏的蠟燭，晃倒了就著起來了，風大火猛的，又是在後半夜熟睡之時，難以防備啊！