第七十三章
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任昱銘看著年齡不大,做事卻頗有章法,我身邊沒有趁手之人,有意訓練他,挑了些比較適合的功夫教他,他學習能力極強。有時間還能挑出些簡單的招式教給營寨中的眾人。營寨中人雖然皆有一身蠻力,粗通些許招式,不過是匹夫之勇,與人對打之時毫無章法,以往無人教導,此時得了任昱銘的真傳,自然是悉心學習、勤學苦練。
如此這般,我反而閑散下來。隻是以往錦衣玉食,衣來伸手飯來張口,從不曾操心什麽,如今,身後係了上千條性命,凡事都要思慮再三。一千多人馬平日而言已經算是一股不小的勢力,放在戰場上,卻是如同螻蟻撼象,微不足道。我左思右想,終還是決定用以往的知識做些保命的武器。
天色朗朗,難得的清透,我掃了一眼演武場上熱火朝天的眾人,向著寧淮安招招手,他在營寨中排行老六,性格開朗,品行端正,腿腳又勤快,頗得眾人賞識,自拜了任昱銘做大哥,平白又落後了一位,我倒是叫著順嘴,平日裏總是“小七、小七”的喚他。
他快步奔了過來,隨手擦了把額頭的汗,說道:“老大,您有事吩咐?”
我看著他油亮的額頭滿是汗珠,笑了笑:“你陪我去山上走走!”
“是!“他點點頭,跑回去向著任昱銘說了些什麽,才又跑了回來,回來時手上已經多了弓箭繩索。
“你這是要去打獵嗎?”我瞥了一眼,打趣道。
“這山裏什麽野物都有,閑來無事我們兄弟經常上山打打牙祭,不過,今日陪老大你進山,我帶這些是為了防身的!萬一遇到猛獸,也好有所準備!“他捎了捎頭,憨憨地笑著。
我清淺一笑,不再多說什麽,信步走了出去。
他急急跟在後麵:“老大,你慢點,這青嵐山迂回婉轉,山勢險峻,可不是鬧著玩的。”
果然如他所言,不過走出去半個時辰,山勢更陡了,林木的顏色也逐漸變深,山峰與天的蔚藍糅合在一起暈成一塊墨染,太陽被茂密的樹木遮住,隻留下一些斑駁陸離的光點,一條羊腸式的山路傾傾仄仄、彎彎曲曲。我們走的心驚膽戰,小七不知是緊張還是天性使然,一路上半刻也不閉嘴,絮絮叨叨的讓我頭疼。
“那是哪裏?”大概走了近兩個多時辰,周遭幾乎沒有人走過的痕跡,山路也淩亂的幾乎沒有落腳之處,我撥開一叢枝葉,驀地愣在遠處,眼前是一個巨大的天坑,周遭遍布洞窟,洞口高有數十丈,崖壁上遍布鹽花狀地霜。
“不知道!”寧淮安也吃了一驚,他久居深山,卻多是走熟悉的山道,從未留意過這些偏僻的小徑,“這山裏有很多這種洞窟,老輩人都說是天上的神仙發怒拿寶器砸出來的。”
我輕飄飄地瞥他一眼,哪有那麽多神仙,不過眼前的東西卻讓我興奮莫名,這東西用的好,可絲毫不遑多讓神仙的神兵利器。
“下去看看!”
“老大!”小七立刻阻攔,臉色蒼白難看:“這村子裏還有個傳說,說這下麵就是幽冥地府,進去可就出不來了!”
我一掌拍在他的後腦勺,怒道:“怎麽這麽多廢話!還不快走!”
他看我態度堅持,終於吐吐舌頭,乖乖地保持緘默。
小七手腳利落的將繩索層層扣住,結索懸繩降到穀底,果然印證了我的猜測,一旁黑灰色的岩壁上白花花的一片,果然是一片硝礦。
“帶沒帶火折子?”我看了一眼小七。
他點點頭,雖不明白,還是利落的遞了過來,我點了根枯木枝,抓了一把硝土撒在上麵,頃刻間,“劈啪”之聲不絕,火苗不斷,我不由喜上眉梢,沒想到這硝土純度竟然如此高。這一刻,一個念頭已經浮上心頭。若當真能成,這一千人想回天昱恐怕再不是笑話。
“回去吧!”我拍拍手中的土,說道。
他愣了一下,再沒有想到我費盡心思下來,竟然馬上就要離開。
“老大,你不進去看看嗎?”他遙遙指了指洞口。
“這次就不進了,回去招呼兄弟們拿齊東西回來挖礦,有了這些硝礦,別說帶你們回天昱,攻下月珩也並非不可能!”
他滿臉匪夷所思,一路上喋喋不休,問我原因,我笑而不答,心裏早已構建了一個初具規模的計劃!
不得不佩服任昱銘的工作能力,不到半個時辰,人馬、設備都已經部署到位。我安排了腿腳利落、身強力壯的兩百人去采礦,再選了兩百人負責過濾、熬硝、提純,好在營寨中眾人的領悟力極強,不出多時,已經形成體係。
我按照古方上一些最最簡易的流程,教他們到剛剛發現的天坑采礦,眼看著粗糲的硝土過濾成濃濃的硝水,再通過熬製,成油絲掛排,凝結成團狀,最後變為白色結晶,硝酸鉀終於提純成功。
然而,還不待我高興,眼前的困難又浮上心頭。要做火藥,無非三樣,一則硝酸鉀、二則木炭、三則硫磺,木炭雖然容易製作,硫磺卻難得。
我蹙眉坐在院子裏,看著巨大的鐵鍋裏咕咕冒著熱氣的硝水,陷入沉思。
“老大,你怎麽坐在這裏?”
我抬眸,是任昱銘和寧淮安兩人,他們臉上黑一道白一道的,全是汗水流過的痕跡。
“沒什麽!”我搖搖頭:“提純的順利嗎?”
“順利!這附近山上有很多硝土,人也足夠多,工藝並不難,想來用不了多長時間,咱們的硝酸鉀都沒處放了!”任昱銘笑著說。
我點點頭,看著他道:“很好!你們一定要盯緊了,我們沒有太多時間,一旦錯失良機,恐怕再想會天昱就難上加難。”
“明白!”任昱銘拿衣袖蹭了蹭臉上的汗水,道:“那我們去忙了,老大!”
“等等!”我忽然想到,硫酸雖然不好找,可是原料卻不一定難得,抱著碰碰運氣的想法,我問道:“你們知不知道哪裏有黃鐵礦?”
“黃鐵礦?是什麽?”兩人微微一愣,相對無語。
我驀然想到,黃鐵礦這般尋常的東西不可能沒有,或許是兩個時空叫法不盡相同,想了想,描述道:“就是顏色有些發黃的礦石,像金礦,卻也不太一樣,多在火山口發現。”
他們愣了愣,旋即想到:“老大,你說的是傻子金吧?”
我瞬間了然,想到在前世許多人稱呼黃鐵礦叫愚人金,倒是和這個叫法不謀而合,便說道:“應該就是,你快說,在哪裏遇到過?”
寧淮安撓撓頭,道:“幽州有座雲珠山,以前不叫雲珠山,而是叫赤焰山。傳說在很久很久以前,赤焰山頂峰忽然黑風大作,天崩地裂、火光衝天,火魔占據了赤焰山。火魔每年都要施展魔力、肆虐山林,使赤焰山腳下樹木成灰、飛禽絕跡、走獸逃亡,居住在此的天昱先民無法安生,叫苦連天。在赤焰山腳下的一個村子裏有個叫雲珠的姑娘決心除掉火魔,她翻山越嶺,四處奔走,尋找良策。求助風神,可是狂風無法減弱赤焰山的火勢;去請雨神,傾盆驟雨澆不滅滾滾熔岩;又去求雪神,鵝毛大雪卻化成了飛騰的蒸汽。眾神同情受難的鄉親,但力不從心。雲珠姑娘正在發愁時,一隻雄鷹翩然而至。她騎上雄鷹飛向天宮求見天神。天神問她敢不敢拿生命來換時,雲珠姑娘斬釘截鐵。天神為之所動,就給她一塊最冷的冰,讓她等火魔張開大口噴火的時候,抱著冰跳進火魔肚子。雲珠姑娘騎上雄鷹直奔赤焰山頂空。她瞅準了火魔噴著火柱的大口,一頭鑽進了火魔的肚子裏。一聲巨響之後,熊熊的火舌收縮進了深坑之中。風神用疾風吹散了濃煙;雨神用大雨注滿了深坑;雪神用寒氣冷卻了熔岩,生活在赤焰山腳下的人們得救了,為了紀念她,人們把赤焰山的名字改為雲珠山。”沒想到,寧淮安倒是很擅長講故事,故事講完,他意猶未盡,繼續說道:“不過,即便山火不再冒了,可是,還是很少有人敢去山頂,有膽子大的,去山邊看過,看到許多黃橙橙的石頭,大家都說是金子,結果好幾個村子的人都上去撿,還幾次大打出手,沒想到撿了回家想著煉製些金元寶出來,才知道根本不是金子,大家又氣又急,於是,就叫它傻子金。”
“幽州?”我微微遲疑,若是回了天昱,第一件事我就是要去看看,將這些別人不要的傻子金立刻找地方藏起來,可是,問題是現在不是在天昱,想到遠水解不了近渴,我神色有些鬱鬱,道:“現在咱們回不了天昱,你知不知道月珩有沒有?”
“月珩應該也有!”寧淮安認真想了想,說道:“其實從天昱到月珩有很多這種不生草木的山,前些年,月珩也有很多人將傻子金當成黃金搶回去,後來才發現不是,可是開采回去的已經堆積如山,扔掉還不夠車馬的費用,於是就丟在采礦場堆著,有些大戶人家裝修府邸,也會買些回去鋪路,你別說,這傻子金雖然不能當金子用,但是鋪在地上在太陽底下亮閃閃的還挺好看。於是,礦主也就當作一門生意去做了!”
“你知不知道哪裏有?”我蹙眉看向寧淮安。
“知道倒是知道,就是有點遠,離咱們這裏一百多裏地有個虎嶺鎮,那裏就有一座礦場,當初那裏的礦主金安以為找到了一條生財之道,把本錢全投在開礦上,雇傭了很多人將傻子金運到那裏,沒想到帶回來全是些沒用的石頭,若不是兒子攔著,當時差點跳江。”寧淮安不愧是小靈通,這些消息被他打探的門清。
我終於安心,笑著說:“既如此,那就好辦了!”
“老大!你要這東西幹什麽?”他有些好奇:“那東西硬度不夠,做兵器沒用!”
“你懂什麽!尋常兵器豈能與它相提並論!”我笑著打了他腦袋一下。
他嘿嘿一笑,生生受了一下。
“快點準備準備!”我瞥了一眼他們,起身道:“我們即刻動身。”
“好!”寧淮安麵露喜色,他年紀尚輕,天天在營寨裏圈著自然待不下去,能出門長長見識,哪怕受累他也求之不得。
“就這麽去?”倒是任昱銘,看了看自己的衣服,有些擔心。
“自然不是!”我看了一眼寧淮安:“你去城裏買幾件衣服,我們打扮成大戶人家的侍衛去采買點黃鐵礦回來!”
他眼睛一亮,隨即暗淡:“衣服好說,不過要去買黃鐵礦恐怕銀子……”
我知道他是擔心銀兩,這麽大個營寨,他們這麽多人糊口已是勉強,哪有什麽餘力。我笑笑,隨手從懷裏掏出一遝銀票,“這些可夠了?”
我拿的銀票是中州大陸通兌的銀票,三國均可通兌!也是最最保值的硬通貨。
他看我如此大手筆嚇了一跳,遲疑片刻,方才支支吾吾道:“老大,原來你這麽有錢啊!”
我狠狠道:“還不快去!”
“是!”他一把抓起銀票,飛奔著跑過去,遠遠喊著:“二哥、三哥,我們有錢了!”