“京城匪。”

    “京城外沿途的匪。”

    “雲中郡的匪。”

    說到這裏時，謝燕芳看著楚昭。

    “楚將軍未有剿盡的匪。”

    聽到他開口說剿匪的時候，小曼的臉都青了，待聽完這一溜話，尤其是最後一句，她再也忍不住“你瘋了啊！”

    她第一個念頭就是把眼前這個男人一刀劈死。

    但這個男人雖然一個人走進來，身上不帶任何兵器，並不是柔弱不堪一擊。

    她更重要事是護著身後的人。

    身後的人笑了。

    “你先前要殺鍾長榮，說了那麽多理由。”楚昭笑道，“現在要殺我母親，你打算怎麽說？”

    謝燕芳道“說，我很生氣。”

    他再向前一步，無視擋在麵前握刀的小曼，隻看著楚昭。

    “你做了這麽多事，你走到今時今日，竟然不是為了當皇後，而是為了離開。”

    楚昭道“我做了這麽多事，走到今日今日，威盛名望，獨霸朝堂，這時候我離開，對你們來說是好事，少了一個勁敵，應該高興才對。”

    謝燕芳道“這是世間的悲哀——”

    “這不是世間的悲哀。”楚昭打斷他，看著謝燕芳的眼，“這隻是世間的事不如你所願而已。”

    是嗎？謝燕芳的眼神微微悵然，但是他真的很生氣，很悲哀。

    這世間的事並不是都如他所願，比如先前太子和太子妃被殺。

    那時候他也很生氣。

    但並沒有悲哀。

    謝燕芳伸手摸了摸心口，生氣和悲哀是不同的感覺，雖然他很少悲哀。

    “我們現在誰也說服不了誰。”他說，垂下視線，“以後再說吧。”

    以後，就是除掉那些牽絆之後。

    他說罷轉過身。

    就這一刻，小曼再也忍不住，動手了。

    短刀在青光中一閃，刺向謝燕芳後背。

    “別動——”楚昭大喊。

    但還是晚了，她沒能阻止小曼動手，也沒能阻止謝燕芳轉身抬了抬袖子。

    短刀在青光再次一閃，飛了出去，小曼也跌向門口，挾裹著帳簾滾了出去，緊隨其後的是楚昭，她撲出去抱住了小曼。

    “別動。”她再次喊，將小曼死死按在地上。

    她雖然沒有小曼這般功夫，但力氣也不小，小曼竟然一時起不了，氣得直罵“我要殺了他。”

    楚昭無奈道“殺不了的。”

    她雖然沒見過謝燕芳與人動手，看起來他隻是個翩翩公子，但已經知道她母親是山賊，知道小曼是母親送來保護她的人，他還敢獨自前來，又直白地告之自己要做什麽，可見是根本不把小曼放在眼裏。

    她現在按著小曼，也是擋著身後謝燕芳。

    她回頭看了眼，謝燕芳還站在營帳裏，透過沒有了帳簾的看過來。

    “既然如此，那就先從阿昭小姐身邊開始剿匪吧。”他說。

    箭如雨而來。

    楚昭一瞬間凝滯，卻依舊用力將掙紮的小曼按在身下，她是命中注定要死的人，小曼——唉，她死了小曼也不一定能活，但，晚一步也好。

    那些箭雨卻越過她，撲向身後的營帳，營帳撕裂聲噗噗聲亂響。

    謝燕芳不見了，撕裂了營帳擋住了箭雨。

    “娘娘——”前方傳來喊聲，“快走——”

    楚昭向前看去，數十拱衛司禁衛奔來，為首的是丁大錘。

    “丁大錘，你死哪裏去了！”小曼喊，掙紮起身抓著楚昭向他跑去，“快殺了謝燕芳——”

    伴著嗡嗡聲，羽箭再次亂飛，但這一次不是飛向謝燕芳的位置，而是向丁大錘等人。

    拱衛司禁衛倒地一片。

    “皇後娘娘小心。”丁大錘與十幾人舉起了盾甲將她們護住。

    “狩獵場的兵衛被換了。”丁大錘急急道，“他們還在奪外圍，我及時示警，外邊也打起來了。”

    小曼道“少廢話，快衝出去。”

    丁大錘應聲是“東邊還在我們掌控中——”聚過來的禁衛們變換陣型護著楚昭向東邊奔去。

    楚昭被小曼拉著，透過盾甲看到四周湧來的人馬，他們不披甲不穿兵袍，但弓弩刀槍齊備，進退森嚴，氣勢不屬於兵衛。

    密密麻麻，地麵上，樹林中，山坡上，到處都是。

    這是她第一次看到謝燕芳的私兵力量。

    楚昭回頭，看到被箭雨刺穿的營帳被掀開，謝燕芳被一群黑衣人圍住，他從一人手裏取過了弓箭，然後看過來——

    沒有絲毫的遲疑，就在她視線看過去的瞬間，他拉弓射箭——

    楚昭似乎能聽到弓弦在耳邊嗡地一聲，箭光如流星般而來，穿透了幾乎看不到的盾甲縫隙，穿過了一個禁衛的肩頭，直奔向她的咽喉——

    有大力將她一甩拉在身前。

    楚昭臉上一熱，有血濺在其上。

    她看到一支箭顫巍巍穿透了小曼肩頭。

    小曼向她跌來。

    楚昭將她抱住。

    “小曼姑娘——”丁大錘喊。

    “別管我。”小曼臉色慘白，用比丁大錘還大的聲音喊，“快帶她走——”

    丁大錘伸手要將楚昭護在身前，但楚昭將小曼推給了他。

    “走。”楚昭說，“把消息傳出去。”

    說罷擠過禁衛衝了出去，向謝燕芳這邊而去。

    “楚昭！”小曼喊道，下一刻再無力軟軟倒下去。

    丁大錘抱住了她，看著眨眼衝向謝燕芳的楚昭。

    “我知道你不是要殺我。”楚昭喊道，“放他們走——”

    她知道嗎？謝燕芳握著弓箭，沒有說話，也沒有再放箭，晨光明媚刺目，模糊了他的麵容。

    丁大錘看著擋住身後的楚昭，感受到身前小曼揪住了他的衣襟。

    “傳，傳消息。”小曼喃喃，人已經昏迷，手卻還死死揪著他，“姑姑，姑姑——”

    她想到了楚昭那句話，能傳遞消息就夠了，如果連消息都沒機會傳出去，再來多少人也沒用。

    把消息傳出去，把消息傳出去就還有希望。

    丁大錘想，其實比起楚昭，他真正的大當家是木棉紅，現在大當家不在，他聽小曼的。

    丁大錘抱起小曼大喊“衝——”

    數十禁衛趁著箭雨停歇這一刻向前奔去。

    但後方沒有箭射來，其他地方的人馬還在湧來，一步一步逼近，圍攏，羽箭也再次飛來。

    丁大錘的腳步沒有絲毫遲疑，雙眼猩紅地盯著前方，隻要衝到前方的密林，就能避開弓箭。

    他對這裏勘察了半個月，他非常熟悉，那邊密林有陡峭滑坡，隻要衝下去，就有機會逃出追殺。

    盾甲如同被雨密集敲打。

    不斷有人倒下。

    丁大錘看著前方的密林，似乎就在眼前，但感覺又那麽遙遠。

    “放下兵器——”有少年的聲音嘶聲喊，“朕命令你們，放下兵器——”

    馬蹄聲弓弩聲似乎瞬間停下了。

    丁大錘看到從前方斜刺裏衝出一個小少年，跟他不久前看到的不一樣，此時小皇帝身上滾滿泥土，看上去狼狽不堪。

    丁大錘心裏閃過一個念頭，打野豬不是騙人的嗎？怎麽看起來被野豬拱了一般。

    念頭一閃而過，他腳步未停越過了小皇帝。

    借著因為小皇帝出現，四周的人馬停下弓弩，他終於接近了密林。

    身後傳來朗聲。

    “把陛下帶下去。”

    然後便是再次馬蹄踏踏，有人馬衝過來，伴著小皇帝的尖叫。

    “不要傷害姐姐——你們都退下——放開我——”

    楚昭回頭看去，看到蕭羽被一人抓起來拎上馬背。

    見她看過來，蕭羽張手大喊。

    “姐姐我錯了，姐姐我錯了，謝燕芳，你快停下——”

    但下一刻有手捂住了他的嘴，堵住他的聲音，他也看到楚姐姐的視線，看到楚姐姐動了動嘴唇，似乎說了句什麽。

    那一眼，眼神是他從未見過的陌生。

    那句話他似乎也聽清了。

    姐姐說，以後你的命和我的命，無關了。

    蕭羽的眼淚湧出來，大顆大顆滾落。

    他一直記得，那一晚他在生死之間起伏，就算站在了熟悉的皇城前，也是神魂四散茫然無知，然後楚姐姐握著他的手，將他拉回來，說你的命和我的命，是在一起的，你死，我死。

    現在姐姐不要他了。

    淚水模糊了他的視線。

    四周也響起了羽箭的破空聲。

    丁大錘撲入了密林中，密林隔絕了身後。

    尖銳的鳥鳴聲在林間一聲聲，驚起無數的飛鳥。

    密林間又響起了弓箭聲，夾雜著獵犬的狂吠。

    飛鳥似乎都被嚇跑了，林間恢複了安靜。

    嘈雜的腳步聲很快打破了安靜，一群人握著刀劍停下來，看著腳下滾動的山石，明顯的滑坡，以及血跡殘留。

    “人從這裏逃了。”

    伴著土石滑落，很快就到了穀底，但唯有人滾落的痕跡，沒有人。

    腳步聲獵犬聲再次嘈雜四散。

    “追——”

    京城境內的山林不安寧，京城外很遠的山林也陷入了嘈雜。

    夜晚中騰起了大火，就算在幾道山梁外也能感受到凶猛。

    地麵在震動，似乎有兵馬奔馳，夾雜著廝殺聲。

    “這是在，剿匪？”木棉紅低聲說，眼中有驚訝，“好快啊。”

    謝燕來看著前方的夜色，眼中沒有絲毫的驚訝，隻有濃濃的擔憂。

    是啊，好快啊。

    楚昭已經出事了。

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