吳鬆帶著沐家五人來到議事廳，坐下後便吩咐下人去準備茶點過來。

    

    幾人坐下後，沐慶誌看了看蔡氏，但蔡氏從未和這樣的大人物說過話，雖說是兒子的老師，但畢竟在朝廷當過官，她怕自己說不好，伸手捏了捏旁邊的陳柳株，示意陳柳株來說這件事。

    

    陳柳株接到蔡氏給的信息，道：“冒然來叨擾伯父，實乃因為家裏出了一點意外，我爹娘擔憂會影響到小叔親事。”

    

    吳鬆聽後道：“哦！不知是何緣由？”

    

    陳柳株回道：“我家二嬸知道小叔回來，便想把她的娘家侄女說與我小叔，可小叔在初二那日回來就與我們說了伯父的意思。因為小叔一個人在外為官，爹娘擔心他一個人每個照應，一直都著急他的親事，可是小叔又不在身邊，著急也幫不上忙。爹娘在聽了伯父的意思後，見小叔他也滿意，家裏人也很高興這件事。所以，二嬸來說時爹娘就拒絕了她。可，也不知怎麽回事，今日午時過後，小叔帶著我小女兒和另兩個侄子去河邊給家裏養的兔子割草時，恰巧二嬸帶著她的那個侄女也去到了小叔帶著孩子們割草的地方，後來小女想回家，央著小叔帶她回來時，不知怎的我二嬸的侄女就掉到了河裏去了。小叔自不能放任不管，跳進河裏把人給救了上來。”說到這裏，看了看吳鬆後又說道：“不是我們小心眼，實在是這件事發生的有些巧合，爹娘，哥嫂都是心思簡單的人，不想家裏以後吵鬧不安。加之小叔也中意吳妹妹，所以我們就趕著來伯父家，想見見伯父，合適我們就想把妹妹和小叔的婚事馬上定下來。”

    

    吳鬆沒想到會發生這樣的事，不過這樣的事他也不是沒見過，隻能說自己相中的女婿很優秀，被人搶著要。笑道：“這倒是沒想到的，這樣也好，早些定下來也好。”

    

    穆懷德和蔡氏相視一笑，如若讓他們說，指定沒有三兒媳說的好。

    

    穆懷德道：“娶妻娶賢，我們就怕娶得不好攪的家宅不寧就不好了。”

    

    吳鬆道：“老哥哥這話我愛聽，慶誌是我學生，他的品性我肯定是滿意的，不然也不會想著把小女嫁與他。老哥哥，老嫂子能教出慶誌這樣品性的孩子，我自然也是相信你們沐家的人品。”

    

    這時蔡氏說道：“吳老爺放心，慶誌要是娶了你閨女，以後我就拿她當閨女一樣。不是我吹，家裏四個兒媳，我從來沒虧待過她們，她們也都孝敬我們兩個老的。”兩人見吳鬆也是個好說話的人，慢慢也就不那麽緊張了。

    

    吳鬆感慨道：“我這一生隻有這一個女，家裏多少有些慣著她，但是性子絕不是蠻橫無理的人。這幾年她娘一直身體不好，就想著多留她在身邊一些時間，可後麵突然病情加重，就連親事都還未給她安排好就撒手走了。”說到這的時候頓了一下，又道：“哪日慶誌來，我想著慶誌和小女也算認識，慶誌和你們我也都了解，小女跟了你們我也不擔心她日子過不好。”

    

    蔡氏道：“吳老爺放心，你閨女我們家一定好好待她，慶誌要是對她不好，我拿大棒抽他。”

    

    吳鬆道：“有老哥哥老嫂子這樣的人家，我自然是放心的。”說完似乎想起點什麽來，道：“你們這一路過來的也匆忙，想必是連晚膳都還未來得及吃上！”轉頭對著伺候在旁邊的丫鬟道：“去讓小姐做些吃食送上來。”

    

    蔡氏道：“別別別，可別！這幾日她也沒休息好，再去給我們做吃得來，不是讓她受累麽！”

    

    吳鬆道：“有什麽累的，都是這樣過日子的這事隻是早些遇上了而已。家裏雖慣著她，但是該經的事都沒讓她在旁歇著。自從她娘病倒後，家裏操持也都是她在安排。”

    

    蔡氏一聽這話，不覺更喜歡了，可不是麽？誰家不是這樣過日子呢？生老病死誰都跑不脫，不管遇上啥事，這日子還不是照樣要過起走，想著以後也是一家人了，道：“可不是麽，不管啥事，這日子還不得照樣過起走。”

    

    陳柳珠道：“伯父，方便的話，我去陪著妹妹做飯，打打下手。”

    

    吳鬆道：“方便，方便！”說罷便讓人帶陳柳珠去了廚房。

    

    半個時辰後，丫鬟到議事廳道：“老爺，飯菜已做好，請到餐廳用膳。”

    

    隨後穆懷德和蔡氏，沐慶誌四人一同隨吳鬆去到飯廳。坐下後，就見著陳柳珠和一位身穿素白衣衫，頭上插著一支和衣衫一樣潔白的絹花，手捧著一個湯碗的女子緩緩走來，女子麵色有些蒼白憔悴，眼眶泛紅。

    

    陳柳珠跟在素衣女子後麵也端著一盤涼拌幹筍過來，身後還有兩個丫鬟，一人端著一個菜，無一不是素菜。但，雖是素菜，卻做得精致，可見做菜的人用心，另有就是做菜之人必常做，才會做得如此精致。

    

    上好菜後，吳鬆道：“這就是我小女，名菡枝。”

    

    吳菡枝欠了欠身子道：“菡枝見過伯父伯母，見過沐大哥。”

    

    蔡氏起身拉著吳菡枝的手，道：“孩子，這段時間苦了你了！”

    

    突如其來的一句關懷，讓吳菡枝忽地就想到了剛過世的母親，母親生病時也常說‘苦了我兒了’，當即就紅了眼睛，有些哽咽道：“伯母！”

    

    蔡氏拉著吳菡枝的手，看著她泛紅的兩眼，憐惜道：“以後伯母痛你！”一句‘以後伯母脫口而出’根本就未細想，估計這就是‘眼緣’，看見了喜歡的，就不由得說出了憐惜的話來。

    

    ‘以後伯母痛你’不管蔡氏說這話是隨口無心之舉還是有心而為，這突然的一句話都讓在場的人沒反應過來，無不想到：這就定下來了？吳菡枝本來微紅的眼睛，眨了一下，臉上也爬上了幾朵紅雲，微低下頭細聲說道：“謝謝伯母”

    

    陳柳珠這時也過來，笑著扶著蔡氏的一隻手道：“娘，吳妹妹不隻是長得漂亮，還心靈手巧，這一會就做出來這一桌子飯菜出來。說要是娶了吳妹妹這樣的女子，就等著享福吧！”一句話也說出了她對吳菡枝的滿意。

    

    聽了陳柳珠的話，吳菡枝蒼白憔悴的臉上更是紅雲朵朵，連耳尖都紅了，看著人也俏了幾分，有些不好意思道：“因為家母過世，家裏最近隻能素食，還望伯父伯母，沐三哥不要嫌棄！”

    

    蔡氏道：“怎麽會嫌棄，做的這麽好，我都舍不得下筷子了。”

    

    一頓飯賓客盡歡，不隻是吃的滿意，雙方對各自的兒女也都滿意的很，當即又商量起來了婚事來。吳家的意思：一切從簡，早日完婚。這也正和沐家兩老的心思，沐慶誌在外當官，難得有時間回來一趟，這次如不是過年，也不會回來，待到十五後又要離家到任上，趁著這幾天把婚事辦了，也算了了兩老的一番心事。最後兩家商議著，等到明日請了先生來把日子算一算，找個就近的日子先把婚事辦了，以後兩人到了任上，再慢慢添置行頭。商談好事後，沐慶誌便帶著穆懷德和蔡氏，陳柳珠離去，準備到縣城客棧住上一晚，明日再到吳家。

    

    吳鬆派了家丁把沐家人送到客棧，又吩咐客棧掌櫃的照顧好幾人，並說明明早一早就來接人。

    

    沐家一行四人，住進客棧後，蔡氏就說道：“我瞧著這閨女是個好的！吳家人口也簡單，也不似哪眼高於頂的人家。”最後又補了句道：“好相處！”

    

    穆懷德也覺得不錯，“嗯，比我們鎮子上那些有錢人看著還好處些，也好說話。”

    

    陳柳珠抿嘴笑道：“怪不得小叔中意！這下大家都滿意了！吳家不但人好，吳姑娘也漂亮，知書達理，小叔以後有福了。”

    

    蔡氏今日特別高興，看著陳柳珠誇讚道：“你也漂亮，也知書達理，我們家能娶到你這樣的媳婦也是有福。”現在她終於知道有錢人家為啥要讓女子讀書識字了，這讀過書的女子看著就是乖巧懂禮些，人也溫溫柔柔的。忽有想到家裏三個兒媳沒讀書也很好。想到這，嘴角的弧度就更大了。

    

    陳柳珠沒想到蔡氏會說到她身上，不好意思道：“娘說我做什麽，我是沐家的人，當然要對沐家好。”嫁進沐家也是她這輩子的福氣，雖然沒有穿金戴銀，也沒有下人使喚，可也沒有像大姐二姐他們以前常回家抱怨的各種糟心事。如果爹娘知道她現在能有這樣的日子，肯定也會為她高興，想到這不禁又替他們擔憂起來，也不知爹娘，哥哥嫂嫂們，還有侄子侄兒們現在怎麽樣了？這些娘過得好不好？

    

    聊了幾句後，蔡氏又才問道：“柳珠啊？你和吳家姑娘去了後廚，那些菜當真是她做出來的？可大戶人家不是都有丫鬟婆子燒飯洗衣嗎？怎麽她還會做飯？”