【八十九】

    國木田獨步獨自站在人來人往的街道中。

    先是亂步帶著奈奈子和果戈裏跑進人群不見了,  撥打電話也沒有接通，於是他就和與謝野一起開始找人，但是祭典上的人太多了,  他一個沒留神，轉身時又和與謝野走散了。

    本來是五個人一起出門,  現在卻隻剩下了被勉強拽來的他，人流如潮水一般從他的身側經過,  他像是根柱子一樣杵在道路的中央，既在想出門前手頭沒完成的工作,  又在想該怎麽找走散了的同伴，順便還分出了點精力擔心亂步牽著奈奈子會不會把人弄丟。

    ……總之還是先打電話聯係與謝野醫生吧。

    他扶著額頭，深深地歎了口氣，剛拿出手機，就發現收到了一條未讀消息,  大約是因為剛才忙著找人、祭典又太喧鬧,  所以沒聽見新消息的提示音。

    【剛剛去撈完金魚~！我帶奈奈子和小鬼去買東西吃了，街上人太多就不去找你們了,  暫時先分開逛吧！煙火大會開始再碰頭。——fro亂步前輩】

    收件時間是四分鍾前,  那個時候他還在和與謝野挨個搜索路邊的小吃攤。

    透過文字都能感受得到亂步那隨心所欲放飛自我的行事作風，找人大約是很難找到了，沒有辦法，國木田隻能回複了一條消息，提醒作為前輩的亂步注意安全牽好小孩。

    他在合上翻蓋手機前又看了一眼時間，偵探社已經過了下班的點，距離煙火大會開始還有四十七分鍾。

    他有些猶豫要不要回偵探社去繼續工作，作為一個日程安排精確到秒的輕微強迫症，國木田獨步每天都一絲不苟地遵循著自己寫在筆記本上的計劃,  力求完美地度過每一天。

    沒有完成的工作，就這樣躺在他的筆記本上，在一群被劃掉的事項間，突兀得就像是標著“限六歲以下兒童”的遊樂設施裏突然混進了一個二十歲的亂步。

    但是、

    國木田獨步又心生遲疑。畢竟來都來了，丟下前輩同事自己回去，這種不禮貌的事情也有違他的行事準則，而且社長也說過，“夏日祭是地域風俗交流重要的一環”，作為偵探社的社員，他也有必要對當地的傳統活動進行詳細了解。

    他想了又想，猶豫再三，最終還是決定留下，畢竟這個時候再回偵探社的話，今天預定的工作也已經完不成了，況且他也確實很久沒來過夏日祭這樣的活動了。

    想到再過不到一小時就是煙火大會，國木田決定先去給其他人探探路，找個適合看煙花的地方。

    觀賞煙花自然是要在視野開闊的地方，空曠的平地和沿海的步道向來是人流最多的地方，到時候必然是人群熙攘，因此觀賞煙花最好的地方……

    【登高往山上去。】

    國木田很快就做出了決定。

    他順著街道，逆著人流往山腳的方向而去，逐漸遠離了喧囂熱鬧的祭典會場。

    人聲漸漸遠去，國木田順著階梯小徑一路向山上走，祭典會場臨著一座矮山，山上是一座神社，國木田記得半山腰的地方似乎有一處平坦空曠的觀景台。

    夏日祭，蜿蜒的山徑沿途掛滿了燈籠，光影綽綽，照亮了上下山的階梯。為了避免引發山火，掛著的都是電子燈籠，要比燭火要更亮些。

    國木田獨自順著山徑攀登而上，偶爾也會遇見上山或是下山的遊人，幾乎都是年輕的情侶，牽著手在林間幽會私語。

    國木田獨步麻木地經過了他們的身側，心如止水不為所動，隻覺得夏天樹林間的蚊蟲真多，他的手臂上已經被咬了兩個大包了。

    “……果然在這種季節外出活動還是要準備好驅蚊水，出門的時候太過倉促了，沒有做好充足的準備，或許應該在辦公桌上常備驅蚊蟲的用具，該把這個記在筆記本上……周六，偵探社外出采購，時值酷暑，蚊蟲增生，切記添置驅蚊用品……”

    他推了推眼鏡，借著燈籠朦朧的光亮，在筆記本上刷刷刷地記下預定事項，腳下不停步地踩著石階朝著山上走去。

    圓月高懸於夜幕之中，周圍的樹林愈發安靜了下來，國木田寫下兩行字，收起了筆記本，又向山上爬了一段台階，卻忽然隱約覺得有些不對勁。

    雖然山徑也有些分岔路口，但他確信自己是一路順著直徑向山上走去的，然而周圍的環境卻不知道從什麽時候，逐漸變得偏僻了起來，連偶爾往來的遊人都已經好一會兒沒遇見過了。

    站在一處分岔路口，國木田抬起手表看了一眼，離他上山的時候，已經過去了十八分鍾，按理來說，這個時候，他應該已經到達半山腰的觀景台了才對。

    但他抬頭向上望去，依然是一段看不見盡頭的階梯，回頭朝來時的路看去，也一眼瞧不到底。

    國木田“……”

    他動作僵硬地放下了手，咽了口唾沫。

    左右兩側是環山延伸而去的步道，向上的階梯分成了兩條路，後方來時的路彎彎曲曲，被茂密的山林遮掩在了漆黑的夜色裏，看不真切。

    四周一片死寂，連一陣晚風也沒有，蟲鳴聲不知何時也全都消失了，靜的仿佛隻剩下他自己的呼吸聲。

    沙——

    樹林的深處，不知從何傳來了一聲輕微的細響，轉瞬即逝，但還是被國木田靈敏的耳朵捕捉到了。

    【什、什麽聲音……？！】

    國木田脊背僵直地站在原地，手臂上的汗毛被嚇得根根倒豎。

    樹林、黑暗、夏日祭……奇怪的聲音。

    他的腦中頓時想起了出門時亂步和與謝野提到的傳聞，每到夏日祭，慘死在枯井中的幽靈就會因為想要參加祭典、卻已經變成了鬼魂，於是在有遊人路過的時候，在林間發出淒慘的嗚咽悲鳴——

    “不不不，幽靈什麽的怎麽可能存在，這種不科學的事情，隻不過都是沒有根據的傳聞而已，說到底也沒有人能夠證明自己遇見過幽靈，這種博人眼球的無稽之談怎麽可以相信……”

    他小聲地自言自語起來，試圖通過自我說服減輕心中的動搖，腳下加快了速度向著山上走去。

    山路蜿蜿蜒蜒，仿佛怎麽也走不到頭，而且分岔路口似乎越來越多了，國木田甚至覺得自己像是在原地打轉，剛剛才經過的分岔路口又一模一樣地再次出現在眼前，也不知道是不是太過偏僻了，連手機都沒有信號。

    他停下了腳步，努力讓自己冷靜下來。

    【深呼吸……冷靜，深呼吸……呼……吸……呼……】

    額頭直冒冷汗，他強撐著不讓自己因為腿軟而摔倒，勉強平複了一點躁動不安的內心，伸手想要將自己的筆記本從懷裏拿出來。

    沒關係，他是異能者，隻要利用異能製造出信號彈之類的東西就能進行求救了，或者是可以用來指路的什麽工具……

    指尖剛剛才摸到了筆記本的邊沿，國木田卻突然感覺到了身後似乎有一道視線，正落在他身上，帶著某種讓他寒毛直豎的強烈情緒。

    用力地捏住了筆記本，國木田戰戰兢兢地，轉過了頭。

    石階的下方不遠處，陰暗的樹林間，一道黑色的人影正躲在某棵粗壯的大樹後，露出了半張臉，無言地看著國木田的方向。

    燈籠的光模模糊糊地映出了那張臉。

    慘白的下巴，毫無血色的嘴唇，以及長長的、遮住了雙眼的蜷曲棕發。

    “幽、幽……幽……”

    國木田的嘴唇動了動，顫抖著，卻沒能發出一個完整的詞語。

    他的大腦在短短的一瞬間，經曆了如同山崩地裂火山爆發一般的巨大震撼。恍惚之中隻覺得視野裏閃過了一道白光，最終連意識都被踢飛出了軀體，隻剩下了一行鮮紅的、加粗的、碩大的字句，明晃晃地刻在了他的腦子裏

    【鬼啊啊啊啊啊啊————！！！！！！】

    一口氣嘎的一下噎在了胸口。

    像是有人啪嗒按下了他人生的開關鍵，國木田的意識當場斷線，整個人往後一倒，就直挺挺地仰麵摔倒在了地上，直接嚇暈了過去。

    隻是想要問個路但卻遲遲不知道怎麽開口於是跟了對方一路的愛倫坡“……”

    他感覺自己也快要被嚇暈了。

    “啾、啾啾！”

    小巷子裏傳來了小動物的叫聲。

    站在路邊人流比較小的角落裏，吃著巧克力香蕉的奈奈子聽見了這有點耳熟的聲音，抬起小腦袋，左右張望了一下，很快就發現了從身邊的小巷子裏，一隻灰色的小浣熊鑽了出來，站在巷口靠裏些的地方，歪著毛絨絨的小腦袋，盯著奈奈子手裏拿著的巧克力香蕉。

    “嗯？這是什麽？”果戈裏順著奈奈子的視線，也發現了這隻站在巷子裏的小動物，他沒見過浣熊，也就不知道這是什麽動物。

    奈奈子想了想，沒想起來“浣熊”該怎麽說，於是對著果果裏胡說八道“是狗狗。”

    “不是狗狗，是浣熊！浣——熊——！”一邊的亂步也看見了浣熊，拉長了調子糾正奈奈子的錯誤“認知”。

    “浣、熊。”奈奈子幹巴巴地跟著念了一遍，然後又咬了一口手裏的香蕉，盯著那隻浣熊看。

    “浣~熊~”果戈裏也模仿著亂步的調子，拖著音節跟著他念。

    盯著浣熊看了一會兒，咬著香蕉，奈奈子突然說道“……這個浣熊，我見到過。”

    果戈裏歪頭問道“在哪？”

    奈奈子伸出了一根手指頭，指著那隻浣熊，仰頭對亂步說道“這個狗狗，把我的書包搶走了，然後弄壞掉了。”

    亂步敷衍地“哦”了一聲，又糾正她“不是狗狗是浣熊。”

    “……這個浣熊。”奈奈子慢吞吞地重新說了一遍。

    浣熊從巷子裏跑了出來，停在了奈奈子的腳邊，像是認出了她一樣，蹭了蹭她的小短腿，然後仰頭用黑溜溜的小眼睛看著亂步，伸出一隻小爪子，朝著奈奈子手裏的巧克力香蕉揮動。

    “它想吃這個嗎？”

    果戈裏探過腦袋，把自己手裏的巧克力香蕉試探地往那邊伸過去了一點，隻看見一道灰色的影子咻地掠過，他手裏的巧克力香蕉就隻剩下了細簽。

    幾步外，晃著尾巴的浣熊正雙爪抱著半根巧克力香蕉，窸窸窣窣地啃著，沒幾口，就把果戈裏的巧克力香蕉給吃完了，然後又跑了回來，停在他們麵前，舉著小爪子要吃的。

    但是它沒能再次要到吃的。

    被果戈裏拎住了命運的後頸皮，滿眼無辜的小浣熊懸在了半空中，“啾？”了一聲。

    “我可以把它賣掉嗎？”果戈裏的臉上帶著笑容，用天真的語氣對亂步問道，小辮子垂在腦後一晃一晃的。

    “不行，這是別人養的。”亂步駁回了他的申請。

    他們說話間，巷子裏又跑出來了三個小孩，似乎是跟著這次浣熊追過來的，是三個看起來和果戈裏年齡相仿的小學生，一個男孩，兩個穿著浴衣的女孩，其中一個女孩的手裏拿著一台攝像機，像是正在錄像。

    “哎呀……”拿著攝像機的女孩停下了腳步，一手扶著臉頰，禮儀很好地柔聲問道，“不好意思，打擾了。我們在路上碰到了這隻浣熊，我想要給它拍攝，所以和朋友一路追著它過來了，這是同學你養的寵物嗎？”

    “唔？”果戈裏歪了歪腦袋，手裏一鬆，浣熊就靈活地落回了地上，“不是唷~”

    浣熊在原地打了個轉，最後抓住了亂步穿著的浴衣的衣角，一路爬到了亂步的肩頭，趴在那裏不動了，毛乎乎的尾巴垂著，擺來擺去。

    “它看起好像很親近你們呢。”知世說道，“剛才我們花了好久都沒有追上它。”

    “超級有精神，完全抓不到——”小櫻也跟著點頭，追了一路，都有些灰頭土臉了，但看向浣熊的眼神還是亮閃閃的，很有活力，“我還是第一次見到這麽靈敏能跑的小動物！非常！非——常能跑！”

    她看起來很想摸一摸趴在亂步肩頭的浣熊，但是亂步半點都懶得動，咬著香蕉說道“畢竟我可是名偵探嘛，區區一隻浣熊而已，對我言聽計從，那是理所當然的！”

    浣熊“啾啾！”

    小櫻一臉羨慕地看著亂步，好一會兒才依依不舍地收回了視線“我叫木之本櫻，是友枝小學的學生，你們好。”

    “我是大道寺知世，和小櫻是同學，請多指教。”知世也跟著做了自我介紹。

    “大道寺？”亂步多看了她一眼。

    “是，家母是大道寺園美，受過偵探社的幫助，她曾和我提起過您，亂步先生。”知世回答道。

    他們說了幾句話，奈奈子沒注意聽，隻顧著吃巧克力香蕉了，雖然好像很多人都買了這個吃，但是奈奈子還是覺得巧克力和香蕉一起吃味道怪怪的，她不是很喜歡吃，但是買都買了，她隻能咬一塊就囫圇吞進肚子裏，盡量不去嚐味道。

    “我叫李小狼，和她們是同班同學……請多指教。”

    埋頭啃香蕉的奈奈子聽見了一句有些發音別扭的日文，她抬起頭，看見了是那個男孩在說話。

    “李同學是香港來的留學生呢。”小櫻說道。

    【honkon】

    聽起來好像是“香港”的英文發音。

    奈奈子盯著那個看起來沉穩又寡言的男孩看了一會兒，還沒琢磨出來【ホンコン】的這個發音到底是不是【hong  kong】，就聽見邊上亂步的手機響了起來。

    是與謝野的來電。

    ——“會場裏發生了遊客失蹤的事件。”

    ——“國木田似乎也聯係不上了。”

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