一個人編織的單戀，希望有一天能成為兩個人交織的愛戀。
    花費許多時間，有如翻花繩般織成美麗圖樣的心願輕易斷裂，回複成原本的一條繩線。
    將它重新打結，繞成一個圓圈纏在手指上。
    然後……
    有一天會再斷裂嗎？
    就像仙女棒最後的火花熄滅。
    假如愛情的終點也有記號，那會是什麽樣子？
    如同送走夏天後迎來秋天，我還能夠再喜歡上別人嗎？
    沙優心情黯然地仰望天空，把手輕輕放在身旁的好友手上。
    她想盡可能讓自己堅強起來。
    這麽做並非單純為了朋友，也是為了她自己。
    盡管她剛剛表現得十分冷靜。
    其實就連說出「悠介」這個名字，她都感到害怕。
    「我是不是沒有資格再這麽叫他？」
    「我是不是該知難而退？」
    「我是不是事到如今，仍在依賴對方的討厭女生？」
    她一而再、再而三地詢問自己，然後得到了同一個答案。
    ——那一天，在那個下雪的夜晚，她的確失去了一段戀情。
    最愛的人不肯承認她。
    甚至都不願意坦承他們過往的經曆。
    曾經許諾約定好的戀情，明明還未開始就已結束。
    許多個難以成眠的夜晚，即使不停用正麵的話語激勵自己。
    可那個人不願接受她的事實，無論怎樣也無法抹滅。
    她毫無疑問地被他拒絕了。
    她求助似的緊緊握著手裏的手。
    明明在去東京之前，就已經做好了相應的心理準備。
    然而——
    當夢境裏的一切猜測得到印證，而那個人又斷然否定時……她還是不由自主地感到窒息。
    不止如此。
    對方連半點機會都不肯給她。
    她就這麽獨自被他趕回來，隻能孤枕難眠。
    無法傳達的心意在心底空落落回響。
    就像海風穿過生鏽的鐵絲網，有些耳鳴。
    可是——
    即使這段戀情無法成真，她還是想留在那個人的身邊。
    即使無法有超出朋友的情誼，她還是希望至少可以維持在朋友的關係。
    即使這麽做的結果是眼看著對方和其他女生交往，內心痛苦、難過、受傷……
    她還是——
    與那個人的相遇，一起度過的時間，她絕對不想當作從沒發生過。
    就算對方不肯承認，她也不要把那段「不被人銘記」的過往遺忘。
    在此基礎上。
    就算被拒絕上百次、上千次，她也會無數次地爬起來繼續下去。
    畢竟這是她自己釀下的苦果，沒有抱怨的資格，所以隻能獨自忍受。
    而比起被那個人拒絕，她更害怕的是與對方從此天各一方、形同陌路。
    ‘——我不要變成這個樣子！’
    沙優無意識地抿緊嘴唇。
    她可以彌補自己的過失，用更多時間靠近那個人的內心。…
    在對方的心願意對她打開之前，她可以一而再、再而三地傳達內心的情意。
    就像對方曾經為她所做的一切，這一次該輪到她做些什麽了……
    正想著這些的時候，隱含憂慮的嗓音忽然在耳畔響起。
    “沙優醬……？”
    甫一回過神，結子正滿臉擔心地看著她。
    “抱歉，我稍微走神了下。”
    沙優裝作若無其事地放開好友的手，從長椅上站了起來。
    不遠處，哥哥和媽媽也在朝這裏走來。
    兩人手中拿著許多的禦守和繪馬，即使不用問，她也大致能猜到那些應該都是為自己準備的。
    她的臉上流露出淡淡的柔軟笑容。
    ‘悠介，等著我……’
    無論怎樣，還是要先順利通過大學考試。
    這也是她現在唯一能做到的事。
    ◇
    新年的第三天。
    「type-moon」工作室隔壁的咖啡店。
    一處靠窗的座位上，兩名少女正相對而坐。
    “對不起，出海……我做了傷害你的事情。”
    “咦……？”
    看著在眼前向自己深深行禮的英梨梨，波島出海不由愕然地張大嘴巴，腦袋上冒出無數個問號。
    “咦？咦？咦……澤村學姐你這是……咦～～～～？”
    無視於她無所適從的反應，英梨梨表現得尤為鄭重其事。
    “將本子退還給作者，對創作者來說是最失禮也最卑劣的行為……盡管也許無法得到你的原諒，但我後來真的有在好好做反省。”
    和冬i那時完全相反，少女的語氣裏充滿真摯，全然沒了先前意氣用事的模樣。
    事實上也的確如此。
    自從前天晚上跟加藤悠介聊過以後，英梨梨已經徹底放下了內心的恐懼，再加上也認識到自己的錯誤，從而才會迫不及待地把波島出海約出來見麵。
    “老實說呢……我從各方麵都對你的本子感到害怕。”
    隨著她這麽一說，波島出海立馬就變得手足無措起來。
    “你……你在說什麽啊，澤村學……柏木老師！”
    “不要叫我老師啦……我根本還沒有讓人那樣稱呼的實力……尤其在看過你的本子以後，我更加體會到了這一點。”
    “咦……？”
    十分坦誠的，英梨梨向當事人承認了自己在其本子裏感受到了魄力，而那是在她自己作品中不存在的東西。
    出於嫉妒和恐懼。
    她當時才會拒絕收下那個本子，做出那麽過分的行為。
    等到說明完一切以後，少女才略有顧慮地問道：
    “雖然現在說可能已經晚了，或許你也沒有保留……但如果不嫌棄的話，能不能再把那個本子送給我呢？”
    聞言，波島出海不禁為之一怔，接著又慌張不已地連忙做出回應。
    “啊……啊……啊……好的！請學姐務必收下來！”
    “謝謝你……那麽，我用昨天畫好的本子和你交換。”…
    “我……我很榮幸！”
    兩個人認認真真地彼此交換了本子。
    “啊，這個封麵……好像是《小小狂想》初代裏麵的艾拉爾王子吧？澤村學姐你畫了他的同人本呀～～～！！”
    波島出海對著本子的封麵發出驚呼，英梨梨則是肯定地輕輕頷首。
    “是那樣沒錯，你不喜歡這個角色嗎？”
    “——才不是那樣！”
    波島出海把頭搖得跟撥浪鼓似的拚命否認，而後又有些不好意思地笑了起來。
    “……抱歉喔，澤村學姐，其實我沒怎麽玩過初代的《小小狂想》，所以對裏麵角色的了解可能不夠深……”
    “哦，這麽說起來，當初倫也向你推廣這部作品時，遊戲已經出到第二代了呢。”
    “是的！我從那以後就徹底迷上了這部作品～～～！後麵又自己入手了第三代的遊戲，並且嚐試著出了本子！”
    “這樣啊。”
    英梨梨端起麵前的咖啡喝了一口，好整以暇地說：
    “這不是蠻好的嗎？第一次畫的本子是自己喜歡的作品，而且還順利大賣。對剛剛出道的創作者而言，這可是非常幸運的事情喔？”
    “呃……莫非澤村學姐你有點生氣嗎？”
    “生氣？沒有啊，為什麽？”
    “這、這樣啊……嗯，那就好了！
    畢竟我這種印刷量才一百本的弱小社團，跟澤村學姐根本沒得比嘛，包括銷量什麽的也完全不在一個級別，誒嘿嘿……”
    波島出海說著長舒一口氣，豐滿的胸口亦隨之起伏，看得英梨梨不由得眼角一跳。
    ‘明明隻是一個區區國中生，身體發育不會太誇張了嗎？根本氣死人了嘛！’
    她在內心暗自吐槽，同時又下意識地想到了詩羽。
    不僅是因為兩人在尺寸上有些相似，另外還因為那個死對頭恰好是某人的正牌女友。
    拋開外貌姑且不談。
    那個腹黑女給人印象最深的地方，除了身材也就是身材了，而這偏偏是她唯一比不過對方的部分。
    換而言之——
    她有點擔心自己對某人是否有足夠的吸引力。
    偷偷低頭瞄了一眼自己的胸口。
    眼前的一馬平川讓英梨梨沒由來感到一陣氣餒與火大，不自覺地便鎖緊了眉頭。
    ‘他果然還是喜歡巨??吧？膚淺的男人根本討厭死了！’
    看著她突然間變得一臉陰霾，波島出海又是惴惴不安起來。
    “那、那個……澤村學姐？”
    “……嗯？怎麽了嗎，出海？”
    “抱歉，你是不是又有點生氣了？”
    “哈啊？”
    “因、因為……澤村學姐剛剛的表情好像很生氣的樣子……”
    “……誒？”
    英梨梨呆呆地眨眨眼睛，隨即又馬上反應過來，連忙解釋道：
    “啊，我那不是在針對你啦，隻是剛好在想別人……咳，我是說別的一些事情，你別誤會。”…
    “啊哈哈，是……這樣啊？”
    波島出海將信將疑地說著，拿起自己的甜抹茶喝了一口，接著又用舌尖舔去嘴唇上的奶漬。
    英梨梨看出她的緊張，索性主動與其聊起了《小小狂想》的話題。
    由於彼此玩過的係列不一樣，她並沒有探討到角色，而是聊著諸如作品概念，以及全係列作品裏麵的氣氛營造等等。
    即使如此，有著共同愛好的兩人仍然聊得相當熱絡，波島出海也在這一過程中漸漸放下了緊張。
    聊到興起時，出海更是展現出了講話容易激動的毛病，讓英梨梨也不免露出一絲絲苦笑，心中感慨有其師必有其徒。
    不過……
    她也不是不能理解對方的心情。
    英梨梨看著坐在自己對麵，連說帶比劃地講著熱愛作品的女生，一時間感觸良多。
    「她根本就是個小孩子嘛。」
    「悠介他平常看待我時，也是以這種眼光嗎？」
    兩個念頭同時在腦海中浮現，讓她下意識地撇了撇嘴，隨即又情不自禁地流露出淡淡微笑。
    ‘唉，也怪我之前太不成熟了，不然以後對他態度好一點吧。’
    少女一邊這麽想著，一邊又拿出某個早已準備好的東西。
    “對了，出海。”
    她把手中的東西遞向對麵，“作為紀念，我希望你能收下這個。”
    “咦？啊、是的。”
    波島出海先是伸手將其接下，接著又納悶地歪過腦袋，問道：“這……這是什麽？”
    “因為從你的本子上麵得到了靈感，這是我在昨天晚上畫出來的彩紙。”
    “咦咦？學姐太費心了……送給我很可惜耶。”
    “不～拜托你務必把這個收下……我是專門為你畫的。”
    “澤村學姐……？”
    “我們就先聊到這裏吧，差不多也該回去工作了。”
    “誒……？啊，可是我的飲料還沒有喝完……”
    “沒關係沒關係，你慢慢喝吧，悠介那邊我會和他講一聲的。順帶，你的賬單我就一起付了，我們等下見吧～出海。”
    英梨梨說完站起身，笑著道別，然後便拿著賬單走向收銀台。
    “學……學姐再見……”
    波島出海懵懵然地衝著她的背影揮手，旋即又低頭看向手中的全彩卡紙。
    映入眼簾的是《小小狂想》初代裏麵的角色——王子艾拉爾與女主人公。
    除了精美的彩圖之外，上麵還貼心地配有一段寄語：
    「波島出海同學，今後也要繼續努力哦！——柏木英理」
    “哇～～～！澤村學姐果然還是好厲害！”
    她情不自禁地發出驚歎，眼睛裏閃爍著興奮的光芒。
    然而，當她把手中的全彩卡紙翻到另一麵時……
    “～～唔？”
    ——呈現在上麵的卻是完全不同的東西。
    「致波島出海：怎麽可能會輸給你！我絕對會贏！——澤村·英梨梨（鬼臉）」…
    “——誒？？”
    波島出海臉上的表情頓時僵住，呆愣在原地。
    ……
    “我回來了～”
    “啊，歡迎回來～柏木老師。”
    另一邊，口中哼著歌的英梨梨也回到了工作室。
    美術部的大辦公室內，相樂真由正邊聽歌邊畫圖。見到她回來，少女便伸手摘下了耳機。
    “咦，就柏木老師你一個人嗎？出海她沒有跟著一起回來嗎？”
    “唔～～～”
    英梨梨的臉上閃過一抹不自然，並用微妙的口吻做出回答：“……嗯，因為她的飲料還沒有喝完，所以我就先回來了。”
    “啊哈哈，原來這樣喔～～”
    相樂真由理解般地點點頭，也不做他想。
    英梨梨左右環顧了一圈，沒有發現其他人的蹤影，問了一句：“奇怪，這裏怎麽就剩相樂小姐你一個人？大家人呢？”
    “這個嘛～～～”
    相明起來。
    “惠小姐在資料室，霞詩子老師在寫劇本，吉田先生和宅男君在寫代碼，至於老師的話……
    好像是新條小姐有事找他，他們一起去了蓮見姐的辦公室。”
    “咦……新條同學來了嗎？”
    “嗯嗯～”
    “這樣啊，那我上去找他們。”
    “ok～”
    於是英梨梨又從一樓走上二樓，來到社長辦公室的門前。
    正當她準備抬手敲門時，房門卻先一步地開啟。
    新條香和蓮見佳乃子從裏麵走了出來。
    ……