矢口恭彌暫時被警察帶走了。
    林先生負責出麵去警局做筆錄，麻美和三藤組合帶著受害者的女生去了醫院，其他人則是一同返回協會。
    在家留守的芹澤夕見到大家平安歸來，一顆懸著的心終於如釋重負地放下，隨後就為加藤悠介的到來感到開心起來。
    第一次見到“女婿”的新條千秋本想趁此機會多觀察一下，卻被女兒趕去與小夕一起購買食材。
    「201室」，新條香的房間。
    加藤悠介久違地踏足了這裏。
    屋內的擺設基本與從前一致，就是多了點女孩子的物件，以及一些做瑜伽的東西。
    空氣裏飄散著淡淡的萊姆香氣，與主人身上的味道如出一轍。
    順帶一提，沙優也很自來熟地跟了進來。
    因為這樣，新條香泡了三杯咖啡。
    三人圍著中央的矮桌坐下。
    新條香一邊給自己的咖啡加入奶和糖，一邊主動交代起矢口恭彌事件的來龍去脈。
    據說那名被監禁的女生是因為看到了木子的視頻，出於對自由的向往和改變，所以才給協會打了求救電話。
    旁邊的沙優謹慎挑選著措辭，加以補充。
    “其實，那個女孩子說自己在半年前被矢口恭彌收留過一次。
    她當時在那個人家裏住過一周，後來那人因為害怕被女朋友發現，所以把她趕出去了。
    直到他們上個月在街上偶遇，那個人就又把她帶回家了。”
    加藤悠介呷了一口咖啡，波瀾不起地問：“她自願的？”
    “不是的，呃……或許她最開始是出於自願，但那個女孩子後麵明確地表示過不願意，結果那個人還是侵犯了她。
    包括我衝進去的時候也是，那個人正把那個女孩子按在地上。”
    這麽說著的沙優眉頭緊皺，像是回憶起了一小時前的那一幕，臉上浮現出明顯的厭惡。
    “她幾歲了？”
    “唔，好像是和悠介一樣？”
    加藤悠介微微眯眼。
    倘若那個女生沒有說謊，那麽無論當事人是否自願，都已經構成了犯罪事實。
    根據日本的法律，矢口恭彌大概會麵臨3年至7年的有期徒刑。問題在於怎麽能讓他的懲罰變得嚴重一點……
    加藤悠介喝著咖啡，眼中閃爍著意味不明的深思，顯得有些高深莫測。
    沙優偷偷看著他的臉，既而把目光移向新條香，期期艾艾地扭著身子。
    “那個呢，小香，接下來能讓我和悠介單獨談談嗎……？”
    新條香微微一頓，第一個反應就是看向身旁的少年。
    加藤悠介皺了皺眉，上下打量沙優片刻，終於點頭。
    新條香見此二話不說，從床頭櫃上取了一本書後便離開房間。
    屋子忽地落入安靜。
    明明提出要求的人是自己，沙優卻莫名不知該說什麽好，兀自抱著個馬克杯在原地幹著急。
    與之相對的，加藤悠介卻是不急。
    他毫無情緒地睨著她，骨節分明的手放在黑色馬克杯上，在刺眼的太陽光底下，連指尖都瑩瑩發著光。
    沙優左思右想一陣子，勉強找了一個開場白。
    “那個，悠介！我不是有段時間沒有向你匯報過協會的事務了嗎？剛好你今天來了，不然我給你好好介紹一下吧？”
    加藤悠介沉默一下，“伱覺得，這種事有什麽意義麽？”
    “咦……抱歉，我不是很懂你的意思。”
    “小夕當初收留木子時已經算是特殊情況，自從你開始接手，收容問題兒童就變得普遍了。”
    沙優啊了一聲，底氣不足地辯解起來。
    “這個……或許從結果來看的確是那樣，但我們也有收容很多普通的女孩子啊？至於那些情況特殊的……就是因緣際會碰上了。”
    “全東京有那麽多神待少女，不管幫誰都一樣，你們從裏麵選一些情況普通的就足夠了，少去做超出自己能力的事情。”
    “沒這回事！協會裏的大家都做得很好，而且相比起普通的女孩子，那些問題嚴重的女孩子才更需要幫助啊。”
    加藤悠介擰著眉頭，語調生硬地駁斥。
    “幫助別人的前提是保全自身安全，而不是像你這樣故意去找棘手的難題。協會從什麽時候開始，連抓犯人的工作也要承擔了？”
    沙優被問地噎了下，心虛地垂下目光，抱著杯子喝了幾口咖啡。
    “可是……要說在神待少女這個群體中，問題兒童才占大多數不是嗎？”
    “所以呢？”加藤悠介單手搭在桌上，指骨一下下敲打著桌麵。
    “你的意思是如果下次再遇上今天這種情況，你照樣會上去逞英雄嗎？你自己想要作死無所謂，但請不要連累別人。”
    沙優又是一陣語塞，支支吾吾地說：
    “……今天的事情是我不對，不過，悠介你成立協會的初衷不就是為了幫助別人嗎？我隻是想貫徹這一點而已。”
    加藤悠介凝眸望著她，數秒鍾後終於厭煩地出聲：“那隻是你的想法。”
    “竟然說是我的想法，那不然你是為了什麽嘛？”
    “我的目的是給小夕和新條找一份工作，僅此而已。”
    “誒？”
    沙優微微睜圓眼睛，完全沒想到會是這種答案。
    她還在想這到底是不是玩笑，加藤悠介卻突然疲憊地開了口。
    “算了，我們之間沒什麽好說的。”
    “……悠介？”
    沙優茫然不解地偏過頭，滿腹一籮筐的話語到了嘴邊，隻輕飄飄化作這兩個字。
    加藤悠介緩緩起身，用公式化的口吻說：“從今天起，你不用向我們匯報任何有關協會的事情了。”
    沙優一愣。
    屋內因為才下過雨沒有開窗，密閉性讓房間失去空氣流通，將夏季的悶熱放大。
    晌午時分的街道滿是喧囂，穿過薄薄的牆壁，將這裏的安靜攪得分外混亂。
    在這攤渾水般的聲響中，她的心跳聲卻顯得格外鮮明。
    少年的嗓音溫和又平靜，一定是斟酌了很久，脫口而出時才會這麽妥當。
    可長劍上即使妝點了最柔軟的劍穗，刀口都是傷人的。
    沙優從裏麵聽出好聚好散的意思。
    她愣怔片刻，垂下睫毛，倒也不那麽意外。
    眼前之人一向待她冷淡，事到如今也差不多習慣了。
    她無比克製地抬眼望向他，故作輕鬆地問：“你準備走了嗎？小夕還想留你吃飯的。”
    加藤悠介的態度客套而疏離，“我知道該怎麽做。”
    陽光從他背後的窗台漫入，晃進她眼底。
    為了留住輕鬆的氣氛，沙優笑著說：“這樣啊，那我送送你……”
    “不必了。”加藤悠介眯了下眼，嗓音略低地打斷她，“我們不是彼此在找的人，好好向前看吧。”
    沙優睫毛輕顫，張了張口打趣：“你怎麽說的好像跟分手似的？明明我們又沒在交往。”
    加藤悠介直視前方，抿了下唇說道：“我女朋友已經誤會了，我不打算再繼續這樣下去了。”
    沙優靜住。
    琥珀色的眸子像一片死掉的湖，任憑光影撩動，半點波紋也無。
    她看著他繃緊的側臉，鼻頭傳來一陣酸澀。
    本來隻是想開個玩笑，沒想到眼底會忽然發燙，那種好聚好散的輕鬆似一層薄薄的透明糖衣，一瞬間被鹹苦洇透。
    ——黏濕又狼狽。
    她匆忙低下頭，連著喝了好幾口咖啡，幾滴懸而未落的眼淚掉進杯子，讓咖啡變得又鹹又苦。
    “那就這樣。”加藤悠介像是懶得僵持，草草道別後便闊步走向玄關。
    他的身影很快消失於門後。
    沙優頓了頓，開始難忍鼻酸，最後無力地軟下身，耷拉下腦袋。
    ……
    “會長。”
    公寓二樓的走廊，新條香正望著天空發呆。見到加藤悠介出來，她第一時間就迎了上去。
    “你已經要回去了嗎？”
    “嗯。”
    加藤悠介點頭，“幫我跟小夕講一下，我先去c現場了，等過忙完這兩天再帶她出去。”
    “明白，我會好好轉達的。”
    “陪我去躺車站，我有事跟你說。”
    新條香微微一愣，然後毫不猶豫地答應。
    西城的驟雨已停，放晴後的天空綻放出純淨的水藍色。街麵上散布著大小不一的水窪，反射著清涼的光芒。
    走在路上時，加藤悠介說出了自己的目的。
    他想讓新條香去尋找矢口恭彌的七名女友。
    講得更具體一點，他希望能夠想辦法說服那七人，讓她們站出來指控矢口恭彌欺詐。
    新條香聽著這番話，內心疑竇叢生。
    這是她第一次得知矢口恭彌有七名女友，而且還是從一個本不應該知道的人口中知道的。
    她想了想，試探著問：“會長，你認識那個人嗎？”
    “不認識。”加藤悠介目不斜視，態度似是而非，“不過他該死。”
    新條香心中一凜，腳下不自覺慢了半拍，但馬上追上。
    “會長，我該怎麽去找那個人的女朋友們？”
    “不清楚，方法由你來想，我負責出錢。”
    新條香聽懂了，看來加藤悠介自己也不知該從何處著手，所以才會給出這麽模棱兩可的指示。
    她若有所思地點頭，表示道：“我知道了，會長，那我先想辦法調查看看，如果有什麽消息我會第一時間告訴你。”
    加藤悠介回了一個好字。
    聊天的同時，他們也到了高田馬場車站。
    “對了，會長。”
    新條香拿出一直抱在懷裏的書，小心翼翼地用雙手遞出。
    “這是你之前落在學生會的東西，我暫時收起來了，現在還給你。”
    《北島詩集》
    加藤悠介詫異地接過書，像是早就忘了還有這麽一回事。
    他一言不發地打量著她，漆黑的眸子微動，眼中隱約閃過一抹微弱的複雜。
    “……謝謝。”
    加藤悠介低聲說著，抬起一隻手放在她頭上，輕輕撫摸，“今天的事情，對不起……”
    “嗯？”新條香狀若天真地歪著腦袋，回以一個大大的笑容，“會長在說什麽？我聽不懂欸。”
    她上前兩步，雙手環抱住他的腰。
    “比起那些，我能向會長提一個小願望嗎？”
    “你說。”
    “我今年會在夏日祭上表演日本舞，如果會長到時有空，可以來看我嗎？”
    加藤悠介遲疑了下，最後點頭答應下來。
    新條香笑著鬆開手，目送他獨自走進車站，直到他的背影被人群吞沒，方才轉身往回走。
    回到房間。
    沙優仍然呆坐在與先前分毫不差的位置，一動不動的樣子像是深受打擊。
    新條香抽動了下眉頭，心情一下子就變得不好了。
    她啪噠啪噠走上去，用鴨子坐的姿勢在矮桌對麵坐下，有些厭煩地開口：“你想哭的話能去別處嗎？這樣很礙眼。”
    “……小香。”
    沙優緩緩抬起頭，一雙紅通通的桃花眼哭得淚眼婆娑，“我……好像被悠介他給討厭了。”
    “哦。”
    新條香敷衍地答應一聲，心裏頭一陣膩歪。
    像是聽出她語氣裏的不耐煩，沙優稍稍收了聲，獨自抱著膝蓋蜷起身體，再度進入發呆狀態。
    新條香本打算調查一下矢口恭彌的事，然而心情卻怎麽都靜不下來。
    她抬起頭，發現沙優正雙眼無神地凝視地板，並時不時吸一下鼻子，肩膀以一定的間隔抖動著。
    霎時間，一股無名之火就襲卷了她。
    “……開什麽玩笑。”
    等到反應過來時，她已經被怒火挾裹著衝到了沙優麵前，雙手使勁扣住沙優的肩膀。
    “……小香？”
    沙優遲鈍地抬起視線，小臉因為肩上的疼痛而皺成一團，完全不明白發生了什麽。
    “你開什麽玩笑！”
    新條香用力咬了下嘴唇，放聲大喊：
    “你搞什麽？露出這種可憐兮兮的樣子到底是打算給誰看？你覺得自己很淒慘嗎？你有什麽資格在這裏自怨自哀……！”
    沙優反覆吸了好幾次鼻涕，同時一臉茫然地望著她。
    “你究竟懂不懂！會長今天來這裏意味著什麽？
    明明他絕對不該來的，明明他才是最難的那個人，可是他還是來了……你到底還想要怎樣……！”
    新條香歇斯底裏地大吼，忍了好久的情緒功虧一簣，竭力克製不讓自己流下眼淚。
    她的嗓音讓整間房子都在震動，之後彌漫開來的寂靜也令人感到莫名漫長，僅剩下沙優吸著鼻涕的聲音，以及窗外的蟬鳴。
    沙優愣愣地張大嘴巴，像是被震懾住似的吞了口口水，隔了數秒後才回過神來。
    “……小香。”
    她帶著鼻音說，然後張開手臂反手抱住新條香，“……抱歉喔，是我不對，我不該那樣消沉。”
    “……你怎麽可以在這裏哭哭啼啼。”
    “……對不起。”
    “……給我多愛護他一點啊，你這不識好歹的討厭鬼。”
    “……嗯。”
    新條香推開她的肩膀，深深低下頭，不願讓她看見自己強忍淚水的模樣，“……你的存在，真的很讓人火大。”
    沙優更加用力地摟緊她，“……嗯，對不起，我會好好反省。”
    新條香沉沉地呼吸著，聲音變得又低又輕：“…………我約了會長來夏日祭，到時候你自己看著辦。”
    聽到這話的沙優稍稍濡濕了眼瞳，反複不斷地連連點頭。
    “……嗯……嗯，我知道了。”
    盡管哭皺了臉，她還是露出了柔和的傻氣笑容。
    “謝謝你，小香，我會加油的……！”
    ……
    (本章完)