東海城現在形勢一片大好，雖然在大半年前，東海城發生了很多不愉快的事情，比如黑木崖大戰，但是，對於大多數人來說，隻要不打仗，不發生大規模的戰役，生活還是和以前一樣的。

    這大半年來，最讓人津津樂道的，當然還是百貨樓了，當然，議論最多的還是許一凡，對於這個堪稱妖孽，運氣又好到爆炸的少年，人們除了羨慕嫉妒，也沒有太多別的想法。

    當然，這隻是針對大部分而言。

    其實，百貨樓的出現，給東海城的人打開了一個全新的世界，不管是天香四露也好，還是九大美酒也罷，亦或者是那些日用品也好，都讓人在趕到驚奇的同時，也感到了實惠，尤其是那些普通人家而言。

    普通人的生活，其實很枯燥，也很單調，更多的還是平淡，他們每日關心最多的還是柴米油鹽醬醋茶這些生活瑣碎，百貨樓的出現，雖然沒有在根本上改變他們的生活，但是，也在一定程度上改善了他們的生活。

    隨著百貨樓的出現，其實，很多人都因其受惠，比如百貨樓重建、工坊擴張，還有東興工廠和煉鐵廠的建造，在這個沒有機械的時代，想要在短期時間內，做好這些事情，是需要大量人力物力的，而這讓很多人都找到了一份工作，工作雖然辛苦，但是，一天下來，報酬卻不少，對於一個家庭來說，這無疑是一件好事兒。

    雖然，很多人買不起百貨樓的內衣、香水、白酒和奢侈品，但是，不妨礙他們在閑暇之餘去百貨樓轉轉，哪怕什麽都不買，也沒有什麽。

    許一凡雖然一直是一個甩手掌櫃的架勢，很少具體參與到百貨樓的事務當中，但是，自從他回到東海城，對百貨樓進行了一次清理之後，很多人都意識到，這個看起來年齡不大的少年，其實並沒有那麽好說話。

    在百貨樓再次開業的時候，許一凡沒有太多的要求，唯一的要求就是一視同仁，對待所有人都要笑臉相迎，雖然不能真正的做到一視同仁，至少，對於那些普通人進入店鋪內，也不會出現冷言冷語，或者惡語相向的情況。

    當然了，在最初的時候，不是沒有出現這樣的情況，然而，在出現之後，被許一凡知道了，這些人全部都趕出了百貨樓，這讓很多夥計都心中一凜，知道許一凡很重視這件事。

    對於這件小事兒，可能很多人都沒有在意，但是，有心人在觀察一段時間之後，就發現了，每天進出百貨樓的人很多，其中有很大一部分人就是來閑逛、看熱鬧的，而對於這些人，百貨樓的夥計從來不趕人。

    時間久了，來的人越來越多了，而隨著來的人多了，難免會在百貨樓消費，利潤雖然不高，可是，百貨樓的人氣卻一直很高。

    除了這件小事兒之外，百貨樓還遇到了一些小麻煩。

    所謂的小麻煩，其實也沒什麽好說的，就是一些地痞流氓組成的小幫派，看到百貨樓如今生意紅火，就想要過來敲一筆錢，其實，這樣的情況，無論在哪個城池都有，畢竟，不是每個人都會辛勤做事兒的，好逸惡勞的人也大有人在。

    起初的時候，秋歌會多多少少的給他們一些銀兩，算是打個招呼，本以為這種事情，就這麽過去了，然而，對於人心，有的時候真的不能高看。

    在第一次拿到錢之後，這些幫派的人也感到很詫異，畢竟，百貨樓是有背景的，可是，現在百貨樓這麽好說話，他們就動了別的心思了。

    有了第一次，就會有第二次，第三次，於是，他們隔三差五就去百貨樓要錢，而且是一次比一次要的多，可是，三次之後，百貨樓就不給錢了，這讓他們就十分的不滿了，於是，就開始在百貨樓門口鬧事兒，想要把百貨樓搞臭。

    麵對這群人的無賴嘴臉，百貨樓這邊的應對也十分的合理，其實，百貨樓也沒有做什麽，就是讓護衛把這群鬧事兒的人，當場給打了一頓而已。

    錢沒有要到不說，還挨了打，這就讓他們更加了不滿了，於是，第二天就糾結了一大群人，前來百貨樓鬧事兒，而迎接他們的，則是百貨樓的迎頭痛擊。

    把這群人打了不說，還把這群人交給了聞訊趕來的官府中人，而他們在進入府衙之後，沒多久，就被送到了撫仙山挖礦去了，當時，府尹是這樣說的：“既然你們這麽有力氣，那就去礦場挖礦好了。”

    這件事很小，影響也不大，鬧事兒的人東海城的人基本都認識，知道他們是什麽德行的人，在看到他們被丟到撫仙山挖礦之後，有不少人拍手稱快，這些人平日裏，吃拿卡要，偷雞摸狗，仗勢欺人，讓很多人敢怒不敢言，而現在好了，去招惹百貨樓，踢到鐵板上了，落得這樣一個下場，也真是罪有應得。

    而接下來，發生的一係列事情，讓很多人更是大呼過癮，紛紛讚揚刺史大人的英明神武。

    其實，這也是一件小事兒。

    在這群流氓無賴被丟到撫仙山之後，刺史崔東海突然下令，開始清理東海城的各種明裏暗裏的幫派，這讓東海城一時之間，又變得雞飛狗跳起來。

    對於一個偌大的城池來說，類似於這種地痞流氓，遊手好閑的人，其實不在少數，他們大的事情不敢做，但是，一些小事情卻做的無比的熟練，比如盜竊，比如強買強賣，比如吃拿卡要，敲詐商人，當然了，他們也不敢做的太過分，每次出手，都恰好是在對方可以承受的範圍內。

    類似於這樣的事情，其實每天都在發生，而大多數人都抱著和氣生財，多一事兒不如少一事、破財消災的態度，選擇用金錢去解決這些小麻煩，正所謂，民不舉官不究，既然無人報案，官府的人自然不會去管，除非是有人真的被搞得受不了，找到官府，而官府也會管，但是，管的速度如何，力度又如何，那就是一言難盡了。

    這一次，崔東海的一道令下，大半個東海城內的大小幫派、混混們，幾乎給一網打盡了，讓原本不太安定的東海城，頓時變得無比的和諧起來。

    難道，崔東海這是愛民如子，打算為民出頭？

    其實，並不是，對於這個時代的人來說，所謂的民主，那根本是不可能的，階級階層是非常明確的，也是根深蒂固的，哪怕是這些讀書人，也不會覺得一個乞丐，一個農民的孩子，能跟一個富家子弟相比，而對於大部分的普通人來說，隻要他們能吃飽飯，有地種、有房住，家裏不會死人，那這生活就是很好的了。

    如果偶爾出現問題，告到官府，而恰好公堂之上的官老爺，又幫了他們，那對於他們而言，這個官老爺就是一個青天大老爺，至於這個官員是不是真的是個清官、好官，其實，他們不清楚，也不需要清楚，隻要他幫了自己，那他就是好官，而這也就足夠了。

    一個朝廷開始出現問題的時候，人們常常說的是，朝中有奸臣當道，或者有宦官幹政，亦或者是有女子誤國，幾乎很少有人會直接去指責高坐龍椅的皇帝的。

    曆史上，在很多朝代末期，出現的農民起義，其實，他們並不是真的想造反，而是因為活不下去了，而一個朝代的沒落，往往都伴隨著天災、人禍、戰爭，至於平日裏的貪腐和各種苛捐雜稅，其實，對於大部分的農民來說，還是可以接受的。

    所謂的好皇帝，好官，其實，在治理一方百姓的時候，並不是對待每一個人都很好，他們隻要保證少部分人的利益，然後在給大部分人一小部分利益，就已經足夠了。

    無論朝代如何的更替，不管金鑾殿上的那把龍椅誰來坐，對於絕大多數人而言，其實都是無所謂的，他們日子還是一樣的，無非是好一點兒和壞一點兒的區別。

    崔東海之所以這麽做，一來是因為東海城已經在發生一些變化，他需要一個安靜和安穩的環境，二來，因為煉鐵廠的建造，導致曠工不夠，雖然也招募了一些人，但是，人還是不夠，而對於這些小幫派，小混混，每一任官員都是知道的，平日裏，睜一隻眼閉一隻眼，但是，現在急需用人，而朝廷又在打仗，處於一個非常時期，那就必須采取一些非常手段了。

    人人都知道海洲很富有，是朝廷每年納稅的大洲，其實，大炎王朝真正的納稅大洲是通州、揚州、蘇州和巴州，這些大洲都是曆朝曆代的富饒之地，自然也是納稅大洲，而海洲之所以也成為了納稅，還是因為這些年來，海洲發展中的太好的緣故。

    鎮海大將軍殷元魁，他主要鎮守的地方，其實不是海洲，而是揚州和蘇州。

    如果在五個大將軍當中，誰的轄區最富有，肯定不是鎮國大將軍，而是鎮海大將軍，鎮海軍平日很少挪動地方，當年，炎武帝禦駕親征，抽調了很多地方的大軍，唯獨沒有抽調鎮海軍，為何？

    因為打仗打的就是銀錢，而鎮海軍主要負責的就是整個軍隊的後勤，這一次，如果不是鎮北大將軍的殉國，皇帝也不會把鎮海大將軍調往西方的。

    眼看著，又要打仗了，自然各種軍需都需要開始準備，其實，在炎武帝決定打之前，各種準備工作已經開始了。

    征兵隻是眾多舉措當中的一個而已，像征集糧草，加大鐵礦的開采，這些才是重中之重，而做這些事，是需要人的，很多人，崔東海為官幾十年，自然知道這點兒，所以他開始行動起來。

    其實，很多人都不知道的是，起初，崔東海是打算直接下令，讓人服勞役的，而所謂的勞役，就是純幹活兒，不給的錢的那種，但是，在許一凡的建議下，崔東海改變了策略，選擇讓囚犯和各個城池的混混卻做這些苦力，反正這些人留著也是百害而無一利的事情，還不如讓他們物盡其用。

    當然了，這些事情都是小事情而已，而真正的大事情，其實並不在東海城內，而是在海通島附近的東興工廠。

    年中的時候，炎武帝下旨西征，而西征失敗，這一次，又有西征，有了上一次的教訓，這一次的西征肯定要做足準備的，不過，眼下已經是十一月份了，再有一個月就該過年了。

    秋季已經進入尾聲，冬天就要來臨，這個時候西征，顯然是不明智的。

    海洲這邊還好，雖然靠近北方，但是，還沒有感受到冬季的寒冷，隻感到了秋季的蕭瑟而已，但是，在西方，此時已經寒冷的季節了，想要在這個時候舉兵，顯然不可能。

    按照許一凡的估計，這次西征的時間，可能在明年的二三月份左右。

    征集糧草，訓練大軍的事情，自然用不到許一凡去操心，他現在的任務，就是鍛造軍需。

    如果隻是像往常一般，鍛造軍需，自然很容易，然而，自從許一凡把鋼筋弄出來之後，殷元魁就給看中了，這一次，他人去了長安，卻也給許一凡留下了一個難題。

    十萬套軍需，說起來不多，但是做起來很難，而看似十分充裕的時間，有三四個月的時間給許一凡，但時間還是太趕了。

    再說了，高精度的煉鐵，也才剛剛開始，而煉鋼技術，也才剛剛起步而已，想要在短時間內突破技術的堡壘，其實沒有想象的那麽簡單，盡管，許一凡知道很多知識和技術，可是，真正做事兒的是下麵的人，他自己自然不可能親力親為。

    想要按照時間約定，達到殷元魁的要求，其實沒有那麽容易。

    本來，按照許一凡的計劃，在做完煉鐵廠的事情之後，他還有很多事情要做，比如無名島那八百乞活軍的訓練，雖然有學生許一安在，他很放心，可是，很多東西他還是必須自己盯著，方能做到盡善盡美，其次，就是安壽島的事情。

    安壽島才是許一凡的大本營，那裏現在發展成什麽樣子了，都做到了哪一步，雖然許一凡心中有數，可是，他如果放任不管的話，遲早也會出現問題的。

    至於東海城內的事情，比如百貨樓，比如各個工坊，比如新開的酒樓四季樓，這些東西，其實許一凡都不是特別的上心，它們隻要能賺錢就好，至於其他的小問題，許一凡相信，秋歌她們可以處理好的。

    在從興安城回來的路上，遇到了濮石，對方告訴他，亂世將起，讓許一凡抓緊時間準備，既是提醒，也是忠告，而許一凡在回到東海城之後，也加快了自己的行動，開始急速的推進自己的計劃。

    很多人覺得，許一凡在離開東海城之後，再次回來的時候，整個人都變了很多，讓人感到疑惑，不明所以，其實，隻有許一凡和他的學生們知道，一場大的災難即將要來了。

    按照許一凡的計劃，他原本是打算，以東海城為起點，用三到五年的時間，先把商業發展起來，積累到一定的底蘊之後，在開始其他的計劃，比如培養自己的軍隊，比如去往長安，做一些自己想要做的事情，然而，時間不等人，許一凡隻好開始做多手準備了。

    許一凡之所以接下殷元魁的要求，最主要的原因，還是西征軍的兵敗，雖然，對於大炎王朝的底蘊，他還是十分看好的，可是，今日不同往日，大炎王朝選擇三麵開戰，本身就不明智，更何況，這次西征軍的兵敗，更是傷到了大炎王朝的底蘊。

    根據這大半年收集的林林總總的消息，許一凡推測，要不了幾年，北蠻、南夷、西域可能就會聯手，也有可能，他們已經聯手了，這一點兒，從之前的黑木崖大戰，就可以看出一些端倪。

    如果真的出現這種可能性，那對於大炎王朝來說，可不是什麽好事兒。

    目前看來，大炎王朝的情況還非常樂觀，但是，如果在此期間，出現什麽意外，比如天災人禍，導致大炎王朝內部不穩定的話，那情況就會出現改變。

    許一凡選擇幫助殷元魁，其實，也是在幫助自己，如果殷元魁西征，打贏了，那麽，接下來的一段時間，大炎王朝肯定是安定的，而許一凡也可以趁著這個時間，做很多事情，如果敗了，那麽到時候的大炎王朝，將會麵臨巨大的危機，到時候肯定會波及到東海城的，而這不是許一凡想要看到的。

    許一凡需要時間，所以自從接下了殷元魁的要求之後，他就一直待在東興工廠，親自參與並且指揮整個工廠的運轉。

    隻是，東海城的這份寧靜，許一凡的心無旁騖，隨著一個人的到來，開始出現了改變，這個人的出現，改變了很多事情，也導致了很多意外的發生。