時間就像流水，不會因為你的意誌而停留片刻。

    很快，夜幕降臨，東海城家家戶戶都張燈結彩，一家人圍坐在一起，吃著豐盛的團圓飯，老人們在兒孫的叩拜之下，笑眯眯的掏出壓歲錢，老人們開心，孩子們也開心。

    一家人坐在一起，聊一聊這一年來的收獲、付出、心酸、坎坷，每當這個時候，往往都是老人說的居多，小輩們負責聽，其實，老人說的也無非就是自己一輩子積攢下來的那點兒經驗，那些陳芝麻爛穀子的話，已經說過無數次了，都是一些車軲轆話，對於年輕一輩的人來說，這些話都是些廢話，聽得耳朵都起繭子了，而對於那些已經成家立業，有了孩子，在外麵闖蕩多年的人來說，這些話聽起來無比的有道理。

    隻是，這些話心裏清楚，卻無法言說。

    家家有本難念的經，百樣人有百樣的生活，那些無法言說的心酸苦難，隻能壓製在心底，讓其慢慢腐爛，有的成為了一壺老酒，有的則成為一壇臭不可聞的酸菜，等到他們上了年紀，兒孫繞膝的時候，也會說出這些車軲轆話，隻是，更多的還是追憶而已。

    當然了，不管東海城發生了什麽樣的事情，該怎麽過的生活，還是一如既往的生活，不會因為某件事的發生而發生改變，隻是，對於某些人而言，元符十四年的除夕，並沒有那麽好過。

    許府！

    雖然許一凡不在家裏，家裏又接二連三的發生了很多事情，但是，該準備的還是準備了，死去的丫鬟仆役，在第二天就被安排妥當了，每家都送去了一筆不菲的銀子，至於那些無親無故的下人，也隻能是許府負責處理他們的後事了。

    除夕晚上，別家都喜氣洋洋，熱鬧非凡，唯獨許府顯得格外的冷清，本來府邸就不小，一下子走了那麽多人，更顯得冷清無比。

    下午的時候，秋歌去了一趟監牢，問過了除夕夜怎麽辦，許一凡則笑著說：“該怎麽樣就怎麽樣，家裏人少，可以把幾個掌櫃的，還有一些師傅們，叫到家裏來熱鬧熱鬧，我不在家裏，你幫忙照看一下。”

    於是，這天晚上，許府來了很多人，大家坐在一起吃了頓不知道是何滋味的年夜飯，飯菜很好，味道極佳，隻是，吃飯的人都憂心忡忡的。

    像秋歌、趙文華還有從興安城剛回來的雲一鳴等人，他們擔憂的是許一凡本人，當然，也擔憂百貨樓未來的發展，而其他的人，心中在想些什麽就不得而知了。

    跟著許一凡做事的這大半年裏，無論是收入，還是地位，都得到了很大的提升，可是，眼下東家出事兒了，擔憂是難免的，但是，要說多擔憂許一凡，卻也談不上，他們更多擔憂的是自己的前程。

    如果許一凡真的倒了，他們又該何去何從，這是一個很大的問題，如果運氣在不好一些，被許一凡給連累了，他們都會感到很冤枉，隻是，這些話，在事情沒有真正水落石出之前，自然不會有人公開表現出來。

    隻是，沒有表現出來，不代表沒有人看出來，秋歌何嚐不知道這些人在想些什麽呢，可是，知道是一回事兒，該如何解決，又是一回事兒，她現在也解決不了。

    在這段時間，跟許一凡關係比較親密的勢力，此時都選擇了沉默，選擇了觀望，不管是日月齋也罷，還是瀟湘館也好，亦或者是其他勢力，都暫時斷絕了跟百貨樓的合作，對於這個結果，在座的人心中都能理解，但是，多多少少還是有一些怨氣的。

    在吃完飯，眾人坐在一起，先是各自匯報了一下一年來，百貨樓、四季樓、各大工坊還有工廠的效益和工作之後，就各自沉默起來。

    這些事情，其實在之前秋歌她們就已經知道了，之所以拿出來說，隻是找個話題而已，至於接下來，她們該往什麽地方走，明年該做些什麽，她們也不清楚，隨著這件事的發生，許一凡之前做的那些準備和籌劃，現在都要擱淺了。

    四季樓要不要重建，百貨樓什麽時候開業，要不要繼續開設分店，這些問題都需要許一凡來做決定。

    在聊完這些時候，秋歌就讓他們各自回去了。

    能說的，能做的，該說的，該做的，秋歌她們已經說到了，做完了，接下來就是等待事情的進一步發展了。

    剛剛還有幾分熱鬧的許府，隨著這些人的離開，頓時變得冷清起來，偌大的一個府邸，現在隻有兩個人女人撐著，而撐不撐得住，還是個問題。

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    驚雷客棧！

    在東海城眾多客棧當中，驚雷客棧是最不起眼的一個客棧之一，客棧不大，房間也不多，滿打滿算也就不到三十間房間而已，因為位置偏僻，前來投宿的人也不多，這點兒房間也夠用了。

    客棧不大，除了老板一家三口之外，也隻有一個夥計而已，客棧的老板姓吳，是個上了年紀的老頭，說是老頭，其實也才五十歲不到，人長得普普通通，是東海城本地人，年輕的時候，家底還是比較殷實的，也曾經出門遊曆過，想要闖出一番天地，可惜，他沒能成功。

    十六歲離家，三十五歲回來，出去是什麽樣子，回來還是什麽樣子，隻是身邊多了一個女子，還有一個三歲的女孩，家裏的產業，在他不在的這些年裏，隨著父母的去世，也被其他的兄弟姐妹爭奪一空，而他什麽都沒有，最後還是看他可憐，給了他一筆錢，讓他做點營生，於是，就有了這間驚雷客棧。

    老板的媳婦並不漂亮，甚至還有些醜陋，主要是其左臉上有一塊胎記，平日裏，婦人都在後廚忙碌，很少到前麵來，就算出來，大多數時候，也是披散著頭發，遮擋著臉上的胎記。

    女子姓什麽，叫什麽，不得而知，女子很少開口說話，雖然不是啞巴，但是，也差不多。

    因為女子的長相，這些年來，老吳沒少被人嘲笑，但是，都是街坊鄰居，隻是偶爾開開玩笑，不會真的說的太過分，隻是一些婦女會在背後嚼舌根，隻是，這種情況在哪裏都有。

    夫妻二人長得都不怎麽好看，可是，他們的女兒卻出落的十分水靈，老吳今年已經四十八了，而小女孩也已經十六了。

    十六歲的少女，正是含苞待放的年紀，身體也發育的極好，這讓很多人羨慕不已，當然，也極度無比，隨著少女的長大，很多怪言怪語就開始流傳開來。

    對於這樣的怪言怪語，老吳夫妻不怎麽在意，可是，少女卻十分在意，為此跟不少嚼舌根的婦人吵過、罵過、打過，隻是，最後都不了了之了。

    老吳姓吳，少女自然也姓吳，好像說了句廢話。

    少女有一個很霸氣，又很土鱉的名字，吳東西，人們看到少女之後，都喜歡喊她東西，當然，也有些人喜歡稱呼她小西，對於爹娘給自己取了這麽個名字，吳東西是很抗-議和反對的，可惜，在一番抗-議和反對無效之後，也隻能聽之任之了。

    客棧攏共就四個人，老吳的媳婦負責做飯，老吳負責算賬，少女則比較閑，心情好的時候，會幫著娘親做做飯，打打下手，或者幫著老爹算算賬，心情不好的時候，就是一個人坐在角落發呆，誰來了也不理會。

    店裏的夥計，是個和吳東西一般大的少年，他隻比吳東西小三個月。

    少年是在老吳開了這家客棧之後，不知道是誰送來的，當時，他還不到四歲。

    少年姓李，名字也很好記，李南北，少年性子溫和，見誰都笑臉相迎，長得也十分的可愛，圓圓的臉蛋，小小的個子，看起來就十分具有喜感，而少女吳東西，性子就比較冷了，見誰都冷著一張臉，她不是不會笑，而是不愛笑，哪怕是在家人麵前，也沒什麽好臉色。

    吳東西從小就比較好動，性格有點兒像男孩子，小時候喜歡跟周邊的孩子們玩，而且還都是一些男孩子們玩，一言不合就大打出手，每次把對方打的哭爹喊娘的，因為這事兒，老吳沒少給人賠禮道歉，比較是小孩子之間的矛盾，也不好過分的追究，大不了以後不跟她玩了就可以了。

    吳東西從小就喜歡聽人說書，經常跑去茶館，一坐就是一天，對說書先生講的那些江湖故事，十分的向往，她從小就想要成為一名女俠，為此還給自己取了一大堆外號，例如紅衣女俠，瘋魔劍仙，鐵血女俠等等諸如此類的外號。

    小時候，她每想到一個外號，都會跟家裏人說，而老吳他們總是笑著說好好好，這讓吳東西感到很敷衍，很無趣，而最後她沒有再給取外號，主要還是因為有一次，李南北無意間說了句：“你叫吳東西，我覺得這個名字就很霸氣啊。”

    少女在聽到這個回答之後，她先是把小南北摁在地上胖揍了一頓，然後，就一個人生悶氣去了，一個月沒有理會李南北，也是從哪之後，她再也沒有給自己取外號了。

    書，還是經常去聽，隻是，隨著時間的推移，她慢慢的長大，去的次數越來越少了，而發呆的次數卻越來越多了，尤其是從半年前開始，少女好像有人什麽心事兒，每天喜歡待在二樓，眺望一個地方，也不知道她在看什麽。

    李南北是個逆來順受的性格，客棧雖然不大，生意也冷冷清清，可是，他卻十分的勤快，每天早早的起床，把客棧打掃的幹幹淨淨，做事也很麻利，如果放在其他的客棧，絕對是備好東家、掌櫃喜歡的人，這些年，也不是沒有人想要挖李南北過去，但是，這個少年沒有答應。

    李南北沒有什麽愛好，如果要說有的話，那也隻有一個愛好，那就是在吳東西愣愣發呆的時候，她看著外麵，而他看著她，風景很美。

    他知道，她有了喜歡的人，是單相思，而他也知道她喜歡誰，但是，這不重要，他隻喜歡她就夠了，而她也知道他喜歡她，隻是，誰也沒有說出來而已。

    二十三那天，吳東西像往常一樣，早早的起來，精心打扮一番，然後就出去了，李南北知道她去哪了，肯定又是去了臨海街。

    隻是，這一次吳東西去的早，回來的也早，回來之後，她就上樓，開始去收拾東西，似乎想要出遠門，這把老吳他們都驚動了，在問詢一番之後，少女隻是坐在窗邊流淚，滿臉的焦急，卻始終不肯說話。

    老吳很心疼這個女兒，在詢問一番無果之後，隻能安慰幾句，見效果不大，就給了李南北一個眼神，讓他去哄哄少女。

    李南北平時話語不多，跟老板娘很像，看到少女哭泣，他一時之間也不知道該說些什麽，隻能坐在那裏默默地陪著少女。

    那一天，少女哭了很久，而少年沉默了很久。

    那一天，少女沒有注意到的是，那個一向憨厚而顯得木訥的老吳，在出去一趟之後，就回到了後院，然後，李南北就看到，後院飛出去了幾隻鴿子。

    這些鴿子是老吳精心調養的，很通人性，除了對吳東西之外，老吳最疼的就是這一籠鴿子了，而少女平時也喜歡逗弄這些鴿子，有什麽心事，都喜歡跟鴿子說，之所以不跟李南北說，主要是這家夥坐在那裏，就像根木頭一般，根本不說話，這讓少女感到很無趣，漸漸地，就不愛跟他說話了。

    李南北不知道師父為什麽要把這些鴿子放走，但是，他隱約的感到了什麽了。

    果然，在一天之後，一向生意冷清的客棧，開始有人來了。

    有人獨行，有人三五成群，這些或老，或少，有男有女，長相各異，打扮各異，性格各異，但是，他們都有一個共同點，他們是武林中人。

    這些江湖豪俠，在進入驚雷客棧之後，就各自待在房間裏，偶爾也會坐在一樓，要上兩個小菜，來上一壺燒酒，自飲自斟，或者幾個人一起吃吃喝喝，小聲的討論著什麽。

    如果是以往，有這麽多江湖豪俠出現，少女吳東西肯定無比的激動，可是，這些天來，少女除了待在自己房間之外，很少出來，就算偶爾出來了，看到這些她神往已久的江湖中人，也沒有什麽太大的情緒波動。

    少女每天都會出去一趟，走的時候，手裏拎著一個飯盒，回來的時候，手裏還是拎著一個飯盒，飯盒打開，出去是什麽樣子，回來的時候，它還是什麽樣子。

    少女為何不開心，李南北已經知道了，她喜歡的那個人出事兒了，被關在了黑甲兵大牢裏麵。

    少女是什麽時候喜歡上那個人的，李南北不知道，可能是那次那個少年送了她一瓶香水可是的吧，也許更早，隻是，那個少年不知道罷了。

    今天是除夕夜，驚雷客棧早早的就打烊了，吳東西依舊待在房間裏，可能已經睡了，而李南北被老吳趕回了房間，而在李南北走後，這些天陸陸續續來到客棧的人，紛紛離開了自己的房間，聚集在了一樓。

    這個時間，正是人們吃年夜飯的時間，可是，客棧內卻沒有生火做飯的樣子，這群人在來到一樓之後，就聚集在一起，有人坐在凳子上擦拭著手裏的兵器，有人則依靠在廊柱上打盹，也有人在跟身邊的人閑聊著什麽。

    躲在房間的李南北，透過門縫，悄悄地看著這一切。

    待到戌時左右，老吳出來了，不但他出來了，一向不愛出現在人情的師娘也出來了，老吳手握一支長劍，背負身後，老板娘也拿著一把長劍，而在其背上，還背負著兩把長劍，腰間左右各掛著一把劍。

    隨著老吳和老板娘的出現，剛才或坐或站或靠的人，紛紛站直了身體，他們看著老吳，統一抱拳，寂靜而無聲。

    “匆忙把諸位召集過來，是有事要做，而要做什麽事情，想必各位也很清楚，今日之行，生死難料，如果有人不想去的，現在可以離開。”老吳開口道。

    無人離開，無人說話，他們隻是看著眼前的老吳。

    “既如此，那就走吧，我們俠義軍也該出世了。”老吳沉聲說道。

    客棧的門被打開了，這近三十號人，井然有序的離開了客棧。

    等到所有人，包括老板娘都離開之後，老吳這才轉過頭，看向李南北的房間，裂開嘴，笑了笑，輕聲說道：“南北啊，以後東西就交給你照顧了。”

    說完這句話，他就轉身離開了。

    李南北不知道剛才的那群人是誰，也不知道師父口中的俠義軍是什麽，但是，他知道，師父他們要去做事兒了，而且是很危險的事情，可能再也回不來了，他現在唯一想到的，就是趕緊去找吳東西，把這件事告訴她，可是，當他衝出房間之後，卻發現吳東西已經從房間出來了，手裏握著一把長劍，這是她十歲的時候，一個住宿的客人送給她的。

    “東西。”

    “讓開！”

    “你要去哪？”

    “讓開！”

    “東西......”

    “滾！”

    李南北讓開了，然後轉身回房，而少女沒有說什麽，提劍走下樓，隻是，在剛剛走到一樓，就看到李南北匆匆的從房間走了出來，他手裏拿著雙刀，這是老吳送給他的。

    “你跟著幹嘛。”

    “陪你！”

    “會死的。”

    “我知道。”

    “不後悔？”

    李南北無言，卻堅定的搖了搖頭。

    “嗬嗬！”

    吳東西笑了，笑的很開心，而李南北也笑了，那一刻，他看到了這輩子最美的風景！

    元符十四年，十二月三十號，除夕夜，東海城起驚雷！