長安！

    曆代入駐中原的首善之地，不管王朝如何更迭，也不管邊境是否戰火紛飛，居住在這裏的百姓，生活照舊，無非就是皇帝換了個姓氏罷了。

    繁華、熱鬧、喧囂、奢靡......永遠是這座城池的主要基調，外麵發生的一切，很難影響到這裏的人們，該登高作賦依舊登高，該醉臥青樓，依舊醉生夢死，該爭鬥的黨爭，永遠不會停歇。

    時間來到了五月份，意味著夏天正式降臨，隻是，相對於以往，皇帝每年夏天都要去往避暑山莊避暑，今年卻遲遲沒有開始行動，雖然準備工作依舊在進行，但是，炎武帝今年似乎沒有去避暑山莊的打算。

    今日，朝會上，位列中樞的各位大臣，又在金鑾殿上吵得不可開交，鬧得雞飛狗跳，到最後，隻落得一地的雞毛。

    每次朝會，事情都很多，但是，值得拿到朝會上說的事情不多，不過，今年事情格外的繁多。

    西征順遂，卻爆發了瘟疫，西征軍止步於康城，現如今，麵臨著五十萬西域聯軍的反撲，深陷泥潭，無法自拔。

    北蠻邊境也不安寧，北蠻老將赫連力陽，親率二十五萬大軍南下，於一月前，開始叩關，來勢洶洶，北方邊境，狼煙四起，戰況焦灼。

    南夷這個蠻瘴之地，在繼後秦之後，又出現了一個王朝南唐，自從南唐建國開始，跟大炎王朝的關係就日益緊張起來，前年打了數場算不得戰役的戰役，去年，雙方又對峙了差不都一年，而今年，雙方終於正式撕破臉皮，開始交戰起來。

    這些都是軍政大事，拿出來值得說道的地方，無非就兩樣東西，兵力、銀錢。

    征兵的舉措還在持續，效果不錯，畢竟，大炎王朝是以武立國，休養生息了這麽多年，需要打仗的時候，征兵還是很順遂的，難題在於銀錢方麵。

    雖然大炎王朝近幾代皇帝，都是勤儉持家的性格，在位的這些年裏，積攢了不小的家業，國庫充盈，可是，戰事一起，銀錢就像是流水一樣，嘩嘩的往外流淌。

    將士的餉銀，被服糧草、武器裝備，這些都需要銀子，再加上大量的徭役，還有各種糧道、驛站的拓展、維護等等，都需要銀錢。

    每日朝會，兵部就以兵力不足，不斷的上奏，說征兵難，而征兵難的最主要原因，還是錢不到位。

    工部的官員，更是大吐苦水，各種牢騷、埋怨，紛紛出現，什麽工匠不足，什麽材料不夠，什麽人手不足，等等亂七八糟的問題，而追根到底，還是兩個人，缺錢。

    禮部官員，倒是不要錢，他們要人，已經三年沒有舉行科考了，按照祖製，科考三年一次，今年該開科舉了，可是，春天已經過去了，春闈卻遲遲不見動靜，隻能等秋闈了，可是，秋闈似乎也沒有動靜，這讓禮部官員的開始心焦。

    吏部也不逞多讓，從前年開始，炎武帝決定用兵，大大小小的戰役打了上百場，很多立功之人，卻遲遲沒有得到褒獎，而犯錯的人，都被迅速的處決了，空缺出來的位置，很多人惦記著，卻遲遲沒有旨意下來，有過罰之，有功卻不賞，這就不對了，說到最後，無非是要錢，要官帽子。

    刑部倒是沒說什麽，隻是，隨著戰事的開啟，犯事兒的官員越來越多，查處下來，人手不夠，而人手不夠的主要原因，還是缺錢。

    戶部也緊隨其後，說春耕艱辛，賦稅難收，各項支出太多，財政收入和支出不相匹配，國庫逐漸空虛，總結下來，就兩個字，沒錢！

    總而言之，朝會上，主要就兩件事，要錢，要人！

    大炎王朝現在真的很缺錢嗎？

    當然不缺，雖然現如今大炎王朝四處作戰，可是，國庫不但沒有空虛，反而略有盈餘，一來是打仗就意味著財富和人口，二來戰事一起，就需要增加賦稅，兩項加起來，吃收入和支出，差不多是可以持平的。

    至於為何會出現眼下這種情況，也很正常，因為這是曆次朝會的常態，不管什麽時候，不管是豐收之年，還是貧瘠之年，哭窮是常態，要錢也是常態，習慣就好，隻不過，這兩年相較於於以往，更‘缺’錢一些而已。

    除了這兩件事之外，朝會上說的更多的，還是戰事。

    北蠻雖然有赫連力陽的二十五萬大軍，可是，夏侯拓的近三十萬鎮北軍也不是吃素的，而且打的是防守戰，問題不大。

    南唐的十萬唐軍，雖然也跟武英叡的鎮南軍開始交戰，但是，不管是從兵力而言，還是從戰況而言，都屬於小打小鬧，問題也不大。

    真正棘手的，還是西北的戰況，三十萬的西征軍，現如今是徹底的陷入了西北，他們不但要應對五十萬的西域聯軍，還有應對其他的一些問題，比如瘟疫，比如燕王！

    瘟疫已經得到控製和解決的消息，早已經傳回京城，瘟疫是之前所有朝中大臣都格外重視和關注的問題，當初，為了解決瘟疫，朝廷可是不惜代價的朝西北運輸物資，而現如今，瘟疫解決了，他們的心病也算是去除了。

    至於燕王的問題，雖然這件事一直沒有擺在台麵上說，可是，從去年殷元魁帶兵西征到現在，燕王李剛的所作所為，很多人都是看在眼裏的，燕王有異心，這是所有人都看得出來的問題，可是，卻沒人敢把這件事直接挑明了，而炎武帝也仿佛不知情一般，隻字不提。

    炎武帝不但沒有因為這件事訓斥燕王，反而不但的賞賜對方，這讓很多人都看不懂，炎武帝到底想要做什麽，不過，對於那些真正的大臣而言，炎武帝想要做什麽，已經很明顯了。

    當然，除了邊境之禍，內亂的問題也很重要，作為納稅大洲的海洲淪陷了不說，現如今，福州、泉州、建州、汀州也相繼淪陷了，而蘭州貌似也要淪陷了，這可不是什麽好消息。

    不過，整體而言，一切還都在可控的範圍之內。

    對於內亂的問題，朝廷已經有了相對應的舉措，從去年海洲淪陷之後，兵部就在籌措一支軍隊，軍隊的人數不少，整整二十五萬，大多數都是從地方上抽調上來的，而統軍之人，既不是兵部的人，也不是朝中的文官，而是不良人三大不良將之一的秦將。

    秦將姓秦，單名一個惠字，武將世家出身，不過，在很多年前，秦惠所在的秦家，就已經沒落了，至於他為何加入不良人，成為不良將，那又是另外一個故事了，都是老黃曆了，翻不動，也沒人想去翻。

    秦惠所在的秦家，跟秦嘉涆所在的秦家，雖然都姓秦，卻沒有什麽聯係，但是，如果往上翻上十幾代的話，還是能找到一些聯係的。

    秦惠的統兵才能，是不屬於大炎王朝的五位大將軍的，單單就作戰能力的話，他是穩壓秦嘉涆在內的四位大將軍一頭的，唯一能跟秦惠相提並論的，也隻有昔日的鎮國大將軍許淳了。

    秦惠雖然多年未曾領兵，但是，當年在炎武帝禦駕親征的時候，把北蠻單於打的落荒而逃，差一點兒從大草原趕到北荒的軍隊，就是秦惠所統領的軍隊。

    就在眾人得知福州等地淪陷之後，開始上奏，請求派兵剿滅的時候，秦惠已經帶著五萬大軍，奔赴洪州，開始跟建州的叛軍，開始作戰了。

    可能很多人都不知道的是，不良人的三大不良將，都是一等一的大將之才，隻是，他們幾乎不帶兵，除非遇到特殊情況。

    伴隨著戰事的白熱化，不良人這個一直備受詬病的機構，逐漸展露出它那血腥的獠牙。

    朝堂上的議事，其實跟百姓的菜市場沒什麽區別，無非就是爭吵而已，爭來爭去，最終拿主意，做決定的，還是站在最前麵的那幾個人而已。

    今日亦是如此，在一番唇槍舌劍，唾沫橫飛的爭論之後，還是沒有一個明確的結果，於是在炎武帝說了一些不痛不癢的話之後，也就散朝，各自忙著各自的事情去了。

    開完大朝會，還有小朝會。

    到了小朝會的時候，一眾官員倒是安靜下來了，哪怕之前在金鑾殿上吵得臉紅脖子粗的官員，到了這裏，也不會繼續爭吵下去，因為爭吵沒有意義。

    小朝會的事情很簡單，就八件事。

    第一，鎮北軍死守嘉州城，擋住赫連力陽的二十五萬大軍；

    第二，鎮南軍鎮守巫州邊境，寸步不退；

    第三，福州等地的叛軍，盡早剿滅鏟除；

    第四，繼續征兵、收繳賦稅，而賦稅可以從商戶入手，確保國庫始終保持著充盈狀態；

    第五，擬定一批功勳卓著的官員，該賞賜賞賜，該晉升的晉升；

    第六，再殺一批貪官汙吏，查抄家產，以此來充盈國庫；

    第七，開始準備秋闈，選取可用人才，至於今年避暑事宜，就此擱置；

    第八，加派人手，繼續尋找失蹤多年的大皇子，還有燕王世子李嗣源，宰相之女徐詩芷，同時，再次恩賞燕王李剛，並且下一道聖旨，讓他於中秋佳節，回京一趟。

    這八件事都是宰相提出，炎武帝首肯，然後，其他一眾官員直接去實施，根本沒有出現任何的推諉和爭議，在這幾件事確定之後，除了宰相徐肱之外，其他人都先後離去。

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    “西北的戰報，你看了沒有？”炎武帝斜靠在書案後麵的軟塌上，一邊翻閱奏章，一邊隨口問道。

    “看過了。”徐肱坐在凳子上，恭敬的回道。

    皇室曆來重視禮儀，尤其是在儒家獨大的大炎王朝，更是如此，不過，從先帝開始，到炎武帝，雖然也很重視禮儀，卻也沒有那麽重視，在小朝會議事的時候，前來議事的官員，基本上都是坐著的。

    相對於那些第一次來禦書房的官員，坐在凳子上，也坐的戰戰兢兢，隻敢坐半個屁-股的官員，徐肱這些大臣，則沒有那麽小心翼翼，有些事情，可以做，也可以不做，像這種虛頭巴腦的小動作，一直不受炎武帝喜歡，而這些大臣也知道這一點兒，平時也不注重這些。

    “那你怎麽看？”炎武帝抬起頭，看了一眼徐肱，又繼續翻閱奏章，隨口問道。

    “西征軍的處境不妙，身陷囹圄，想要撤出來，估計很難。”

    “那你覺得西征軍該不該撤？”

    徐肱似乎早就想過這個問題，在炎武帝問起之後，他直接搖搖頭，想也沒想的說道：“臣以為，不能撤，不但不能撤，還應該主動進攻，一旦撤兵，之前十數萬將士用鮮血換來的疆土，將會全部丟失，後果不堪設想。”

    “嗯。”

    聽到徐肱的說辭，炎武帝隻是淡淡的嗯了一聲，沒有發表意見。

    “殷元魁跟你想的一樣，看看他的奏折吧。”

    炎武帝隨手從一堆奏折裏麵抽出一本，丟給徐肱，徐肱接到之後，直接打開翻閱起來。

    奏折上的文字不少，洋洋灑灑上千字，不過，徐肱也很快看完了。

    等到徐肱合上奏折之後，炎武帝就開口問道：“對於殷元魁說死守康城的想法，你怎麽看？”

    “此法甚是穩妥，殷元魁不愧為大將軍，能力出眾，隻是......”

    說到這兒，徐肱看向炎武帝，觀察著炎武帝的表情，欲言又止。

    “說啊，吞吞吐吐的做什麽？”炎武帝微微皺了皺眉頭，有些不悅的說道。

    “是！”

    徐肱應承一聲，連忙說道：“此法雖然穩妥，可是，想要堅守康城，不是什麽易事，現如今的西征軍是一支孤軍，沒有太多的支援，單憑不到三十萬人的西征軍，真的守得住嗎？”

    “另外......”

    徐肱又看向炎武帝，欲言又止起來，隻是，看到炎武帝再次皺起眉頭，不等炎武帝發話，徐肱繼續說道：“另外，自從李嗣源失蹤之後，燕王的態度就不明確，萬一，我是說萬一啊，萬一燕王反了，那西征軍就要麵臨著腹背受敵的境況，到了那個時候，西征軍可就真的是孤軍了。”

    “那依你之見，該如何處置此事？”

    “辦法陛下已經提出了，靜等結果就是。”

    “哦？朕什麽時候給過辦法了？”炎武帝一臉不解的看著徐肱問道。

    徐肱看了一眼炎武帝，低下頭，拱手道：“燕王到底會不會反，就看燕王接到聖旨之後，會不會按時抵達京城了。”

    “若他按時抵達京城，該如何？”炎武帝又問道。

    “若燕王抵達京城，其年事已高，自當在京城頤養天年。”

    “朕的皇叔，年歲不高啊，頤養天年，如何早了些？”炎武帝有些為難的說道。

    “不早，按照祖製，當如此，也該如此，於情於理，與國與法，燕王都到了頤養天年的時候。”

    炎武帝沉默了，緊蹙著眉頭，似乎沒有被徐肱說服。

    在沉默了一會兒之後，炎武帝並沒有做出決定，而是問道：“若他不來京城，又該如何？”

    “削藩！”徐肱緩緩地吐出兩個字。

    “現如今，正是用人之際，削藩是不是不合適啊，畢竟，他是朕的皇叔啊。”炎武帝又皺著眉頭說道。

    “正因為是用人之際，削藩更是勢在必行，藩王的屬兵太多，這不符合祖製啊，陛下！”徐肱再次拱手道。

    炎武帝在沉吟片刻，緊蹙的眉頭緩緩舒展開來，看著徐肱，點點頭，說道：“徐愛卿言之有理，不愧是朕的肱股之臣啊。”

    “臣愧不敢當！”

    “嗬嗬......”

    炎武帝笑了笑，沒有說什麽，而是又拿出一份奏折，讓太監遞給徐肱。

    “看看這份奏折，說說你的想法。”

    徐肱起身接過奏折，再次坐下之後，翻閱起來，相對於殷元魁的奏折，這份奏折的文字就多了很多，足足幾十頁，而這厚厚的奏折當中，通篇隻提到了一個人，許一凡，奏折當中的內容，都是許一凡從過了玉門關之後，一路的所作所為，事無巨細，全都賦予紙上。

    過了大概一炷香的時間，徐肱才看完這份奏折，然後，抬起頭，看向炎武帝，開口道：“陛下，這......”

    “此子如何？”炎武帝不等徐肱說完，直接問道。

    “很好，此子乃國之棟梁，當用，且重用之！”

    說完這句話，徐肱發現炎武帝那始終沒有什麽表情的臉，明顯多了一份笑意，可是，徐肱卻在猶豫一番之後，開口道：“隻是，此子身份不明，身世不明，還需慎用！”

    炎武帝沒有說話，臉上的笑意漸漸斂去，也不說話，就那麽看著徐肱，而徐肱也看著炎武帝。

    在一番沉默的對視之後，徐肱率先開口道：“陛下，請三思！”

    炎武帝卻不在去看徐肱，而是低下頭，淡淡的說道：“朕會考慮的，下去吧。”

    “陛下......”

    “下去吧。”

    徐肱還想說些什麽，可是，在看到炎武帝這個態度之後，徐肱隻好起身告退，臨走時，他看了一眼低頭批閱奏章的炎武帝，眼神晦暗，輕輕地歎息一聲，不知道是想到了什麽。

    在徐肱離開之後，炎武帝丟下手裏的奏折，抬起頭，看向門口，眼神也變得晦暗不明起來。

    良久之後，炎武帝才喃喃道：“你也要反對朕嗎？”

    殿內隻有炎武帝和一個太監，炎武帝口中的你，不知道是指宰相徐肱，還是另有他人，真實的答案，可能隻有炎武帝自己心裏清楚。