鐵犛牛軍團的出現，成為了這場戰爭最大的障礙，當然，這是針對炎軍而言。

    此時，已經是九月份了，正是農忙秋收的季節，前線在打仗，後方的百姓正忙著收割莊稼，其主要收割的地方，還是以康城為主的十八座城池。

    這十八座城池被西征軍攻克之後，殷元魁也沒有閑著，在停戰期間，他下令將士開墾良田，進行農作物種植，雖然西北苦寒貧瘠，在這裏種植莊稼，收成往往大打折扣，可也聊勝於無。

    西征軍的糧草供給主要依靠朝廷輸送，而想要從關內送糧草過來，其花費的人力物力是巨大的，在這裏種植莊稼可以在一定程度上緩解食物短缺的困局，還有就是改善將士們的夥食。

    在西北，肉其實並不缺，什麽肉幾乎都能吃到，可是，這裏的蔬菜卻比肉還要金貴，馬兒要吃，人也需要補充維生素，而這些東西是肉食無法提供的。

    許一凡在來到康城之後，也曾建議殷元魁，多種植一些蔬菜，盡管這些蔬菜的收成不好，可也極大的改善了將士們的夥食，尤其是對於那些傷員而言，蔬菜往往比肉更重要。

    負責收割莊稼的，主要都是西北三洲的百姓，還有就是石族人，誰也知道炎軍這邊到底能堅持多久，所以在秋收開始的時候，他們最先收割的就是十八城的莊稼。

    這樣一來，炎軍的後勤得到了充足的保障，同時，也給炎軍將來，無論是戰敗，還是撤退的時候，這十八座城池不但沒有了人口，還沒有了農作物，西域聯軍想要東征，就必須源源不斷的從西域後方運送糧草過來，這對於任何一個軍隊，任何一個王朝來說，都是一種沉重的負擔。

    戰爭，有時候不一定就是戰場的廝殺，還有一些看不見的東西。

    說起秋收，就不得不提許一凡麾下的言午堂，神機營的學生也從東海城來了一部分，他們人數不算多，年齡普遍很小，可是，他們帶來的東西，卻給秋收提供了很大的幫助。

    為了更快的秋收，神機營的學生，製造了一種大型的鐮刀，這種鐮刀異常的鋒利，一刀下去，可以收割近兩米的莊稼。

    因為是將士開墾的良田，在規格上有直接的規定，良田很平整，所以在收割的時候，神機營抽調了很多耕牛，把這種大號鐮刀綁縛在耕牛身上，讓人驅使耕牛，不同依靠大量人力，這些成熟的莊稼，就會隨著耕牛的前行，成片成片的倒下，這種方式有點像現在的機械化收割。

    耕牛在前麵收割，人隻要在後麵把這些割倒的莊稼收集起來，進行整理打包就可以了，這在很大程度上，解決了人力不足的問題。

    當然了，這種辦法也不能完全實用，因為西北這邊平整的土地少，山丘居多，而讓這種工具在凹凸不平的地方作業，效果有，不過卻大打折扣，但是，有總比沒有強。

    另外，除了這種類似於機械化的收割工具之外，為了解決糧草運輸困難的問題，神機營的學生，還根據之前許一凡留下的圖紙，加以改造，做出了木牛流馬，讓它們替代馬匹、牛驢，進行高強度運輸。

    這還是十八城秋收的東西，而在西洲和沙洲，神機營還製作了大量處理莊稼的器械，擂子、風車等等，對莊稼進行脫粒、去殼。

    為了解決水源不足的問題，神機營更是讓人湯芮他們，在很多地方深挖水井，然後利用竹子、秸稈，再加上獸皮，做出了最原始的自來水管，在一定程度上解決了飲水問題。

    秋天之後，就是冬天，趁著現在水源還充足的情況下，神機營又在很多高地之上，修建了不少水塔，用來儲水，雖然這樣做，不能保證所有人在冬天都有水用，可至少不會出現，在冬天無水可用的尷尬境地。

    為了未來的戰爭局勢，也為了改善西北的居住環境，在前線將士們浴血奮戰的時候，後方開始實行，深挖井，大修路，廣積糧的政策。

    人之所以是世界的主宰，是因為他們懂得改變自己，也懂得改變環境，更懂得利用環境，前往不要小看人類的創造力。

    現在的西沙兩洲，可謂是人人都有事情做，而且是做不完的事情，沒有鐵血命令的威懾，也沒有工錢可拿，可是，不管是老人，婦女，還是孩子，都幹的很開心，也很賣力，因為他們很清楚，他們做的每一件事，不單單可以改善他們自己的生活，也可以改變很多人的命運，同時也可以讓前線少死很多人。

    生活在底層的百姓，是最可憐的，也是最可敬的，對於他們而言，他們一生的追求，往往都不高，無非是在吃穿住行四個字上下功夫而已，隻要吃得飽，穿的暖，有房子居住，出行方便，那對於大部分人來說，那就是好日子。

    水能載舟，亦能覆舟，老百姓就是水，縱觀曆史，很多農民起義，並不是這個朝廷多麽的腐朽，也不是皇帝的多麽的昏聵，甚至都不是奸臣當道，苛捐雜稅沉重，而是因為他們活不下去了，當一個人連活著都成為奢望的時候，那還怕死嗎？

    翻閱史書，再看看那些農民起義，為何占據了人數巨大優勢的他們，最終的結局往往都是失敗呢？

    原因其實也很簡單，因為活不下去了，所以他們選擇了奮起反抗，而隻要他們看到一點點活下去的希望，那麽他們就會選擇停下，哪怕這種希望還是會死很多人，可隻要有，那麽他們反抗的決心就會少很多，當然，那些野心家除外。

    所以說，老百姓是最善良的一群人，也是最容易滿足的一群人。

    在炎軍的後方，經常可以看到這麽奇怪的一幕，一群半大不大的孩子，卻指揮著大量成年人做事兒，而且每個人看到他們都無比的尊敬，這種尊敬跟身份無關，跟地位無關，也跟權利無關，這是發自內心的尊敬，因為他們改變了他們的生活，而他們又是被那個男人，不，是那個少年改變的。

    絕大多數人都不清楚，這群普遍隻有十四五歲的孩子，在兩到三年前，他們過的是什麽樣的生活，他們大多數人，不是乞兒，就是棄兒，相對於這些還有家庭，還能勉強吃飽穿暖的百姓，他們才是活在社會最底層的人。

    他們的世界是一片黑暗，目之所及，看到的除了黑暗還是黑暗，沒有一點點光明，盡管，他們生活在烈日之下，可是，他們能感受到的，除了冰冷還是冰冷，除此之外，就是那無處不在的濃濃惡意。

    授人以魚不如授人以漁，許一凡並沒有給他們太多物資上的東西，可教會了他們很多東西，盡管這些東西，在這個世界很難實現，可卻給他們打開了新世界的大門，或者說，許一凡幫他們找到了生命的意義，走到了奮鬥的目標。

    千年暗室，一燈即明，其到底是什麽樣子，無人說得清楚，可在這群孩子眼中，他們的世界不再隻有黑色，還有其他的顏色，許一凡照亮了他們的世界，而他們也選擇去照亮別人的世界，這算不算一種另類的反哺呢？

    在神機營的學生出現之後，他們年齡雖然不大，大多數都是沒有官職在身，可是，他們說的話，往往比一洲刺史說的還管用，這不是什麽誇張的言語，而是事實。

    如果時間允許，如果條件允許，玉門關外的西北三洲，隻要給他們二十年時間，不，十年時間，甚至可能更短，這三洲之地，就會發生翻天覆地的改變，盡管這裏依舊會很貧瘠苦寒，可至少會比原來看老天爺臉色吃飯，要強上很多。

    也是在這個時候，有一個名字，在西北三洲廣為流傳，而他就是許一凡，多數都沒有見過他，不知道這個男人到底長什麽樣子，他們隻是聽說過這個男人，可這不妨礙他們發自內心的尊敬他，崇拜他。

    當亂世降臨，人人都很絕望，同時又充滿希望，他們渴望有英雄出現，也渴望自己就是英雄，可他們也知道，他們自己成為不了英雄，因此，當有人站出來，給人們帶來希望的時候，他就是英雄，或者說，他就是神，盡管這個英雄，這個神，有時候也很脆弱，也會生老病死，可這不妨礙他在人們心中的地位。

    為何儒家曆經數千年，經曆了無數變故和動蕩，遭遇了那麽多的坎坷和災難，卻依舊備受人們推崇，儒家子弟平生隻做四件事，修身、齊家、治國，平天下，而能做到其一者，就是一方人物，而能將四件事做到的人，哪怕他們不是聖人，也是聖人。

    當一支軍隊，擁有了百姓的支持，那麽他們將會無敵，哪怕他們會被打敗，打散，打潰，可不會被打垮，殷元魁敢采取許一凡的建議，直接跟西域聯軍硬剛，這跟身後百姓的支持是分不開的。

    百姓尚且如此支持，那作為軍人，又有什麽理由止步不前呢。

    是許一凡改變了西征軍嗎？是他改變了西北戰局嗎？是他改變了西北三洲的環境嗎？

    是也不是，許一凡隻是做了自己力所能及，或者說，他做了他覺得該做的事情，能做的事情而已，他這麽做，究竟為了什麽，恐怕他自己都說不清，哪怕他自己認為，他這麽做，隻是為了讓自己更好的活著，可以在未來活得更好，他在利用這些人，可不妨礙人們對他的推崇。

    很多人在剛剛接觸許一凡的時候，都會感覺，這個少年郎身上似乎有一股魔力，可以吸納、感染、同化身邊的人，他就像是瘟疫的載體一般，讓人不知不覺就陷入其中。

    許一凡在成為商人，在東海城撲騰的時候，是這樣，當他來到軍營之後，也是如此，在商界，說起許一凡，誰不說他是鬼才，在軍界，說起這個參將，誰也不豎起一根大拇指，說他是天生的將才，至於在政界，暫時他還沒有靠近政治的中心，但是，所有熟悉他的人，都覺得，隻要他願意，在政界他也能玩的風生水起。

    然而，現在有一個問題，擺在很多人麵前，許一凡在哪？

    許一凡在抵達青山城，傳出最後一封密信之後，就徹底沒有了消息，法阿和尚直接切斷了青山城和康城這邊的聯係，想要傳遞消息，打探情報，幾乎是不可能的事情。

    就這樣，在炎軍和西域雙方打的血肉橫飛的時候，這個攪亂了整個西北戰局的少年郎，卻人間蒸發，徹底失去了消息，不單單炎軍這邊不知道他去了哪裏，西域方麵也不清楚他去了哪裏，唯一知道的是，許一凡離開了青山城。

    說起青山城，有一件事，引起了西域這邊的高度重視。

    青山城曾經發生了高境界修行者的鬥法事件，這已經不是什麽秘密了，畢竟，那天晚上，看到這一幕的人很多，而其中有不少人，選擇第一時間離開了青山城。

    如果隻是這些外來者的撤離，那還不算什麽，真正引起西域重視的，還是青山城及其附近三座城池的變化。

    在這短短不到一個月的時間，青山城人口銳減，現如今的青山城是隻出不進，青山城逐漸淪為了一座鬼城，其城池上空，被迷霧籠罩，而且這種迷霧，隨著時間的推移，逐漸變得濃稠和漆黑起來，其樣式就像五千多年，青山城被佛門占據之前的樣子。

    青山城那邊的變化，法阿和尚自然很重視，他曾經派遣了數支軍隊進入其中打探消息，可去的人，十之八九就沒有再回來，而回來的人，也隻帶回了一些零散的消息，總結下來，就是一句話：“冥王降世，天劫將至。”

    雖然知道了這個消息，可是，其到底代表著什麽，蘊含著什麽，法阿也不得其解，不過，此時的他，已經沒有太多心思和精力去思考這件事，他正忙著調兵遣將，跟殷元魁作戰。

    言歸正傳，許一凡此刻到底在哪呢？

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    秦山山脈深處。

    許一凡此刻正坐在一堆篝火旁，篝火上正烤著一隻熊，篝火很旺盛，隨著火舌不斷舔舐，周圍香氣四溢，看著那金黃色的肉身，還有那順著紋路滴落下來的油脂，正是讓人食欲大振。

    隻是，坐在篝火旁的許一凡，注意力並不在食物上，而是在其對麵，一個不知道是人是鬼，坐著都比他站著還高的男人身上。

    男人很高，差不多有兩米左右，但是，他很瘦，許一凡目測的一下，其體重絕對不會超過一百五，其膚色也不是常見的黃色，而是棕色，如果他跟大樹站在一起，很難很清楚他們誰是人，誰是樹。

    除了體型怪異之外，男人的穿著也很奇怪，或者說簡陋，他們頭上戴著一定大約有半米高的帽子，帽子是用各種動物的皮毛和骨頭製成的，臉上有刻畫的圖案，看起來像是紋身，又像是圖騰，而穿著也是簡單至極，清一色的獸衣，身體大部分都裸-露在外，赤-裸著雙足，猛地一看，有點像是非洲的非酋。

    然而，他們並不是非酋，而是生活在秦山深處的一支軍隊。

    對，沒錯，這是一支軍隊，而且還是一支人數不少的軍隊，足足有三萬餘人，當然，這是算上老弱婦孺的情況下。

    隻是，這支軍隊當中，老人和孩子的數量很少，連十分之一都不到，最神奇的地方不在於此，而是這些人的年齡，普遍都比較年輕，基本上都維持在三十歲左右，不管是男人，還是女人，他們的臉都很長，就是我們常說的馬臉。

    還有一個讓許一凡很震驚的地方在於，這支三萬人的軍隊，居然擁有近十萬匹戰馬，還有數千隻大黑熊當做寵物。

    眼前這個男子叫馬?，是這支軍隊的首領，準確來說，是這支部落的酋長。

    說實話，許一凡怎麽都沒有想到，在這秦山深處，居然還有這樣一支軍隊存在，而且再次繁衍生息了數千年，更讓許一凡沒想到的是，這支軍隊打算跟著他離開這裏作戰。

    之所以出現這種情況，倒不是許一凡的人格魅力有多大，恰恰相反，在許一凡剛遇到他們的時候，雙方還展開了一場廝殺和狩獵，許一凡他們一行人是獵物，而馬?他麽是獵人。

    許一凡這百餘人，可都是頂尖戰力，可是，在這裏，卻根本不是他們的對手，如果不是一樣東西的出現，許一凡估計此刻已經不是坐在篝火旁準備吃燒烤，而是被架在篝火上淪為燒烤。

    而這樣東西，就是許一凡在青山城最大的收獲，那塊不知道是誰放在他麵前的鬼符，也正是因為這枚鬼符的出現，才出現了雙方平心靜氣，相對而坐的詭異場麵。