意外很多，猜測很多，可不管如何，眾人現在也隻能前進，無法後退了，之前，眾人還有退路，可現如今，退路已經被不死妖蟲給截斷了，當然了，眾人也沒想著後退。

    此時，算算時間，已經是深夜十分，安營紮寨之後，除了進食補充能量之外，主要還是休整和治療傷員。

    相對於在寒潭時候，跟冥龍一番惡戰，造成的大規模傷亡，這一次跟不死妖蟲的戰鬥，傷亡其實不算多，除了有二十餘人因為種種意外，導致身隕之外，其他人最多也就是受傷而已，這算是不幸當中的萬幸了。

    在簡單的進食之後，大部分人都已經開始休息，而剩下的一部分人，除了警戒和放哨之外，更多的還是去照看傷員。

    傷員不算多，卻也不算少，整個隊伍現如今差不多已經有四分之一是傷員，不知道是這裏的氣溫太低，還是因為趙雷符和馬?他們弄的草藥有效，這些傷員，傷勢沒有近一步的惡化，不過，如果不能盡快離開這裏，給予他們最好的治療的話，傷口惡化是必然的，而且很容易留下後遺症。

    不死妖蟲雖然沒有再攻擊他們，可為了安全，在休息的時候，許一凡還是安排了三隊人，三人一隊，呈現品字形，在距離營地一裏的地方進行戒備，防止不死妖蟲搞偷襲。

    除了在隊伍的後方安排人戒備之外，許一凡還安排了兩隊人，朝前探索了差不多一兩裏地，防止猛獁象突然出現，打他們一個措手不及。

    另外，在安營紮寨的時候，許一凡他們還對營地四周，進行了地毯式的檢查，然後還鋪放了不少銀杏樹葉，而篝火也沒有熄滅，主要的木柴就是銀杏樹。

    在這種處處充滿危機的地方，再如何的小心謹慎，都是不為過，都是沒有錯的。

    文星辰和趙雷符，還有了塵和慎武等人，都已經去休息了，他們之前在寒潭附近就已經受了傷，雖然行動無礙，可也需要調養。

    許一凡並沒有休息，在一處不算大的篝火旁，許一凡坐在旁邊，盯著眼前的猶如女孩翩翩起舞，不斷跳動的火焰，許一凡思緒萬千。

    以前，許一凡以為自己對這個世界已經很了解了，在安民鎮的時候，他是通過書刊和孫瞎子了解這個世界的，到他去往東海城之後，又通過身邊的人，不斷加深對這個世界的了解，而到了康城之後，許一凡走過很多路，去過很多地方，他自以為自己對世界已經十分了解了，然而，現在他卻覺得，自己就是一個井底之蛙，他對這個世界了解的太少了。

    拋開世俗王朝和修行體係不去說，其實這個世界，還有很多未知的地方，比如西域的極西之地，比如馬?口中的陰都，還有眼前自成一界的死亡峽穀，都是之前許一凡不曾在書本上，也不曾在他人口中得知的地方。

    這些地方神秘而又充滿危險。

    在跟文星辰一番談心之後，許一凡也想開了很多事情，也放下了很多事情。

    他是誰，他是誰的兒子，他的身份到底是什麽，重要嗎？

    重要，卻也不重要，他依然是他，他是許一凡，他隻想好好的活下去，如果能夠在保證自己活下去的同時，在去做一些力所能及的事情，順便在完成一些夢想當中的事情，那就更好了。

    既然自己有能力去改變一些事情，那就去做好了，哪怕最後失敗了也沒有關係，隻要做到問心無愧就可以了。

    當然，這些都是以後的事情，現如今，許一凡在想的，還是此刻他們這群人的處境。

    在穿過不死妖蟲的領地範圍之後，許一凡還有一個疑問沒有解開。

    之前，他們看到的猛獁象，像是憑空消失了一般，一路走過來，別說猛獁象了，就是猛獁象的腳印都沒有看到，這很奇怪。

    更奇怪的是，許一凡派出去的斥候，在探索了差不多三裏地之後，回來稟告他，前方就是一片空地，除了泥土變得更加的鬆軟，落葉更多一些之外，什麽都沒有。

    許一凡很確定，他們已經離開了不死妖蟲的領地範圍，按理說，他們現在應該是待在猛獁象的領地當中，可猛獁象卻沒有出現，這難道不奇怪嗎？

    苦思冥想一番，沒有結果之後，許一凡索性不去想，他下意識的抬起頭，看向頭頂，上麵一片漆黑，在火光的映照下，可以影影綽綽的看到一些黑影，一動不動，那是樹木的枝幹，沒有月亮，沒有星星，他們仿佛生活的地底一般。

    這種無形的壓抑感，讓人感覺很不舒服。

    就這樣，一夜無話，也無事，眾人平安的度過了一個心驚膽戰的夜晚。

    當周圍再次變得亮堂之後，眾人已經收拾好，準備再次出發。

    因為有猛獁象存在，所以再次出發的時候，眾人還是很警惕的，馬?派出去了大量的斥候，負責探路。

    可是，從出發開始，一直走了差不多一個多時辰，眾人還是沒有看到猛獁象的影子，隻是在地上看到了猛獁象留下的足跡和糞便，憑借這些東西，眾人可以確定，他們確實進入了猛獁象的領地範圍，而這裏確實生活著大量的猛獁象。

    就這樣，眾人走走停停，又走了差不多一個時辰之後，眾人終於看到了猛獁象，然而，看到猛獁象之後，眾人既沒有感到興奮，也沒有感到恐懼，更多的還是疑惑。

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    “這裏應該就是猛獁象聚集的地方了。”許一凡看著眼前的一大片泥潭說道。

    其他人聞言，紛紛點頭。

    其實，不用許一凡說，眾人也看出來，這裏就是猛獁象聚集生活的地方。

    眼前是一片一眼看不到盡頭的泥潭，泥潭其實很深，每一個差不多都有一兩米那麽深，而這跟猛獁象的體型比起來，還是小巫見大巫。

    猛獁象的生活習性跟河馬很像，喜歡待在這種有淤泥的地方，一方麵是可以解決飲水的問題，另一方麵是可以保持它們的體溫。

    之前看不到的地下水，在這裏幾乎隨處可見，而這些地下水，並沒有許一凡想象的那麽寒冷，反而觸摸之後，略顯溫熱，比地表水的水溫還要高上一兩度，這很奇特，不過，在這個寒冷的地方，待在水裏比待在外麵，要溫暖不少。

    隻是，眼前的泥潭眾多，猛獁象也不少，可是，眾人看到它們的時候，它們卻一動不動。

    起初，眾人以為它們死了，可仔細一看，發現它們並沒有死，都還活著，隻是，它們卻不動彈，仿佛是被定住了一般。

    這些猛獁象，個頭比之前看到的猛獁象，還要高，還要大，大部分的猛獁象的身高都超過了五米，盡管它們大部分身軀都淹沒子啊泥潭當中，可看到它們的時候，還是覺得很高大，看到它們就仿佛看到一座座大山一般。

    猛獁象沒有主動攻擊他們，這還不是最讓眾人疑惑的地方，真正讓眾人感到疑惑的，還是它們的狀態。

    這些猛獁象並不是站在泥潭，或者臥在泥潭當中的，而是跪在泥潭當中的。

    四隻蹄子全都呈現跪拜姿勢，麵朝前方，低著頭，像是在表現它們的臣服，又仿佛像是在跪迎什麽東西的到來一般，而稍微湊近看，會發現它們的眼睛居然在流淚。

    如果隻是一兩隻猛獁象這樣，眾人還不覺得奇怪，可這裏大約有上百頭猛獁象，都是如此，都跪倒在地，都在流淚，這種場麵，想想就覺得瘮得慌。

    “這些都是年邁的猛獁象，至少活了上百歲。”馬?在一旁說道。

    “猛獁象的壽命很長嗎？”許一凡問道。

    馬?搖搖頭，說道：“不長，大部分的猛獁象，壽命都在一百多歲左右，少數能超過三百歲，但這也是它們的極限了。”

    “為何？”慎武下意識的問道。

    馬?伸出手指，指向其中一隻猛獁象，解釋道：“猛獁象成長的速度很快，跟牛馬這些動物差不多，而隨著它們不斷的成長，體型也就越來越大，可這也讓它們行動變得遲緩，進食變得困難起來，你看那邊。”

    說著話，馬?伸出手，指向旁邊的石壁，石壁上有苔蘚，也有一些類似於不死草的雜草，還有不少樹木，可這些東西都顯得參差不齊，像是被什麽東西啃食過一般。

    馬?繼續說道：“當猛獁象的身高長到一定程度的時候，它們已經不能繼續在地上覓食，隻能選擇這些高處的動植物為食，猛獁象是雜食動物，在其年幼的時候，它們以不死草，還有其他一些蟲子，或者是一些小型的動物為食，可當它們成年之後，隻能以食草為生，而因為它們體型龐大，每次進食就需要大量的草料，想要活下去，它們要麽不斷的覓食，要麽就是選擇半沉睡的狀態，以此來延長壽命，但是，大多數猛獁象，都活不到老年。”

    “為什麽？”慎武又好奇的問道。

    馬?沒有說話，隻是看了慎武一眼，慎武被馬?看的有些莫名其妙，但是許一凡卻明白為什麽了。

    如果猛獁象生活在其他地方，它們完全可以不斷的遷徙，一路遷徙一路進食，這樣它們就能一直活下去，可是在這裏，貌似它們無法離開死亡峽穀，別的不說，單單被冥龍盤踞的寒潭，就能讓它們望而卻步。

    之前，許一凡很好奇，寒潭當中幾乎沒有活物，冥龍一家子是怎麽生存下去的，現在，在看到不死妖蟲和猛獁象之後，他就明白了。

    不死妖蟲和猛獁象肯定也想過離開這裏，可是，它們被冥龍攔住了，猛獁象固然很高大威猛，可是，麵對冥龍，它們還是太弱了，尤其是在寒潭那種地方，它們根本不是冥龍的對手，去了也隻是給冥龍送食物的，這可能就是，千裏送人頭，禮輕情意重。

    至於在它們前方還有什麽，許一凡不清楚，但肯定有什麽對它們構成極大威脅的東西，阻攔著它們離開這裏。

    在活動範圍被圈定之後，它們隻能在有限的範圍內生存，如此一來，食物就會顯得很緊缺，活得越久，需要的食物就越多，而為了種族的繁衍生息，它們要麽選擇死亡，要麽被動去死，而這就是它們無法長壽的緣故。

    “它們為何跪在這裏啊？難道是站不起來了？”慎武又問道。

    馬?聞言，卻皺著眉頭說道：“不是，如果我沒猜錯的話，它們這是在禱告。”

    “嗯？”

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    Σ(っ°Д°;)っ

    此話一出，眾人是一臉的懵逼，而許一凡也是一臉詫異的看向馬?。

    “禱告？它們在禱告什麽？”

    “冥王。”

    “什麽？猛獁象也信仰冥王？”許一凡一臉不相信的看著馬?問道。

    其他人也是差不多的表情看著馬?。

    馬?卻十分認真的點點頭，他轉過頭，看著許一凡說道：“你們可能不知道，除了陰都六部之一的冥龍之外，不死妖蟲和猛獁象，其實都是陰都的產物，是僅次於陰都六部的存在。”

    “這麽說，死亡峽穀其實也是陰都的一部分咯？”許一凡喃喃道。

    馬?卻搖搖頭說道：“這裏不是陰都，不死妖蟲和猛獁象是被陰都驅逐的種族，就像俗世王朝的流徒一般，是被冥王遺棄的種族。”

    “流徒？為什麽？”許一凡好奇的問道。

    馬?卻搖搖頭，說道：“具體的我也不清楚，我們馬氏一族在青山城生活的時候，它們就已經被驅逐流放了，至於原因，不得而知。”

    “其實，不死妖蟲和猛獁象並不罕見，在中原很多帝王的陵寢當中，就有它們的存在，它們被當成了守墓獸，不過，這也隻是傳說，是真是假就不好說了。”

    文星辰這個時候，卻插話道：“那不是傳說，是真的。”

    “嗯？”

    許一凡一愣，不解的看向文星辰。

    文星辰則皺著眉頭，說道：“馬?這麽一說，我想起來，之前我在書院翻閱書籍的時候，曾經無意間看到一本殘書，上麵記載過，曆代皇帝都會在他們的陵寢當中，放置一些守墓獸，常見是五毒，其次就是一些稀奇古怪的野獸，比如燭龍、貔貅、饕鬄，甚至還有冥龍，而不死妖蟲和猛獁象也在其中。”

    聽到文星辰這麽說，許一凡瞬間明白了。

    帝王陵寢當中有守墓獸，這是很正常的事情，其作用除了鎮墓之外，最主要的作用就是守衛墓穴不被盜掘。

    是的，沒錯，這個世界也有盜墓人，不過，他們不叫摸金校尉，或者搬山道人，而是叫尋寶人，說起盜墓，就不得不說北蠻和西域入侵中原，建立王朝了。

    北蠻和西域人在入駐中原，建立王朝之後，除了大肆屠殺中原百姓，強行收納信徒之外，最重要的一件事，就是掠奪財寶，而其中財寶最多的，除了國庫皇宮之外，就是帝王陵寢，而盜墓者就是在那個時期，由北蠻率先發明出來，然後被西域發揚光大的。

    在北蠻和西域統治中原的那段時期，中原有半數以上的帝王陵寢被其盜掘，當他們建立的王朝被推翻之後，後世王朝防止類似的事情再次發生，就格外重視防盜技術。

    除了常見的在陵寢修建完畢，坑殺工匠，燒毀圖紙之外，最重要的就是在陵寢當中，設置各種各樣的機關，還有就是放置各種野獸妖獸在其中，作為防盜手段的一種。

    而說起防盜手段，還的說南夷的巫蠱之術，他們在防盜這方麵，那簡直是到了人類的天花板，凡是他們的陵寢當中，看到什麽動物和植物都不要覺得奇怪，因為很多在中原和其他地方不常見，或者根本不存在的東西，南夷總能搗鼓出來。

    當然了，這些都跟猛獁象它們是流徒無關，而之所以猛獁象和不死妖蟲這些東西會出現陵寢當中，也是因為它們被陰都驅逐，不得不遷徙離開，被人類發現，從而放置在陵寢有關。

    不死妖蟲又被稱之為不死草，在方士崛起的時候，就傳出不死草是神仙草，食之可獲得長生，猛獁象的象牙可以包治百病，從而導致本來就很罕見的不死草和猛獁象，被獵殺一空，更有甚者，為了達到長生的目的，有人把目光放在了這些陵寢當中。

    若是讓外人知道，死亡峽穀內這麽多的不死草和猛獁象，估計會有無數人鋌而走險，來到此地的。

    不過，這也不是許一凡操心的問題，他現在好奇的是，眼前這些年邁的猛獁象，為何會跪地不起，進行祈禱。

    按理說，陰都在西方，它們就算要祈禱，也該麵朝西方才對，可這裏明明是東方，馬?說它們在向冥王祈禱，難道冥王不在西方，而是在東方。

    眾人是百思不得其解。