十一月十二號。

    在經過數天的晝夜兼程，長途跋涉之後，許一凡一行三人，終於抵達了玉門關的關城。

    關城又被稱之為方盤城，因為該城池為正方形，城垣為黃膠土夯築而成，開東西兩門，東西長約三十米，南北寬約三十五米，城西有條東西走向的大車道，是連接西北和中原的主要幹道。

    城牆高大巍峨，城牆高約十二米，寬約五米，牆基最寬處，大約有八米左右，城內有馬道可以直接登頂，關城始建於武朝之後的漢朝，因此關城又被稱之為漢城。

    漢城從築建之處，先後經曆了數個王朝的加固和拓展，然後又經曆了多次破壞，尤其是在北蠻和西域入侵中原，建立王朝之後，關城更是遭遇了毀滅性的破壞，在這兩個王朝被驅逐出去之後，隻剩下殘垣斷壁的漢城，又被後世王朝進行修繕，才有了現如今的規模。

    關城是橫亙在西域和中原之間的最大屏障，其北鄰北蠻，南接南夷的十萬大山，西域想要進入中原，隻有從關城通過方可。

    關城從遠處看，就像是一個小城堡，可就是這麽一個占地麵積不到一千平米的小城池，卻在曆史上抵擋住了無數外地的入侵，在關城之內，常年駐守著五千精兵，在距離關城大約三十裏的地方，還有一個河穀城，專門用來囤積糧草軍備的城池，在河穀城還駐守著五萬精兵。

    當許一凡抵達關城的時候，看到的是駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊絡繹，使者往來，一派繁榮景象，自從西域和炎朝的大戰結束之後，停歇了近三年的貿易再次開始，即便現在是冬天，可依舊能看到無數商隊往返於此。

    登上城頭，舉目遠眺，四周沼澤戈壁遍布，溝壑縱橫，長城蜿蜒，烽燧兀立，胡楊挺拔，蘆葦搖曳，與關城的雄姿交相輝映，讓人忍不住想高歌一曲，賦詩一首。

    在太平年間，確實有無數文人騷客，文人仕子，負笈遊學，來此遠遊，為這裏留下了不少詩篇佳作，隻是，很少有人走過玉門關，去更西的地方看一看。

    此時，正值西北興建之時，無數的商隊，從中原各個地方，不遠萬裏來到此地，然後穿過關城，去往更西北的地方，也有無數商隊從康城那邊，一路趕赴至此。

    許一凡三人乘坐著馬車，順著官道緩緩地朝城門走去，然後跟行人匯集，在經曆一番嚴格的盤查之後，這才得以進入關城。

    關城很熱鬧，許一凡他們的馬車徑直來到了驛站。

    起初，驛站的官員在看到這輛風塵仆仆，布滿灰塵的馬車駛過來的時候，立即就有人攔住了馬車的去路。

    一個約莫是伍長的魁梧男子，披甲挎刀，大步流星走到馬車麵前，微微抬起頭，眼神冷冽而警惕的打量著車上的一行三人。

    在打量一圈之後，男子直接開口道：“此地是驛館，閑人免進，若是想留宿城內，可去其他的客棧。”

    男子的話說的很客氣，可不管是其睥睨的眼神，還是其說話的語氣，都充滿了高高在上的不屑之感，這看的趙娣一陣的蹙眉。

    許一凡聞言之後，從車廂內走出來，下了馬車，看了一眼男子，又看向其身後的驛館問道：“西域使團可曾到了？”

    “嗯？”

    男子聞言，先是一愣，隨即，目光就變得淩厲起來，手直接搭在刀柄之上，沉聲問道：“你是何人？打聽西域使團的事情作甚？”

    “沒什麽，就是隨便問問。”許一凡隨口說道。

    “隨便問問？我看你是居心不良，是想圖謀不軌吧，來人，此三人是敵國細作，給我拿下。”

    “嘩啦啦......”

    隨著男人的話音落下，其身後立即出現十餘人，紛紛拔刀，將許一凡一行三人圍了起來。

    許一凡見狀，微微挑了挑眉頭，伸出手放入懷中，打算掏出譜牒，然而，男人卻以為許一凡是打算掏武器，直接拔刀，刀尖直指許一凡麵門，厲聲道：“你要作甚？”

    許一凡斜瞥了對方一眼，從懷裏掏出譜牒，遞向男子說道：“我是使團的一員。”

    然而，麵對許一凡掏出來的譜牒，男子並沒有急著接過，而是死死地盯著許一凡，而其身邊一個士卒，見狀之後，立即上前，從許一凡手中接過譜牒，看了看譜牒，又抬起頭，看了看許一凡，然後轉過頭看向男人說道：“頭兒，此人來自嘉州。”

    “嘉州？”

    男人聞言，眉頭一挑，眼睛眯起，看著許一凡說道：“嘉州距此甚遠，你是如何從嘉州來到這裏的，來這裏作甚？”

    “自然是奉命前來。”

    “奉何人之命？”

    “你無權知道。”

    “哼！我無權知道，我看你是敵國的細作吧。”

    許一凡看著眼前的男子，眉頭微微蹙起，此人從出現到現在，口口聲聲說自己是敵國的細作，他到底意欲何為，難道是城內真的出現細作了？

    想到這兒，許一凡就問道：“你叫什麽？”

    “蓋烈。”

    “嗯？”

    聽到這個名字，許一凡愣了一下，下意識的問道：“蓋庭鶩是你什麽人？”

    “大膽，竟敢直呼金武將軍名諱，找死，來人給我拿下。”蓋烈聞言，直接力喝道。

    圍著許一凡的士卒，徑直上前，趙娣見狀，打開的白紙扇驟然合上，看向蓋烈的眼神，變得古怪而複雜起來，他有些想不通，眼前這個蓋烈到底是怎麽想的，難道不知道許一凡的身份嗎？

    不應該啊，譜牒上清清楚楚寫著許一凡的名諱，按理說，現如今整個炎朝，有誰不知道許一凡，可眼前的蓋烈明明知道，為何還要如此做派呢？

    許一凡瞥了一眼那些上前準備拿下他的士卒，隻是一個冰冷的眼神，就讓這些士卒如墜冰窟，心中頓時一凜，上前的腳步下意識的停了下來。

    “叫蓋庭鶩來見我。”

    “豎子大膽......”

    然而，不等蓋烈說完，許一凡徑直轉身上了馬車，沉聲道：“我叫許一凡，你去告訴蓋庭鶩，我隻給他一炷香的時間。”

    此話一出，眾人頓時麵麵相覷，下意識的轉過頭看向蓋烈，尤其是現在還拿著譜牒的那名士卒，臉色一陣劇變，看到許一凡上了馬車，重新回到車廂之後，該士卒走到蓋烈身邊，輕聲道：“頭兒，此人恐怕就是那人了。”

    “哼！”

    蓋烈聞言，隻是冷哼一聲，作為鎮守關城金武軍的校尉，他怎麽可能不知道許一凡這個名字代表著什麽，可也正是因為知道，他才會如此，此刻，蓋烈有些懊悔，方才不該給此人說話的機會，應該在其沒有自爆身份之前，就將其拿下的。

    “頭兒，怎麽辦？”士卒開口問道。

    此時，驛館附近已經聚集了不少人，紛紛看向這邊，這讓蓋烈的臉色一陣變幻，猶豫一番，他還是點點頭，說道：“去通知將軍。”

    聽到蓋烈這麽說，其他士卒頓時鬆了一口氣，立即就有人轉身快步離開，前往將軍府。

    許一凡回到車廂之後，趙娣也跟著進來，他發現許一凡並沒有想象當中的暴怒，其嘴角微微上揚，臉上帶著一抹似笑非笑的笑意，這讓趙娣很是不解。

    “你好像一點兒都不感到意外？”趙娣開口道。

    “有什麽好意外的，無非是咱們這位金武將軍想要給我一個下馬威而已。”

    趙娣聞言，點點頭，這是明眼人都看的出來的事情，在進入關城的時候，對於進入關城的人盤查的都很仔細，許一凡的譜牒沒有絲毫的問題，作為負責盤查的將士，在看到許一凡譜牒的時候，就知道許一凡的身份了，估計在許一凡他們進城的時候，蓋庭鶩就已經知道消息了，可此人不但沒有出現，還在許一凡來到驛館的時候，來這麽一出，不是故意的，還能是什麽。

    “你之前得罪過金武將軍蓋庭鶩？”趙娣好奇的問道。

    許一凡搖搖頭，說道：“不曾見過，何來得罪一說。”

    “那他為何要如此？”

    許一凡掀起車簾一角，看向窗外，語氣幽幽道：“咱們這位金武將軍，可不是什麽善於之輩。”

    蓋庭鶩，出身不俗，其祖父曾經是金吾衛統領，其父親也曾經的金吾衛副統領，而金吾衛是皇城幾大禁衛軍之一，其權利之大，可想而知，而蓋庭鶩的出身可想而知。

    蓋庭鶩現如今已經四十八歲了，其從年少時，就開始習武，通過武舉，成為符啟十年的武舉人，那一年，蓋庭鶩才十九歲，成為武舉人之後，他自然在家族長輩的安排下，進入了金吾衛任職，雖然給的職位不高，不過是一個百夫長，可地位和權利，絲毫不亞於一個千戶。

    按照此人的出身，等其父親退下來之後，他繼任他爹的位置，成為金吾衛副統領隻是時間問題，可惜，此人武藝不錯，家世也異常的清白，唯獨有一點兒不好，喜歡花天酒地，還喜歡仗勢欺人。

    在蓋庭鶩進入金吾衛當差的時候，他就曾在長安青樓內，跟幾個紈絝子弟爭奪花魁，為了博得美人一笑，更是一擲千金，據說，那次爭鬥，他一夜之間，拿出黃金五千兩，可謂是十分的豪橫。

    蓋庭鶩此人不但喜歡花天酒地，還喜歡爭風吃醋，曾經跟房子墨，秦之豹，童真等人都較量過，每次還都贏了，風頭可謂是一時無二，在其擔任金武將軍之前，跟李嗣源走的很近，可以說，李嗣源在京城的那些年，基本都是此人帶著他進入青樓勾欄廝混的。

    按理說，蓋庭鶩如此胡作非為，京城的禦史和言官不彈劾此人嗎？

    當然有彈劾，而且還不少，可是，在先帝炎高帝在位的時候，其父親就很受恩寵，哪怕是當今陛下炎武帝登基之後，其父親也備受倚重，不過，蓋庭鶩的父親在元符二年的時候，在那場玄武叛亂當中戰死了，而事後，炎武帝回京之後，就任命蓋庭鶩為金武將軍，讓其負責鎮守關城。

    從金吾衛百夫長，一躍成為金武將軍，可謂是扶搖直上，足可見炎武帝對其的信任，當然，這主要還是因為其蒙受祖蔭的緣故。

    蓋庭鶩父輩的口碑都很好，畢竟是陛下身邊的近臣，做人做事自然沒的說，俗話說，伴君如伴虎，而蓋家能夠祖孫三代人都在金吾衛當差，沒有點兒眼力價是不行的。

    隻是，相對於其父輩，蓋庭鶩的口碑就不算好，在京城的時候，就仗著家世，在外麵胡作非為，在其成為金武將軍之後，不但沒有因為年齡的增長而有所收斂，反而愈發的放肆起來。

    此人非常喜愛收集錢財，在其擔任金武將軍的時候，無論是從關內去往關外的商隊，還是從關外進入關內的商隊，隻要經過關城，至少要交一成的賦稅，而且不單單是針對商隊，任何從此地經過的人，都要交稅，用雁過拔毛來形容，絲毫不為過。

    名其名曰，征稅以供軍需，這也導致，很多商隊不願來此，主要是賦稅太重，這也導致，關內的貨物出不去，關外的貨物進不來，一來二去，在這十餘年的時間裏，本就非常寒苦的西北愈發的苦寒起來。

    就在這十餘年的時間，此人到底搜刮了多少財富，真的不可知，但是，就他在關城那座將軍府邸，其豪華程度，絲毫不亞於大將軍的府邸，甚至還有過之而無不及。

    除了大肆斂財之外，此人還無比的喜愛女色，不管是關內女子，還是異族女子，他都喜歡，而且喜歡的類型十分廣泛，從熟-婦到豆蔻年華的少女，從豐腴女子，到苗條女子，無論是青樓女子，還是良家女子，他都喜愛，凡是被他看上的，幾乎都沒有逃過其魔爪的。

    據傳，在其將軍府內，有一座金雀樓，專門用來豢養這些女子的，其女子的數量之多，超乎想象，外人若是進入其中，不知道的還以為進入青樓了呢。

    貪財好色是蓋庭鶩的特色之一，而如此肆意妄為的他，這些年也沒少被言官彈劾，隻是，此人的私德有虧，可在大義方麵，卻無可挑剔，雖然這些年，他在關城搜刮了不少錢財，可關城內的五千精兵，戰力相當不俗，雖然無法跟鎮西軍這種常年征戰沙場的士卒想必，可也不會遜色多少，而在軍備方麵，金武軍的軍備優良程度，僅次於拱衛京城的禁軍，而這些軍備，蓋庭鶩都是靠自己弄來的，無需朝廷供養。

    如此一來，皇帝對其的所作所為，也都睜一隻眼閉一隻眼，另外，此人雖然在邊關就職，可是，他在朝中也有不少朋友，每當有言官彈劾此人的時候，都會有無數人為其說話。

    另外，蓋庭鶩跟燕王李剛的關係不錯，這從蓋庭鶩能夠跟世子李嗣源玩到一起去，就可以說明。

    蓋庭鶩在外麵的口碑不佳，可在關城內，絕對是說一不二的人物，有傳言說，金武軍隻認蓋庭鶩而不認其他人。

    許一凡跟蓋庭鶩沒有私人恩怨，這是事實，可蓋庭鶩跟許淳有殺父之仇，而許一凡的諸多身份當中，最被人熟知的，還是他是許淳之子，都說父債子償，許淳是死了，可作為許淳兒子的許一凡，跟蓋庭鶩之間可是有很大仇怨的。

    另外，就是許一凡跟李嗣源之間的恩怨了，李嗣源喜歡徐詩芷的事情，眾所周知，當初，李嗣源為了追徐詩芷，離開京城去往了東海城，而其在東海城遭遇的事情，也早已經傳回長安，也傳到了關城，許一凡跟李嗣源不對付，也是眾所周知的事情。

    尤其是在海洲淪陷，李嗣源遇襲，不知所蹤，很多人都懷疑此事是許一凡所為，而理由也很簡單，為了一個女人唄，隻是，這種事無憑無據的，誰也不敢拿到台麵上說。

    最後一個原因，則是跟這次西北大捷有關。

    在西北大捷，朝廷開始封賞的時候，凡是參與到西征大戰的文官武將，都或多或少的受到了封賞，可唯獨沒有他蓋庭鶩，不但沒有受到封賞，還被炎武帝以糧道不暢為由，給訓斥了一番，最重要的，還是在鎮西軍重建的時候，率屬於金武軍的河穀城的五萬將士，直接被編入到鎮西軍當中。

    當然，河穀城被調走的五萬將士，也從其他地方得以補充，可這對於蓋庭鶩來說，無疑是從他碗裏搶肉吃，換做任何一個人，都會心裏不爽的。

    現如今，整個鎮西軍的高級將領當中，殷元魁作為西北大元帥，又是大將軍，他自然不敢得罪，而秦之豹也成為了鎮西軍的將軍，雖然二人平級，可無論是地位，還是權利，秦之豹都在他之上，更何況，秦之豹在西北這邊的底蘊很厚，不是他可以抗衡的。

    至於說其他人，比如房子墨這些人，他更是無法得罪，而唯一能得罪的，也隻有許一凡了，而且於公於私，他都會拿捏一下許一凡的。