在一陣長久的沉默之後，許一凡收回思緒。

    “你說大炎王朝一共出現過五位國師，除了我跟第一任國師李不知之外，剩下的三位是誰？”

    “第二任國師薑小白。”

    很多人可能不知道的是，大炎王朝的第一任國師李不知，並不是中原人，甚至都不是中州人士，他來自西方，至於是西域，還是極西之地，亦或者是西方的其他地方，無人可知。

    也正是因為他的出現，大炎王朝在建國之後，才有佛門弟子進入中原，不過，數量很少。

    很多人猜測，李不知極有可能來自佛門，至於是南陀山的佛門，還是懸空寺的佛門，那就不得而知了。

    但是，儒家關於李不知的記載當中，並沒有提到這一點，這是儒家弟子根據相關記載，以及大炎王朝的史書，進行的一種猜測。

    之後的滅佛和滅道行動，據說是李不知在離開之前，留給皇室的錦囊。

    也正因為這些錦囊的存在，導致很多人認為，李不知不是佛門中人，很可能來自更西方神秘的地方。

    而薑小白則是從南方而來。

    五百年前，大炎王朝由盛轉衰，先帝暴斃，不曾立儲，遺詔未出，出現了九子奪嫡的情況，而其他王朝在看到這個情況之後，更是蠢蠢欲動，可謂是內憂外患。

    就在眾人都以為，大炎王朝的國祚隻有五百年的時候，薑小白出現了。

    跟著她一起出現的，還有東海城的海角樓。

    炎高祖、炎宗帝、炎睿帝、炎武帝，這四位帝王性格都極其相似，都是曾經無心帝位的人，卻因為種種原因，最終登高望遠。

    當年九子奪嫡的時候，炎宗帝和炎武帝一樣，都沒有多少勝算，甚至他的競爭力遠遠不如炎武帝，可最終問鼎天下的，卻是炎宗帝。

    這其中最主要的原因，就是炎宗帝遇到了薑小白。

    那是一個很特殊的女人，也是一個很神奇的女人，她就像是這個世界的一個過客一般。

    在外人看來，難如登天的事情，在她眼中不過是小事情而已。

    薑小白從南方而來，遇到了炎宗帝，二人結伴遊曆，因為先帝暴斃的緣故，炎宗帝最終回到京城。

    也是在那個時候，本來無心帝王之位的炎宗帝，開始奪嫡。

    那是一場無比血腥而又殘酷的奪嫡行動，可比康熙皇帝九個兒子的奪嫡要瘋狂的多。

    九個皇子，各個都很出眾，其勢力也都很龐大，除了朝中文武百官各自站隊站外，皇親國戚，世家集團，甚至是修行勢力，都在那個時候選擇站隊。

    為了爭奪皇位，九個皇子可謂是八仙過海，各顯神通。

    在那一場奪嫡戰爭當中，單單滿朝文武百官，就死了至少三分之一。

    這是一個很恐怖的數字，一下子損失這麽多的官員，對於任何一個王朝來說，都是致命的打擊，即便奪嫡成功之後，國力也會大減。

    除了官員在奪嫡事件當中死傷慘重之外，其他勢力更是亂作一團。

    尤其是當時的各大軍隊，既要麵對外地的侵略，又要應對內部的爭鬥，軍心渙散，士氣跌落到了穀底。

    根據秘史記載，那一次九子奪嫡，死了至少有百萬人之多。

    而這還是有據可查的，而無據可查的更多。

    可是，就是在這樣一個亂世當中，大炎王朝由盛轉衰，岌岌可危之際，炎宗帝最終殺出一條血路，成功登頂。

    炎宗帝登基之後，手段極其的強硬。

    先是以鐵血的手腕，鎮壓了其他皇子的擁躉，然後直接選擇硬剛其他王朝。

    對內強硬，對外更是強硬。

    為了打贏外地，大炎王朝付出了極其慘重的代價，可最終的結果，大炎王朝打贏了，其他王朝退縮了。

    在解決完外地之後，炎宗帝開始了大刀闊斧的改革，其中最主要的一點，就是打擊世家集團、江湖和修行勢力，當然，還有一些隱藏勢力。

    原本日薄西山的大炎王朝，居然因為炎宗帝的行動，再次強勢崛起。

    而這一切的背後，都是那個叫薑小白的女人的謀劃，或者說是指點。

    挽大廈之將傾，這種人比開疆拓土的人還要厲害。

    然而，這隻是薑小白展現出來的冰山一角罷了，她真正可怕的地方還在其他地方。

    五百年前的九子奪嫡，其實是不可知之地的在背後操縱和引導的。

    之前就說過，這個時代的天劫，應該在一千年前，也就是秦朝末期就展開的，可被李不知、文聖和炎高祖，合縱連橫硬生生拖住了天劫降臨的步伐。

    但這個拖延，也僅僅隻拖延了五百年而已。

    五百年前的九子奪嫡，就是預示著一個混亂時代的開始，可被薑小白給硬生生的摁住了，天劫降臨的步伐，再次被拖延住了。

    薑小白除了幫助大炎王朝解決了內憂外患之外，她還去了四大不可知之地，至於她去做了什麽，沒人知道，但原本蠢蠢欲動的四大不可知之地，居然詭異的安靜下來。

    在解決這件事之後，薑小白就離開了。

    薑小白出現在世人麵前的時間很短暫，很多關於她的傳說，都不為人所知。

    就像王老說的那般，她就是這個世界的過客，她的出現在世人麵前，似乎就是為了幫助這個世界拖延天劫降臨的步伐。

    聽完王老的講述，許一凡眯起眼睛，暗暗思忖著。

    其實，在知道李不知和薑小白做的事情之後，許一凡感覺這兩個人像是穿越者。

    但事實卻告訴他，這兩個人不是。

    應劫者！

    這是許一凡給他們取的代名詞。

    無論是李不知，還是薑小白，都是應劫而生的人物，他們比所謂的天劫者和天道者，都要神秘，也都要可怕。

    單憑個人之力，就阻擋住了天劫降臨的步伐，這種能力可不是一般人擁有的。

    思忖良久，許一凡開口問道：“李不知和薑小白真的是離開了嗎？”

    王老聞言，轉過頭，深深地看了許一凡一眼，然後說道：“沒有。”

    “嗯哼？”

    (°ー°〃)

    (ΩДΩ)

    許一凡愣了愣，有些震驚，隨即又有些釋然。

    “這麽說，他們還留在這個世界，還活著咯？”

    然而，王老卻說道：“他們沒有離開，他們已經死了。”

    “什麽？死了？！！！”

    許一凡忍不住拔高聲調。

    這個結果，大大的出乎了他的預料。

    王老表情凝重而苦澀道：“你當真以為天劫是那麽好應對的？說阻攔就能阻攔的嗎？”

    許一凡聞言，瞬間沉默。

    “當初為了阻攔天劫的到來，大炎王朝付出了極其慘重的代價，炎高祖一脈曾經是一個大家族，其實力不亞於五大家族，可是，在大炎王朝立國的時候，皇室成員所剩無幾，可謂是人丁凋零，那些說是在逐鹿天下戰死的皇家子弟，還有炎軍，其實都是死在了其他地方。”

    “我們儒家更是損失慘重，當時我們儒家可以成聖的人，不下於十人，可為了阻攔天劫，隻剩下文聖一人成聖，而他也在最後的博弈當中選擇了戰死。”

    “除了我們儒家之外，其他各大勢力也付出了極其慘重的代價，從而導致實力大減。”

    “其中，付出代價最大的就是武式後人了，他們本來是作為最後殺手鐧的存在，可為了阻攔天劫，武式幾乎死絕了，而那些沒死的人，也活得人不像人，鬼不像鬼。”

    許一凡此時已經張大了嘴巴，喃喃道：“為何沒有相關的記載？”

    王老說道：“不是沒有記載，而是這些事情隻有少數人知道而已。”

    說到這，王老歎息一聲，繼續說道：“你可能發現了一個問題，大炎王朝近千年的國祚，在位的帝王無數，可皇室的人丁卻始終很單薄，尤其是近些年來，皇室的人丁幾乎斷絕了。”

    “為了阻攔天劫而死了？”許一凡問道。

    王老點點頭。

    “我們儒家於是如此，儒家之所以在中原三十六洲修建書院，並不是想要擴張地盤，而是為了吸收更多的人才，你應該也發現了，儒家書院那麽多，可真正入朝為官的人，卻隻是極少數，那剩下的那麽多儒家弟子去哪兒了，你可曾想過？”

    經過王老這麽一提醒，許一凡才真正思考這件事。

    其實，這個問題許一凡在決心踏入廟堂的時候，就已經注意到了，隻是，他當時並沒有想太多，以為是之前儒家在北荒作戰，還有現在在塔撒哈作戰，才導致很多儒家弟子很少踏入官場。

    然而，現在仔細一想，卻覺得這個猜測本身就是又很大漏洞的。

    大炎王朝以武立國，以文治國，儒家又是其執牛耳者，中原三十六洲，共計三十六座書院，每個書院每年收納的學子，可不是一個小數目、

    然而，每次科舉參與其中的，隻是一小部分罷了，科舉參與者大部分都是世家子弟和寒門子弟。

    隻進不出，這本身就有問題，可儒家的人數每年都在減少，到了現在，上一次國戰的時候，儒家弟子隻有極少的一部分露麵，這已經說明儒家實力大不如前了。

    王老看了許一凡一眼，緩緩說道：“他們都死在了阻攔天劫的道路上，為了阻攔天劫，等到一個真正的破局者，每天都在死人，隻是很多人都不知道罷了。”

    許一凡聞言，沉默不語。

    良久之後，許一凡開口問道：“你方才說東海城的海角樓，是跟著薑小白一起出現的，難道他們跟薑小白是來自一個地方的？”

    王老搖搖頭道：“不是，海角樓是東南海的土著，在海上探索的時候，偶遇了薑小白，就被其帶到了中原罷了。”

    “既然他們跟薑小白有關係，為何......”

    許一凡想說的是，海角樓為何還偏安一隅，待在小小的東海城，而沒有進入大炎王朝的中心。

    “他們的任務就是探索大海。”

    “探索大海？”

    許一凡皺了皺眉頭。

    “當年武神他們就是在大海之上失蹤的，如果我們能夠找到他們，那麽就不用以不斷死人的辦法去阻攔天劫了。”

    許一凡聞言，點點頭。

    確實，拋開武神和不可知之地的超強者不去說，單單中洲的那些超強者，隻要他們回歸，肯定能在很大程度上阻攔天劫的到來。

    “找到了嗎？”

    在問這個問題的時候，許一凡就已經猜到了答案。

    王老苦笑著搖搖頭道：“茫茫大海，如何尋找？更何況，他們已經失蹤數千年了，即便找到了，估計也隻是一具骸骨而已。”

    “可為何.......”

    話沒說完，許一凡就選擇了閉嘴。

    明知找不到，卻還要去找？

    不過是抱著一絲絲希望罷了，算是聊以自-慰吧。

    但是，也由此可以看出，大炎王朝真的到了山窮水盡的地步，不然的話，也不會去花費那麽大的人力物力和財力，去尋找數千年前的人物。

    沉默片刻之後，許一凡回到正題，問道：“第三任國師是誰？”

    “孫曦聖。”

    “嗯？”

    (°ー°〃)

    許一凡愣了一下。

    王老看著許一凡，問道：“怎麽？很意外？”

    許一凡搖搖頭道：“意外倒是不意外，我隻是沒想到，他會是第三任國師罷了。”

    許一凡猜到了孫曦聖可能是大炎國師，可在他的預想當中，孫曦聖應該是第四任才對，沒想到是第三任。

    此時，王老開口道：“準確來說，孫曦聖隻能算半個國師。”

    “半個？什麽意思？”

    “孫曦聖是中洲人士，是二百多年前出現的人物，他跟炎睿帝很小的時候就相熟，是一個妖孽般的存在，現如今，大炎王朝能有如此國力，就是此人在背後運籌帷幄，不然的話，單憑炎武帝之前的北伐，還有之前的國戰，已經最近的那一係列的動作，即便是再大的王朝，也都被打空了。”

    “單單就治國而言，孫曦聖是當之無愧的國師，但跟其他三位比起來，他就要遜色太多太多，可即便這樣，他依舊強出他人太多，因此他算半個。”

    這還是許一凡第一次從別人嘴裏，知道如此之多關於孫曦聖的事情。

    “能詳細說說他嗎？”

    王老點點頭。

    孫曦聖，一個大智若妖的存在，如果說二十年前一甲子是薑三甲的時代的話，那麽在那之前的一百二十年的時間裏，就是孫曦聖的時代。

    其合縱連橫之術，可謂是登峰造極。

    孫曦聖的人脈很廣，比如中原的各大武林世家，修行勢力，在他所在的時代，都要聽令於他。

    孫曦聖是目前唯一一個拜訪過十大修行體係的人，而且成功將他們說服的人，是真正的以理服人。

    除此之外，他還是唯一一個找到聖地，並且活著回來的人，準確來說，他是找到了聖地的外屬勢力。

    聽到這，許一凡忍不住打斷道：“聖地也有外屬勢力？”

    “當然。”

    “任何一個修行勢力，都有他們的外屬勢力，時代變了，不單單是我們中洲發生了改變，不可知之地也發生了改變，而聖地亦是如此，雖然聖地依舊神秘不可尋，可是他們的外屬勢力卻有跡可循，隻是，想要找到他們，很難很難。”

    “他是怎麽找到聖地外屬勢力的？外屬勢力在哪兒？那是一個什麽樣的勢力？”許一凡一口氣提出了好幾個問題。

    王老卻搖搖頭，說道：“孫曦聖當年是如何找到他們的，聖地外屬勢力在哪兒，又是什麽樣的勢力，隻有他自己知道，我們都不知道，想要知道這些問題的答案，你需要去問他。”

    聞聽此言，許一凡忍不住翻了個白眼，心中暗道：【那糟老頭子都涼了，我上哪兒去問去啊。】

    但是，轉念一想，許一凡也就明白王老這句話的潛台詞了。

    孫曦聖沒有死，至少王老覺得他沒有死，而許一凡根據種種跡象，也猜測孫瞎子沒有死。

    當然，王老這麽說，還有另外一層意思，希望許一凡找打孫曦聖，或者說隻有許一凡才能找到孫曦聖，不然的話，王老不會把話說的這麽明白。

    另外，根據方才王老對孫曦聖的種種描述，許一凡想到了一些事情。

    孫曦聖不斷的合縱連橫，還找到過聖地外屬勢力，他肯定是有目的得，看樣子是在下一盤棋，而自己似乎是他棋盤當中一顆重要的棋子。

    如果是這樣的話，那許一凡一路走來，有那麽多在暗中幫助他的人和勢力，也就不奇怪了。

    隻是，有一點許一凡想不明白。

    他來到這個世界的時候，是在安民鎮的墳塚當中，而之後的那些年，曾經有無數朝廷的人去找過他，可都被其拒絕了，這又是為何呢？

    想到這，許一凡就問道：“孫瞎子既然還活著，為何他的時代隻有一百二十年？”

    “兩個原因。”

    “其一，他在找到聖地外屬勢力，回來之後，就突然撒手不管了，緣由何在，不得而知。”

    “其二，跟第四任國師有關。”

    “第四任國師是誰？”許一凡問道。