許一凡和湯芮沿著城牆，緩緩而行。

    “西域真的會心甘情願抵擋在第一線嗎？”湯芮問道。

    “這不是他們願不願意的事情，而是他們別無選擇的事情。”許一凡緩緩道。

    “信仰之爭？”

    許一凡卻搖搖頭道：“沒有那麽簡單。”

    “嗯？”

    “西域和極西之地的戰爭，最初是信仰之爭，但那隻是以前，現在極西之地要出世，天劫要降臨，單純以信仰之爭未免太牽強了。”

    說到這，許一凡苦笑一聲，繼續說道：“信佛也好，信仰天道也罷，亦或者是信仰天劫，都不過是人們在貧苦之中，尋求的精神慰藉，其實信什麽不重要，重要的還是要依靠自己。”

    “西域抵擋在第一線，除了是捍衛佛法，最主要的還是保衛自己的家園，他們除了死戰，別無選擇，當然，北蠻、南夷和東海王朝也都是一樣的，如果把我們大炎和他們的位置互換，選擇的結果也是一樣的。”

    許一凡停下腳步，伸出手，撫摸著粗糙的牆垛，緩緩道：“此生若能幸福安穩，誰又願顛沛流離呢？”

    “就像我們西北七洲一樣，西北防線之所以能夠如此之快的建立起來，就是因為西北的百姓，比任何人都清楚，一旦大戰再起，西北很可能會淪陷，這些駐守在西北防線上的將士，大多數都會葬身此地，而他們也會背井離鄉，顛沛流離，既然大戰無法避免，那就盡可能做好眼前事兒即可。”

    “西域地廣人稀，築就防線不可能，而東征也不太現實，無論是麵對極西之地，還有麵對我們大炎，他們都沒有必勝的把把握。”

    “選擇東征，就意味著，他們要放棄西域，一旦東征失敗，他們就會瞬間滅亡，到了那個時候，什麽西域王國，什麽佛門聖地，都是過眼雲煙。”

    “可若是選擇死戰，即便他們敗了，有我們在，西域至少還有一條退路，還有一線生機。”

    “在這種情況之下，他們隻能選擇死戰。”

    說到這，許一凡轉過頭，看向湯芮說道：“我知道湯老在擔心什麽，你是擔心，西域會選擇跟極西之地作戰，卻不會死戰對嗎？”

    湯芮點點頭，這確實是他最擔心的事情。

    西域若是不選擇跟極西之地死戰，一旦極西之地大兵壓境，西北防線即便建造的再堅不可摧，也不可能抵擋得住，而西北防線一旦破防，那對於中原來說，就是一場史詩級的浩劫。

    “湯老的擔心不無道理，而這也是為何之前，陛下非要下令，不惜代價西征的原因之一了，隻要我們展現出強大的實力，既打疼了西域，又讓他們見識到我們的強大，他們就會感到畏懼，也會感受到希望，這是一種很矛盾的心理，卻又很合理。”

    湯芮聞言，點點頭。

    沉默片刻之後，湯芮問道：“極西之地到底有什麽？他們到底是什麽人？”

    這個問題，是很多人都想問，都想知道的，可始終沒有人能夠給出他們答案。

    許一凡繼續沿著城牆，朝前走去，一邊走，一邊說道：“極西之地跟我們一樣，都是人，隻不過，我們彼此的立場不同罷了。”

    “不可知之地的人，是從數個大湮滅時代，陸陸續續存續下來的人，他們見識過天劫的恐怖，也對天劫產生了恐懼心理，打不過就加入嘛，這個道理很好理解的。”

    “他們把希望寄托在天劫的仁慈上，這種想法和做法，不能說他錯，卻肯定不對。”

    說到這，許一凡轉過頭，看向湯老，問道：“湯老可曾想過，為何每個時代的天劫，其威力會一次比一次強大？”

    “難道不是其力量越來越強大嗎？”湯芮反問道。

    許一凡搖搖頭道：“天劫到底是什麽，我們其實都不清楚，或者說我們都很模糊，而天劫的威力，之所以一次比一次強，不是祂在變強，而是我們在變弱。”

    “嗯？”

    (°ー°〃)

    “很多見識過天劫，經曆過天劫的人，越來越畏懼天劫，這很正常，畢竟天劫降臨，萬物湮滅，十不存一，恐懼是正常的，於是就有很多人選擇依附天劫，天劫真正可怕的地方，不在於祂的破壞力，而在於祂對人心的操控。”

    “湯老不妨好好的想一想，有據可查的曆次天劫，真正造成大破壞的，往往不是天劫降臨之後的毀滅，而是天劫降臨之前的混亂，在這些混亂當中，死的人才是最多的。”

    聽完許一凡的這番話，湯芮點點頭，若有所思。

    “我們擋得住嗎？”良久之後，湯芮還是忍不住問道。

    “盡人事聽天命，盡力而為即可。”

    接下來，湯芮沒有再詢問關於天劫的問題和西域的問題，而是開始跟許一凡詳細的匯報，西北防線的建造問題。

    最開始，大炎王朝是打算以西涼沙三洲為第一道防線的，按照這三洲的城池和防禦能力，抵擋住外敵，不敢說很輕鬆，可至少不會那麽容易崩盤。

    但在幾年前，黑木崖的一場大戰開啟，炎武帝借題發揮，揮師西征，其目的不是為了擴大大炎的疆土版圖，而是想要把未來的大戰，抵擋在國門之外。

    這個計劃很成功，可代價很大，西涼山上的數十萬碑林，就說明了一切。

    拿下三洲之地，共計十八座城池，合縱連橫，構建成了一道嶄新的防線。

    每一座城池，都是一個獨立的軍事要塞，軍事堡壘，他們既是單獨存在的個體，也是相互依存的整體。

    按照朝廷和許一凡的計劃，這十八座城池算是一道大的防線，卻又可以細分為三道中型防線，六座城池為一個防線，層層推進。

    如此一來，即便第一道防線被破，還要兩道防線可以堅守。

    即便十八座城池防線都被攻破，以西洲城為中心的西北三洲，也可以組成第二道大防線。

    若是第二道大防線也被破了，還要玉門關這個中原的屏障防線存在。

    因此，整個西北防線分為三道大防線。

    第一道是以新三洲十八座城池建立的大防線，第二道是以西北三洲建立的大防線，第三道就是依托玉門關建立的大防線。

    如果算上西域這道超級防線的話，整個西北總計有四道大防線。

    目前，西北防線的重點，還是放在新三洲的防線之上，隻要這裏守住了，那中原西北一帶，至少不會遭到荼毒。

    高築牆，廣積糧，深挖井，多修路，這是西北防線的主要建設方針。

    高築牆這件事，暫時已經完成的差不多了。

    十八座城池，主要就是修繕、加固、加高和加厚，爭取把其打造的堅不可摧。

    但是，這還不夠，各種守城器械，都需要運用上。

    除了傳統的守城器械之外，以神機營為核心的兵工廠，也根據西北的戰場的情況，生產出了很多新式武器，這種武器對普通將士的殺傷力巨大，即便是對修行者，也有很大的威脅性。

    許一凡對他們的要求隻有一個，那就是盡可能的在群傷威力上下功夫。

    在未來的戰爭當中，個體實力的對抗，會成為過去式。

    單兵對抗，肯定會有，而且會愈演愈烈。

    但是，單兵對抗不會像以前那樣，左右一場戰爭的勝負。

    未來的戰爭，不單單是國戰，更是領域戰，到時候投入戰鬥的軍隊，絕對不是幾萬，幾十萬，動輒就是上百萬的戰鬥。

    在這種規模的戰鬥當中，單兵對抗的意義並不大。

    許一凡之所以在來到康城之後，就第一時間來巡查城牆，就是想要來看看康城的守備情況。

    一圈轉下來，目前來看，一切還不錯，該有的守備器械，這裏基本都有，但是在許一凡看來，這還不夠，遠遠不夠。

    就康城的武裝情況而言，打一場中大型的戰爭，絕對沒有絲毫的問題，可要想打贏一場史詩級的戰爭，絕對不夠。

    但是，這已經是目前康城的極限了。

    除了新三洲的防禦力量之外，軍隊的實力也很重要。

    鎮西軍在經過休整和整合之後，實力得到了很大的提升，因為秦之豹不在康城，許一凡並沒有立即就去軍營視察，但是，就他一路走來，看到的那些將士，實力還是不錯的。

    鎮西軍經過一年多的休整和擴編，已經有了三十五萬軍隊，達到了鎮西軍有史以來，人數基數最大的一次。

    可是，在許一凡看來，這個人數基數還是不夠，遠遠不夠。

    按照許一凡的計劃，想要把西北七洲防線發揮到最大化，至少需要百萬大軍。

    百萬大軍，看似很多，可分攤到十八座城池之後，平均每個城池也就五萬多人而已，而如果按照現在的鎮西軍的規模，三十五萬人，分攤到十八座城池，每座城池也就才不到兩萬人。

    兩萬人守住一座城池，很難很難。

    其一，這十八座城池，每座城池都是大城池，其中以康城，白蓮佛城等城池，都是曾經西域王國的國都，這些大型城池，雖然比不上京城長安，可也不會遜色太多，別說兩萬人了，就是五萬人放入其中，也很難做到麵麵俱到。

    其二，這十八座城池在這一年多的時間裏，都經過了數次擴建，其麵積更大，其城池構造更加的複雜，如此一來，需要的兵力就更多。

    其三，西北防線的防禦力量，許一凡是結合了當代的軍事防禦，還有科技防禦，以及修行防禦，三方麵的力量展開布局的。

    如此一來，負責駐守在每個城池的軍隊，都會被分割成三部分。

    然而，這隻是大體的分割，如果再根據軍隊兵種的詳細劃分，每個區域的兵力，會更加的單薄。

    其四，新三洲就有十八座城池，而西涼沙三洲，城池更多，又是西北防線的大本營，更需要軍隊駐守。

    總而言之，西北防線現如今的最大問題，就是解決兵力問題。

    百萬大軍隻是一個基礎而已。

    想要完美的打造好西北防線，鎮西軍的基數，就是韓信點兵，多多益善。

    可是，這有一個很關鍵的問題。

    西涼沙三洲，再加上一個庭洲，總人口也不過區區三百萬不到，拋開老弱婦孺，真正能夠成為將士的，也不過五十來萬的青壯而已。

    即便加上新三洲的百萬百姓，青壯兵力加起來，也不會超過九十萬。

    這不到百萬的青壯，也不是人人都適合當兵的，西北防線是需要兵力，可需要的是能打仗的兵，而不是要炮灰，因此，若是把這不到百萬的青壯，在篩查一遍的話，能夠符合要求的，能有三分之二，就已經謝天謝地了。

    當湯芮提到這個問題的時候，許一凡也很頭疼。

    大炎王朝是中原最大的王朝，這數百年來，大炎王朝休養生息，除了邊境之外，很少有戰火發生，這導致人口激增，在現如今這個全民備戰的新政策之下，組建一支百萬大軍，不是多麽困難的事情。

    可問題是，大炎王朝的國土很大，防線眾多，西北防線隻是其中之一，除了西北防線之外，還有塔撒哈防線，北蠻防線、南疆防線、東海防線。

    這些防線都需要大量的軍隊去駐守，即便大炎王朝人口眾多，可這樣瓜分一遍的話，分攤到每個防線的軍隊，其實並不多。

    踏平江湖，把江湖那些遊兵散勇收編到軍隊，隻是杯水車薪，而對修行勢力的整合，也隻是在中高端戰力上有所提升，現如今，最關鍵的問題還是基礎戰力。

    “按照國師和朝廷方麵的要求，西北防線想要發揮出最大的效果，至少需要一百萬大軍。”湯芮說道。

    然而，許一凡卻搖搖頭說道：“一百萬太少，最低需要兩百萬軍隊，若是有兩百五十萬，那才是最合理的。”

    聞聽此言，湯芮頓時苦笑起來。

    現在的鎮西軍，人數連這個目標的零頭都不夠呢。

    “西北征兵的情況如何？”許一凡問道。

    “征兵很順利，西北百姓在聽說需要征兵入伍的時候，都很積極，很多退伍的老卒，再次披甲而歸，不但這些老卒歸來，還有很多半大的孩子，以及很多青壯婦人，也積極參與進來。”

    聽到湯芮這麽說，許一凡默默點頭。

    西北百姓的熱情和慷慨，一次次感染和刺-激著許一凡。

    “若是把這些人都納入軍隊的話，應該能湊夠八十萬大軍，隻是，這戰力......”

    說到這，湯芮無奈的搖搖頭，沒有說下去。

    八十萬大軍，拋開三十五萬鎮西軍，剩下的四十五萬人，能夠形成一定戰鬥力的，能有一半就很不容易了。

    這到不是許一凡和湯芮看不起這些人，而是事實。

    老卒經驗豐富，這是其最大的優勢，可既然是老卒，就說明他們已經老了，體力方麵和反應速度方麵，他們都達不到巔峰，打一兩場戰役應該沒問題，可時間長了，他們就會成為軍隊的累贅。

    新兵具有可塑性，可他們的短板也很明顯，經驗不足，若是沒有經過長期的訓練，貿然把他們投入戰鬥，那就是去給敵人送人頭的。

    至於婦人，那就更不用說了。

    見許一凡久久不說話，湯芮猶豫一番，緩緩說道：“如果不考慮戰力問題的話，西北七洲的三百餘萬人，人人皆可披甲。”

    然而，許一凡聽完之後，卻搖搖頭道：“還沒有到那一步，即便真到了那一步，也就意味著我們已經敗了。”

    湯芮點點頭，沉默不語。

    許一凡手指搭在牆垛之上，手指下意識的敲擊著。

    思忖良久，許一凡才開口道：“西北防線的兵力問題，不能隻局限於西北七洲。”

    “國師的意思是從中原抽調軍隊？”

    許一凡搖搖頭道：“從中原調兵隻是一方麵，我們也不能把什麽事情都自己扛著，我們需要外援。”

    “國師的意思是......”

    許一凡抬起頭，舉目遠眺道：“西北防線需要二百萬軍隊，西域至少要出一半。”

    “這......”

    聽到許一凡這麽說，湯芮欲言又止。

    許一凡轉過頭，看了一眼湯芮，笑道：“湯老有什麽擔心的地方，但說無妨。”

    “西域已經抵擋在第一道防線上，他們會派兵嗎？”

    說到這，湯芮又說道：“即便他們派兵，又能派遣多少呢？其實力如何呢？這些問題都是大問題啊。”

    聞聽此言，許一凡點點頭說道：“湯老擔憂不無道理，但也不是太大的問題。”

    也不等湯芮說什麽，許一凡又說道：“如果要把西域算進去的話，那西北防線的兵力部署，就要做出改變了。”

    “還要增兵？”湯芮緊蹙眉頭道。

    許一凡點點頭道：“對，增兵。”

    “需要多少兵馬？”

    “三百萬。”

    “這麽多？”

    許一凡搖搖頭道：“三百萬大軍，防守的不止是西北防線。”

    “國師有新的計策了？”

    “容我再想想。”