“我們是來考察的。”餘櫻接過周牧野的話道。

    “外出……考察？”林夜光摸摸頭，一臉不解地問道。

    “是的……嗯……看來時間不少，我還是從頭說起吧。”餘櫻答道。

    正如陽星影他們所了解的那樣，這所學園的學生可以通過執行外勤來獲取學分。但是，陽星影不知道，外勤並不是隻有“執行驅影任務”一種形式。

    執行驅影任務、信息調查、實地研究、社團實踐、交流活動……

    這些全部都屬於外勤的範疇。

    曆史同好社與其他社團相比，大部分成員戰鬥力在校內排名都不算高，因此他們更多選擇非戰鬥型的外勤來增加學分。

    外出考察，就是他們的選擇之一。

    平常，燈塔學園會通過學生會發布一些調研考察型的任務。這些任務一般涉及到校內教師們各種各樣的研究，但是研究者本身沒有精力親自前往實地進行考察，所以會以“懸賞任務”的形式讓校內學生代勞，在完成任務後給予學分作為報酬。

    “你們理解為中國古代那些懸賞通緝、然後各個社團來揭榜就行了。”講到這裏，餘櫻補充解釋了一句。

    “我們跟那個完全不是一個性質。”周牧野一臉認真地說道。

    “比喻嘛，誇張一點的比喻而已嘛！”餘櫻拍著周牧野的肩膀道。

    正如餘櫻所說的那樣，懸賞的考察任務就像遊戲裏冒險者公會提供的任務那樣，公開出來等著學生們自行認領。如果誰有自信能完成，那麽可以書麵向學生會提出請求。通常而言，如果有多個不同來源的請求，學生會往往會同意首先提出請求的人或社團。

    這一次的考察任務，曆史同好社是第一個提出請求的，所以順利成章地接下了。

    “說起來，你們到底要考察什麽東西？”陽星影問道。

    “嗯……是兩位老師聯合提出的，要求我們搜集有關新奧爾良城市發展史、人文地理和自然地理的信息……”服部祭子答道。

    “哦？這座城市有什麽值得研究的地方嗎？”陽星影又問道。

    “嗯，我們的老師似乎有些比較瘋狂的想法。”周牧野皺了皺眉，答道。

    旁邊的餘櫻想了一想，然後補充道：“你們……知道這座城市的地理特征嗎？知道前些年的那場颶風嗎？”

    根據餘櫻的說法，新奧爾良這座城市，有一個非常……有趣……的地理特征。

    順帶一提，餘櫻似乎是想了很久，才選擇使用“有趣”這個形容詞。

    新奧爾良的道路，無論怎麽修葺，總會時不時出現一個大洞。在新奧爾良，地麵沉降司空見慣，以至於都變成了城市特色之一，有一些人甚至是專門來欣賞這些坑坑窪窪的道路。

    之所以會出現這種事，是因為在新奧爾良地表以下，原本是一片沼澤地。沼澤的特性使得地基很容易不穩定，隻要稍微挖深一點，就會觸碰到沼澤，然後地麵便沉了下去。

    但是，提出懸賞任務的教師們認為，這隻是表麵的原因。

    或者說，是對普通公眾提供的“看似合理的解釋”。

    他們認為，新奧爾良的地下的確存在著類似沼澤一樣的東西，但那東西並不是自然形成的沼澤，而是某種半靈體的東西。

    “半靈體？”時淺情對這個詞很感興趣，重複了一遍。

    “就是那種實際上是靈體，但是又像有實體一樣可以和外界發生物理接觸的存在，它們被稱為半靈體。”餘櫻解釋道。

    陽星影第一時間想到了K666次列車上的衍獸，但是仔細一想又覺得二者還是有些細微的差別。

    “話說……燈塔學園的老師，都喜歡什麽都和超自然掛上鉤嗎？這不是職業病吧？也許人家就隻是個普通的沼澤而已嘛。”陽星影吐槽道。

    周牧野接口道：“所以，老師想讓我們來取證啊。”

    “恕夜光直言，你們要調查的東西似乎和那個什麽半靈體不挨邊啊。”林夜光道。

    陽星影也是同樣的想法。

    城市發展史？人文地理？自然地理？半靈體？

    這幾個東西怎麽看都覺得聯係不上啊。

    “我想，老師們就是想讓我們收集到客觀真實的曆史地理信息，然後想方設法來證明自己的理論。”服部祭子玩著自己的頭發，漫不經心地說道。

    “我懷疑你們的老師大概這次研究要白費力氣了……”陽星影道。

    “哎，反正任務隻要求我們提供數據材料，沒規定一定要有用啊。”餘櫻說。

    嘖嘖嘖，真會鑽空子……陽星影的內心感歎著。

    “那麽，你剛才提到的颶風又是怎麽回事？”時淺情問道。

    “前些年，八月的那場颶風，你知道多少？”餘櫻反問道。

    “前些年……八月……難道是……”時淺情若有所思，想到了什麽。

    在二零零五年的八月，一場罕見的五級颶風席卷了墨西哥灣沿岸，其造成的風暴潮導致新奧爾良的防洪堤決堤，該市八成地方因而被洪水淹沒。由於各種原因，未能及時救援，災後重建工作也一直進展緩慢，導致很多地方直接被廢棄。

    陽星影他們所要去的六旗主題公園，也是被廢棄的眾多地方之一。

    本來呢，颶風隻是正常的氣候現象，但是發布這個任務的老師們卻不這麽想。

    他們認為，那場颶風是某股潛藏在陰暗角落裏的勢力有意為之，目的是為了破壞新奧爾良地表下方的半靈體封印，釋放封印中的“影”。

    “這幾個老師有職業病就算了，怎麽還迷信陰謀論啊？”陽星影感到很無語。

    搞破壞的勢力……封印……這都什麽跟什麽啊！

    最初入學的時候，聽到校長講了那麽一大堆真相，陽星影便感受過了什麽叫自己的三觀被刷新。他沒想到，發布這個任務的老師，刷新三觀的能力比起校長有過之而無不及。

    “是啊……這都是鬧哪樣……”餘櫻苦笑了一聲，聳聳肩，“沒辦法啊，我們曆史同好社難得碰到這種不用戰鬥的懸賞任務，隻好陪著老師們胡鬧了。”

    “畢竟一切為了學分嘛，”陽星影深表同情般拍了拍餘櫻的肩膀，“我懂我懂。”

    果然還是那句話，不管在哪所學校，沒有不為學分折腰的學生。

    “說起來，”這回輪到周牧野提問了，“你們又是來這裏做什麽？”